Держа письмо Ян Шици, старый Юань почувствовал себя неуютно.
«…Ради господина, Синчэн был вынужден прибегнуть к этой уловке, однако она нанесла большой вред Китаю и непременно сократит мои годы жизни.
Синчэн уходит! Больше не буду служить, одна комната, одна кровать, один чай, одна еда — так закончу остаток своих дней!»
Старый Юань не знал, что Ян Шици, вернувшись на родину, прожил всего чуть больше двух лет, его сын вступил в тайную связь с его наложницей, Ян Шици не выдержал гнева, заболел и умер.
Зная, что Ян Шици твердо решил уйти, старый Юань все же какое-то время пребывал в унынии. Этот человек следовал за ним много лет, неоднократно предлагал хитроумные планы, позволяя ему благополучно побеждать одного политического противника за другим, чувствовать себя в чиновничьей среде как рыба в воде, легко лавировать и в итоге взобраться на вершину власти.
Если говорить о заслугах подчиненных, то заслуги этого человека были наибольшими, однако он не стремился к славе и выгоде, довольствуясь ролью закулисного советника.
«Нет в мире пира, который бы не кончался!» — только так старый Юань мог себя утешить.
Ван Шичжэнь сейчас тоже был в затруднительном положении. Лю Дашуан приказал ему составить подробный план боевых действий, а он не знал, с чего начать.
Учитывая боевую мощь армии охраны, если бы выступили вместе армия, флот и авиация, он мог бы легко составить план разгрома Бэйянской армии.
Но он не мог заставить себя это сделать, рука не поднималась.
Основа Бэйянской армии была подготовлена им, словно его собственные дети, он вложил в них всю душу.
Теперь же ему предстояло уничтожить Бэйянскую армию, которую он лично тренировал, и он совершенно не мог на это решиться.
«Подготовьте несколько вариантов, постарайтесь минимизировать потери!» — распорядился Ван Шичжэнь и сам сел в стороне, погруженный в тяжелые думы, нахмурив брови.
«Господин Юань, не то чтобы Пинцин бессердечен, но вы действительно перешли черту. Мальчишка Лю — просто сорвиголова, какие у него могут быть замыслы? Он лишь всей душой стремится разбить японскую армию, ради этого он много лет строил планы, и вот, казалось бы, успех близок. Но вы непременно решили вмешаться, да еще и так, что каждый удар кровавый, и все приходятся по его уязвимым местам, как же ему не броситься на вас в отчаянии!..»
Мысли Ван Шичжэня метались, душа была не на месте, он беспрестанно предавался сумбурным размышлениям.
«Начальник штаба, мы разработали план, хотя он и несколько рискованный, но в случае успеха позволит одним ударом решить исход, полностью покончив с Бэйянской армией», — взволнованно сказал молодой штабной офицер по фамилии У.
«Дайте-ка взглянуть», — произнес Ван Шичжэнь.
Штабной офицер У поспешно взял папку с документами и обеими руками передал ее Ван Шичжэню.
Ван Шичжэнь медленно читал, но из-за тяжелых дум был несколько рассеян.
Однако, по мере чтения, он начал изумляться — этот план действительно превосходил воображение обычного человека.
Суть его сводилась к следующему: сначала силами армии охраны в Шаньхайгуане провести ложную атаку на войска Цао Куня, чтобы отвлечь силы старого Юаня из столицы и заставить их сосредоточиться в направлении Шаньхайгуаня.
Затем, армию Цзянсу, идущую на север, вместе с частью войск из Шаньдуна, тайно высадить в Тангу. Совместным ударом армии, флота и авиации разгромить войска Цзян Чаоцзуна и нанести прямой удар по столице.
Во время боев провести «операцию по обезглавливанию»: высадить в столице десант, чтобы захватить живым или убить старого Юаня.
В плане анализировалось, что Бэйянская армия, разросшаяся за несколько лет до более чем миллиона человек, недостаточно боеспособна и обучена, в ней нет единства, по сути — это сборище разобщенных людей. Дуду в провинциях преследуют свои цели и подчиняются лишь формально. Как только старый Юань будет захвачен живым или убит, Бэйянская армия останется без лидера, и тогда, опираясь на авторитет главнокомандующего Лю, можно будет усмирить Поднебесную одними лишь воззваниями.
Этот план был очень смелым, но и осуществить его было нетрудно, и Ван Шичжэнь, будучи начальником Генерального штаба, не мог не кивнуть про себя.
Он также подумал об одном: если флот армии охраны атакует Учан и займет три города Уханя, это почти полностью перережет северные и южные коммуникации Бэйянской армии, заблокирует путь отступления старого Юаня на юг, и половина Поднебесной окажется в руках Лю Дашуана.
