Глава 5 — Глава 5

Глава 5 «Хм». После этого мой брат надолго замолчал. Однако он не скрывал взгляда, который смотрел на меня недоброжелательно. Возможно, если бы не предупреждение лорда Юзефа, я бы до сих пор не знала о его намерениях. Я решила заговорить первой. «Если ты собираешься просить меня снова выйти замуж, не говори ни слова, брат». «Что?» «Конечно, как бы много мой брат ни заработал, продав свою младшую сестру тому жестокому человеку, он знает минимальную вежливость, которой следует придерживаться, так что я не думаю, что он заговорит о моем повторном браке перед гробом моего мужа менее чем через три дня после его смерти». «Нет, тогда… Я не знал, что герцог Дирен был таким человеком. Как я мог намеренно выдать тебя замуж за такого человека…» «Это уже не имеет значения. Я говорю о настоящем, а не о прошлом, брат». Лицо мужчины, похожего на меня, медленно, но верно побелело. И когда я увидела эту реакцию, я не могла не фыркнуть про себя. Я не ожидала, но, похоже, лорд Юзеф действительно был прав. «Я скажу тебе без сомнений, брат. Десять лет назад тебе хватило того, что ты мог распоряжаться моим браком по своему усмотрению, будь то твой близкий деловой партнер или недавно посвященный в рыцари квази-барон». «Погоди, Лизелотта. Ты уже знала, с кем я договорился о твоем браке?» Теперь эта реакция очевидна. «В отличие от того времени, теперь я одновременно и герцогиня, и исполняющая обязанности герцога, а ты всего лишь барон Рандгриц. Понимаешь, что я имею в виду?» «Н-но, Лизелотта. Подумай хорошенько. Твой второй муж должен быть дворянином очень низкого ранга, и тогда герцогство Дирен перейдет в нашу линию Рандгриц…» «Если подвести итог, у моего брата нет никакого права вмешиваться в мои брачные дела». Мой брат, вероятно, пытался естественно взять инициативу, его раздражение нарастало. Конечно, я не собиралась терпеть эту попытку, так как заранее предвидела его реакцию. «Я верю, ты понимаешь, что я имею в виду, барон Рандгриц». «…» Так я закончила то, что должна была сказать. Какое-то время мой брат только растерянно шевелил губами, словно не ожидал, что я займу такую холодную позицию. Правда в том, что если бы я услышала о повторном браке от брата без какой-либо информации, я бы не смогла сдержать гнев, который в тот момент поднялся бы до макушки. Если так взволноваться, это равносильно проигрышу. К счастью, я смогла заранее подготовиться к глупостям моего брата. Я намеренно приподняла губы и продолжила, показывая глубокую улыбку. «…Но неужели мой старший брат отвел меня в сторону, чтобы говорить о чем-то, чего никогда не было? Ну, скажи. Что ты пытался сказать мне так секретно?» Ха, где еще найти такую добрую младшую сестру, как я? Разве я не создала для брата лазейку, чтобы он не оказался в неловком положении в конце? В итоге моему брату ничего не оставалось, кроме как неловко оправдываться. «…Просто. Я собирался сказать тебе, чтобы ты заехала домой, когда этот светский сезон закончится. Даже если ты замужем, разве баронство Рандгриц не твой дом?» «Хо-хо, брат все еще робкий. Даже если это личное дело, не было нужды отводить меня в сторону». Это была моя победа. «Посмотрим. Я постараюсь найти время, но, боюсь, мне трудно дать точный ответ, поскольку, как ты знаешь, мне придется сосредоточиться на управлении герцогством Дирен, пока мой старший сын не унаследует титул». «Ха, да. Поговорим об этом в следующий раз». Какой следующий раз? Это был момент, когда я твердо решила не встречаться с братом, пока полностью не передам герцогство Кардиэлю. ─── ✧˖ ° 𓇖 ๋࣭ ⭑ ─── Тем временем Кардиэль сидел в соседней гостиной с виконтом Баденом. Честно говоря, Кардиэль был глубоко недоволен этой ситуацией, в которой ему пришлось остаться наедине с виконтом Баденом в одном помещении. «Ты сказал, что хочешь поговорить со мной наедине?» Он не понимал, зачем это нужно. Они не были так уж близки. Если бы не то, что заранее сказала его мачеха, Кардиэль наверняка бы немедленно приказал ему уйти. «Кхм, ты Кардиэль. Впервые тебя вижу, но ты, должно быть, очень умен, раз так похож на своего отца, герцога Дирена. Я представитель боковой ветви герцогства Дирен и старший кузен, которому твой отец больше всего доверял и следовал при жизни. Просто зови меня первым дядей». «Рад познакомиться, виконт Баден». «Если «первый дядя» кажется