В комнату вошел молодой человек, на вид лет двадцати, не больше. Братья и сестры пергамента замерли в ожидании. В то время как мужчина не замечал ничего вокруг, слова на их поверхностях неустанно складывались, словно ведя спор или пытаясь убедить противную сторону. Дуань Хуа и не подозревал о происходящем.
Закрыв дверь, он направился к ряду контейнеров в углу. Про себя произнес:
— Не думал, что задача окажется столь трудной. Нельзя больше тянуть. Посмотрим, есть ли что-то, что может заменить серебристый меч-хризантему.
Начав рыться в помещении, он обнаружил, что помимо пергамента здесь много золота и других необычных материалов.
— Хм? Это... что такое?
Вдруг он наткнулся на кусок желтого пергамента, и его глаза слегка прищурились. Внутри у него зазвучал тревожный звон. Благодаря существованию этого пергамента, Ли Хэ уже известил все исследовательские институты о данных материалах, но не уточнил их назначения. Известно лишь, что пергамент способен обманывать, и всем настоятельно рекомендуется не прикасаться к нему, входя сюда.
Если классифицировать по степени опасности, пергамент едва ли достоин даже самого низкого разряда — F. Он не способен причинять вред людям, стоит лишь немного укрепить свою волю, и никого он не соблазнит. Но Ли Хэ все же недооценил силу пергамента, или точнее, человеческую жадность и стремление найти легкий путь.
Когда Дуань Хуа только что открыл дверь, пергамент уже уловил происходящее снаружи. Начали медленно появляться ярко-красные слова:
— Дуань Хуа, я хочу сделать с тобой сделку.
В отличие от прежней неразберихи, возникшей в руках Ван Чао, сейчас пергамент стал более утонченным и не собирался использовать глупые уловки.
— Сделку? — прозвучал холодный голос Дуань Хуа. — Я человек, а ты — аномалия. Нечего обсуждать!
Пергамент не отвлекался и продолжал выводить текст:
— Меня зовут Дуань Хуа, мне 23 года, и я исследователь в Институте Цзянчэн. В отличие от взрослых из группы талантливых, прежде я был обычным магистром. Я не обладаю выдающимися исследовательскими способностями или большой силой. Моя аномалия всего лишь D-класса. Если продолжу в том же духе, скоро просто стану посредственностью.
Теперь я под руководством Ли Хэ готовлюсь решить важную проблему — «слабость в сдерживании аномальной способности ледяного типа». Для этого обязательно необходим особый растительный материал — серебристый меч-хризантема, произрастающий у вулкана, который помогает противостоять ледяным аномалиям. Но сейчас в мире царит ужасающее разнообразие аномалий, и империи не охота тратить много ресурсов на поиски серебристого меча ради такой мелочи, поэтому приходится искать замену. В подвале мне выпал шанс решить эту задачу.
Когда Дуань Хуа увидел, что пергамент предложил ему некоторые материалы, его брови слегка нахмурились. В его сознании вспыхнула искра вдохновения, но она была неуловима, словно неясное обещание. Он затаил дыхание и спросил:
— Есть что-то еще?
— Ты еще не закончил! — текст неспешно поднимался с поверхности, и слова стали медленно убывать.
— Черт побери!
Дуань Хуа невольно выругался. Ему не хватало всего лишь одного элемента, чтобы схватить ускользнувший импульс. Учитывая текущую ситуацию, этот пергамент, похоже, за благие намерения не скажет ничего без какой-либо выгоды!
Дуань Хуа долго ломал голову, но потом с холодным вздохом вышел на улицу.
— Хлоп!
Тяжелая дверь со стуком захлопнулась. Полуживой пергамент, с которым он только что поговорил, мгновенно ожил и медленно переправился к своей «сестре».
— Глупый брат, ты слишком стараешься! — насмешливо произнесла она. — Если этот человек сможет остаться настороженным, мы не только не сможем оправиться, но он даже донесет на тебя до Ли Хэ!
Пергамент не стал спорить с ней, лишь с угрюмым намеком ответил:
— Подожди и смотри, человеческие души более невыносимы, чем ты думаешь. Как только мы восстановим способности, причиненные человеком по имени У Цан, мы сможем вернуть наших сил!
Тем временем поползли слова, пробуждая спящие замыслы и проекции будущего.
В это время Вэй Сю вернулся в Институт Цзянчэн и нацелился на Ли Хэ, когда вдруг наткнулся на неожиданного человека. Длинные волосы, утонченный облик, хладнокровное выражение лица.
— Вы старший У Цан? — вежливо спросил Вэй Сю.
— Хм? — У Цан нахмурился, обернувшись к мужчине средних лет. — Кто ты?
