Лю Дашуан криво усмехнулся и, повернувшись к Лю Юйлуну и господину Го, спросил: «А что говорят люди в уезде?»
— Монголы страшно заносчивы, люди в уезде и пикнуть не смеют. Что монголы скажут, то и будет! — сказал Лю Юйлун.
— О! Значит, приказы двора здесь не действуют, — холодно усмехнулся Лю Дашуан.
— Да, небеса высоки, император далеко, это ведь изначально монгольские земли, монголы и двор-то в грош не ставят. Говорят, главный из троих приехавших — брат третьей жены князя, — вздохнув, сказал господин Го.
Лю Дашуан немного подумал и сказал: «Давайте так, пока не торопитесь. Вы двое в эти дни потрудитесь, через день-два носите хорошее вино, угощайте монголов. Но ни в коем случае не упоминайте о покупке земли. Вино выпили, еще и с собой им дайте. Берите все домашнее, самое крепкое».
Услышав слова Лю Дашуана, глаза Лю Юйлуна и господина Го блеснули, они переглянулись, поняв, что Лю Дашуан опять что-то задумал…
Через несколько дней Лю Дашуан спросил Лю Юйлуна: «Как пьется?»
— Не перепить их! Эти монголы слишком крепки на выпивку, — сокрушался Лю Юйлун.
— Продолжайте пить! — улыбнулся Лю Дашуан.
Еще через несколько дней он снова спросил Лю Юйлуна, как идет выпивка.
— Ай, черт, мы с ребятами так сдружились, чуть ли не одни штаны на двоих носим! — заплетающимся языком сказал Лю Юйлун.
— Пейте, обязательно носите одни штаны, — все так же улыбаясь, сказал Лю Дашуан.
Найдя время, он пошел посмотреть на тренировку Охранных войск и обнаружил, что Лю Юйлун по-прежнему бодро выкрикивает команды.
Неплохо, выпивка делам не мешает, прямо как наш старый директор завода.
Бывало, старый директор вечером напьется так, что обнимает телеграфный столб, принимая его за партнершу по танцам, а на следующий день не опаздывает, не уходит раньше, работает весь день, а вечером снова пьет.
Посмотрев на этих десяток с лишним тренирующихся, он увидел, что их дух и облик заметно изменились.
Выстроились в ровную шеренгу, грудь вперед, голова поднята, живот втянут, взгляд прямо перед собой, твердый, лица невозмутимы.
Движение строем, ровное и слаженное, повороты, взмахи руками, подъем ног — точны, как у механизмов, с едва уловимым стальным оттенком.
Достигли определенного уровня! Можно подумать о следующем этапе тренировок.
Лю Дашуан закончил смотреть тренировку, посчитал дни — пятнадцатое число первого месяца уже прошло, можно было сначала отправить немного товара в Таонань, иначе серебра под рукой не хватит.
Готовились несколько дней, взяли три тысячи шкатулок для драгоценностей, восемь тысяч деревянных гребней, запрягли четырех лошадей в две повозки: одну, груженую товаром, вел Лю Юйху, другую, с людьми, вел Лю Юйлун. Лю Дашуан специально взял с собой шестерых бойцов Охранных войск. Товара много, серебра тоже много, нельзя было не проявить осторожность.
— Ай-яй! Я только открылся после Нового года, а товары господина Лю уже прибыли. Поистине своевременный дождь! — Яо Пинчжи сиял от радости.
— Господин, это тоже совпадение. Мой родственник предвидел, что эти товары будут хорошо продаваться, и, не получив заказа, отправил партию заранее, — сказал Лю Дашуан как бы невзначай, но тем самым закрыл лазейку, связанную с долгим путем.
— Ваш уважаемый родственник весьма талантлив, обладает божественной проницательностью, это неожиданно! — многозначительно произнес Яо Пинчжи.
— Настоящий старый лис, с ним нелегко!
Рассчитавшись, Яо Пинчжи как бы невзначай сказал: «Моей дочурке Вэньвэнь очень понравился подарок господина Лю, но она не может прийти поблагодарить лично, прошу господина великодушно простить ее».
— Осмелюсь спросить, барышня Вэньвэнь?.. — спросил Лю Дашуан.
— А! Моя дочь в этом году учится в женской начальной школе в Фэнтяне, не может отлучиться.
Еще одна туманная надежда превратилась в воспоминание, даже помечтать не о чем, за Новый год стал еще на год старше, похоже, дело с подругой детства не выгорит.
В душе Лю Дашуана зародилось легкое чувство досады.
— Господин, у меня к вам есть одна просьба, не знаю, возможно ли? — Все остальное пока отложим, главное — заработать серебро. Лю Дашуан привел в порядок свои мысли и приступил к осуществлению своего плана.
— Говорите прямо! — улыбнулся Яо Пинчжи.
Тогда Лю Дашуан взял чистый лист бумаги и нарисовал по памяти форму бутылки водки.
— Господин, мой родственник за большие деньги купил у иностранцев секретный рецепт русской водки, велел нам попробовать сделать немного, и теперь нужно заказать такие бутылки. Не знаете ли, господин, есть ли способ?
