Чжан Сяолинь много лет вращался у моста Гунчэньцяо в Ханчжоу и отлично разбирался во всяких грязных делишках.
Приняв поручение от японцев и получив пять малых золотых слитков в качестве задатка, он разузнал о делах и распорядке семьи Яо. Сразу же вернулся в Ханчжоу, собрал свою старую шайку младших братьев и объявил, что предстоит крупное дело, по завершении которого каждый получит по сто серебряных долларов.
Сто серебряных долларов были огромной суммой, обычному человеку хватило бы на десять с лишним лет жизни. Шайка мелких бандитов пришла в восторг и, потирая руки, отправилась в Шанхай.
...
После успешного дела Чжан Сяолинь отправился за пятьюдесятью малыми золотыми слитками, но ответственный за связь торговец по имени Пань Инмэй с улыбочкой сказал: «Господин Чжан, слитки я принес, но где голова, которую мы просили?»
Чжан Сяолинь опешил, не сразу сообразив, в чем дело. Его лицо помрачнело, и он сказал: «Хозяин Пань, вы поступаете не по-людски. Мы же договаривались, что оплата будет сразу после похищения человека, почему теперь вы требуете голову?»
Пань Инмэй зловеще усмехнулся: «Кто это сказал? Мы с самого начала договаривались: увидим голову — заплатим».
Услышав это, у Чжан Сяолиня вздулись вены на лбу, мясистые щеки затряслись. Он схватил Пань Инмэя за воротник и приставил кинжал к его горлу. Свирепо прорычал: «Пань! Ты смеешь меня обманывать? Веришь или нет, я тебя сейчас прирежу?»
Однако двое мужчин в черном, стоявших позади Пань Инмэя, со свистом выхватили пистолеты и приставили их к вискам Чжан Сяолиня, один слева, другой справа.
«Господин Чжан, успокойтесь!» — Лицо Пань Инмэя слегка побледнело, но голос оставался довольно спокойным.
«Хорошо, я признаю поражение, этих денег мне не заработать, сейчас я вернусь и отпущу человека», — Чжан Сяолинь убрал кинжал и сказал с возмущением.
«Хе-хе! Теперь это не тебе решать, человека похитил ты, ты прекрасно знаешь, кто стоит за этой девчонкой, отпустишь ее — и трех дней не проживешь!» — Пань Инмэй холодно усмехнулся.
Чжан Сяолинь понял, что его подставили. Он много лет занимался обманом и вымогательством и сразу все понял. Теперь, сделает он это или нет, — все равно путь к смерти.
«Раз так, восемьдесят малых золотых слитков, ни на один меньше, иначе я не согласен», — заговорил Чжан Сяолинь.
«Не волнуйся, из первоначально оговоренных не пропадет ни одного, сейчас добавлю тебе еще десять», — сказал Пань Инмэй.
Чжан Сяолинь прекрасно понимал, что слова этого Паня — пустой звук, не говоря уже о добавлении десяти, он мог и первоначальные пятьдесят не получить.
Глаза его сверкнули, он принял решение и, сделав вид, будто у него нет выбора, сказал: «Хорошо! Шестьдесят слитков! Но сначала заплатите половину, завтра вечером я принесу голову».
«Задаток уже уплачен!» — холодно сказал Пань Инмэй.
«К черту! Я отказываюсь!» — Чжан Сяолинь сделал вид, что пришел в ярость.
«Хорошо! Добавим еще два слитка, завтра вечером принесешь голову!»
Чжан Сяолинь получил два золотых слитка и помчался обратно к своему жилищу.
Он предполагал, что за ним наверняка следят, поэтому, вернувшись домой, повернулся, открыл потайную дверь и выскользнул через заднюю дверь соседнего дома.
Это все потому, что он натворил много плохих дел и боялся мести, поэтому давно подготовил пути отхода.
Несколько раз сменив рикшу, он наконец помчался к зарослям тростника на берегу реки Хуанпу. В воде стояло несколько лодок. Чжан Сяолинь, немного успокоившись, направился к лодкам.
Но об этом деле он никому не рассказал, а с серьезным видом, не покраснев и не побледнев, сказал: «Братья, на этот раз я собираюсь раздать каждому по десять тысяч серебряных долларов».
Все сначала опешили, а потом разразились радостными криками.
«Старший брат, неужели эти трое так дорого стоят?» — спросил один тощий парень.
«Да! Сначала думали получить десять тысяч серебряных долларов и поделить между братьями. Но теперь стало известно, что у этой девицы семья очень богатая, собираемся получить миллион», — притворно сказал Чжан Сяолинь.
Но на самом деле Чжан Сяолинь сейчас больше всего хотел просто сбежать, а что будет дальше? Хм! Даже если небо упадет, его это уже не касается.
«В эти два дня внимательно следите за людьми, я пойду потребую у них деньги, а вы ждите здесь моих вестей», — сказал Чжан Сяолинь с улыбкой.