Его не удивила встреча, ведь империя не имела возможности скрывать обличье своих представителей. Однако его удивило, что гвардейцы здесь, в Институте, шарахались от него, избегая столкновения, словно от огня. Это было природное поведение при встрече с силой, настенливо уберегаясь от недовольства.
— Здравствуйте, старший, меня зовут Вэй Сю. — ответил он, держась уверенно и в то же время со всем уважением, внимательно следя за выражением лица представителя империи. — Я слышал, как Ли Хэ сказал, что моя аномалия весьма уникальна. Похоже, это нечто, с чем вы не сталкивались в прошлом. Как старший из прошлой эпохи, у вас должно быть много знаний. Можете мне помочь?
У Цан сложил руки на груди, слегка кивнув:
— Я пока не видел Ли Хэ. Так что, пожалуй, мне стоит заглянуть к нему.
— Спасибо!
Вэй Сю поблагодарил, глубоко вдохнув и подавив настойчивое желание немедленно действовать.
— Бах!
Перед ним раздался огненный взрыв. Кроваво-красное пламя закружило пространство, словно поглощая свет.
— Это... — У Цан удивленно приподнял брови.
— Понимаете это пламя? — произнес он невесомо.
— Ага.
У Цан не стал пояснять, лишь щелкнул пальцами.
— Бах!
Из его пальцев вырвалось бледное пламя. В считанные мгновения красный огонь столкнулся с бледным, и обе стихии начали схлескиваться. Глаза Вэй Сю распахнулись от ужаса, и прежде чем он успел понять, его резко отдернули назад.
— Бах!
Свет вспыхнул, ослепляя, и бледные и кровавые цвета продолжали переплетаться, создавая оглушительный гул.
— Что происходит?!
— Аномалия вторглась?!
— Все на бой до конца!
Шум привлек внимание охранников академии. Они устремились следом, среди них был и Ли Хэ, выбежавший из кабинета. Но когда он встретил перед собой сцену, все замерли в полном недоумении: красное демоническое пламя и бледный огонь, символизирующий У Цана, сцепились в неравной борьбе.
— Поглощение? — удивленно прошептал Ли Хэ, осмотревшись, и заметил, что что-то идет не так.
— Да, это поглощение. Когда огни двух миров встречаются, один обязательно поглощает другой, не может быть никакого слияния!
Неизвестно откуда, рядом с ним появилась Юй Лань, объясняющая.
— Огни двух миров? И поглощение? — нахмурился Ли Хэ и взглянул на У Цана и Вэй Сю. — Так получается, у Вэй Сю есть призрак?
— ...
Юй Лань покачала головой:
— Это особенность огней двух миров, и она не подразумевает атаковать его владельца.
— Так что это такое, старшая Юй Лань? Объясните мне, что такое огонь двух миров. — спросил он.
— Хм... Огонь двух миров — это пламя, которое возникает естественным образом, и оно не имеет отношения ни к человеческому вмешательству, ни к чему-либо еще. Например, белый огонь У Цана — это аномальное пламя, которое родилось, когда молния ударила землю и повредила множество аномалий вокруг, и это помогло растворить суровую реальность. Можно сказать, что Белый огонь был изначально силой природы, но впитал аномальную энергетику и дал жизнь аномальному пламени. Точно так же и кровавый огонь у этого парня.
— Но я не в курсе, почему произошел катализатор. Вероятно, он сам не знает, поскольку эта аномалия продолжалась всего несколько дней.
Пока говорила Юй Лань, белые пламени У Цана уже поглотили демонское красное.
У Цан, не дожидаясь ничего, будто бы смахнул руку, забрав бледное пламя назад в себя. Оглядел всех присутствующих и произнес безучастно:
— Ладно, давайте вернемся к своим делам.
На эти слова окружающие тоже осознали, что пора направляться к своей работе, и разошлись.
За спиной Вэй Сю быстро промелькнуло смущение. Только сейчас он понял, насколько может быть абсурдна та задача, которую ему поручили маскированный человек! Если не считать даже факт поглощения кровавого огня, то это было все равно как тяжелая молотом разбить его внутренние переживания на множество осколков. Как же с этим бороться? Если задача маскированного человека заключается в том, чтобы подвергнуть У Цана пыткам через кровавое демоническое пламя, это было бы просто мечтой глупца! Вряд ли он сможет избежать собственных мук от У Цана. Как и следовало ожидать, старый монстр, живущий несколько столетий!
В этот момент, когда Вэй Сю находился в недоумении, У Цан заметил, что неважные лица разошлись, и обратился к Вэй Сю с неким максимально нейтральным тоном:
— Тебе тоже повезло. На самом деле, ты запечатал огонь двух миров. Это хорошо. Наконец-то мой наследник обнаружился.
— Учись у меня в будущем.
Что?
Прежде чем Вэй Сю успел отреагировать, Юй Лань и Ли Хэ с улыбкой направились к выходу.
Обновлено: 16.01.2026