Думая об этом, Клод почувствовал, как его грусть немного отступила. Его отец ушел из жизни много лет назад, и теперь, казалось, ему не терпится вновь с ним встретиться, что безусловно провоцировало его. Но Эрик на самом деле считал Клода своим сыном, так что именно Клод приветствовал его.
— Эммм... Ну, как и прежде, не спасовала? — с горьковатой усмешкой заметил Клод, вспоминая далёкие дни, когда самого Эрика можно было назвать смельчаком. Когда он говорил эти слова, на лице Эрика вдруг отразилось то знакомое выражение — оно моментально перенесло его в те времена.
— Неужели? — вскрикнул он, отступив на шаг и скрестив руки на груди. — Ты? Глупый лев?!
В его голосе слышалась не только удивление, но также легкое облегчение и даже, возможно, недоумение. В конце концов, они были "старыми друзьями".
Клод поджал губы и с недовольным взглядом уставился на Джина, который, как всегда, проразвалил свои уши, но не осознавал, сколько рассказов о себе накопил. Начинал с того, что он действительно был глуп, но готовы поделиться всем, что у него есть, лишь бы не разжигать ссоры.
Только потом Эрик заметил, что он так и стоял, прижимаясь к груди, как будто нахватался сломанных обещаний. Чувствуя, как на него уставились подчиненные, он смутился: «Что это?»
Постепенно он собрался с мыслями и сказал: — Хм, ты столько лет скрывался... Никто не бил тебя? Давай, покажи мне, не ослабел ли ты.
Эрик все еще верил в свои силы. После того как он получил урок от Клода, он учился на своих ошибках и развернул еще до этого свои способности, увеличив свою силу в два раза быстрее, чем прежде. Он даже попробовал силы с несколькими veteran оракулами, и все они не решались напасть на него. Сегодня он, возможно, сможет отомстить за тот "пощечину".
На лице Джина возникло недоумение: это зов к бою или лишь провокация? Но, без колебаний, он вдруг отступил на несколько метров, чтобы не оказаться в эпицентре осложнения.
— Убирайтесь с дороги, — бросил он. — Чтоб потом не попало на тебя грязюка!
Никто не собирался разливаться кровью. Поразмыслив о званиях Эрика, было очевидно, что этот "тигренок" явно не боится выдать глупости.
Клод лишь усмехнулся: он знал, что Эрик — это не больше чем политика самодовольства, часто провоцируя других своим толстокожим характером. И именно благодаря этой толстокожести его никто всерьез не воспринимал — знали, что не сможет его вытаскивать, так что никто не начинал с ним драку.
Что делать, когда ты Оракул, который в скорости и выносливости уделывает всех остальных? Эрик всегда традиционно ускользал, если не мог победить, а если побеждал — ждал, пока соперник признает его мощь.
В частной беседе Оракула называли "Оловянной собакой" — это было истинное "оскорбительное прозвище".
Зная его характер, Клод с улыбкой сказал: — Для начала тебе надо пережить моё божественное давление.
Завершив фразу, он немного растянул ее, а затем сосредоточился и выпустил свою сверхъестественную энергию, нацеленную на Эрика. Это была нормальная тактика для оракула среднего уровня, и хотя Оракул начального уровня мог бы сделать что-то похожее, эффект был бы гораздо менее впечатляющим.
Было очевидно, что Клод не собирался вступать с этим "оловянным щенком" в противостояние серьёзно. Этот парень иногда проявлял глупость, но в глубине души не был врагом. У них была приязнь, про которую они оба не догадывались.
Когда зашла речь о времени, проведенном Эриком в Буффало, Клод уже задумал стратегию, как поступить с ним. Но почему именно в тот момент он так активно преследовал Эрика? Тогда Клод был еще новичком в искусстве оракула.
Когда Клод начал свое действие, мощная волна энергии охватила Эрика, заставляя его резко нагнуться. Он инстинктивно выпустил божественную силу, чтобы противостоять этому давлению.
Давление вскоре стало невыносимым. Эрик и его подчиненные начали отступать, не потому что были испуганы, а просто не могли вынести давления.
Прошло десять, двадцать, тридцать секунд, и в настроении между ними что-то изменилось: черт возьми, кто этот человек напротив? Кажется, мой босс... собирается на колени?
Тогда Эрик's тело постепенно наклонялось вперед, и постепенно его величественный вид начал угасать. Тут Клод очень легко подавлял его, и с каждым мгновением Эрик понимал, что его силы как будто иссякли.
Он лежал, борясь с мыслями: что не так? Почему он так силен?
Смотря на Клода, обнаружив его легкость, Эрик понял, что тот, кажется, даже не прилагает усилий.
— Босс Клод, — с натянутой улыбкой произнес Эрик, — я сдаюсь. После этого выпьем за тебя, я угощаю.
И хотя Клод мягко улыбнулся и не сразу снимал давление, он театрально добавить силу и наклонился, прислушиваясь: — Правда? Может, ты не собираешься на меня "проверять" через несколько дней?
Эрик почувствовал, как его кости трещат, дыхание в его легких остановилось. Если так будет продолжаться, он действительно упадет на колени, что было бы чертовски унизительно.
Если Клод не даст ему встать сейчас, его подчиненные станут свидетелями его позорного падения, и это будет трудно пережить.
Он еще раз натянул на лицо более искреннюю улыбку: — Я, конечно, выйду, босс. Но только если это не станет примером.
Клод выпрямился, мгновенно освободив Эрика от своего давления: — Хорошо. Я, честно говоря, не люблю лишних сложностей. И запомни, в следующий раз я сделаю это без предупреждений!
Эрик вздрогнул и чуть не упал обратно. Сделав шаг назад, он колебался, прежде чем остаться на ногах: — Нет, я так не поступлю...
Обновлено: 09.04.2026