Это анонимное письмо написал Чжан Сяолинь. Он бежал все время на запад, добрался до Ганьчжоу в Цзянси и залег на дно. Чем больше он думал, тем больше злился: этот по фамилии Пань посмел его подставить! Ну раз ты так, то и я отвечу тем же. Раз мне не живется спокойно, то и тебе не будет комфортно.
Как только вышел этот экстренный выпуск «Шэньбао», весь Шанхайский Бунд тут же узнал об этом, все стали расспрашивать: кто такой этот Пань Инмэй?
Пань Инмэй-то знал, кто он такой, но, к сожалению, он не видел этого экстренного выпуска. Сейчас он вел группу головорезов и японских ронинов, прочесывая заросли тростника у берега Янцзы. Потому что они уже обнаружили поблизости активность людей с ханчжоуским акцентом.
Группа, похитившая Яо Вэньвэнь, уже была на грани краха. Чжан Сяолинь ушел и не вернулся, от него не было ни единой весточки. Эти люди начали беспокоиться, потеряли уверенность: неужели этот здоровяк не врал, и Чжан Сяолинь действительно сбежал?
Человек — железо, еда — сталь. Эта группа по глупости последовала за Чжан Сяолинем в Шанхай, денег при себе у них было немного. В Ханчжоу они обычно жили одним днем, никогда не откладывали деньги. Прошло несколько дней, и деньги у всех подошли к концу. Когда живот пустел, не было денег даже на миску жидкой каши. Они привыкли к обильной мясной пище, и как только не стало жирного, животы начали урчать. А когда урчат животы, единство в рядах пропадает.
В это время Бу Фаньцзюнь в полной мере проявил талант северо-восточных жителей вешать лапшу на уши. Каждый день он рассказывал о Цзинъане, о силах безопасности, о Лю Дашуане — рассказывал обо всем на свете, о международном и внутреннем положении, да так увлекательно и оживленно.
Бу Фаньцзюнь сам был родом из бандитов и хорошо знал повадки этой мелкой шпаны, прекрасно понимал, что им нравится, каковы их пристрастия. За несколько дней он с этими людьми сблизился так, что ближе некуда.
Истории о том, как Лю Дашуан и силы безопасности подавляли мятежи и уничтожали бандитов, они слушали как зачарованные, это было увлекательнее, чем слушать пинтан в чайных Ханчжоу.
«Здоровяк, этот командующий Лю действительно так силен?» — не выдержав, спросил кто-то.
«Шутите? Моя банда в те годы была одной из лучших на Северо-Востоке, кто на Северо-Востоке ее не знал! А в итоге столкнулись с командующим Лю, и угадайте, что? В одном бою нас разгромили. А командующий Лю тогда был всего лишь десятилетним мальчишкой», — пренебрежительно сказал Бу Фаньцзюнь.
«Здоровяк, вы даже десятилетнего мальчишку не смогли одолеть? Позор!» — группа наконец нашла повод поиздеваться над Бу Фаньцзюнем. Обычно они только слушали его туманную болтовню, даже слова вставить не могли.
«Чушь! Что вы понимаете! Мой господин — разве он обычный человек? Говорю вам, это звезда, спустившаяся с небес! Не то что мы его одолеть не могли, японцы, большеносые — сильны ведь, да? А все равно были разбиты моим господином в пух и прах», — старое лицо Бу Фаньцзюня покраснело, и он возбужденно затараторил.
«Действительно так силен?» — кто-то все еще немного не верил.
«Говорю же вам, вы целыми днями только и знаете, что воровать кур да собак, даже новостей не читаете. В прошлом году в битве при Маньчжурии мой господин уничтожил больше десяти тысяч солдат армии Ракшасов, знаете? Вот что значит быть необразованным!» — закончив хвастаться, Бу Фаньцзюнь почувствовал, что что-то не так. Кажется, командующий приказывал не болтать об этом деле.
Лю Цинцай тут же среагировал и свирепо взглянул на Бу Фаньцзюня.
Бу Фаньцзюнь сухо рассмеялся и сказал: «Ага! Ну, это... вы уж знайте про себя, не болтайте повсюду».
Группа людей закивала, непрерывно соглашаясь, но в душе немного засомневалась: здоровяк опять хвастался без меры, иначе чего бы ему бояться, что люди узнают?
