Глава 40 — Глава 40

Глава 40 Мы снова сняли тот самый дом, который сами же и разгромили. Его, конечно, никто не ремонтировал, но выбора у нас не было. Хозяин, уже получивший от меня щедрую плату, без лишних вопросов пустил нас обратно. Возможно, он надеялся стрясти с меня еще немного денег. Итак, мы смогли перевести дух, но это была лишь краткая передышка. Жигор и Тристан остались на цветочной ферме, а что делать с плачущим там дюллаханом, я ума не приложу. Вдобавок ко всему, Зенон и Генрих продолжали сверлить друг друга настороженными взглядами. — Раз уж вы благополучно покинули ферму, может, пойдете своей дорогой? Услышав мой вежливый намек «проваливай», Зенон просиял. Но Генрих так просто сдаваться не собирался. — Как я мог бросить вас, увидев такую сцену? Если бы вам понадобилась помощь, я бы сделал всё возможное. — Разве вы в том положении, чтобы кому-то помогать? Генрих мог бы и оскорбиться на мои слова, но он лишь покачал головой, не выказав ни капли недовольства. — Я могу быть вам полезен. Вспомните, кто за вами охотится, и ответ станет очевиден. Я прищурилась и с подозрением спросила: — ...Вы хотите сказать, что можете прятать меня от поисковых отрядов? — Я уже это делаю. И в прошлый раз, и сейчас. Но Генриху нет никакой выгоды рисковать собой ради меня. Я замолчала, обдумывая ситуацию. Зенон, всё это время молча наблюдавший за нами, вдруг вмешался: — Я смотрю, вы близко знакомы с госпожой Анелли? — С какой стати этот человек называет тебя по имени? Генрих, нахмурившись, посмотрел на Зенона, а затем, видимо, догадавшись о чем-то, побледнел и пробормотал: — Неужели ты... — О чем бы вы там ни подумали, вы ошибаетесь. Выбросьте это из головы. Всё настолько запуталось, что я уже не знала, за какую ниточку дергать. Пока я, массируя виски, пыталась собраться с мыслями, эти двое снова скрестили взгляды, готовые вцепиться друг другу в глотки. Ха... В последнее время я перестала роптать на судьбу, но сейчас чувство несправедливости накрыло меня с головой. Сдается мне, Бог вернул меня к жизни просто из вредности. Иначе всё это не объяснить. Пока Максель бродит поблизости, нам всё равно нельзя высовываться. К счастью, Тристан объединился с Жигором и сообщил через шмелей, что они успешно прячутся от людей, так что на этот счет я могла быть спокойна. А заодно он передал — с огромным опозданием, — что весь переполох в городе вызван визитом наследного принца. «Два здоровых мужика рядом, а полагаться приходится на дюллаханов. Да уж...» Тяжела жизнь воскресшей. Воспользовавшись вынужденной паузой, я наконец представила Генриха и Зенона друг другу. Вернее, обозначила их статусы. Генриху, который строил всякие нелепые догадки, я четко дала понять, что Зенон — мой наемный работник. А Зенону намекнула, что перед ним особа голубых кровей, так что пусть ведет себя соответственно. Этого было достаточно, чтобы Зенон понял, кто такой Генрих. Много ли в Империи людей, к которым я бы обращалась на «вы», а они ко мне на «ты»? Только идиот не догадался бы. Но что удивительно: даже догадавшись о личности Генриха, Зенон ни капли не смягчился. Наоборот, его неприязнь, казалось, только возросла. Маги из башни, конечно, не кланяются в ноги обычным аристократам, но я не думала, что они так же дерзки и с членами императорской семьи. Кое-как погасив их конфликт, я уж было подумала, что настал мир, но тут они оба обрушили на меня один и тот же вопрос. Как мне удается так ловко управлять животными? Пришлось признаться, что я могу разговаривать с ними. Честно говоря, мне было уже всё равно. Ну узнают они, и что с того? У меня пропало всякое желание скрывать это. — Так вот как тебе удавалось так ловко ускользать, Анелли. Генрих мягко кивнул и добавил мое имя в конце фразы. От звука собственного имени, произнесенного им, по спине пробежали мурашки. Вот почему я разрешила ему называть меня по имени? Только потому, что Зенон постоянно повторяет его? Какая глупая ошибка. «Кто же знал, что он будет произносить его с такой... приторной нежностью». Генрих произносил мое имя так, словно в нем заключался весь смысл его жизни. Будто «Анелли» — это какое-то магическое заклинание, спасающее от всех бед. — Что ж, теперь вы убедились, что ваша помощь мне не нужна, так что можете идти. — Но ты не можешь использовать животных во дворце. Там твои возможности ограничены. — Вряд ли вы можете свободно разгуливать по дворцу... господин Генрих. Ваше положение не многим лучше. Стоило мне назвать его по имени, как лицо Генриха заметно посветлело. Сам напросился: раз уж мы тут инкогнито, просил называть его по имени. И вот результат. Кого мне винить, кроме себя? Сама