Неизвестно, откуда эти бульварные газетенки раздобыли сведения, но сразу несколько изданий опубликовали одну и ту же новость: «Маньчжурско-монгольский особый отряд постигла небесная кара, в последние дни многие умерли!»
В статьях подробно описывалось, как члены Маньчжурско-монгольского особого отряда, готовившиеся отправиться в Пограничный район для диверсий, один за другим заболевали странной болезнью, лечение не помогало, и они испускали дух.
Простые китайцы очень радовались, и в народе пошли слухи, что главнокомандующий Лю — это звезда, сошедшая с небес, и кто пойдет против него, того небеса точно не пощадят.
Японцы в Даляне поспешили выступить с опровержением, заявив, что действительно несколько человек попали в больницу с расстройством желудка, но смертельных случаев абсолютно не было.
Но это не могло заткнуть рты простому народу, слухи распространялись все шире и становились все более невероятными, даже количество умерших и дни их смерти описывались с такими подробностями, будто сами видели.
Бульварные газетенки не упустили такой горячей темы, каждый показал свое мастерство.
Интервью с причастными лицами, фотографии трупов с места событий — все было опубликовано.
Газеты расходились на ура, их расхватывали, как только они появлялись.
В месте дислокации Маньчжурско-монгольского особого отряда Эр Цзинган лежал на кровати, лицо его было землисто-желтым, дышал он слабо и прерывисто.
Цзошаньдяо сидел рядом, нахмурив брови.
«Слава богу! Второй брат! Ты наконец-то очнулся!» — сказал Цзошаньдяо, глубоко вздохнув с облегчением.
«Благодаря удаче Третьего господина, я еще смогу вести коня Третьего господина и держать поводья», — слабым голосом сказал Эр Цзинган.
«Странно все это! Почему только наши люди с Вэйхушаня подхватили эту странную болезнь, а с остальными все в порядке?» — Цзошаньдяо чуть не умер от беспокойства.
«Верно, Третий господин, может, мы разгневали какого-нибудь великого бессмертного?»
Лицо Цзошаньдяо мгновенно побледнело; северо-восточные бандиты очень верили в духов и призраков.
Дело было ясное: ни с кем ничего не случилось, только их люди с Вэйхушаня были уничтожены. Если это не возмездие, то что?
«Второй брат, как думаешь, может, мы разозлили того, кого не следовало злить?» — спросил Цзошаньдяо испытующе, чувствуя неладное.
Эр Цзинган подумал про себя: «Это же очевидно! Если бы ты не тронул того, по фамилии Лю, разве дошло бы до такого?»
Рассердившись про себя, Эр Цзинган просто закрыл глаза и не стал отвечать.
Цзошаньдяо неловко посидел немного, потом вдруг понизив голос спросил: «Второй брат! Скажи мне правду, есть кто-то, кто за нашей спиной нам вредит?»
Сердце Эр Цзингана екнуло, этот тип действительно очень хитер, должно быть, он что-то заподозрил.
«Третий господин! Откуда мне знать? Я всего лишь съел краба, и чуть концы не отдал!» — слабо произнес Эр Цзинган.
Цзошаньдяо молча смотрел на Эр Цзингана некоторое время, потом сказал: «Второй брат! На Вэйхушане остались только мы двое! У тебя есть какие-нибудь планы?»
«Третий господин! Будьте спокойны, куда бы Третий господин ни пошел, я, Цюй, клянусь следовать за вами до самой смерти!»
Голова у Эр Цзингана была ясная, он понимал, что Цзошаньдяо его проверяет.
«Хорошо! Не зря я считаю тебя братом. Прикинь, что у тебя есть из ценных вещей, мы выйдем и наберем еще несколько братьев», — сказал Цзошаньдяо.
«Хорошо! Как только мне станет немного лучше в ближайшие пару дней, сразу займусь!» — поспешно согласился Эр Цзинган.
«Ты поправляйся как следует, а я пойду пройдусь!» — сказав это, Цзошаньдяо развернулся и ушел.
Эр Цзингану было не так уж и плохо, он отдохнул день и почти поправился.
Притворяясь больным и слабым, он без дела слонялся по месту дислокации.
Он был родом из гадателей, красноречие у него было первоклассное, и не прошло и двух дней, как он со всеми сошелся, словно родные братья.
Странно сказать, но этот Маньчжурско-монгольский особый отряд будто сглазили.
В эти дни стоило кому-нибудь выйти, как, если не повезет, по возвращении начинались рвота и понос, живот болел так, будто его скручивало, и через два-три дня человек умирал.
Японские военные врачи были бессильны и действительно не могли понять, что это за странная болезнь.
Теперь люди из Маньчжурско-монгольского особого отряда были в панике, немного ошеломлены. Все тайно переговаривались между собой: похоже, Небеса действительно ниспослали кару.
