«В окрестностях Даляня много гор, если просто говорят „в горах“, то найти действительно трудно», — сказал Бай Даху, подумав некоторое время.
«Лао Бай, ты здесь давно живешь, подумай хорошенько, где может располагаться этот штаб Квантунской армии?» — Ван Яцяо торопился, хватаясь за соломинку.
«Штаб не может быть слишком в глуши, ведь нужно командовать боем, отдавать приказы, если он слишком далеко, это неудобно», — задумчиво проговорил Бай Даху.
«Эти японцы — чертовы трусы, такой важный штаб, а спрятался без следа!» — Ван Яцяо беспомощно покачал головой.
«Хе-хе! Это ж наш Лю-е их бомбежками напугал!» — сказал Бай Даху смеясь.
«Точно! Кого я только на этом свете не встречал! И никого ведь не боялся! Но, как тебе сказать, как увижу Сяо Лю-е, так у меня икры дрожат, и на душе неспокойно. Вот ведь странно!» — сказал Ван Яцяо, тоже смеясь.
«Я схожу за картой, посмотрим как следует», — сказал Бай Даху и вышел.
Через некоторое время он вернулся со свертком. Развернув его, [увидели, что] это карта.
«Гор тут немало, смотри, Лаотешань, Цзигуаньшань, Эрлуншань… А севернее — Сяохэйшань, Дахэйшань…»
Тут палец Бай Даху, указывающий на карту, остановился.
«Эй! Я вот что скажу, хозяин Ван, как думаешь, не могли ли эти японцы спрятаться в этих северных горах? Мы все время смотрим на южные горы, может, зря так решили?»
Глаза Ван Яцяо блеснули, он поспешно взял карту и стал внимательно ее разглядывать.
«Лао Бай, действительно возможно. Эти места далеко от Яньтая, нашим самолетам сюда долететь и правда сложнее», — кивнул Ван Яцяо.
«Тогда нужно сосредоточиться на проверке этих мест. Я сейчас сообщу своим людям, они тоже помогут тебе с проверкой», — сказал Бай Даху.
«В первую очередь проверять деревни у шоссейных и железных дорог, они не могут быть слишком далеко от транспортных путей», — сказал Ван Яцяо.
«Хорошо! Что-нибудь еще?» — снова спросил Бай Даху.
«Цзошаньдяо, Эр Цзинган и другие в эти дни тайно вернутся в Муданьцзян, сообщи в центр, чтобы готовились к приему гостей», — сказал Ван Яцяо смеясь.
«Хе-хе! Воистину, в рай есть дорога, да ты не идешь, в ад врат нет, а ты ломишься. Этим ублюдкам конец!» — холодно усмехнулся Бай Даху.
«Ладно! О другом не говорим, быстро подай мне миску тушеного мяса и две лепешки из белой муки, у тебя здесь только эта штука и вкусная», — настроение Ван Яцяо значительно улучшилось.
«Шутишь! Секретный рецепт предков, этому старому бульону в котле уже больше ста лет!» — На толстом лице Бай Даху была одна улыбка.
«Хватит! Хватит! Еще скажи, столетний бульон, твоему заведению всего-то несколько лет? Воистину, все торговцы — плуты», — с презрением на лице сказал Ван Яцяо.
……
У Японии сейчас большая головная боль, морские пути сообщения блокированы Охранной армией, ввоз и вывоз товаров сильно пострадали.
Географическое положение Японии определяет ее зависимость от морских путей сообщения, назвать их линией жизни — совершенно верно.
Кабинет Окумы сейчас испытывает огромное давление, с началом военной мобилизации не только потрачены деньги, но и не хватает материальных ресурсов.
Производство продовольствия в Японии не может удовлетворить внутренние потребности, раньше только за счет импорта продовольствия из Китая и Юго-Восточной Азии удавалось гарантировать, что простой народ не будет голодать.
Теперь морская линия жизни оказалась под угрозой, ежедневно транспортные суда подвергаются нападениям ВМС Охранной армии, вся Япония почти парализована.
У седовласого Окумы Сигэнобу волосы теперь стали еще белее, а морщины на лице — глубже.
Сколько ни считали, не ожидали, что ВМС Охранной армии, никогда не проявлявший особой активности, сыграет такую огромную роль, почти в одиночку способный задушить Японию.