слишком далеким, почему бы не звать меня просто дядей?» «Вы предпочитаете, чтобы вас называли виконт Баден или председатель Тайного совета?» «Хм. Это очень официально для членов семьи». На столь решительное проведение черты виконт Баден откашлялся и потрогал свои длинные усы. Это был жест, чтобы скрыть смущение. Да. На самом деле, сегодня Кардиэль впервые столкнулся с виконтом Баденом. Это было потому, что виконт Баден никогда не посещал Дирен. Ни герцогство, ни самого герцога. «Я часто слышал его имя, потому что, кажется, он много общался с моим покойным отцом». Но на этом все. В конце концов, это был человек, который не показывался даже тогда, когда родились Кардиэль и его младшие братья и сестры. Даже когда умерла их родная мать, он не пришел выразить соболезнования. «Очевидно, почему такой человек пришел выразить соболезнования сейчас». Он целится на пустующее место герцогства. Конечно, он думает о том, чтобы занять эту позицию. «К тому же, кажется, он считает, что такого юного ребенка, как я, легко использовать». Кардиэль, конечно, несовершеннолетний, которому всего пятнадцать лет. Однако ребенок, переживший несчастное детство, взрослеет. Кардиэль был старшим, который с раннего возраста вырезал из себя детское сердце, чтобы защитить себя и своих младших братьев и сестер. Из-за этого ребенок был зрелым не по годам, задумчивым и недоверчивым к взрослым. Он также был хорошо знаком с логикой мира. Прежде всего, он был сообразительным. Хотя это больше была способность, выработанная инстинктом выживания. Такой Кардиэль не был тем, кто мог попасться на неуклюжие уловки. «Мне любопытно кое-что, Ка… хм. В общем, сынок». «Я Кардиэль Диарх Дирен». «Да, Кардиэль». Он даже не мог запомнить имя своего племянника. «Я слышал, что отношения между герцогом и герцогиней Дирен были не очень хорошими. Это правда?» Кардиэль сразу заметил намерения виконта Бадена, когда ему задали этот первый вопрос. Он не хотел вести долгую беседу, поэтому Кардиэль решил повернуть разговор и заранее ответить на вопрос, который тот хотел задать. «Кажется, вы взвешиваете возможность того, что моя мачеха убила моего отца, но вы совершенно ошибаетесь. Мой отец споткнулся, бегая пьяным, а моя мачеха находилась как минимум в нескольких метрах от него в тот момент, так что толкнуть его было абсолютно невозможно. Кроме того, как вы видели, у нее травма лодыжки». «Хм. Я… понимаю… К счастью. Хо-хо-хо. Я просто спрашивал, потому что беспокоился, что герцогиня может быть втянута в сплетни в будущем!» «Да, полагаю, так». Когда Кардиэль ответил соответствующе, виконт Баден начал давать дополнительные объяснения, не будучи спрошенным, словно ему было неловко. «Как ты знаешь, человек, который больше всего выигрывает от этого инцидента, — это твоя мачеха. Если посторонний увидит это, он или она вполне могут заподозрить убийство». «Я слышал, что ложные слухи в светском обществе со временем утихают. Если вы взрослый из боковой ветви семьи, не обращайте внимания на такие слова. Разве не вы тот, кто должен защищать Дирен?» «П-правильно. Конечно, да… Кхм, кхм!» Вскоре виконт Баден поднял следующую тему. «Но в любом случае, ты должен четко понимать этот момент. Тот факт, что твоя мачеха теперь совершенно чужая не только для тебя, но и для герцогства Дирен». Теперь, когда он это увидел, это, кажется, и было главным. Темная тень легла на бесстрастное лицо Кардиэля и его глубокие голубые глаза. «Подумай об этом. Не то чтобы твоя мачеха родила ребенка герцога. До сих пор это могли быть отношения матери и сына, но это было, когда твой отец был жив. Другими словами…» Виконт Баден, сменивший позу, продолжил говорить серьезным тоном. «Я имею в виду, что у этой женщины теперь нет причин быть доброй к тебе. Вместо того чтобы быть доброй, она, скорее всего, считает тебя обузой. Возможно, сейчас она вынашивает злобный замысел и думает о том, как навредить тебе». «Вы говорите грубо». «Грубо? Посмотри. Ты не знаешь, насколько серьезна ситуация сейчас. Знаешь, что она замышляет с твоим дядей, бароном Рандгрицем?» Возражение Кардиэля, кажется, стало спусковым крючком. Лицо виконта Бадена покраснело, и его слова начали выливаться быстрее. «Они пытаются проглотить Дирен целиком, выдав твою мачеху замуж за человека из незначительной семьи и передав герцогство ребенку, рожденному между ними!»