В разгар дня группа необычных монстров дерзко ворвалась на базу, и не повезти здесь было практически гарантировано. Линк не был тем, кто тянулся к материалам трансцендентного уровня, и ведь эти материалы сами шли прямо к нему на порог. Без поддержки большого числа пробуждённых существ, десятки превосходящих монстров легко могли стать целью для человеческих команд.
Спустя несколько минут ощущение опасности стало явно ощутимым. Линк сосредоточился и почувствовал это очень четко. Уголки его губ приподнялись: — «Похоже, ваша сила больше не так велика». Главной угрозой оставался предводитель громового орла, который мог представлять реальную опасность для его жизни. Остальные же, в сравнении с ним, даже не стоили упоминания — «смертельного уровня» среди них не наблюдалось.
Однако, вспомнив о том, что он нарастил свои эксклюзивные способности за этот месяц, Линк внутренне почувствовал уверенность. Возможно, дело не в том, что эти монстры слишком слабы, а в том, что он опять стал сильнее. Некоторые монстры с толстыми шкурами и мощными телами все еще могли бы его убить вблизи, но сейчас это стало крайне сложно. А те, у кого были ментальные атаки, прежде могли помешать ему, но теперь, обладая ментальным атрибутом 100, он дважды усилил эффект нейтрализации их воздействия.
На самом деле, эта группа трансцендентных монстров уже успела окружить его, и при полном окружении обычным трансцендентам не удалось бы даже помыслить о побеге. Но Линк играл на своих условиях, он находился на уровень выше соперников. У одной стороны — монстры, которые были лишь деревом, у Линка же — гранит. Даже если вокруг соберется дюжина или сотня кусков дерева, разрушить гранит за короткое время просто невозможно.
Конечно, месяц назад Линк был лишь камнем, и противодействовать такому количеству противников было непросто — удавалось лишь убежать, не попадаясь под тысячами бревен. Но сейчас, когда положение было более чем подходящим для осады, он с улыбкой на лице вонзил меч в огромный камень и, подняв руку, отправил сообщение на терминал.
Ответ пришёл мгновенно. Линк отключил экран терминала и стал тереть холодную и изящную рукоять меча: — «Ну, наконец-то меч Лао Би можно использовать». Конечно, Лао Би не упустил возможности поделиться всеми его волшебными вспомогательными устройствами, включая авторитетное устройство. Искусство меча и записи на полях подготовлены специально для Линка, чтобы он мог изучить их.
Но искусство меча было не так уж хорошо, как у Го Ся, и не имело особого названия. Если и называть, то только «мечевое искусство Лао Би», ведь это было личным увлечением старика. В самом арсенале этого стиля не было ничего замысловатого, кроме самых базовых атак и колющих ударов; всё остальное было сосредоточено на практических боевых методах. Изначально это выглядело как обычная борьба с оружием, подразумевающая лишь теорию, ведь в мирное время отсутствовала настоящая арена для сражений. Убить кого-то без происшествий было невозможно, а найти противника с аналогичным уровнем — ещё тем более сложно.
Несколько месяцев назад Лао Би прошёл путь от севера к югу, сталкиваясь с множеством различных людей и монстров, от огнестрельного оружия до холодного. В итоге его методика сражения обретала настоящую форму. В дикой природе множество бойцов и множество мечников, но в мире пробуждения люди обычно более стремились к наращиванию силы тела и божественных частиц. Систематизированного мечевого искусства, с ясной идеологией и научными методами анализа, было слишком мало.
Конечно, это нельзя считать ошибкой. Как бы ни был высок класс, пробужденный боец против дикого воина, по сути, все равно что смерть — разница лишь в скорости, с которой она наступает. Достигнув трансцендентного уровня, многие просто предпочитают охотиться за готовым оружием и броней, вместо того, чтобы тренировать меч при неясном эффекте. Даже среди теневых воинов, использующих мечи, больше всего встречаются те, кто вооружен и щитом, и таких, как Лао Би, кто полагается только на мощный штурм, можно встретить крайне редко.
