Каучук — незаменимое сырье для современной промышленности, однако каучуковые деревья могут расти только в определенных регионах, в тропиках.
С тысяча девятьсот года автомобильная промышленность Европы и Америки вступила в период бурного развития: шины, уплотнительные кольца, маслопроводы — все делалось из каучука; дождевики и резиновые сапоги на рынке тоже были из каучука, все это привело к резкому росту спроса на каучук.
В тысяча девятьсот третьем году англичанин по имени МакБейнли приехал в Шанхай и зарегистрировал компанию «Ланкат Раббер Компани», специализирующуюся на торговле стратегическими товарами, такими как каучук, сталь, хлопок и т.д.
Ланкат — это название местности, где производили каучук. МакБейнли повсюду хвастался, что его компания владеет каучуковыми плантациями, добывает нефть и уголь, рубит лес. Но на самом деле компания «Ланкат» была фиктивной. МакБейнли несколько лет суетился, но так и не заработал больших денег.
С тысяча девятьсот восьмого года импорт каучука в Великобританию и США резко возрос, составив соответственно более восьмисот тысяч фунтов стерлингов и более пятидесяти миллионов долларов США. В тысяча девятьсот девятом году он достиг более одного миллиона четырехсот тысяч фунтов стерлингов и более семидесяти миллионов долларов США. На лондонском рынке цена на каучук также выросла с двух шиллингов за фунт до десяти шиллингов.
МакБейнли в это время начал замышлять недоброе. С начала роста цен на каучук в тысяча девятьсот восьмом году он начал активно размещать рекламу в шанхайских китайских и английских газетах, описывая свойства каучука и заявляя, что скоро наступит эра каучука. Торговая марка компании «Ланкат» почти каждый день появлялась в газетах.
Чтобы убедить общественность в прибыльности его каучуковых плантаций, он раз в месяц проводил собрание правления, на котором зачитывались телеграммы из-за границы, сообщавшие не что иное, как о богатом урожае каучука, о том, сколько продано и сколько заработано. И, к удивлению, каждые три месяца выплачивались дивиденды — двенадцать с половиной лянов серебра на акцию. Это же двенадцать с половиной процента! Одновременно он, сговорившись с несколькими людьми, по очереди раздувал ажиотаж вокруг акций своей компании, изо всех сил взвинчивая цену. К концу тысяча девятьсот девятого года она была поднята со ста лянов за акцию до тысячи лянов.
Откуда брались деньги? Несколько иностранных банков сыграли неблаговидную роль, отчаянно выдавая кредиты компании «Ланкат».
Не только он так поступал. Вэйтуй и Кадури из торгового дома «Хуэйтун» тоже повсюду трубили, что каучук, производимый их компанией «Сюэванна», качественнее, чем у «Ланкат», и также выплачивали акционерам по семь с половиной лянов дивидендов каждый квартал. Постепенно цена акций тоже была взвинчена.
Другие каучуковые компании тоже не желали оставаться в стороне, используя всевозможные приемы, такие как создание искусственного дефицита, наем людей для создания очередей, имитация ажиотажного спроса и так далее.
На какое-то время в Шанхае достаточно было купить акции, чтобы заработать, и весь Шанхай погрузился в океан ликования.
Перед Праздником Весны Лю Дашуан тайно вызвал Го Сяочуня и Яо Пинчжи, дал им два банковских чека на три миллиона лянов и велел им на пятый день нового года отправиться в Шанхай, на все три миллиона лянов купить акции компаний «Ланкат» и «Сюэванна», а в мае заложить все имеющиеся акции иностранным банкам, после чего немедленно вернуться в Цзинъань.
Го Сяочунь и Яо Пинчжи были совершенно сбиты с толку. Еще в прошлом году они слышали, что шанхайский фондовый рынок сошел с ума. Теперь Лю Дашуан велел им купить так много акций, неужели он тоже позавидовал чужому заработку?
«Покупать акции только этих двух компаний?» — спросил Яо Пинчжи.
«Да!» — коротко ответил Лю Дашуан.
Глядя на их растерянные лица, Лю Дашуан строго сказал: «Господа, повторяю еще раз, это дело нужно сделать в точности так, как я сказал. Покупайте акции на свои личные имена, не впутывая компанию «Хань Тан». Все акции, несмотря ни на что, должны быть полностью заложены до двадцать пятого мая, и только иностранным банкам. Не разрешается продавать их традиционным банкам или китайцам. В противном случае — военный трибунал».
Услышав, насколько серьезно говорил Лю Дашуан, Го Сяочунь и Яо Пинчжи больше ничего не сказали, молча кивнув головами.
Лю Дашуан еще в университете обсуждал с соседями по общежитию причины падения династии Цин, и этот инцидент с шанхайскими акциями каучуковых компаний считался одной из причин.
В то время во всем мире насчитывалось всего два-три десятка стран: дюжина с лишним в Европе, две-три в Америке, в Азии — только Китай и Япония, остальные континенты, вероятно, были колониями.
Шанхай был финансовым центром Азии, все азиатские компании, чьи акции котировались на бирже, размещали их в Шанхае.
После тысяча девятьсот восьмого года достаточно было купить участок земли в Юго-Восточной Азии, посадить пару саженцев каучукового дерева, немного приукрасить все это, и можно было размещать акции на Шанхайской бирже от имени каучуковой компании.
Сразу после Праздника Весны в этом году на Шанхайской бирже разместили акции более сорока каучуковых компаний, разом вытянув более тринадцати миллионов лянов серебра.
Жители Шанхая теперь наперебой скупали акции каучуковых компаний, даже молодые невестки закладывали кольца и серьги, чтобы купить акции.
Читая газеты, видя, как Шанхай каждый день безумно скупает акции, Лю Дашуан чувствовал, как у него сжимается сердце.
Обновлено: 13.02.2026