Глава 7 — Глава 7

Глава 7 ─── ✧˖ ° 𓇖 ๋࣭ ⭑ ─── Имперский похоронный этикет предписывает, что траурный период по случаю смерти супруга длится один год. Человек, потерявший партнера в этот период, должен прикрепить ленту к своей табличке с именем и носить траурную одежду. Также в этот период запрещено повторное замужество. Для справки, в течение месяца после похорон посетители извне не могут приходить. Именно поэтому мой старший брат и виконт Баден так старались создать возможность поговорить со мной на похоронах. В любом случае, такие ограничения держали меня привязанной к особняку Дирен даже после похорон. Но вчера был последний день. Сегодня ровно месяц и один день после похорон. Двери особняка Дирен в столице наконец открылись. …Нет, они должны были открыться. «…Что это за очередь?» Проблема возникла сразу же, как только визиты были разрешены. С раннего утра я стояла на балконе второго этажа и смотрела вниз. Горничная за моей спиной и старый дворецкий тоже выглядели очень растерянными. Я спросила снова, едва переводя дыхание. «Когда это началось? Нет, сколько их там?» Дворецкий, отвечавший на мой вопрос, тоже запинался. «Точно не знаю, но, по словам горничных, которые встали рано, они ждали так еще до рассвета». «Вы имеете в виду всех этих бесчисленных людей?» «Да, госпожа. Более того, кажется, очередь все еще увеличивается». «Хо». В итоге я не смогла сдержать вздох, который пыталась проглотить. «…Как мне принять эту ситуацию?» Я лишь смотрела на парадные двери особняка с чувством абсурда. «Эй, не толкайся! Знаешь, что здесь находится?» «Что это? Неужели ценнее того, что прислал наш господин?» «Не спускай глаз с телеги! Если хоть одна вещь пропадет, твоей шеи не хватит!» «Эй, не лезь без очереди! Приехал — иди в конец и стой там, люди без общественной совести». «Охо, как ты смеешь так громко шуметь!» «Ты тот, кто, ясно видя надпись на этой телеге, говорит такое! Тебе придется выразить уважение!» Очередь, начинавшаяся у ворот особняка Дирен, была достаточно длинной, чтобы заполнить широкую улицу и не иметь конца. Блестящие телеги, нагруженные чем-то, люди, которые их привезли, и неуклюжие рыцари, охранявшие телеги. Распознав надписи на каждой телеге, я быстро поняла намерения этих посетителей. Это было… «Все они ждут, чтобы сделать госпоже предложение руки и сердца. Это все подарки для предложений о браке». «…» «Госпожа, дайте мне указания». У меня кости ноют. Если подумать, имперский этикет запрещает женщине, потерявшей супруга, повторно выходить замуж в течение года, но это не значит, что свидания запрещены. Иными словами, нет проблем, если встречаться сколько угодно во время запрета на повторный брак и пожениться в день, когда ограничения будут сняты. Это вызовет немного сплетен, но… «Госпожа, по этикету следует принять подарки, независимо от того, принимаете ли вы предложение, поскольку они были отправлены с большой заботой от дворянских семей». Пока я страдала от головной боли, дворецкий дал совет. Тогда я пришла в себя. «…Я знаю, но я уверена, что виконт Баден сегодня пришлет репетитора, так что это сложно». Точной договоренности не было. Однако было ясно, что его жадность не выдержит даже дня задержки. «Более того, лорд Юзеф сказал, что придет, как только двери особняка откроются». Почему-то я, кажется, очень доверяю его словам, но не обязательно. Просто пророчества(?) лорда Юзефа никогда не были ошибочными, так что я просто готовлюсь к будущему с высокой вероятностью. Действительно. «Если так, вам не придется лично принимать предложения о браке. Ничего не поделаешь, если они пришли без предварительной договоренности». «Это тоже верно». В любом случае, этих людей нельзя прогнать. «Тогда я оставлю это на усмотрение дворецкого. Пожалуйста, сообщите им, что у меня есть расписание, и я не могу лично принимать предложения о браке». «Тогда мы классифицируем подарки для предложений отдельно, чтобы вы могли проверить их все сразу позже. Есть ли другие указания?» «Ах, сообщите мне, когда придет гость с другой целью. Не принимайте их сразу, пусть немного подождут». «Я понимаю, госпожа». Дав указания, я повернулась и сказала дворецкому и горничной: «Пожалуйста, сегодня хорошо поработайте. Должно быть, это из-за того, что двери особняка открылись после долгого времени. В качестве награды объявите, что