«Старший брат, у этой девицы нежная кожа да тело, попробуйте первым, а остатки подарите братьям!» — сказал тощий с похотливым видом и хихиканьем.
«Хлоп!» — Чжан Сяолинь протянул руку и влепил тощему здоровенную пощечину, гневно выругавшись: «Ты, черт возьми, правила знаешь? Если у этой девицы хоть один волос упадет, я убью всю твою семью!»
Сказав это, он сердито фыркнул и ушел.
Уйдя, Чжан Сяолинь вернулся в Ханчжоу, забрал мать, жену и детей, после чего исчез в неизвестном направлении.
Газета «Шэньбао» получила письмо, в котором сообщалось, что банда Саньи похитила Яо Вэньвэнь и требовала от семьи Яо выкуп в миллион серебряных долларов, угрожая в противном случае убить заложницу.
Это была последняя уловка Чжан Сяолиня, чтобы сбить с толку.
Шанхай погрузился в полный хаос, все крупные газеты выпустили экстренные выпуски, газетчики бегали по улицам, и экстренные выпуски у них в руках раскупались мгновенно.
«Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Светская львица Яо Вэньвэнь похищена!»
«Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Жена Лю Дашуана похищена!»
«Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Похитители требуют миллион!»
...
Шанхайский дуцзюнь Чэнь оказался под огромным давлением. Черт побери, дело об убийстве предводителя Суна еще не раскрыто, он сам по уши в дерьме, и многие подозревают, что это он отдал тайный приказ, чтобы расчистить путь господину Ишаню.
А теперь еще и Лю Дашуан, эта зловещая звезда, лично прислал телеграмму, и он даже не знает, что ответить?
И эти газетчики, кислые педанты, тоже хороши — так шумно об этом сообщать, разве похитители отпустят человека? Если они убьют заложницу, вражда будет серьезной.
К тому же, словно нарочно или случайно, несколько газет опубликовали статьи, полные праведного гнева, заявляя, что зло должно быть искоренено до конца, нельзя проявлять снисхождение, а похитителей следует предать суду.
Яо Пинчжи в эти два дня ни о чем не мог думать, не мог ни есть, ни спать. У него ведь была всего одна драгоценная дочь, которую он обычно носил на руках, боясь уронить, держал во рту, боясь, что растает, — баловал невероятно.
Внезапно ее похитили, и у Яо Пинчжи за одну ночь поседела половина волос, сорокалетний мужчина стал выглядеть на все шестьдесят.
На столе перед ним лежала большая стопка газет. Яо Пинчжи прочел все репортажи. Похитители требовали миллион серебряных долларов. Он уже отправил телеграмму Лю Дашуану, надеясь занять немного денег. Лю Дашуан ответил телеграммой: не стесняйтесь, берите, сколько нужно.
Это немного успокоило Яо Пинчжи. Похоже, он не ошибся в человеке, этот Лю Дашуан действительно был человеком чести и долга.
Несколько старших членов семьи Яо тоже прислали весточки: нужны деньги — дадут деньги, нужны люди — дадут людей.
Яо Пинчжи не был книжным червем, с детства вращаясь в такой семье, он хорошо разбирался в житейских делах.
Хозяина склада Циня и нескольких его работников также задержала полиция, но кроме того, что это была группа людей из Ханчжоу, они действительно не могли предоставить никаких других улик.
Яо Пинчжи вместе с управляющим Лао Юем тихо вышел из дома и вошел в изящную небольшую виллу во Французской концессии.
Хозяина виллы звали Ван Цзиньжун, официально он был детективом Французской концессии, но имел и другую ипостась — влиятельного босса шанхайской банды Цинбан, под началом которого было несколько тысяч одних только учеников.
Ван Цзиньжун был жаден до денег, причастен к торговле опиумом, контрабанде, рэкету на овощных и рыбных рынках, публичным домам и другим сферам, являясь к тому же их теневым контролером.
Войдя, Яо Пинчжи обменялся несколькими любезностями, достал чек и тихо сказал: «Надеюсь, хозяин Ван приложит все усилия и найдет способ спасти мою дочь. Этот чек пустой, я знаю, что у хозяина Вана будут расходы на это дело, впишите любую сумму, какая потребуется».
Ван Цзиньжун долго молча смотрел на чек, наконец вздохнул и сказал с большим сочувствием: «Хозяин Яо, вы слишком любезны. По правде говоря, этот чек нельзя принимать, но братья бегают по делам, нужно же дать им на чай. Не волнуйтесь, я немедленно прикажу людям заняться этим делом».
Та же история повторилась и в полицейском участке.
Начальник полиции тоже изобразил сочувствие, утешил его добрыми словами и заверил, что дело будет расследовано как можно скорее.
Едва Яо Пинчжи ушел, как снова позвонил дуцзюнь Чэнь, приказав Ван Цзиньжуну и начальнику полиции любой ценой найти девушку, чтобы ни один волос с ее головы не упал.
Обновлено: 13.02.2026