Передовые отряды японской армии уже начали вступать в контакт с войсками У Дагуана, между сторонами вспыхнули небольшие стычки.
Обе стороны действовали разведывательно, с целью прощупать силы противника, поэтому, хотя стрельба стояла беспрерывная, потерь было немного.
У У Дагуана было всего чуть больше двадцати тысяч человек на тридцатикилометровом участке обороны, он действительно не мог охватить все, оставалось лишь максимально стягивать силы, перекрывать шоссе, железные дороги и другие важные транспортные пути, оборудовать позиции и держать глухую оборону.
Эта Северо-Восточная равнина, голая, покрытая сплошным белым снегом, без единого холма, просматривалась до самого горизонта. Она действительно подходила для наступления, но не очень для обороны.
С самого рассвета разведывательные самолеты Охранной армии «Снежная ласточка» непрерывно вели разведку над полем боя. Им нужно было не только постоянно отслеживать передвижения японской армии, но и как можно скорее обнаружить позиции тяжелого вооружения японцев.
Уничтожение тяжелого вооружения японской армии значительно облегчило бы оборонительное давление на У Дагуана.
Японская армия продвигалась не быстро. Не имея превосходства в воздухе, они могли лишь медленно наступать, действуя наверняка. Они старались максимально избегать воздушных ударов Охранной армии.
Японская армия теперь почти превратилась в ночных сов: днем все прятались, никаких действий не предпринимали. Только после наступления темноты начинали перебрасывать войска и чинить укрепления.
Один день прошел вот так, кое-как, обе стороны прекратили боевые действия.
После восьми вечера японская армия начала крупномасштабное наступление.
Без бомбардировок с воздуха преимущество японской армии в численности проявилось.
Осветительные ракеты Охранной армии одна за другой взлетали вверх, ярко освещая землю.
Но как бы то ни было, тридцатикилометровая линия обороны, к тому же на равнине, — даже без дорог пехота могла пройти где угодно.
Такой ночной бой в основном уравнял силы обеих сторон, преимущество Охранной армии в общевойсковых операциях не могло проявиться.
Повсюду раздавался ужасающий треск тяжелых пулеметов — и Охранной армии, и японской.
Снаряды Охранной армии тоже летели без счета, словно бесплатные, постоянно взрывающиеся огненные шары эффективно сдерживали атаку японской армии.
Японская армия не имела тяжелого вооружения, могла полагаться только на гранатометы и малокалиберные минометы для обстрела позиций Охранной армии.
Но гранатометы и малокалиберные минометы все же имели ограниченную дальность стрельбы, они могли быть эффективны только вблизи позиций Охранной армии.
В темноте обе стороны сосредоточили огонь по таким целям, как тяжелые пулеметы и минометы.
Расчеты тяжелых пулеметов и артиллеристы обеих сторон затеяли игру в прятки: постреляв несколько минут, они быстро меняли позицию, чтобы избежать точечного уничтожения противником.
Охранная армия, опираясь на укрепления и траншеи, имела значительное преимущество на открытой равнине.
Японская армия могла наступать только в рассыпном строю. В темную, ледяную ночь, чтобы укрыться, им приходилось ползти по снегу.
Температура ниже двадцати градусов мороза — это не шутка. Долго лежать на земле не требовалось, чтобы промерзнуть до костей.
В плане зимней одежды снаряжение японской армии было похуже: тонкие ватные куртки, штаны, шапки, перчатки и обувь совершенно не защищали от пронизывающего лютого холода.
Большинство японских командиров участвовали в войне с русскими на Ляодунском полуострове более десяти лет назад. Они не знали, что климат Ляодунского полуострова сильно отличается от климата внутренних районов Северо-Востока.
На Ляодунском полуострове, особенно в районе Люйшуня и Даляня, температура зимой редко опускается ниже минус десяти градусов. А во внутренних районах Северо-Востока минус двадцать-тридцать градусов — обычное дело, особенно ночью, как говорят на Северо-Востоке, «жутко холодно».
