Смотря на Ли Сяна, стоящего на коленях, обнявшего голову и всхлипывающего, Фэн Цин нахмурился и спросил:
— Ты не мёртв, куда же ты пропал до этого?
Однако Ли Сян будто не слышал вопроса, продолжая только повторять свои горькие слова.
— Брат, спаси меня! Я не хочу возвращаться! Тот парень Чэнь Сюань — не человек! Он дьявол, настоящий дьявол! Я страдал от странного, что творится в моём теле, целые сутки!
— Мучения, словно живой — тонущий, вновь живой! Спаси меня, спаси!
Увидев это, лица окружающих невольно омрачили сомнения. Его состояние никак не походило на поведение нормального человека. Но была только одна возможность — Ли Сян стал странным! По крайней мере, странность затронула его.
Обдумывая это, все начали настороженно следить за Ли Сяном и краем глаза подглядывали на Ли Хэ. По измождённому и переполненному мукой лицу Ли Хэ, — Лю Лао, опытный человек, моментально понял:
— Ли Хэ, почему бы не заточить брата? Все исследователи страны сейчас изучают странности. Уверен, в ближайшее время мы найдём способ вернуть странности в норму.
Услышав это, Ли Хэ не удержался от горькой усмешки. Вернуть странности в человеческое? Если бы не влияние Чэнь Сюаня, он мог бы поверить в такие фантазии. Но этот источник странности уже взял дело в свои руки — он хотел, чтобы Ли Сян снова стал человеком и вернулся к обычной жизни.
Это был лишь бред!
Ли Хэ глубоко вздохнул, его выражение вновь стало безразличным. Он обернулся к своему младшему брату и холодно произнес:
— Встань! Не будь как призрак. Ты не считаешь, что мне уже не хватает стыда?
Структуре Ли Сяна было невыносимо тяжело от этих слов — он вскинул голову и с горечью улыбнулся. Чэнь Сюань не лгал — не утруждаясь врать. Ли Сян не стал полностью странным, но всё же не мог избавиться от чувств и воспоминаний, которые теперь были для него пыткой.
Вспоминал, как брат в тот раз смотрел на него, когда он повредил его любимые книги. Этот взгляд был невыносимо холодным, как на кусок мусора! Подумав об этом, Ли Хэ погрузился в тёмную волну ненависти. С гневом он вскочил и закричал:
— Так, брат, ты собираешься отказаться от меня? Хочешь полностью меня уничтожить? А потом говорить о свободе? Я скажу тебе! Я не хочу умирать! Я просто хочу жить в этом мире! В чём же моя вина?
Слова Ли Сяна пронзили сердце Ли Хэ, заставив его почувствовать сжатие внутри. Но решение уже было принято. Ли Хэ не намеревался увязать себя в братоубийстве.
Во взгляде Ли Сяна, полном отчаяния и ненависти, Ли Хэ безразлично поднял руку и со всей силы опустил её вниз.
— Вперёд!
По его команде охрана, выбранная из спецназа, выдвинулась с золотым щитом и окружила Ли Сяна.
— Что?!!!
Не ожидая удара, Ли Сян оказался в центре взрыва щитов. На его коже вспыхнули синеватые дымки — это была реакция зла, скрывающегося в его теле, при контакте с золотом. Хотя это не убивало, боль была невыносимой, как от ожога.
Лю Лао вздохнул — ему было тяжело смотреть на то, как Ли Сян теряет своё человеческое обличие. Он развернулся и ушёл прочь.
— Ли Хэ, ты подлец! Я твой брат, брат! Кровь гуще воды — ты это понимаешь? В этом мире, кроме тебя, никто не беспокоится обо мне, не заботится! Они лишь смотрят на твой ум, и если ты его потеряешь, ты станешь для них ничем!
Ли Сян, словно бес, ревел, пытаясь вырваться из стальных объятий золотого щита. Чэнь Сюань использовал странности, чтобы лишь временно держать его на грани, не позволяя ему стать полностью странным, но не наделяя никакими особыми способностями. Его существование стало лишь инструментом для пытки сердца и духа Ли Хэ.
— Успокойся, успокойся... Жди, когда проснёшься, и мир станет таким же прекрасным, как прежде.
Ли Хэ тихо произнес это, вытащив из пояса золотой нож. С безразличным лицом он направился к своему брату. Он всё осознал: лучше помочь любимому младшему брату избавиться от страданий, чем оставить его жить в мире боли и отчаяния.
— Что?!!!!
Стон, полный горечи, раздался по всему Институту исследованию в Чанцзине. Как только нож вонзился в сердце Ли Сяна, Ли Хэ почувствовал, как его разум стал стираться с неимоверной быстротой.