виновата, сама. — В последнее время из-за тебя во дворце переполох, так что мне волей-неволей приходится брать на себя часть обязанностей Макселя. Это значит, что я стал чаще появляться в главном дворце и бывать на людях. Кто знает, может, сегодняшняя ситуация повторится? Я прекрасно понимаю, что Генрих ищет любой повод, чтобы остаться со мной. — Зенон, приготовь что-нибудь поесть. — Прямо сейчас? С чего вдруг? — Надо. На мою внезапную просьбу Зенон отреагировал с недоумением. Но спорить не стал и послушно встал. Убедившись, что Зенон вышел, я повернулась к Генриху. Он смотрел на меня предельно серьезно. Понял, что я отослала Зенона не просто так. — Я хочу задать вам вопрос. — Всё, что угодно. — Вы планируете использовать меня, чтобы вернуть себе власть? Анелли Роам в статусе «врага народа» — это одно, а вот Анелли в статусе «Воскресшей» — совсем другое. Такая фигура может быть очень полезна. Если всё это — его искренняя забота и помощь — лишь способ заполучить меня в качестве политического козыря, тогда всё встает на свои места. Это логично. Мой вопрос был абсолютно рациональным, но почему-то лицо Генриха застыло. Его мягкая улыбка исчезла, и он уставился на меня немигающим взглядом. — Если бы это было так... — Вы... — его сдавленный голос перебил меня. — Вы действительно считаете, что я жду от вас именно этого? Я знаю этот взгляд. Зенон часто смотрит на меня так же. — Других причин я не вижу. — Ха, и если бы я начал плести интриги, вы бы помогали мне? Конечно, нет. Но сказать это вслух я не могла. — Думаете, я не знаю, что вы не стали бы мне помогать? Думаете, я настолько глуп? Генрих сам ответил на свой вопрос. С искаженным лицом он стиснул зубы, словно пытаясь сдержать рвущиеся наружу эмоции. Его профиль, отвернутый от меня, выглядел бесконечно печальным. — Теперь я ясно вижу, каким ничтожеством я предстаю в ваших глазах. Я не могла сказать ему это в лицо, но я действительно не возлагала больших надежд на способности Генриха. Да, он дважды помог мне, но оба раза это была лишь удача. Он проиграл Макселю, лишился всех союзников во дворце. С какой стати мне ему доверять? — Вы ведь понимаете, зачем императорская семья отправила поисковые отряды? Генрих, словно прочитав мои мысли, спокойно сменил тему. Императорские поисковые отряды. Я знала причину, но услышать ее от него было как-то... странно. Еще недавно я была уверена, что проведу всю жизнь в императорском дворце и умру как член правящей династии. Но императорская семья с легкостью выбросила меня и заменила другой. И вот теперь они снова хотят мной воспользоваться. Как ни в чем не бывало. Когда я равнодушно кивнула, Генрих нахмурился и продолжил: — Максель сказал мне. Его Величество хочет вернуть вас в семью. Либо удочерить, либо... выдать за меня замуж. Этот сумасшедший ублюдок. Я прикусила язык, чтобы сдержать рвущиеся наружу ругательства. — Если бы я жаждал власти, я бы первым делом пошел к Его Величеству. Стал бы умолять его разрешить нам брак, доказывать, что Воскресшая должна быть на нашей стороне. Вместо того, чтобы тратить время на пустые разговоры с вами. Я долго не разжимала губ, боясь, что, если открою рот, наговорю лишнего. Лишь сделав несколько глубоких вдохов, я смогла вернуть голосу спокойствие: — Максель... советовал Его Величеству выдать меня за вас? — Да. Я думала, что разочаровываться больше некуда, но он умудряется пробивать дно раз за разом. Как можно быть таким... жалким. Ни капли уважения. Даже к той, с кем он когда-то был обручен? — Наверное, он решил поиздеваться надо мной, считая это невозможным, но я бы солгал, если бы сказал, что его слова не задели меня. Генрих, внимательно наблюдавший за мной, горько усмехнулся. — Я же говорил. В отличие от моего брата, я всегда обращал на вас внимание. Его слова раскаленным железом врезались мне в мозг. Генрих, изменивший внешность с помощью артефакта, выглядел невзрачно по сравнению со своим истинным обликом. Но именно поэтому я так легко читала его эмоции. Потому что это было не лицо Макселя. — И это единственная причина. И в великой библиотеке, и здесь. Я действую так, потому что не хочу снова сожалеть о бездействии. — И это... правда всё? — Если вы настаиваете на том, чтобы я назвал свою истинную цель, то она есть. Я так надеялась, что он назовет что-то понятное. Что-то, что сулит ему выгоду. Например, желание отомстить Макселю, вернуть себе титул. Или объединиться с храмом против императора. Это было бы легко понять. Но Генрих снова заговорил загадками. — Ваша привязанность. И сказал он это с такой невыносимой искренностью. — Та привязанность, которую Максель, имея ее, так и не смог оценить по достоинству.