Этот мир не боится тех, кто действует в низком стиле; он лишь острожит и настороженно относится к тому, как низко можно упасть. Два месяца назад Легион Демоновых Деревьев в районе два решил объединиться и вдруг услышал крики: «Приходит Пабло!» Даже осознавая, что это уровень оракула, они лишь усилили свою бдительность. Но как только это прозвучало снова, боевой дух резко упал на целых пятьдесят процентов. В любой момент легион мог просто развалиться и начать паническое бегство. У них не было другой альтернативы.
Столкнувшись с проекцией Пабло, который нанес внезапный удар, двое командиров Легиона Демоновых Деревьев могли лишь отдать приказы. Их приоритетом было сохранить силы. Без поддержки уровня оракула Легион не имел даже шанса противостоять ему. Чем больше они торопились, тем безжалостнее их ждали потери. Погибший от рук Пабло Легион Пламенных Демонов, с которыми они никогда не сражались, уже не раз подтверждал эту истину: если бежать изо всех сил, потери от столкновения с оракулом не так уж велики. Оракул — не скучная личность, и кто будет тратить время, гоняясь за простой чернью каждый день?
Эммм... только Пабло как будто в этом уникален. Он не только убивает очередную мелочь, но делает это с такой энергией, что за два месяца без остановки продолжает свой рядышком резонанс. Судя по всему, он был готов добить Легион Демоновых Деревьев, и они начали отступать. В последние месяцы Легион все больше сокращает свои силы, отказываясь от большей части территории, которую однажды завоевал Легион Пламенных Демонов. Эти места, только недавно захваченные, были самими Пламенными Демонами оставлены два месяца назад.
Легион Демоновых Деревьев находился в невыгодной позиции, и его часто беспокоили неожиданные атаки. Возврат к своим давно завоеванным землям давал им возможность укрепиться: все оборонительные сооружения были налицо. Даже если Линк использует проекцию Пабло для внезапной атаки, ему трудно создать грандиозное зрелище, собрав сотни тысяч существ. Хорошо, если сможет уничтожить хотя бы половину.
Но Линк знал, что двое командиров на той стороне расставили ему ловушку. У него было две транскендентные проекции, и он наткнулся на засаду, подбираясь к двум незаметным логовищам магических деревьев. Не желая предупреждать противника, он уничтожил обе проекции, даже не оставив соперникам шансов. Его поджидала ловушка — странный омывающий туман, смешивающий в себе черты оракула и превосходящий прочие магические конструкции.
Не нужно говорить, что это была ловушка, придуманная двумя командирами для Пабло, а поймали его лишь проекции Линка. Для двоих командиров это была всего лишь удачная возможность расправиться с незначительной транскендентной угрозой. Хотя подобные случаи редки, в них нет ничего необычного: ведь этому оппоненту было суждено погибнуть в этом круге и не суждено было передать информацию в внешний мир, стало неважно.
Линк немедленно отреагировал, и вскоре проекция Пабло вновь появилась в этих двух измерениях и с легкостью уничтожила два других маленьких логовища. Два командира почувствовали, что успех уже близок, и с нетерпением ожидали, когда же "непорядочный Пабло" попадется в их ловушку, чтобы в итоге расправиться с ним раз и навсегда. И что же в итоге? Прошел еще месяц, и проекции Пабло несколько раз возникали в полумере, где они заготовили ловушки, но "случайным образом" не "находили" нужное место.
Транскендентные проекции, управляемые Линком и Лао Би, тем временем убивали врагов в других полумерах. Линк было чуть проще, поскольку он мог задействовать множество проекций и менять их через несколько дней, создавая иллюзию наличия сразу нескольких трансцендентных лидеров. Естественно, их результаты не складывались вместе, поэтому не выделялись особой значимостью.
Лао Би имел лишь одну проекцию — уникальную для Легиона Пламенных Демонов, которой он оснастил редким световым мечом. Имя "Демон Огненного Меча" постепенно становилось известным, означая, что Огненный Демон — "восходящая звезда". Однако Линк не мог не сгрустить, узнав, что Лао Би добрался до отличного "экспериментального материала". Могущественное тело Огненного Демона и выдающийся магический талант привели его к уверенности. Объединив теоретические знания Линка о поглощении энергии и активной инфузии, Лао Би резко создал версию 2.0 семейного приема "Ся Гун".
Он ничего не скрывал от Линка и, получив общее представление, полезно воспользовался им для обсуждения или модификации. Это стал обычный стиль их совместной работы, который продолжался с момента воссоединения в Колумбии, принося обоим много пользы. Линк, обладая крепким основанием и высоким уровнем, демонстрировал выдающиеся навыки как в умении, так и в физической подготовке. Даже если с тренировкой случался сбой, он быстро восстанавливался.
Тем не менее, Лао Би, обладая сильными теоретическими основами, проявлял выдающуюся интуицию, постоянно подстраиваясь в ответ на обратную связь от Линка. После испытаний версии 2.0 приема "Ся Гун" Линк едва удерживался от восклицания: "Что за чертовщина?" Главным недостатком версии 1.0 была ее грубость — побочные эффекты и эффективность оказались слишком высокими. При тренировке можно было серьезно навредить, полюбив систему, которая порождала лишь разочарования.
Линк не являлся "Мастером Боевых Искусств". Работая над чем-то, не входящим в рамки конца света, он начинал с нуля, и эта проблема как раз его не волновала. Но Лао Би всегда помнил об этом наследии, опираясь на него в битвах по обе стороны Атлантики, убивая бесчисленные монстры. Вообще же, он старательно искал пути улучшения, но без понятия. Лишь за последние два года, получив некоторую информацию о поглощении энергии и активной инфузии от Линка, он испытал вдохновение и смог всего лишь снизить побочные эффекты и улучшить его действие.
Снижение эффекта в оригинальной версии 2.0 позволило понизить побочные эффекты на целых 30%. Это все еще становилось смертным приговором для обычных людей, но Огненный Демон был не человеком. Могущество и невероятная живучесть, унаследованные от Минотавра, давали им гораздо больше резистентности, да и совершенно не было сравнимо с хрупкими людьми.
Прием "Ся Гун", сниженный на 30%, уже подходил для тренировок проекций, а тем более проекции Пабло, которая обладела множеством бонусов и восстановления. Если оценить по аналогии бизнеса, 1.0 версия "Ся Гун" зарабатывала 100 монет, но ее себестоимость равнялась 120, что делало прибыль отрицательной. Даже со своими особенными телами племя Огненных Демонов не имело реальной пользы от тренировок по такой системе.
Текущая версия 2.0 зарабатывает 90 монет при себестоимости 84, то есть даже более 5% прибыли. У людей, начавших свой путь, возврат по начальной оценке невелик, и 5% роста — не так уж много. Но для Огненных Демонов, достигших трансцендентного уровня и живущих тысячи лет, прирост в 5% — это результат. Ведь этот прирост со временем нарастает, шаг за шагом…
Через несколько сотен лет демон Огненного Меча с таким быстром ростом может обойти своих сородичей в мгновение ока. Если бы Монроса получила версию 2.0 "Ся Гун", то ее прирост составил бы 5% — возможно, сейчас она достигла бы уровня оракула, лишь ожидая следующего повышения. Линк, оценив огромную ценность версии 2.0, решительно поручает Лао Би продолжать исследования и при этом скрывает это от всех, кроме себя. Этот метод тренировки, который дает возможность двигаться от трансцендентного уровня к уровню оракула и даже выше, слишком благоприятен, чтобы делиться с другими.
Обновлено: 09.04.2026