— Ли и! Ли, как ты мог!
Крики непонимания и ужаса раздались вокруг. Он был меньше тридцати, новым вельможей империи, а теперь его волосы стали белыми!
Ли Хэ, поправив очки, холодно взглянул на тело брата, лежащее на земле, и произнёс холодным голосом:
— Человек и странность. Всякая партия обречена на погибель. Так что даже если это мой собственный брат, я не буду жалеть!
Говоря это, Ли Хэ медленно закрыл глаза, скрывая в них бездонную боль. Подняв правую руку, он впервые ощутил силу, исходящую от Сюй Сюэ. Это было неописуемое чувство, смешанное с отчаянием и страхом перед неизвестностью, с надеждой в сердце.
— Мы, люди, должны победить!
Как только он это произнёс, Ли Хэ вдруг сжал кулак и открыл глаза одновременно.
Невероятный ужас охватил крышу в одно мгновение. Все замерли, а затем закричали в унисон:
— Люди должны победить! Люди должны победить!
Масштаб исполнения многих стал чересчур преувеличенным, хотя это была реакция на исчерпывающую силу Ли Хэ, которая, казалось, достигла уровня B-класса!
С опытом прошлого, став щитом перед своим народом, многие поняли, что даже если Ли Хэ с удачей и покорит двух странных существ, ему не обойтись без предварительного осмысления и освоения странности, чтобы не потерять человеческую суть.
— Уберите тело. Всё должно выйти на поверхность, пусть это продолжается целый день. Подождите, пока Чэнь Сюань, источник странностей, не соберёт всех злых существ обратно в Цзянчжун, где всё началось, нам нужно поторопиться и подготовить больше смельчаков.
— Да! Да!
С приказом Ли Хэ, многие опять стали суетиться. Оставшись на крыше один, Ли Хэ, с белыми волосами, долго смотрел на место, где только что лежало тело брата.
После долгого молчания он вытер слёзы с лица, вытащил телефон и позвонил Сюй Сюэ.
— Пи-пи-пи... Извините, на ваш вызов не ответили, попробуйте позже...
Услышав холодный голос оператора, Ли Хэ нахмурился и незамедлительно набрал номер Цин Ии.
После короткой паузы, связь установилась.
— Мистер Ли Хэ, с чем вы мне звоните...
Не обращая внимания на настороженность в голосе девушки, Ли Хэ прямо сказал:
— Сюй Сюэ, ты с ней или с Ван Чао?
— А? Нет, нет! Вчера, после того как мы разошлись с Мисс Сюй, мы вернулись по домам, так что не могу сказать, где она.
Ли Хэ нахмурился — ему показалось, что эта школьница боится или о чем-то переживает. После минуты молчания Ли Хэ сказал:
— Ты уверена, что не нуждаешься в моей помощи?
— Эм... Я в порядке, мистер Ли Хэ, есть ли у вас еще что-то?
— Нет, так и быть.
Ли Хэ закончил разговор с безразличным выражением лица и снова набрал Ван Чао.
— Ли Хэ? Что у тебя?
— Как ты себя чувствовал вчера, когда королевские полицейские крали имперское золото?
После короткой паузы Ван Чао осторожно взглянул на тёмное небо за окном, убедившись, что странности не подглядывают за ним.
— Мастер Ли, вы собираетесь меня обвинить?
— Нет, я поручаю тебе задание.
— Какое задание?
Ван Чао нахмурился — его упорство в таких обстоятельствах очевидно.
— Проверь, ушла ли Сюй Сюэ или что-то произошло.
Ли Хэ немного замялся и продолжил:
— Затем сходи к девушке по имени Цин Ии, я думаю, она в чем-то замешана.
Услышав это, Ван Чао замер в молчании. На улице сейчас опасно, никто не может гарантировать безопасность в других городах от странностей Чэнь Сюаня. Поэтому он был не очень заинтересован в поручении Ли Хэ.
Как раз когда он собирался отказаться, слова Ли Хэ заставили его задуматься.
— Хотя вчера ты украл партию золота, в эпоху странного бедствия рано или поздно оно закончится. Как только это задание будет выполнено, скажи, сколько золотых островов тебе будет нужно в будущем.
Не удержавшись, Ван Чао погрузился в раздумья — награбленное золото было вполне достаточным, но на всякий случай он нуждался в настоящей золотой коробке для свёртка.
После глубокого вдоха он ответил:
— Хорошо, жди новостей.
— Да, будь осторожен. Не упоминай Сюй Сюэ или Цин Ии...
Обновлено: 16.01.2026