Старик Юань получил подробный отчет о битве за Люйда, составленный разведчиками, внедренными в этом районе.
Он перечитал его три раза подряд, и выражение его лица стало очень нехорошим.
Он в какой-то степени знал, что боевая мощь японской армии определенно превосходит его Бэйянскую армию.
Битва за Шанхай уже показала: каких-то двадцать с лишним тысяч японских солдат Дуань Цижуй не смог одолеть, даже мобилизовав почти двести тысяч человек.
Если бы флот Охранной армии не уничтожил японскую эскадру, и японцы не струсили бы, готовясь отступить, то, возможно, Шанхай до сих пор был бы занят японцами.
В военных делах старик Юань был куда большим знатоком, чем Лю Дашуан, он был человеком, который водил войска и воевал.
Содержание отчета заставило его сердце заколотиться от страха, пробирая до дрожи.
«Не ожидал, что этот Лю так глубоко все скрывал!» — Старик Юань снова и снова размышлял про себя.
Он вынужден был признать, что этот юнец вовсе не так прост, как кажется на первый взгляд. Обычно держится в тени, но за его спиной — неизмеримая сила.
Если он провозгласит себя императором, Лю Дашуан станет для него непреодолимым препятствием. Даже если сейчас тот не возражает, но как только японцы будут разбиты, его личный авторитет непременно достигнет зенита, намного превзойдя его собственный. А с такой армией свирепых воинов под его началом, его собственное положение, боюсь, станет шатким.
Выражение его лица то омрачалось, то прояснялось, а настроение было как на американских горках — то взлетало вверх, то резко падало вниз.
Но Лю Дашуан этого не знал: битва за Люйда не только потрясла японцев, но и сильно потрясла старика Юаня.
Как раз когда старик Юань сидел нахмурившись, вошел подчиненный и доложил, что японец Кавасима Нанива просит аудиенции.
Старик Юань немного подумал и тихо сказал: «Проси!»
Через мгновение поспешно вошел Кавасима Нанива.
Он и старик Юань были старыми знакомыми, их связывали давние отношения, Кавасима Нанива также долгое время занимал пост советника Бэйянского правительства.
«Приветствую господина Президента, приветствую Ваше Величество Великого Императора!» — Кавасима Нанива сложил руки и поклонился по китайскому этикету.
Старик Юань на мгновение опешил, затем с серьезным лицом сказал: «Господин Кавасима, пожалуйста, следите за своими словами».
Кавасима Нанива слегка улыбнулся и сказал: «Господин Президент, прошу не беспокоиться, это не только мое личное пожелание, но и пожелание Его Величества Императора Японии».
Сердце старика Юаня дрогнуло, он сказал с каменным лицом: «Как это понимать?»
«Его Величество Император поручил мне прибыть сюда, чтобы сообщить Вам, что Япония решительно поддерживает установление в Китае монархии и желает Вам скорейшего принятия верховной власти, дабы возобновить дружеские отношения между нашими двумя странами».
Кавасима Нанива говорил спокойно и размеренно.
«Господин Кавасима, вы не забыли, что на Северо-Востоке сейчас находятся несколько сотен тысяч японских солдат?» — холодно сказал старик Юань.
«Господин Президент, полагаю, вы ошибаетесь. Японские войска вошли на Северо-Восток лишь для того, чтобы уничтожить банду Лю Дашуана. Об этом мы изначально заявили вашей стране и всему миру!»
Кавасима Нанива сказал это спокойно, без тени смущения.
Он был японцем, много лет действовавшим в Китае, и давно стал толстокожим; его наглость и коварство были далеко не обычными.
«Тогда, с чем вы пришли ко мне на этот раз?» — Лицо старика Юаня немного смягчилось.
«Господин Президент, вы же знаете, сейчас в разгаре европейская война, наша страна давно присоединилась к Антанте. Если бы не подавление бандитов, мы бы уже воевали в Европе.
В эти дни Антанта прислала несколько телеграмм подряд, торопя армию нашей страны как можно скорее отправиться на европейский театр военных действий.
Поэтому я пришел на этот раз, чтобы уведомить вас, что мы готовимся вывести войска и отправиться в Европу».
Кавасима Нанива говорил, украдкой наблюдая за выражением лица старика Юаня.