в этом месяце зарплата будет удвоена». «Я сообщу слугам». Но тогда я не знала. Что настоящий ад предложений о браке только начинается. «Тогда открывайте двери особняка». ─── ✧˖ ° 𓇖 ๋࣭ ⭑ ─── «Брат Кар!» Кардиэль остановился на зов мальчика и повернул голову. Маленький мальчик с яркими платиновыми волосами, как у него, но коротко остриженными, быстро подошел к Кардиэлю. Мягкая улыбка наполнила большие янтарные глаза одиннадцатилетнего брата. Кардиэль внезапно позавидовал своему брату. Хотя он унаследовал такие же платиновые светлые волосы, он был похож на своего демонического отца, тогда как младший походил на мать. И не только внешностью, включая глаза. Это особенно касалось характера. Сам он стал циничным, настороженно относясь ко всему в мире. С другой стороны, младший обладал очень богатой мимикой и был милее всех. Его даже называли «Маленький Ангел» среди слуг особняка. В качестве близкого примера, несмотря на то, что их отец, которого он так сильно ненавидел, умер, ребенок горько плакал, говоря: «Смерть причиняет боль любому». Кардиэль, честно говоря, был уверен, что никогда не поймет своего невинного, добродушного младшего брата до самой смерти. Что ж, независимо от понимания, факт, что это младший брат, которого нужно защищать, остается неизменным. «Челсиан, мачеха, должно быть, говорила тебе не бегать по коридору». «П-правда!» Челсиан быстро остановился и закрыл рот обеими руками. Хотя это было очень мило и очаровательно, Кардиэль не стал улыбаться. «Т-ты должен сохранить это в секрете от мамы». «Если я сохраню это в секрете, ты снова будешь бегать по коридору. Лучше получить нагоняй один раз, чтобы отучить». «Я не буду так делать в следующий раз. Пощади меня один раз, брат». «Лесть тут не поможет». «Хнык». В ответ на реакцию Кардиэля, в которую не проникла ни одна игла, Челсиан быстро состроил заплаканное выражение на своем маленьком личике. Но даже это совершенно не подействовало на Кардиэля. «Твое дело». «Точно!» Челсиан, который ненадолго надул щеки на холодную реакцию старшего брата, поднял главную тему, словно внезапно вспомнив. «С самого утра в наш дом пришло много людей!» «…» «Я спросил няню, почему они пришли, и это точно так, как ты сказал в прошлый раз. Они пришли, чтобы сделать предложение маме!» Лоб Кардиэля сильно сморщился. Это было то, что уже давно раздражало Кардиэля. Хотя это уже ожидалось, и это было запланировано. «Я не знал, что это будет так раздражать». Он знал, что в такие моменты нужно сохранять эмоции спокойными. Но почему это не работает так, как он хотел? Несомненно, он все еще незрел. Кардиэль и сегодня осознал свои недостатки. «Ч-что делать? Мама… что, если она действительно выйдет замуж за кого-то другого?» «Этого не случится». Кардиэль резко оборвал его слова. Однако, несмотря на его твердый ответ, сам Кардиэль не был уверен. «Мачеха не сказала в тот день, что у нее нет намерений снова выходить замуж». Это было на похоронах. Тогда Кардиэль задал Лизелотте вопрос. Есть ли у тебя мысли о повторном браке? Однако Лизелотта дала совершенно другой ответ. 〈Я никогда не думала, что следующим герцогом будет кто-то, кроме тебя, Кар.〉 Конечно, Кардиэля это беспокоило. Потому что было бесчисленное множество людей, которых не сосчитать даже на всех пальцах, которые воспользуются этой возможностью, когда Дирен фактически стал пустым домом. Прямо сейчас не только виконт Баден, но и родня со стороны мачехи, а также множество дворянских семей и даже императорская семья. Когда спрашивали, была ли жадность к герцогству, строго говоря, ее не было. Но Кардиэль знал, что ради будущего, по крайней мере, если он хочет безопасности, он должен унаследовать титул герцога. Поэтому он действительно был внутренне облегчен, услышав тогда уверенные слова Лизелотты. Проблема была в том, что его вопрос казался детским, потому что его сердце билось. Его мачеха, которая так много сделала для Дирена и для него самого, наконец освободилась от демонического отца… «Правильно ли останавливать того, кто хочет снова выйти замуж, чтобы обрести новое счастье?» На поиск ответа на этот вопрос ушел целый месяц. Благодаря этому Кардиэль теперь твердо определился в своем отношении. Кардиэль был убежден. «Кто бы это ни был, нет никого, кто думал бы о мачехе так же много, как я и мои младшие братья и сестры».