Немного погодя, всего через десять с лишним минут, лежавшие в снегу японские солдаты сначала чувствовали, как «гудело» в ушах, а потом замерзшие до боли уши переставали болеть. Еще через несколько минут снова «гудело», пальцы немели, даже на курок нажать было невозможно. Еще немного — и снова «гудело», ноги теряли чувствительность, даже встать было нельзя.
Прошло два часа, японские командиры поняли, что дело плохо: среди солдат начались массовые обморожения. Тут уже и Охранной армии воевать не надо было, еще через несколько часов, вероятно, оставалось бы только собирать трупы.
Разъяренные японцы были вынуждены отступить. Шумная ночная атака провалилась из-за сильного мороза.
У Дагуан и его люди недоумевали: что происходит? Почему перестали атаковать?
По правде говоря, наступление японцев создавало для них огромное давление. В темноте приходилось стрелять вслепую, неизвестно, куда летели пули и снаряды.
В то же время, неизвестно откуда прилетавшие пули и снаряды также нанесли Охранной армии определенные потери.
Как бы то ни было, атаку японцев можно было считать отбитой. Отряды подсчитывали число раненых и убитых, расход боеприпасов, чинили укрепления — дел было невпроворот.
Лю Дашуан снова не спал всю ночь, напряженно следя за боями в Чжэнцзятуне.
Утром восток озарился заревом, взошло солнце.
Яо Вэньвэнь и Тоя, как обычно, принесли дымящийся горячий завтрак. Заодно принесли и несколько газет.
«Брат Дашуан, посмотри, что пишут в этих газетах», — торопливо сказала Яо Вэньвэнь.
«О! Дай-ка взгляну!» — Лю Дашуан рассеянно взял газеты.
Это были несколько пекинских газет, отпечатанных и выпущенных в цзинъаньском филиале, новости в них были такими же свежими, как и в Пекине.
Первым делом в глаза бросились крупные иероглифы: «Народ всех кругов умоляет Президента Юаня взойти на престол».
Присмотревшись внимательнее, он увидел десятки групп, таких как «Делегация промышленных и торговых кругов», «Делегация горожан», «Делегация студентов», «Делегация крестьян», «Делегация носильщиков», «Делегация женщин», «Делегация Четырех великих ресторанов», «Делегация Восьми больших хутунов» и так далее, — все они подавали петиции, требуя, чтобы Президент Юань унаследовал верховную власть, положил конец хаосу в стране и повел весь народ к скорейшему развитию.
Один из депутатов парламента заявил, что Китаю не подходит республиканский строй, как гласит пословица: «Где много драконов — там не управляют водой, где много кур — там не несутся яйца». Нынешний хаос в парламенте должен прекратиться, один политический вопрос могут обсуждать год или полгода, затягивая и не принимая решения. Ради интересов какой-либо группы доходит даже до брани и рукоприкладства — что это за порядки? Увы! Традиционные китайские добродетели утрачены, благородство втоптано в грязь, мы стали посмешищем для всех.
Шаньсийский дуду Янь Лаоси также выступил с заявлением, решительно поддержав монархию и выразив надежду, что Президент Юань как можно скорее взойдет на престол — это счастье для страны, счастье для нации!
Лю Дашуан посмотрел на Янь Лаоси, который тоже решил поучаствовать в этом шуме, и невольно усмехнулся.
«Ловко! Дуду Янь — и нашим и вашим угодить хочет! Везде успевает вставить свое слово».
«Как это понимать, этот по фамилии Юань еще и императором стать хочет?» — сердито надув губы, сказала Вэньвэнь.
«Да кто он такой? Если уж становиться, то брату Дашуану. А то мы, монголы, первыми против него выступим», — громко заявила Тоя.
«Бабушка моя, ты бы потише, а? Что в этом хорошего? Стать императором? Это кому жизнь надоела!»
Лицо Лю Дашуана даже немного изменилось, он поспешно остановил ее.
Обновлено: 13.02.2026