Все знали, что Эр Цзинган гадает, и кто-то попросил его погадать.
Эр Цзинган вымыл руки, достал три отполированные до блеска монеты, подбросил их, подождал, пока они упадут, долго внимательно смотрел на них и не произносил ни слова.
«Второй господин, что это значит?» — забеспокоился тот, кто просил погадать.
«Судя по этому знамению, дело очень плохо!» — сказал Эр Цзинган, его маленькое личико сморщилось, вид был озабоченный и несчастный.
«Второй господин, объясните понятнее, что же все-таки происходит?»
«Это дурное предзнаменование, зловещая аура идет с запада, судьба сталкивается с дворцом Ковша, что предвещает кровавое бедствие!» — сказал Эр Цзинган с важным видом, покачивая головой.
«Второй господин, а есть способ это предотвратить?» — спросил пришедший гадать, его лицо было бледным, он весь покрылся холодным потом.
Эр Цзинган молча задумался и дважды щелкнул пальцами.
Пришедший гадать сразу все понял, поспешно достал серебряный юань и протянул ему.
Эр Цзинган не взял, глядя в потолок.
Вот черт! Мало ему! — понял про себя пришедший гадать, достал еще один серебряный юань и протянул оба вместе.
Только тогда Эр Цзинган взял деньги и с серьезным видом сказал: «Братец, только потому, что у нас с тобой хорошие отношения, я скажу тебе способ избежать беды. Другому бы ни за какие деньги не сказал. Ты должен знать, за разглашение небесных тайн я проживу на два года меньше, а в старости еще и ослепну».
«Так серьезно?» — услышав это, пришедший гадать почувствовал, как мороз пробежал по коже.
«Да! Разве ты не видел, что все гадалки на улицах слепые? Почему? Выпендривались, разглашали небесные тайны, вот и постигла их небесная кара».
«Как же это предотвратить?» — пришедший гадать волновался и поспешно спросил снова.
Эр Цзинган закрыл глаза, долго считал что-то на пальцах и сказал:
«В ста ли к югу отсюда, помоги десяти людям, и сможешь рассеять эту зловещую ауру».
«Второй господин, что это значит?» — пришедший гадать склонил голову набок и долго думал, но так и не понял.
«Небесные тайны нельзя разглашать. Поверишь — сбудется», — сказал Второй господин и замолчал.
Пришедший гадать вернулся, поразмыслил, собрал вещички, тайком дезертировал и удрал.
После того как умерло еще несколько человек, все окончательно поняли: здесь оставаться нельзя, это гиблое место!
За несколько дней ушло больше десяти человек.
Японцы тоже поймали нескольких и вернули, тут же расстреляли, и тут уж совсем начался переполох.
Эти люди были в основном бандитами и хулиганами, всех их нанял за деньги князь Су Шаньци, у них не было никаких идеалов, принципов и тому подобного.
Увидев, что дело плохо, они и вовсе разбежались кто куда.
Во всем лагере остались только Цзошаньдяо, Эр Цзинган да старики и молодежь — пережитки прежней династии.
Цзошаньдяо теперь было некуда идти, он знал, что натворил, и стоило ему покинуть Далянь, как он наверняка попал бы в руки Охранной армии.
«Второй брат! Редко кто бывает таким преданным, до сих пор со мной остаешься!» — сказал Цзошаньдяо, поднимая чарку с вином.
От нечего делать он достал бутылку вина, тарелку солений и принялся выпивать с Эр Цзинганом.
«Третий господин, я, Цюй, не смею говорить о другом, но уж в верности и преданности мне точно не откажешь», — развязно сказал Эр Цзинган.
«Хорошо! Ты достоин этих двух слов!» — Цзошаньдяо снова поднял чарку и чокнулся с Эр Цзинганом.
«Эх! Третий господин, это только вы так ко мне относитесь, а та компания стариков и молодежи снаружи нас совсем не жалует», — вздохнув, сказал Эр Цзинган.
Цзошаньдяо и без слов Эр Цзингана знал, что та компания совершенно презирала их двоих, вышедших из бандитов, и в обычные дни никто с ними даже не разговаривал.
«Тьфу! Ничтожества! Все еще думают, что слово императора что-то значит?» — Цзошаньдяо тоже был полон злости.
«Третий господин! Подумать только, раньше мы жили припеваючи, ели досыта, пили допьяна. В Хэйлунцзяне сотни банд, больших и малых, кто из них не относился к нам с почтением? А теперь что? Приехали сюда терпеть унижения!» — Эр Цзинган, казалось, перебрал с выпивкой и говорил без удержу.
Цзошаньдяо молча осушил чарку, не говоря ни слова. Он был очень осторожным человеком, редко поддавался эмоциям и не говорил лишнего.
Обновлено: 13.02.2026