Именно поэтому Линк улавливал, как метод тяжелой атаки и ловкого боя Лао Би являют собой сочетание ярости и теневой воинственной тактики. Примеры «тройной позы» были явно не без достоинств. Более того, у Линка не было недостатка в оружии, его удивительная ловкость и восстанавливающая выносливость просто поражали. Полностью изучая защитный контратакующий стиль теневого воина или ярость дикого, он бы потратил много своего наследия.
Искусство меча Лао Би вполне удовлетворяло его потребности и вкусы, и он не видел причин откладывать практику. Даже если в конце концов не выберет этот путь, нарабатываемый опыт можно адаптировать, находя более подходящий стиль боя.
Именно поэтому Линк выбрал эту узкую трещину в каньоне и не стал доставать огнестрельное оружие, желая через реальное сражение проверить результаты своего месячного обучения. Не справишься? Тогда... не вини его, если он достанет оружие и разгонит всех одним ударом. В конце концов, он не был тем «боевым идиотом», каким был Лао Би: стрелок поднимал машину, словно уничтожал пол.
Когда Линк успокоился в трещине и вошёл в предвоенное состояние, под ним прорывался легкий дрожь земли, а в ночном небе раздавался еле различимый звук. По всему периметру шла активность, но в его восприятии окружение оставалось полностью установленным, ни одной брешь в обороне — монстры приближались к каньону с неослабевающей синхронностью.
Также глядя сверху, предводитель громового орла, парящего высоко в небе, увидел, как Линк прячется в тенях каньонных скал, и вообще не ощущал его присутствия. Если бы не его способность незначительно замечать присутствие Линка, орел мог бы предположить, что там есть тайный проход для побега.
С опаской он оставил больше тридцати своих подчинённых-волков, в основном летающих монстров, разбросанных по окрестностям каньона и не стал продвигаться дальше. Оставшиеся сто двадцать странствующих превосходящих монстров начали сжиматься, полностью окружая место, где находился Линк.
С криком орла монстры, окружившие его, начали стремительно мчаться, подбираясь с востока и запада. Над каньоном парило больше десяти летающих монстров, более двадцати восходящих существ ожидали подходящего момента.
Гром! Огромный монстр, похожий на безрогого носорога, ринулся вперед. Его два маленьких глазка страдальчески сверкали, его тело было менее похоже на тело нормального существа, толстая кожа отливала темным и тяжёлым светом, обволакивая его целиком. Линк стоял с мечом и мельком взглянул на небо: «О, похоже, это старый знакомый!» Ну да, сегодня действительно следует проявить себя на все сто, иначе не оправдать взаимной «знакомости».
Носорог-монстр ощущался как танк, устремляющийся к нему, пронзая собой завалы и обломки. Даже в неровном каньоне он шёл своей дорогой. Приближаясь, он издал оглушительный рык, и черные волны пронеслись от его передних лошадей. С гремящими ударами на поверхности земли сразу же появились острые черные каменные столбы, стремительно устремленные к стоящему Линку.
— «Ха-ха!» — Линк хрипло усмехнулся: — «Я не Лао Би». Какова же проблема старика? Его основная беда заключалась в атаке сильных и защите слабых. Его атаки могли уничтожить сильных пробуждённых монстров, но защита оставляла желать лучшего даже на начальном уровне. Это было изначальное человеческое преимущество, ведь не растут они так свободно, как боевые монстры, защищая свои уязвимые места тонкими переплетениями мышц и костей.
Большинство людей, держась друг за друга, не могли быстро убить монстров своего уровня. Однако это правило не касалось Линка.
Бум! Бум! Бум! Звуки шагов раздавались, от взрывающихся обломков камня поднималась пыль, светло-красные духи разбегались между ними.
Обновлено: 09.04.2026