Чжао Сыэр выпил несколько лянов водки, наелся мяса до отвала и почувствовал прилив сил во всем теле.
Поспешно вернувшись домой, он так разил вином, что Хань-ши сморщила нос.
Двое детей тоже зажали носы и закричали: «Вонючий папа! Вонючий папа!»
Чжао Сыэр громко рассмеялся, развернул промасленный бумажный сверток в руке, и показались две блестящие от жира тушеные свиные ножки.
«Держите! Каждому по одной!» — весело сказал Чжао Сыэр.
«Ах!» — вскрикнули дети, подбежали, каждый схватил по ножке и принялся грызть.
Младшая дочка, у которой и зубов-то почти не было, тоже обхватила ножку и грызла ее; мяса съесть не получалось, только слюни текли ручьем.
«Глупышка! Давай! Мама тебе откусит». Хань-ши взяла ножку, осторожно откусила кусочек мяса и положила в рот младшей дочке.
«Хозяин, зачем ты опять зря деньги тратишь, не знаешь, как экономить», — не переставая ворчала Хань-ши.
«Ничего, ничего! У меня теперь деньги есть! Теперь вы, мать с детьми, будете каждый день мясо есть». Глаза Чжао Сыэра покраснели, хмель ударил в голову.
Хань-ши поспешно отдала свиную ножку дочке, чтобы та грызла сама, а сама подошла и помогла Чжао Сыэру лечь на кан.
«Хозяин, ты перепил! Опять ерунду городишь, я сейчас принесу тебе чашку воды».
Чжао Сыэр достал десять юаней, протянул их Хань-ши и, дыша перегаром, сказал: «Иди, купи завтра мяса, пусть дети поедят досыта».
Хань-ши радостно взяла деньги и поспешно уложила двоих детей, у которых все рты были в жиру, пораньше спать на кан.
Она каждый день брала какую-нибудь работу, шила и чинила, но зарабатывала всего несколько медных монет, за месяц в лучшем случае выходило не больше двух серебряных юаней.
Теперь, получив сразу десять юаней, она была несказанно рада.
Затем она снова налила таз воды и помогла Чжао Сыэру умыть лицо и вымыть ноги.
Увидев, что оба ребенка уснули, Хань-ши снова налила таз воды, обмылась сама, задула лампу и шмыгнула в объятия Чжао Сыэра...
Хань-ши сегодня была гораздо инициативнее, тяжело дыша, она спросила: «Хозяин, у тебя с поясницей все в порядке?»
«А что с ней? Лишь бы водка была да мясо, я хоть каждый день могу быть женихом». Чжао Сыэр не умолкал, и поясница его тоже не останавливалась.
«Мм! Полегче! Не разбуди детей!» — тихо вскрикнула Хань-ши.
Чжао Сыэр замедлил темп, но не остановился.
«Ай-я! Ты такой худой, а сильный».
«Правильно говорят на Северо-Востоке: ноги тонкие, а „это самое“ сильное! Хе-хе!»
«Хозяин, кажется, я понесла».
«Что такое?»
«Мои дела в этом месяце так и не пришли, и в последние дни все время хочется кислого», — голос Хань-ши был тихим.
Поясница Чжао Сыэра остановилась, через мгновение он торопливо спросил: «Ты хочешь сказать, у меня будет сын!»
«Угу!» — звук был тихий, как писк комара, и полон смущения.
«Ау-у-у!» — Чжао Сыэр издал громкий крик, похожий на волчий вой...
Вокруг особняка Шаньци, Ван Яцяо и несколько бойцов спецназа начали разведку местности.
Переодевшись в гадалок, продавцов фруктов, овощей, сигарет, нищих и других персонажей, они непрерывно наблюдали и записывали все вокруг особняка.
Ван Яцяо был человеком весьма дотошным, особенно в таких делах, как убийство, у него было достаточно терпения, он не торопился и не суетился, каждый день просто наблюдал и записывал.
Вечером он сводил воедино всю информацию, медленно анализировал, изучал, искал слабые места и подходящий момент для нападения.
Понаблюдав несколько дней, он обнаружил, что Шаньци почти не выходит из дома, зато несколько его подчиненных постоянно входили и выходили, выглядя очень занятыми.
Место это было недалеко от штаба Квантунской армии, лобовая атака определенно не годилась, у него самого было всего человек десять, а в особняке Шаньци только охранников было больше двадцати.
По четырем углам двора стояли сторожевые вышки, на которых ежедневно дежурили люди, почти не оставляя слепых зон.
Шаньци убить непросто, а вот Кавасиму Наниву гораздо легче, этот человек то и дело наведывается в дом Шаньци.
Каждый раз их четверо, приезжают на легковом автомобиле: водитель, охранник, Кавасима Ёсико и Кавасима Нанива.
Устранить Кавасиму Наниву легко, но это может спугнуть Шаньци, и тогда он тем более не выйдет из дома.
Но чего Ван Яцяо никак не ожидал, так это того, что сегодня один из бойцов, сидевший на углу улицы и просивший милостыню, заметил фигуру Чжао Сыэра.
В тот же вечер информация была доложена Ван Яцяо.
«Уверен, что это он?» — осторожно спросил Ван Яцяо.
«Не могу сказать наверняка, он был загримирован, с приклеенными усиками, в темных очках. Но овал лица и фигура очень похожи», — ответил тот боец.
