Лю Дашуан знал, что когда пьешь в монгольском доме, хозяин сначала преподносит хадак, затем красивая монгольская девушка, напевая застольную песню, подносит тебе чашу вина. Не выпить нельзя, иначе песня девушки не прекратится.
Утром, когда солнце уже поднялось высоко, Лю Юйлун приехал на телеге, забрав двух уездных посыльных и троих монголов во главе с Амуэром.
К северу от уездного города тоже простиралась бескрайняя степь, но поскольку она была довольно далеко от солончаков, земля почти не была засолена, под травой повсюду была черная перегнойная почва.
Лю Дашуан с группой людей уже рано утром ждал здесь.
Как только Амуэр и остальные прибыли, Лю Юйху поспешно вышел вперед и с почтением преподнес каждому по белоснежному хадаку.
Амуэр и его люди очень обрадовались: посмотрите на эту семью Лю, какие же они обходительные, даже при покупке земли преподносят хадак.
После вручения хадаков вышла простоватая девушка с большой пиалой в руках, чтобы поднести вино, что-то напевая себе под нос, и было не разобрать, что именно.
В уездном городе Цзинъань женщин было мало, а девушек и того меньше — редкость, как перья феникса и рога единорога. Лю Дашуан не смог найти девушку для подношения вина, поэтому за один лян серебра нанял певичку, исполнявшую куплеты, чтобы она поднесла вино. Девушка хоть и была простовата, но внешность имела вполне пристойную, и глаза у нее были довольно живые. Выслушав просьбу Лю Дашуана, она, жеманясь, сказала: «Я ведь не умею петь застольные песни!».
Лю Дашуана передернуло от ее жеманства, и он поспешно сказал, что она может петь что угодно, лишь бы не останавливалась.
Теперь, когда подносили вино, Амуэр и его спутники обрадовались еще больше. Он бросил взгляд на девушку, та тут же стрельнула в него глазками и запела еще усерднее.
Амуэр тоже весь встрепенулся, принял пиалу с вином, обмакнул мизинец, сперва воздал почести Небу, затем Земле, а после осушил чашу до дна в свою честь.
— Хорошее вино! Семья Лю — честные люди, угощают нас самым крепким вином, отлично! — Амуэр обрадовался еще больше.
Оставшиеся двое монголов тоже взяли пиалы и осушили их залпом.
Двое посыльных приняли вино немного иначе: большую часть выплеснули, воздавая почести Небу и Земле, и оставили лишь глоток для себя.
Вино поднесли, Лю Юйху, улыбаясь, сказал: «Господа чиновники, эти люди позади — все родственники нашей семьи Лю, тоже беженцы из Внутреннего Китая, спасающиеся от голода. Как раз правительство продает землю, каждый из них хочет немного купить».
Амуэр посмотрел за спину Лю Юйху, там ровным строем стояло больше десяти человек.
Тут уж Амуэр обрадовался. Приехать сюда продавать землю было поручением, которого он добился. Сначала он думал, что это будет легко: огромные участки земли, а людям из Внутреннего Китая как раз не хватает земли. Как только правительственная политика будет ослаблена, разве они не хлынут сюда толпой? Большие суммы серебра пройдут через его руки, и он сам сможет что-то с этого поиметь. Кто же знал, что за месяц с лишним продажи земли только семья Лю купила участок размером с ослиный помет.
Князь же не вникал в такие тонкости, каждые три дня присылал письма с понуканиями. Он тоже знал, что князю не хватает денег! Его сестра тайно рассказала ему, что княжеская резиденция — это пустая оболочка, даже ростовщикам в столичных банках должны больше ста тысяч лянов.
Сколько ни торопись, толку не было, никто просто не приходил покупать, каждый день тянулся как год. К счастью, были старый Лю и господин Го, которые время от времени приходили выпить с ними.
Надо сказать, то вино было действительно хорошим. Амуэр был уверен, что даже князь не пил такого хорошего вина. Не говоря уже о кумысе в степи, даже самое дорогое вино, продававшееся на рынке, не было таким вкусным.
Старый Лю каждый день угощал его вином, не брал с него ни медной монеты и ни о чем не просил. В прошлый раз, когда он покупал му земли, он хотел дать побольше, но тот отказался. Хороший человек!
Сам он, когда выпивал, не раз просил старого Лю познакомить его с друзьями, чтобы те пришли купить землю, но старый Лю все время игнорировал его.
Теперь он наконец-то привел целую группу людей покупать землю, потом надо будет его хорошенько поблагодарить.