«То, что ты говорил на днях, что люди в Цзинъане все очень богаты, — это правда?» — кто-то сменил тему.
«А то! Съездите, посмотрите — сами узнаете. Не то что велосипеды, у многих даже машины дома есть», — презрительно сказал Бу Фаньцзюнь.
«А в Цзинъань еще нужны люди?»
«Чего? Вы хотите поехать? Забудьте! С вашим-то уровнем что вы там делать будете? Воровать? Обманывать?» — раздраженно сказал Бу Фаньцзюнь.
……
Поболтав еще долгое время, несколько человек отошли в сторонку посовещаться. Они решили, что это дело продолжать нельзя, о серебряных долларах можно забыть, главное — спасти свою шкуру, а все проблемы свалить на Чжан Сяолиня.
Шоу Хоу выступил вперед, подвел к себе Бу Фаньцзюня и Лю Цинцая и, улыбаясь во весь рот, сказал: «Два старших брата, как насчет того, чтобы договориться?»
Бу Фаньцзюнь и Лю Цинцай переглянулись, они все поняли.
Бу Фаньцзюнь, посмеиваясь, сказал: «К чему церемонии! Мы же все как родные братья, говорите быстрее, что у вас!»
«Это, это... дело о похищении барышни Яо, это все подстроил тот мерзавец Чжан Сяолинь, мы совершенно ничего не знали!» — говоря это, Шоу Хоу так растрогался, что у него покраснели глаза.
Бу Фаньцзюнь посмотрел: вот это талант, ничуть не уступит болтуну Чжао Сыэр.
«Незнание — не преступление, все молодые, кто не ошибается? Главное — исправиться!» — Бу Фаньцзюнь принял великодушный вид.
«Да! Да! Два старших брата правы! Мы все исправим, начнем жизнь заново», — наперебой соглашался Шоу Хоу.
«Ну, это уж от вас зависит!» — протянул Бу Фаньцзюнь.
«Само собой разумеется, мы сейчас же отправим двух старших братьев и барышню обратно», — поспешно сказал Шоу Хоу.
«Хорошо, все вместе проводите барышню обратно, это тоже зачтется как заслуга. Вернетесь в дом Яо, пусть управляющий выдаст всем награду!» — брякнул Бу Фаньцзюнь. А будет ли обещание выполнено, к тому времени от них уже ничего не зависело.
На этот раз вся группа почтительно ждала на берегу, пока Бу Фаньцзюнь и Лю Цинцай войдут в каюту, чтобы все объяснить.
Яо Вэньвэнь в душе тоже обрадовалась, но внешне никак этого не показала, по-прежнему сохраняя напряженное выражение лица, холодная как лед.
Бу Фаньцзюнь шел впереди, указывая дорогу, Яо Вэньвэнь медленно вышла из каюты, за ней следовал Лю Цинцай.
Они сошли на берег и прошли совсем немного, когда у Лю Цинцая дернулось ухо. Он шагнул вперед, заслонив собой Яо Вэньвэнь, выхватил пистолет и громко крикнул: «Кто там?»
Бу Фаньцзюнь тоже заметил неладное, одним движением рук выхватил по пистолету и тоже заслонил Яо Вэньвэнь.
Впереди заросли тростника зашевелились, и оттуда выскочило несколько десятков человек, каждый с оружием в руках, у некоторых были даже японские мечи.
«Ха-ха! Спрятались довольно глубоко, но я вас все-таки нашел!» — Человек во главе группы, одетый в костюм, с прической на пробор, смотрел на них со зловещей усмешкой.
«Кто вы такие?» — низким голосом спросил Бу Фаньцзюнь.
«Кто? Тебе незачем знать. В этот день в следующем году будет годовщина твоей смерти».
Бу Фаньцзюнь и Лю Цинцай переглянулись. Бу Фаньцзюнь внезапно вскинул руку. «Бах! Бах!» — раздались два выстрела, и двое людей слева и справа от человека в костюме упали замертво.
Бу Фаньцзюнь ни секунды не медлил, он потянул Яо Вэньвэнь и быстро отступил назад. В мгновение ока он уже оказался позади толпы.
Одновременно с выстрелами Лю Цинцай, словно призрак, метнулся и оказался рядом с человеком в костюме. Левой рукой он обхватил его, а кинжал в правой руке уже приставил к его горлу.
