Жаль, что всё проходит и изменяется, особенно в том, что касается Высшего Лорда Монросы, который не горит желанием покидать этот мир.
После долгого года, проведённого в должности командира чёрного зеркального демона, Монроса наконец выдал Пабло summons. Тот, кто принёс это заветное указание, не был «великой евнухой» с человеческим лицом, а его преемником — командиром уровня оракула из семьи огненных демонов, более известным как второй принц Гут. Этакий «второй брат» вполне сносно общался с Пабло, даже словно побаиваясь снизойти до излишне резких слов — что, по идее, должно было быть наоборот.
Линк не собирался тратить время на пустословие с этим «вторым братом». Он просто принял распоряжение и долго смотрел на своего собеседника молчаливо. «Второй брат» Гут почувствовал себя неуютно под этим взглядом, словно уязвимый, совершенно не умея отворачиваться. Он только и мог что промямлить нечто вроде: «Мастер Монроса очень вас ждет», намекая на то, что Линку не следует делать глупостей, иначе Монроса способен разозлиться.
Линк лишь сохранял бесстрастный вид, словно и не слышал тех слов, продолжая ожидать. На самом деле его Око Разрыва Пространства стало намного более искусным за эти годы, и он использовал его теперь для предельно близкого наблюдения.
Второй принц Гут, казалось, заслуживал доверия больше, чем Пабло ранее — его перевели в первую зону для участия в войне, что было связано с тем, что Монроса решил предоставить старшему принцу Куке передышку для восстановления после получения тяжёлых ранений. Кто бы мог подумать, что Сумрачное Демон Дерево, не ведая о тактике, самоустранившись, устроит настоящую атаку на Куку, вынуждая того покинуть место, где он так долго находился.
Гут, как второй принц, не находился в завидном положении. Его силы были не столь велики, как у Куки, и его снова подцели в ходе противостояний, едва ли удалось избежать урона, хотя и не столь серьезного. Через несколько лет Монроса лишь мог позволить ему вернуться для восстановления сил и одновременно послать Пабло, который «подтянулся» в смысле сил к первой зоне.
Среди командиров уровня оракула в легионе огненных демонов ходит поговорка, что «если ты не побывал в первой зоне на протяжении своей жизни, ты лишь напрасно звали себя оракулом». Пабло, хоть и являлся «восходящей звездой», только и делал, что «подрабатывал» в первой зоне, не имея серьёзных записей о длительном пребывании.
Несмотря на то, что циркуляр Монросы выглядел обычным, на самом деле в этом не было ничего ужасающего. За всего лишь пять лет Пабло уже получал третье трансфертное предписание, переместившись из третей и второй зон в первую. Для созданий из бездны и тёмного измерения пять лет — лишь время, чтобы надолго уснуть. Это почти то же самое, как если бы в нашем мире мэр города вдруг стал губернатором или майор сразу же стал бригадным генералом. Это избыточное повышение!
Благодаря тайной атаке Линка на чёрного зеркального демона, который в это время находился в состоянии «серьёзного ранения и реабилитации», боевые действия во второй и третьей зонах снова несколько затишили. Первая группа Легиона Демон Деревьев повысила свою бдительность: несколько не столь мощных командиров оракула объединились, чтобы избежать нападения и возможной гибели. Это снимало определённое давление с армии огненных демонов, делая им жизнь чуть легче.
Можно сказать, что Монроса хотел дать Пабло шанс раскрылся. Но «второй брат» Гут и его старший брат, пришедший оправиться от травм, думали иначе: они не верили, что их предок так великодушен. В литературном контексте приглашение Пабло в первую зону светило трудностями в виде мишени, а уж как считали это плохим!
В конце концов, Линк подтвердил свои подозрения относительно силы Гута и в итоге покинул его. Гут же убедился, что его «третий брат» покинул потока крови и телепортировался, и сейчас почувствовал облегчение. Он встал и направился обратно в подземный дворец, отдав приказ своим охранникам: — «Отлично, я кое-как хочу хорошенько отдохнуть и предостерегитесь нападений».
Сражаться с противником? Как можно быть столь глупым! Монроса согласился спуститься во вторую зону, дав ему лишь возможность для размышлений. Как ещё можно было отвести время? Сбегать искать проблемы с двумя противниками уровня оракула, потерять здоровье и завершить учёт с плюсом +10?
...
Линк вновь пришёл в Особняк Высшего Лорда, и «Великий Евнух», человекообразная птица, уже ждал его у ворот. Как только увидел его, радушно склонил голову в приветствии, и уголки его поклона стали ещё больше — уже почти под 45 градусов.
Но взгляды Линка почти не сводились на него. Это правило бездны.
Проекция Пабло демонстрировала силу, близкую к уровню среднего оракула, что было недосягаемо для этой евнухи, только Монроса мог так.
После того как они встретились взглядами, Линк и Монроса, наконец, столкнулись, он не наклонил головы, не отводя взгляда. Спустя несколько секунд он слегка кивнул: — «Служитель Монроса, рад вас видеть».
Сравнивая свои ощущения от этой встречи с последней, Линк осознал, что для текущей проекции Пабло это довольно опасно, хотя и не смертельно. В определённом смысле, проекция действительно не оправдала ожиданий — обладая боевой эффективностью среднего уровня оракула. Однако лишь чувствуя энергию, можно было бы отнести её к уровню первичного оракула, хотя и гораздо сильнее, чем в последний раз.
Монроса не спешил отвечать, а просто смотрел на него какое-то время, прежде чем спросить: — «Твои раны зажили?»
Линк: — «Почти, сражаться с простыми вождями Легиона Демон Деревьев не составит сложности».
Монроса кивнул: — «Да, наш огненный клан должен обладать такой уверенностью в себе».
После паузы он обратился: — «Есть ли противник, с которым ты хотел бы испытать свои силы в первой зоне на этот раз?»
Линк shook his head: — «Нет, как прикажет мой лорд, я буду сражаться с теми, кого укажете».
На лице Монросы появилась тонкая улыбка: — «Что ж, это хорошо. Начни с 301-й и половины измерения; выбери подходящую цель и убей её как можно скорее. За это я награжу тебя новой территорией».
Линк также улыбнулся и почтительно наклонил голову: — «Благодарю, мой лорд».
Монроса поднял руку и бросил домино: — «Это твой пропуск, не потеряй его, иначе он не сможет пройти через кровавый поток в первой зоне».
В душе Линка что-то дернулось, но он лишь сдержанно взял домино, выразив благодарность и вышел.
Покидая Особняк Высшего Лорда, он вновь разглядывал домино в руках, однако его истинный взор был направлен на его наблюдение. Он никогда не верил, что у Монросы могла быть какая-либо доброта, даже к прямым потомкам Пабло. Вечная угроза ощущалась от этого домино; очевидно, за ним стояли манипуляции, которые могли повредить его.
Но Монроса слишком неотесан и странен, чтобы вести себя иначе. Жаль, что Высший Лорд не догадывается о том, что нынешний «Пабло» на самом деле истинно честен и не сможет так поступить в ближайшее время. Тем более, по привычке бездны, минимальный срок «как можно скорее» составляет 5-10 лет, а более свободный период варьируется от 50 до 100 лет.
Даже если бы Монроса отдавал приказ о смерти, ни один из более тридцати высших людей не смог бы гарантировать, что убьют оракула в течение ста лет. Если бы это было возможно, после тысячелетней войны среди вождей Легиона Демон Деревьев, должно было бы остаться не менее нескольких сотен очищенных.
Обновлено: 09.04.2026