«Хорошо! Раз уж этот тип объявился, с завтрашнего дня все будем дежурить там. Если подтвердится, что это он, немедленно уничтожить», — приказал Ван Яцяо.
Чжао Сыэр принял решение примкнуть к людям Шаньци — это было для него психологически приемлемее, чем работать на японцев; восстановление Великой Цин, а не предательство родины и измена — звучало все же лучше.
Снова загримировавшись, он тайно отправился в Люйшунь, нашел Кавасиму Наниву и изложил ему цель своего визита.
Кавасима громко рассмеялся: «Господин Чжао, я так ждал вашего прихода! Пойдемте! Я отведу вас к князю».
Позвав Кавасиму Ёсико, водитель завел машину, и все четверо направились прямиком к особняку Шаньци.
Войдя в ворота, Чжао Сыэр украдкой осмотрелся. Ну и ну, хоть и обеднел, а фасон держит! Добрался аж сюда, а особняк этот построен куда пышнее, чем у обычных богатых семей.
Одна только надвратная башня чего стоит: две тяжелые, покрытые красным лаком створки ворот, на которых рядами по семь горизонтально и девять вертикально расположены золотые дверные гвозди.
Высоченный порог — не перешагнуть, если как следует не поднять ногу. Отсюда и пошло выражение «высокий порог».
Надвратная башня наверху тоже вся расписная: красные колонны, синие узоры — всё дышит величием и торжественностью.
Войдя в главные ворота, видишь прямо перед собой большой зал. У императора такой назывался Цзиньлуаньдянь, а у князя — Иньаньдянь.
Шаньци с серьезным лицом восседал на кресле тайши в самом центре зала.
Чжао Сыэр был парень не промах, знал, что эти князья дорожат своей репутацией, поэтому поспешно шагнул вперед и опустился на колени.
«Вашему покорному слуге честь приветствовать князя!» — Чжао Сыэр совершил земной поклон и тихо произнес.
«Встаньте! Встаньте! Сейчас республика, такое уже не принято!» — Шаньци сделал жест, будто помогая ему подняться, но сам не встал.
«Князь, когда бы то ни было, старые обычаи отменять нельзя», — серьезно сказал Чжао Сыэр, поднимаясь.
Шаньци слегка кивнул. Эти слова пришлись ему по душе.
Вот именно! Когда это можно было отменять обычаи? Иначе никаких правил не останется, что же это будет за порядок?
«Господин Чжао, прошу садиться!» — тихо сказал Шаньци.
Тут же слуга принес стул и поставил его позади Чжао Сыэра.
Кавасима Нанива же бесцеремонно подошел и сел рядом с Шаньци на кресло тайши.
Чжао Сыэру стало неприятно, но на лице он не выказал никакого недовольства, по-прежнему сохраняя смиренный вид.
Сейчас он с невероятной тоской вспоминал дни в Баоаньцзюнь, то было самое счастливое время в его жизни, тот добросердечный Лю Дашуан по-настоящему хорошо относился к людям. К сожалению, ничего уже не вернуть.
«Чжао Сыэр, так ты желаешь прийти и служить Великой Цин?» — Голос Шаньци звучал властно.
«Да! Ваш покорный слуга изначально был подданным Великой Цин и, естественно, поддерживает Великую Цин», — эти слова слетели с языка Чжао Сыэра сами собой, без раздумий.
«М-м! Неплохо! Можно считать верным и преданным человеком».
Мысленно одобрил Шаньци.
«Господин Кавасима говорил, что у тебя есть связи с благородными разбойниками из „зеленого леса“?»
«Да, ваш покорный слуга сам родом из „зеленого леса“, много лет скитался по цзянху, кое-каких друзей знаю», — ответил Чжао Сыэр.
«М-м, эти благородные мужи ведь тоже подданные моей Великой Цин, они должны быть ей верны», — медленно произнес Шаньци.
«Так вот из-за чего!» — Чжао Сыэр, услышав это, примерно понял, в чем дело, и смекнул.
«Князь, эти люди тоже безгранично преданы императору! Взгляните на Армию верности и справедливости в Тунхуа, они ведь постоянно сражаются с чужеземцами. Многие крупные банды тоже так и не подчинились Лю Дашуану. Все эти люди ждут, когда император примет их на службу!»
«А я слышал, что Армия верности и справедливости уже перешла на сторону Лю Дашуана?» — Шаньци не поверил.
«Князь, подумайте сами, у них не было выбора. Если бы они не согласились перейти, Лю Дашуан их бы уничтожил. Стоит нам только послать человека связаться с ними, и они гарантированно будут служить императору».
...
Шаньци встретился с Чжао Сыэром, и хотя этот тип с вороватыми глазками ему не понравился, Шаньци отметил и его достоинства.
Не робел, держался свободно, язык был подвешен, мог болтать без умолку.
Самое главное, Шаньци обнаружил, что этот парень знает всех крупных и мелких хунхузов и конных бандитов Северо-Востока и Восточной Монголии как свои пять пальцев, не было никого, о ком бы он не знал.
Кто главарь какой банды, какого он происхождения, какие у него пристрастия и антипатии — все подробно рассказал.
Шаньци бросил взгляд на Кавасиму Наниву и кивнул в знак удовлетворения.
Шаньци велел Чжао Сыэру съездить домой, уладить дела, а затем явиться для вступления в должность, пожаловав ему не слишком большой, но и не маленький чин — «Инспектор трех северо-восточных провинций и монгольских земель».
Обновлено: 13.02.2026