«Дорогу! И я пощажу тебя!» — громко крикнул Лю Цинцай.
Человек в костюме был не кто иной, как Пань Инмэй. Он разузнал, что здесь прячется группа людей с ханчжоуским акцентом, и немедленно привел своих людей. Теперь, с ножом у горла, он тут же струсил и запричитал: «Нет, нет, нет! Можно же поговорить!»
Однако несколько человек рядом с японскими мечами не обратили на это внимания и, что-то выкрикивая, окружили их.
Лю Цинцай крепче сжал кинжал. Пань Инмэй почувствовал холодок на шее и поспешно закричал: «Назад! Назад!»
Увидев это, Бу Фаньцзюнь поспешно обратился к группе из Ханчжоу: «Быстрее! Скорее прорывайтесь! Если с барышней все будет в порядке, это зачтется вам как большая заслуга!»
Эта группа сначала испугалась, но теперь, придя в себя и услышав, что можно совершить подвиг, они тоже один за другим подняли ножи и ружья и с криками ринулись вперед.
Бу Фаньцзюнь, потянув за собой Яо Вэньвэнь, прорвался вместе со всеми, оказавшись в середине толпы.
Люди, пришедшие с Пань Инмэем, не осмелились действовать и смотрели, как группа Бу Фаньцзюня прорывается и уходит все дальше.
Лю Цинцай, протащив Пань Инмэя несколько шагов и увидев, что остальные ушли далеко, резко толкнул его, развернулся и несколькими прыжками скрылся из виду.
Пань Инмэй пришел в ярость, махнул рукой своим людям и крикнул: «В погоню! Всех зарубить, никого не оставлять!»
Увидев, что Лю Цинцай догнал их, Бу Фаньцзюнь тут же сказал: «Старина Лю, бери барышню и уходи быстрее, я поведу этих прикрывать тыл».
Лю Цинцай не стал много говорить, сразу схватил Яо Вэньвэнь и быстро побежал вперед.
Бу Фаньцзюнь повел остальных медленным шагом. Он беспокоился, что Яо Вэньвэнь не сможет бежать быстро, и старался выиграть как можно больше времени.
Увидев мастерство этих двоих, люди из Ханчжоу теперь поняли, что этот здоровяк не хвастался, он действительно что-то умеет.
Вскоре Пань Инмэй со своими людьми догнал их. Двое с японскими мечами бежали впереди всех, что-то вопя.
Уголок рта Бу Фаньцзюня скривился, он взмахнул руками. «Бах! Бах!» — снова два выстрела.
Двое преследователей с японскими мечами упали замертво. Остальные не осмелились преследовать дальше, попадали на землю и боялись даже пикнуть.
«Хм! Теперь знаете меткость старины!» — Бу Фаньцзюнь презрительно усмехнулся и повел своих людей дальше.
Подождав немного и убедившись, что все стихло, Пань Инмэй громко скомандовал: «В погоню!»
Люди снова поднялись и, дрожа от страха, погнались вперед. На этот раз они действительно испугались: кричали во все горло, но ноги двигались медленно…
Пань Инмэй разволновался, вытащил из-за пояса маленький пистолет. «Пах! Пах!» — он дважды выстрелил в сторону Бу Фаньцзюня и его людей. Но его Браунинг был слишком мал, с расстояния семидесяти-восьмидесяти метров пули уже неизвестно куда улетели.
Услышав выстрелы, Бу Фаньцзюнь остался спокоен, а вот люди из Ханчжоу немного испугались. Несколько человек, покосившись на Бу Фаньцзюня, уже собрались смазать пятки.
Бу Фаньцзюнь разразился бранью: «Сукины дети! Чего боитесь? Держитесь меня, они не прорвутся».
Группа Пань Инмэя атаковала еще дважды, потеряв еще несколько человек, и больше никто не решался бросаться вперед.
Увидев, что они выбрались из зарослей тростника и постепенно появляются дома, а Лю Цинцай с Яо Вэньвэнь уже скрылись из виду, Бу Фаньцзюнь рассмеялся: «Быстро бегите! Сбор у дома Яо!» — и, перебирая своими большими ногами, первым рванул вперед.
Обновлено: 13.02.2026