Давление, которое испытывал Окума, было беспрецедентно огромным, в стране уже ввели карточную систему, каждый житель мог получать в день только пятьсот граммов риса.
Хотя в Японии все были толпой фанатичных милитаристов, даже незамужние девушки и молодые жены впали в какое-то безумное состояние, бесплатно и добровольно утешая японских солдат.
Но живот не обманешь, когда каждый день голодаешь, и дух бусидо уже не выдерживал.
Постепенно в стране начали раздаваться иные голоса.
Некоторые стали обвинять Окуму Сигэнобу в погоне за быстрой выгодой: так рано начинать войну с Китаем было крайне неразумно.
Какая прекрасная возможность! Эти европейские белокожие свиньи бьются не на жизнь, а на смерть, экономика разом откатилась на несколько десятилетий назад. Мы, Япония, должны были ухватиться за эту возможность, хорошенько нажиться на европейцах и сначала сделать страну великой и сильной.
Когда станем сильными, все что угодно будет легко заполучить. Китай прямо на западе, никуда не денется, когда захотим, тогда и завоюем, не нужно торопиться прямо сейчас.
Эти рассуждения казались весьма разумными, постепенно получили поддержку многих людей, и призывы к отставке Окумы становились все громче.
«Война должна закончиться через три месяца!» — сказал Окума Сигэнобу с пепельным лицом на совещании, проходившем в резиденции премьер-министра.
Гражданские чиновники все молчали, они знали ситуацию в Японии: экономика была недалека от краха.
Военные смотрели на Окуму Сигэнобу как на дурака: старик, похоже, совсем выжил из ума?
Кацура Таро всегда поддерживал тесные связи с военными. Он откашлялся и сказал: «Ваше превосходительство, вы, должно быть, шутите? Три месяца! Не говоря уже об окончании войны, нам бы успеть завершить мобилизацию в стране и чтобы все экспедиционные силы ступили на китайскую землю — уже было бы неплохо. До конца войны еще далеко!»
«Мы давно разработали план: только занять Маньчжурию, Шанхай был отвлекающим маневром. А теперь что? Шанхай заняли, вынудили весь Китай воевать с нами», — Окума Сигэнобу кипел от злости.
Гражданские чиновники тоже смотрели на нескольких военных с гневом в глазах. Да! Говорят, всего два младших офицера, Хондзё Сигэру и Умэдзу Ёсидзиро, ослушались приказа и напрямую вошли в Шанхай. Вы, люди из военного ведомства, зря хлеб едите? Даже двух подчиненных офицеров обуздать не можете.
Морская линия жизни пострадала, на флоте лежит большая ответственность, он потерял лицо.
Того Хэйхатиро сейчас был влиятельной фигурой во флоте. У него тоже было пепельное лицо, обе руки были крепко сжаты в кулаки.
«Господа! Будьте уверены! В течение месяца мы непременно уничтожим китайский флот!»
Сказал Того Хэйхатиро.
...
Симамура Хаяо получил срочную телеграмму из морского ведомства, приказывающую ему немедленно действовать, в течение месяца уничтожить китайский флот и обеспечить безопасность морских транспортных путей Империи.
Симамура Хаяо, получив приказ, не только не почувствовал никакого бремени, но, наоборот, был чрезвычайно взволнован. Он сам по себе был человеком, любящим стратегию, сейчас он возглавлял флот, слонявшийся в Восточно-Китайском море, и как раз сокрушался, что ему негде применить свои таланты.
Возможность представилась. В его глазах было презрение, на лице — загадочная холодная усмешка.
«Пусть японо-китайская война повторится еще раз, пусть у Китая с этого момента больше не будет флота».
Симамура Хаяо поставил себе цель: он хотел стать первым, кто положит конец китайскому флоту, хотел, чтобы его имя навсегда осталось в истории Японской империи.
«Один полководец добивается славы, а десятки тысяч костей истлевают», — вспомнил он строки из старинного китайского стихотворения.
Как хорошо сказано! Пусть кровь китайцев окрасит Восточно-Китайское море в красный!
В глазах Симамуры Хаяо вспыхнул звериный зеленый огонь, им овладела кровожадная жажда, он словно хотел пожирать людей.
Обновлено: 13.02.2026