За последние несколько лет Ван Шичжэнь также узнал, что Лю Дашуан тайно поставлял много оружия и материалов военачальникам в Юньнани, Сычуани, Гуанси и других местах, отношения между ними были очень тесными, необычными. Если Лю Дашуан и старый Юань начнут войну, большинство этих людей встанут на сторону Лю Дашуана.
Фэн Юйсян из Шэньси уже много раз открыто поддерживал Лю Дашуана, и Лю Дашуан также тайно посылал людей для установления контактов. До какой степени дошли их переговоры, Ван Шичжэнь не знал, но предполагал, что отношения у них тоже были весьма тесными.
Янь Байчуань из Шаньси тем более сидел на двух стульях, был абсолютным мастером в том, чтобы держать нос по ветру. Несколько крупных шаньсийских торговцев были связаны с Лю Дашуаном, их судьбы были переплетены. Как только начнется война, Янь Байчуань, весьма вероятно, тоже оставит Юаня ради Лю.
«Господин Юань в опасности!» — невольно вздохнул про себя Ван Шичжэнь.
Если бы Лю Дашуан не был полностью сосредоточен на борьбе с японцами, то, опираясь лишь на многолетние приготовления Лю Дашуана, старый Юань не был бы ему соперником.
Ван Шичжэнь вдруг горько усмехнулся: похоже, все слишком просто думали об этом мальчишке.
Обычно он был молчалив, казалось, совершенно не интересовался внутренними делами страны и не боролся за сиюминутные выгоды. Создавалось впечатление, что он — неопытный в мирских делах мальчишка, у которого, кроме управления заводами и ведения дел, не было никаких ярких черт.
Единственной яркой чертой было то, что он был беспощаден к вторгшимся внешним врагам, не умел беречь силы и, засучив рукава, бросался в дело.
По этому поводу многие, державшие в руках военную власть, втайне посмеивались. Сопротивление внешним врагам — дело государственное, а ты, мелкий местный военачальник, изнуряешь народ и растрачиваешь средства, затеваешь большие сражения — ради чего?
К Ван Шичжэню старый Юань, можно сказать, проявил милость, разглядев его талант.
В пятнадцать лет Ван Шичжэнь вступил в ряды цинской армии, позже поступил в Тяньцзиньское военное училище, после окончания которого был высоко оценен начальством и быстро продвигался по службе. Вместе с Е Чжичао он был направлен в Корею.
Когда японская армия вторглась в Корею, Ван Шичжэнь во главе своих войск храбро сражался, ему даже оторвало мизинец взрывом.
Позже, потерпев поражение, он вернулся в Китай. Старый Юань, тренируя войска на станции Сяочжань, остро нуждался в кадрах. Ван Шичжэня рекомендовали старому Юаню, и он вместе с Дуань Цижуем и Фэн Гочжаном, также выпускниками Тяньцзиньского военного училища, занялся обучением Новой армии.
Ван Шичжэнь обладал выдающимися талантами и глубоко расположил к себе старого Юаня, который постоянно продвигал его по службе, вплоть до поста военного министра Цинской империи. Он почти полностью доверил Ван Шичжэню военную власть, считая его своим доверенным и способным помощником.
После отречения цинского двора Ван Шичжэнь все еще с ностальгией вспоминал о нем, поэтому ушел в отставку и вернулся на родину.
Когда Лю Дашуан пригласил его вернуться на службу, больше всего его тронуло то, что Лю Дашуан дал ему возможность лично разгромить японцев и смыть прежний позор.
За эти годы так и было: он с упоением бил японцев, видел надежду и знал, что японцы непременно потерпят поражение.
Теперь же начало войны против Бэйянской армии поставило его в трудное положение, он не хотел направлять оружие против своих бывших коллег и подчиненных.
Особенно этот последний план заставил его похолодеть.
Он не знал, насколько хорошо старый Юань осведомлен о боеспособности армии охраны и знаком с ее тактикой. Но он был уверен, что как только армия охраны начнет действовать, шансы старого Юаня на выживание будут невелики.
«Господин Юань не должен умереть, я спасу его на этот раз, и это будет завершением прежних уз».
После долгих колебаний Ван Шичжэнь набрал номер телефона старого Юаня…
Вскоре Ван Шичжэнь пришел в кабинет Лю Дашуана.
«Главнокомандующий, я, Ван, пришел просить наказания!» — Ван Шичжэнь с невозмутимым лицом тихо произнес.
Лю Дашуан был поражен, с некоторым недоверием глядя на Ван Шичжэня.
«Начальник штаба Ван, что случилось?»
Обновлено: 13.02.2026