«Хм! Вы больше не будете подавлять бандитов?» — Старик Юань хмыкнул носом, не веря словам Кавасимы Нанивы.
«Банда Лю Дашуана — это внутренние беспорядки вашей страны, мы, японцы, больше не хотим лезть в эту мутную воду». — Голос Кавасимы Нанивы был ровным, и непонятно было, правда это или ложь.
«Вот и прекрасно, спасибо, провожать не нужно!» — На лице старика Юаня появилось презрительное выражение.
Кавасима Нанива громко рассмеялся, достал из-за пазухи телеграмму и протянул старику Юаню.
«Господин Президент, прошу вас сначала взглянуть, это секретная телеграмма, которую премьер-министр Тэраути прислал мне сегодня утром. Я уже перевел ее на китайский».
Старик Юань взял ее, взглянул, на ней было написано: «Как можно скорее связаться с Охранной армией, наши войска полностью отводятся на территорию Кореи, стороны договариваются о мире и перемирии».
Перечитав дважды, старик Юань недоверчиво спросил: «Это позиция вашей страны?»
«Утомительная дальняя кампания, потери солдат и полководцев, а теперь вдруг переговоры о мире, это совсем не похоже на ваш обычный стиль!» — Старик Юань все еще не верил, его большие глаза забегали, уголок рта дернулся.
«Сказать по правде, если продолжать сражаться с Охранной армией, наша армия непременно победит, но цена будет огромной. К тому же, союзники зовут, если наша армия немедленно не отправится в Европу для участия в войне, боюсь, это вызовет недопонимание у старых друзей». — Кавасима Нанива говорил с видом полной откровенности.
Старик Юань молчал, на мгновение воцарилась тишина.
«Скажу честно, если наша армия уйдет, давление на Президента возрастет, и даже если бы мы захотели вам помочь, мы были бы бессильны».
Кавасима Нанива разгадал настрой старика Юаня и медленно произнес это.
Старик Юань поднял голову, пристально глядя в лицо Кавасимы Нанивы, пытаясь понять, что тот имеет в виду.
«Президент, мы с вами старые друзья уже много лет, ради нашей старой дружбы, я искренне надеюсь помочь вам!» — Тон Кавасимы Нанивы был особенно искренним.
«Помочь мне?» — Старик Юань был в недоумении.
«Именно! Перед приездом я переговорил с генералом Муто Нобуёси, надеясь перед выводом войск изо всех сил помочь вам в последний раз».
«Что это значит?»
«Президент, как человек, понимающий положение дел в Китае, я лично искренне желаю, чтобы вы стали Великим Императором, это также желание Его Величества Императора. Однако, насколько мне известно, Лю Дашуан не поддерживает ваше восхождение на трон, и сейчас, и в будущем Охранная армия будет для вас серьезной угрозой».
Кавасима Нанива сказал это с большим значением.
Надо признать, эти слова задели старика Юаня за живое, это было то, чего он больше всего опасался.
Но прибегать к помощи врага, чтобы расправиться со своими соотечественниками, — об этом всегда легко говорить, но звучит нехорошо. Ради [борьбы с] местным ополчением навлечь на себя вечное проклятие, подобное У Саньгую, — кажется, и на императорском троне будет неуютно сидеть.
Старик Юань не мог принять решение.
«На самом деле, у вас есть только два пути: один — сотрудничать с нами, чтобы вместе уничтожить Лю Дашуана. Мы уходим из Китая, вы восходите на трон как император. Другой путь — мы прямо заявляем всему миру, немедленно прекращаем огонь и уходим из Китая. Оставляя вас разбираться с Охранной армией в одиночку».
Кавасима Нанива больше не ходил вокруг да около, а сказал правду.
В этом и заключалась цель его визита к старику Юаню — всеми правдами и неправдами уговорить старика Юаня действовать, чтобы вместе расправиться с Лю Дашуаном.
В душе у старика Юаня в этот момент все переворачивалось.
Кавасима Нанива был прав: если японцы действительно струсят и уберутся восвояси, поджав хвост, он и вправду не сможет одолеть Лю Дашуана.
А вдруг, вдруг этот юнец пойдет против меня? Шаньдун, Тяньцзинь, Северо-Восток, Монголия — эти места ведь окружают столицу?
«Поймать черепаху в кувшине!» — У старика Юаня внезапно мелькнула дурная мысль.
Обновлено: 13.02.2026