Больше десяти человек шумели и галдели: этот хотел пять му, тот — три му, один кусок здесь, другой там. Амуэр и его люди забегались так, что вспотели.
Покупают землю так покупают, но еще и не рядом друг с другом. Сотня с лишним му земли заняла место в несколько сотен му. Еще несколько человек, купив, пожалели и захотели поменять место, так что Амуэр разозлился и хотел было выхватить плеть, чтобы их высечь. К счастью, подошел Лю Юйлун и уговорил его парой слов, сказав, что деревенские люди неотесанные, вот такие они.
Уговаривая, он сказал, что вечером в ресторане братьев Чжэн накрыт стол, будет жареный баран целиком, как только закончат дела, пойдут туда выпивать.
Услышав, что будет выпивка, Амуэр успокоился и терпеливо принялся заново измерять.
Измерениями занимались двое посыльных, и они отмеряли гораздо больше положенного: один му земли превращался в полтора, а иногда и в два.
Позже один му на Северо-Востоке стал равен тысяче квадратных метров, в то время как в других местах — шестистам шестидесяти квадратным метрам; истоки этого пошли именно отсюда, от Лю Дашуана.
Двое посыльных вчера вечером получили от Лю Юйлуна по пять лянов серебра каждый, поэтому сегодня работали с размахом.
Амуэр понятия не имел, насколько велик один му земли, двое других монголов тоже не разбирались. Сколько посыльные говорили, столько они, примерно прикинув взглядом, и утверждали.
Степь была такой огромной, что сто му земли казались совсем маленьким участком, лошадь проскачет пару шагов — и уже конец.
Провозившись несколько часов, наконец закончили измерять землю для этих десяти с лишним человек.
Лю Юйлун поспешно сказал, что его младшие братья Лю Юйху и Лю Юйбао хотят купить несколько сотен му на юге.
Амуэр уже устал и совсем не хотел двигаться, но, собравшись с духом, отправился на юг.
По обычаю снова преподнесли хадак, девушка с песенкой поднесла вино, и пока вся церемония завершилась, солнце уже клонилось к западу.
— Брат Амуэр, давай поторопимся, измерим и поедем обратно пить вино да слушать песенки.
— Хорошо, сколько му нужно? — спросил Амуэр.
— По пятьсот му на человека, кроме того, старший брат, я и сам хочу взять несколько сотен му, — Лю Юйлун улыбался простодушно.
Амуэр спросил посыльного, насколько велики пятьсот му? Посыльный небрежно указал рукой: «Отсюда и до того самого дальнего дерева!»
Амуэр за день выпил две большие пиалы вина, почти цзинь, к тому же сейчас желудок был пуст, вино ударило в голову, все тело горело. Он вскочил на коня, сжал бока ногами, и конь помчался как ветер.
Через некоторое время он так же стремительно прискакал обратно, остановил коня и, наклонив голову, спросил одного из посыльных: «Этого круга, что я только что сделал, достаточно?»
Тот посыльный опустил голову, сдерживая смех. Черт! Им нужно больше тысячи му, а ты тут кругом в три-четыре тысячи му намерил. Но, подумав, что земля все равно не его, решил: сколько скажет, столько и будет.
— Примерно так! — ответил посыльный.
— Тогда хорошо, иди вбей межевые столбы, и запомни, моему старшему брату дай кусок побольше, — распорядился Амуэр.
Лю Дашуан следовал за ними, наблюдая за происходящим. Он и сам не представлял, насколько велика тысяча му, степь была действительно слишком просторной.
Успели до темноты вбить межевые столбы и договориться о цене на землю: северный участок отнесли к третьему разряду, по пять лянов серебра за му, южный — к четвертому разряду, по два ляна серебра за му.
Вечером Лю Юйлун вволю выпил с Амуэром и его людьми, а девушка, певшая куплеты, все время была рядом.
Через несколько дней Лю Юйлун привел еще нескольких человек по фамилии Мэн, чтобы купить землю.
Вся процедура повторилась снова, и в руках Лю Дашуана оказалось еще более тысячи му земли.
История покупки земли Лю Дашуаном позже была переработана несколькими учителями литературы одной из средних школ в историю о том, как Лю Дашуан хитроумно боролся с реакционным князем-предателем, провинциальная драматическая труппа даже адаптировала ее в пьесу «Битва умов», которая участвовала во всекитайском смотре и получила вторую премию.
Обновлено: 13.02.2026