Когда старик произнес эти слова, он устремил взгляд на Линка и сказал: — Говори прямо, не ходи вокруг да около. Насколько ты можешь, выдели как можно больше ресурсов для вышивки. Какие условия нужны?
Линк снова потянулся к куску бараньего мяса, который только что положил обратно, и посмотрел на него: — Это требование явно высоковато. У вас с ней нет никаких «заокеанских» связей?
Старик Би выпил еще глоток пива: — Я уже связался, но перелет через океан слишком рискован. Быстрая помощь из «дома» еще возможна, но надолго этого не хватит. У нас нет такой большой репутации «там»...
После паузы он все же решился сказать правду: — Но она хочет создать здесь большую «антарктическую зону» или «автономный район». Семья в целом согласна.
Линк рассмеялся: — Похоже, у Сюэр гораздо больше амбиций, чем у нас с тобой.
Старик Би, услышав это, не удержался от горькой улыбки: — Возможно, это результат того, как я ее воспитывал в детстве.
Линк, вероятно, уловил суть его слов, но не собирался насмехаться над Lao Bi. Вместо этого он кивнул: — Я думаю, тут нет ничего плохого. Это куда лучше, чем потерять идентичность «дома».
Время движется вперед, концепции устаревают, но некоторые основы меняться не должны.
Старик Би заинтересовался, Линк тоже, никому из них не нравились пустые разговоры. Линк просто достал последнее авторизационное устройство, изготовленное на основе ядра уровня Пробуждения, и протянул его старику Би: — Если она примет это, то Рыцарский Альянс и Алый Рассвет станут союзниками или близкими партнерами. Все зависит от нее.
Старик Би взял устройство авторизации, затем достал то, что временно хранил у себя, и сравнил их. Через некоторое время он поднял слегка розовое устройство: — Они отличаются?
Линк кивнул: — Да, но незначительно. Если нужно различать высшую и низшую степень, ваша дочь немного отстает, но ее силы гораздо меньше ваших, а преимущества все-таки присутствуют...
Заметив взгляд старика Би, Линк пожал плечами: — Ну да, в любом случае у тебя в организме количество божественных частиц за пределами нормы, и ты неугомонен. Если впитаешь больше, сможешь подавить темп эрозии.
Термин «божественная частица» они обсудили в Чикаго, поэтому старик Би интересовался другим понятием: — Темп эрозии?
Линк поднял руку: — Приложи это устройство к центру лба, примите разрешение, и я расскажу все постепенно.
— Ты не хочешь, чтобы я всю жизнь охранял тебе двери, верно? — с явным упреком спросил старик Би.
Линк криво усмехнулся: — Разве ты не работаешь на свою дочь? Я же за это плачу. Не лучше ли тебе дать ей «субсидию от семьи»?
Старик Би остался безмолвен и потерян. Искать работу после пенсионного возраста — это тоже распространенная ситуация среди китайских родителей. Разве что его нынешняя деятельность по истреблению монстров немного отличается от обычной родителей.
Посмотрев на два устройства авторизации в своих руках, он вздохнул и прижал легче к центру лба. В его сознании прозвучал сигнал о том, согласен ли он принять авторизацию, и он задумался о слове «разрешение», после чего согласился.
Устройство излучило еле заметный красный свет и растянуло его на лбу. В мгновение ока острое напряжение, копившееся в его теле в течение последних месяцев, потянулось к голове, будто горячая волна.
Изначально раздражительные эмоции начали постепенно утихать. Этот процесс был не быстрым, можно даже сказать, что он шел слишком медленно. Если бы не то, что старик Би занимался духовными практиками многие годы и был крайне чувствителен к координации тела и духа, он бы не почувствовал никаких изменений даже спустя несколько дней.
Но в следующий момент ему уже не было времени размышлять. Личный рюкзак и панель сразу же открылись перед ним, и соответствующие правила и инструкции авторизационного устройства заполнили его ум.
Однако Старик Би был человеком, который пережил множество масштабных событий. В течение последних нескольких месяцев он путешествовал из Чикаго в Южную Америку. Столкнувшись с такими странными и чудными явлениями, как постапокалипсис, он лишь за дело, проводимого Линком, осилил инструкции и закрыл панель.
Когда он снова посмотрел на Линка, то заметил, что тот ухитрился очистить от мяса и потрошков горячую кастрюлю. Включая ингредиенты, сваренные в белом бульоне, Линк еще добавил их в красный соус и поел снова.
На столе, однако, оставалась гора необработанного мяса и овощей, ожидая, пока старик закончит читать.
Старик Би выдохнул и взялся за дело, снова наполнив белый бульон мясом и овощами. Он поднял голову и добил остатки бутылки пива, громко поставив ее на стол: — Еще одну бутылку.
— Я не продаю зеленый чай, — усмехнулся Линк и сразу же вытащил из рюкзака дюжину бутылок: — Пей, что хочешь.
В любом случае, с физикой пробужденного сложно опьянеть от пива, так что это было освежающе. Старик Би не стал долго думать: независимый крафтовый пиво уходило, как вода, и вскоре он с аппетитом принялся за мясо и овощи, сваренные в белом бульоне.
Линк же, вспоминая, как она вначале заказывала вагю, недоумевал, как же ее так забавляет расправляться с этим. Пока он размышлял, его рот и руки не оставались без дела, и вскоре они посмотрели друг на друга в борьбе за выживание.
Молодой и старый молчаливо заполнили свой живот на патио больше десяти минут, поглотив за это время больше десяти кило мяса и овощей.
Наконец, старик Би положил палочки, налил себе еще одну бутылку пива и заговорил по делу: — Как ты видишь сотрудничество?
Линк достал салфетку и вытер рот: — Если речь идет только о союзниках, то надо четко обозначить цены друг друга, честная сделка, остальные дела Алого Рассвета не касаются альянса.
Но старик Би понимал, что выбор этого варианта означает, что Алый Рассвет останется совершенно одиноким. Однако в условиях кризиса придется заплатить за огромные преимущества, иначе Линк и его альянс не помогут.
Союзники — это сделка в определенном смысле, и бизнесом заниматься нужно всегда.
— Если это партнерство, то альянс может поддерживать Алый Рассвет в пределах своих возможностей, но действия Алого Рассвета должны учитывать интересы альянса, — продолжил Линк.
Старик Би нахмурился: — Например?
Линк знал, о чем он думает, и покачал головой: — Не хочу управлять марионеточным союзом, это нецелесообразно.
После паузы он продолжил: — Если это партнерство, то Северная Америка будет базовой платформой альянса, включая Мексику. С этой точкой как границей, ты не можешь простираться на север после Алого Рассвета.
— Конечно, кроме этого, если Сюэр хочет управлять Центральной и Южной Америкой, даже объединением Европы, Азии, Африки и Океании — это все ее дела.
Старик Би чуть не потерял дар речи: ...Ты что, считаешь ее божеством, внезапно явившимся с небес?
Наконец, до него дошло, что Северная Америка аналогична Заповеднику Белоснежных Животных, и некоторые расы могут быть «защищены» вроде индейцев.
Предложенные Линком условия не так уж и плохи, но Старик Би не стал немедленно соглашаться, лишь заметил: — Проблем не будет, я поговорю с ней позже.
Она уже взрослая, и ему нельзя просто так беспокоиться о ее решениях. В противном случае, взрослый бунтарь станет не просто озорником.
Обновлено: 09.04.2026