Ма Чжаньшань тоже ждал подхода основных японских сил и тяжелой техники, он ведь хотел одним махом добиться большого успеха.
Дорога была ужасно разбита, и так была грунтовой, так еще Ма Чжаньшань мобилизовал множество местных жителей, которые изрыли дорогу так, что одна большая яма следовала за другой, дорога была практически уничтожена.
Но и японская армия ничего не могла поделать, не могли же они перелететь! Здесь, в Цзяодуне, повсюду холмы, в других местах дорог тоже нет.
Люди и лошади еще могли пройти, но вот с техникой было никак. Ее везли на больших повозках или автомобилях, и одна большая яма за другой преграждали путь вперед.
Японской армии оставалось только продвигаться вперед, одновременно ремонтируя дорогу, о скорости тут и говорить не приходилось.
К счастью, было несколько десятков тысяч человек, работа пошла намного быстрее, с трудом провозившись почти до темноты, они наконец добрались до места примерно в десяти километрах от Ма Чжаньшаня и его людей.
Основные силы японской армии остановились, не решаясь двигаться дальше, они ведь знали, что у противника есть артиллерия, и если пойти вперед, то, скорее всего, придется стать пушечным мясом.
Разбили лагерь, выставили охранение и посты.
Артиллеристы начали спешно оборудовать артиллерийские позиции, они знали, что завтра, возможно, предстоит большое сражение.
В последний час перед наступлением темноты разведывательный самолет Охранной армии, как обычно, снова сделал круг.
Японская армия уже привыкла к этому, этот разведывательный самолет прилетал как минимум три раза в день — утром, днем и вечером, никаких враждебных действий не предпринимал, покружив несколько раз, улетал.
Этот день ужасно измотал японскую армию, ремонт дорог — это и так тяжелый физический труд, а еще нужно было спешить в пути, что измотало их еще больше.
Самое главное — не хватало продовольствия, они не могли наесться досыта, все съедобное на полях и деревьях вдоль дороги было подчистую сметено.
Кукуруза только начала наливаться, зерна еще не созрели, но японские солдаты срывали ее и грызли сырой.
Фруктовых деревьев было немало, но японские солдаты побаивались, не очень решались срывать плоды.
Те, кто совсем не мог терпеть голод, тайком срывали и ели, и вроде бы ничего не случалось.
Яблоки хоть и не совсем созрели, были немного зеленоватыми, но на вкус вызывали слюноотделение и были несравненно хрустящими.
Но когда таких едоков стало много, случилась беда: один за другим люди падали с пеной у рта и не могли подняться.
Командиры японской армии перепугались и строжайше запретили срывать что-либо.
Это была работа Чжан Вэньцая и группы бойцов спецназа.
Он вышел из бандитского логова, с детства не сделал почти ничего хорошего, зато научился многим способам вредить людям.
Прослужив столько лет у Лю Дашуана, сознательность Чжан Вэньцая все же значительно возросла, поэтому, намазывая ядом фруктовые деревья, он приказал бойцам: «Смотрите в оба, не мажьте все подряд, нельзя вредить простым людям, нам ведь потом самим это есть».
Бойцы поняли без слов, намазали ядом деревья через несколько штук, да еще оставили метки, чтобы потом самим случайно не съесть, вот был бы смех.
Артиллерийские позиции были оборудованы, дюжина с лишним орудий заняла свои места, готовые с рассветом начать атаку на германцев на вершине холма.
Японская армия на этот раз мобилизовала большие силы, выставив несколько десятков тысяч человек, они пришли с уверенностью в неминуемой победе.
Они также знали, что германцы построили много крепких укреплений, поэтому привезли с собой сотни крупнокалиберных орудий.
Японская армия все-таки обладала определенной выучкой: лагерь разбили, позиции оборудовали в полном порядке, несколько десятков тысяч человек расположились на удивление тихо, без всякого шума.
Ночи в Цзяодуне в конце лета — начале осени все же очень очаровательны: на глубоком ночном небе мерцали мириады звезд, порывы прохладного ветра разгоняли дневную духоту.
Уставшие за день японские солдаты сладко уснули.
Лишь в нескольких больших палатках еще горел свет — там некоторые старшие командиры и штабные офицеры разрабатывали план завтрашнего сражения.
Самая передовая артиллерийская позиция японской армии располагалась в небольшой горной лощине, очень хорошо замаскированная.
Эта лощина на карте Ма Чжаньшаня была обозначена как Тридцать семь Цзя, по прямой до нее было одиннадцать километров, как раз в пределах досягаемости гаубиц.
Наступила глубокая ночь, Ма Чжаньшань был полностью одет в военную форму, он посмотрел на карманные часы: стрелки показывали десять часов вечера.
«Огонь по плану!» — коротко отдал приказ Ма Чжаньшань.
Ровно в десять часов восемнадцать 105-мм гаубиц разом издали яростный рев!
«Бум! Бум!» Снаряд за снарядом обрушились на район Тридцать семь Цзя.
Одновременно девять 75-мм горных орудий и стомиллиметровые минометы также открыли огонь.
Эти снаряды, однако, были нацелены на позиции батальонов Циншань и Шаньци.
Через десять минут артобстрела, согласно плану, вся артиллерия покинула позиции и отошла на следующие.
Пехота залегла в траншеях, настороженно наблюдая за передним краем, прикрывая отход артиллерии.
Ма Чжаньшань и Чжан Вэньцай лежали у края траншеи, изо всех сил всматриваясь в бинокли, но кроме чернильно-черного ночного неба ничего не видели.
«Старина Чжан, как думаешь, этим сволочам на той стороне конец пришел?» — тихо спросил Ма Чжаньшань.
«После такого обстрела там мало кто уцелеет, хе-хе!» — тихонько усмехнулся Чжан Вэньцай.
Два часа спустя пехота также начала покидать позиции, а Чжан Вэньцай со своей группой снова принялся за дело, минируя пути отхода.
Однако на этот раз Ма Чжаньшань и Чжан Вэньцай радовались лишь наполовину.
Передовые артиллерийские позиции японской армии были полностью уничтожены, восемнадцать гаубиц превратились в запчасти.
Но Циншань и Шаньци были начеку заранее, они знали, что у германской армии есть тяжелая артиллерия, поэтому после наступления темноты, под покровом ночи, они тихо отошли на один километр.
Артиллерийский огонь Ма Чжаньшаня не причинил им ни малейшего вреда, но такой яростный обстрел заставил их ощутить холодок в сердце.
На этот раз в битве с германцами, похоже, шансы были невелики.
В это время Ма Чжаньшань еще не знал об этом, он по-прежнему ехал верхом на рослой лошади, напевая песенку, и неторопливо двигался к следующей позиции.
«Вторую сестру зовут Ван Юэин,
Сидит одна в вышивальной башне, тоскует по мужу.
Тоскует по мужу по имени Чжан Тинсю,
Рукой опершись на дверь башни, смотрит в сторону Нанкина.
Ах, второй брат,
Ты уехал в Нанкин сдавать экзамены,
Уехал на шесть лет и не возвращаешься,
Знаешь только, что уехал в столицу и не возвращаешься,
И забыл, оставил младшую сестру страдать в одиночестве.
…»
Обновлено: 13.02.2026