Яо Пинчжи взял бумагу, посмотрел и, улыбаясь, сказал: «Действительно, похоже на иностранный винный сосуд. Я помогу вам связаться с Фэнтянем, как только будут новости, сразу сообщу вам».
Лю Дашуан велел принести еще два кувшина вина и, улыбнувшись, сказал: «Прошу прощения у господина, это вино сварено по секретному рецепту, передаваемому в моей семье Лю из поколения в поколение. Прошу господина попробовать и оценить».
Яо Пинчжи посмотрел на два кувшина вина и громко рассмеялся: «Господин Лю, вы — редкий талант!»
Открыв крышки, он сначала понюхал оба вина, затем велел принести черпак для вина и две маленькие чашки.
Наполнив обе чашки вином из разных кувшинов, он медленно попробовал несколько глотков.
— Неплохо, особенно этот кувшин, характер как у яростного огня, но при этом сильный с мягкостью, гармоничный, — сказал Яо Пинчжи, указывая на кувшин с вином крепостью за шестьдесят градусов.
— Что касается этого кувшина, вкус смешанный и нечистый, немного безвкусный, можно считать лишь посредственной вещью.
— Господин очень проницателен, попали в самую точку. Нельзя ли продавать на консигнацию в вашей лавке? — вежливо сказал Лю Дашуан.
— Какова цена?
— Этот, что покрепче, называется „Дамо Гуянь“, продажная цена пятьдесят вэней. Этот, что немного слабее, называется „Цзинъань Сяошао“, продажная цена пять вэней за цзинь.
Яо Пинчжи на мгновение задумался, слегка улыбнулся: «„Дамо Гуянь“, это название очень хорошее, в нем есть определенная атмосфера. „Цзинъань Сяошао“, просто и аутентично. Цена вполне справедливая, пришлите сначала по двести цзиней каждого вида».
— Хорошо, большое спасибо господину за помощь, — Лю Дашуан поклонился.
Лю Дашуан попрощался и собрался уходить, но Яо Пинчжи снова с улыбкой сказал: «Это ведь тоже ты сделал?»
Сказав это, он поднял одну ногу, показав кожаный ботинок янтарного цвета.
Лю Дашуан с первого взгляда узнал вещь, проданную Ван Дамао, поэтому тоже улыбнулся и сказал: «Ботинки сделал лавочник Ван, а вот кожа — моей семьи Лю».
Яо Пинчжи покачал головой и улыбнулся, сказав: «Неплохо! Неплохо! Счастливого пути!» — затем повернулся и вошел внутрь.
Лю Дашуан ответил поклоном и тоже повернулся, направляясь к Ван Дамао.
Увидев его, Ван Дамао по обыкновению принялся обнимать и тискать, выказывая бурную радость.
Увидев принесенные два кувшина вина, он обрадовался еще больше.
— Братец, как раз выпить захотелось, если бы ты не пришел, я бы уже собрался в Цзинъань за тобой ехать.
— Ты выпил все, что было в прошлый раз? — с некоторым удивлением спросил Лю Дашуан.
— Разве я один столько выпью? Братьев-то много, увидели, что вино у меня хорошее, и тут же растащили. Мне, старику, за Новый год только один кувшин и достался, — причитал Ван Дамао, но лицо его при этом выражало довольство.
— Ха-ха! Кажется, у лавочника Вана есть какая-то радость, которую он от меня скрывает, неужели от Восьмизнаменных войск пришли новости? — в шутку спросил Лю Дашуан.
— Ай-яй, ничего от младшего братца не утаишь. Насчет ботинок они сказали, что весной доложат шэнцзинскому цзянцзюню, а осенью будет смена обмундирования, — с гордостью сказал Ван Дамао.
— Тогда позвольте поздравить лавочника Вана с грядущим богатством! — Лю Дашуан тут же сложил руки в приветствии.
— Все благодаря младшему братцу, все благодаря младшему братцу. Сегодня уходить нельзя, попозже поедим чего-нибудь вкусненького.
— Лавочник Ван, снег начал таять, как вы думаете, не пора ли нам заняться делом, о котором мы договаривались — скупкой овец и шкур?
— Да! Я как раз хотел с тобой это обсудить! — тут же отозвался Ван Дамао.
Они некоторое время обсуждали торговые дела. Лю Дашуан тихо сказал: «Та штука, о которой говорили в прошлый раз, если есть возможность, постарайся раздобыть еще несколько стволов. Бандитов слишком много, нельзя не остерегаться!»
— Я тоже слышал, что дом младшего братца ограбили бандиты. Я подумаю, что можно сделать! — сказал Ван Дамао с сочувствующим видом, но в душе сто раз его презирал: не говорил ли, что для охоты на кроликов? Вот тебя кролик и укусил, да!
— Большое спасибо лавочнику Вану. В Таонани недавно учредили Главное бюро по освоению земель, не знаете ли вы там кого-нибудь? — поблагодарив, снова спросил Лю Дашуан.
— Об этом я слышал. Все присланы из столицы, специально занимаются освоением земель, — небрежно ответил Ван Дамао.
— Не знаете, этот князь тоже им подчиняется?
— Трудно сказать, надо бы разузнать. Князь — не тот человек, которым может управлять кто попало, — не решился хвастаться Ван Дамао.
Обновлено: 13.02.2026