Глава 19 — Глава 19

Я провела рукой по шее и нащупала шрам. В памяти всплыл пристальный взгляд Самуэля, когда он смотрел на мою шею. Кажется, он сказал, что может найти меня потому, что я Воскресшая. — У тебя случайно нет еще одного такого куска ткани, как тот, что ты повязал Надаву? Сможет ли он скрыть и святую силу? — Святая сила отличается от маны. И уж тем более она не имеет ничего общего с той мрачной аурой, что исходит от вашей лошади. Так что магические предметы против святой силы совершенно бесполезны. Выслушав объяснение Зенона, я невольно цокнула языком. Похоже, мне суждено вечно бегать от Самуэля. — А зачем вам? — Кажется, на моей шее остался след от святой силы. — Так значит, храмовые солдаты тогда появились, потому что выследили вас по этому следу? — Скорее всего. Мой равнодушный ответ и то, как я плотнее запахнула плащ, заставили Зенона удивленно спросить: — Погодите, выходит, вы сбежали не без проблем? — Ну сбежала же. — Я имею в виду, без риска быть пойманной, не оставив следов, в полной безопасности. От его слов я вздрогнула, и рука, старательно прячущая шею, замерла. Я осторожно отвернулась и попыталась сделать невозмутимый вид. — Надо спешить. Если быстро закончим дела в городе и уйдем, всё будет нормально. — То есть, за нами сейчас стопроцентно будет хвост! — Зенон. Я многозначительно произнесла его имя, и Зенон вздрогнул. Видимо, инстинктивно почувствовал неладное. Глядя на его побледневшее, напряженное лицо, я продолжила максимально мягким голосом: — Я считаю большинство людей в этом мире мошенниками и негодяями, но, как ты и сказал, не все такие. Ведь ты поверил мне и дождался. — И-и что с того? — Благодаря тебе моя вера в человечество начала понемногу просыпаться. — Да за что мне это... Его губы беззвучно зашевелились, как у рыбы, выброшенной на берег, а между бровями залегла глубокая складка. — Зачем, зачем я вообще надел на вас этот артефакт? Он выглядел таким несчастным, словно вот-вот расплачется от обиды. Не знаю, что именно его так расстроило, но, кажется, мне удалось надавить на жалость. Я сделала шаг к нему и спросила самым ласковым тоном: — Ты ведь поможешь мне еще немного? Смотря на меня жалобным взглядом, он глубоко вздохнул. — Учитывая, что вы еще должны мне денег, куда я денусь... Видя, как Зенон мнется, ссылаясь на деньги, до которых ему на самом деле не было дела, я едва заметно улыбнулась. Справедливый и честный Несси, конечно же, горячо поддержал мужественное решение слабого самца помочь нуждающейся. Надав, замаскированный под черного коня, радовался, что у его босса появился слуга. Как хорошо, что Зенон не понимает ни Несси, ни Надава. В любом случае, как же легко им манипулировать. Вот так просто сдался. Гельберн был выбран центром финансирования и исследований в области магии. Это означало, что каждый житель или гость города носил с собой хотя бы один магический предмет. Наличие артефакта здесь было нормой, так что мое ожерелье иллюзии не привлечет лишнего внимания. Конечно, будь оно нелегальным, городская стража могла бы придраться, но, к счастью, кулон, который дал мне Зенон, продавался вполне официально. Артефакт, заряженный маной, стоил бы целое состояние, и достать его было бы непросто, но связи мага из магической башни сыграли свою роль. Беспрепятственно пройдя через городские ворота, я окидывала взглядом просторные улицы и предавалась кратким размышлениям. Несмотря на то что я в бегах, городская жизнь мне определенно нравится больше сельской. Один вид внушительных зданий и чистых мощеных улиц приносил умиротворение. Первым делом я зашла в ближайшую лавку, купила простенький артефакт связи и сунула его Зенону. — Найди нам жилье. Через квартал отсюда будет пятиэтажное здание. Обязательно сними комнату на пятом этаже. Зенон, растерянно сжимая в руке артефакт, непонимающе посмотрел на меня. — Разве вы не собирались только купить артефакты? — И артефакты купить, и информацию кое-какую раздобыть. Во-первых, мне нужна была сумка. Не простая, а подключенная к подпространству — очень дорогой артефакт. Я планировала сложить туда все вещи для путешествия и ходить налегке. Жаль только, что атакующие артефакты так просто не купишь. — Обычным людям ведь нельзя покупать атакующие артефакты? Даже твои связи из магической башни не помогут? — Исключено. Чтобы легально купить атакующий артефакт, нужно собрать кучу документов и долго ждать разрешения. И маги из башни — не исключение. Магию телепортации вообще нельзя использовать через артефакты, а теперь еще и оружие свободно не купить. — Что ж, ничего не поделаешь. Придется покупать нелегально. — Что?.. Дом Роам послал за мной людей с приказом взять меня живой или мертвой, так что мне просто необходимо хоть какое-то средство самозащиты. Оставив ошеломленного Зенона хлопать глазами, я поспешила по своим делам. Планов было много, а времени мало. Задерживаться здесь больше чем на день — чистое самоубийство. Самуэль будет здесь со дня на день. Учитывая, как грубо я отвергла его нелепое предложение взять меня под охрану, он, возможно, даже затаил обиду. Если он найдет меня сейчас, то точно утащит прямиком в храм. А мне храм даром не нужен. От одной мысли о том, как они будут нести чушь про искоренение зла и реализацию божьего благословения, меня уже тошнит. — Завтра мы уезжаем, так что заканчивай свои дела сегодня. Встретимся вечером. — Вы собираетесь ходить одна? — А как иначе? — Даже с измененной внешностью это опасно... — Я знаю дорогу. — Погодите, вы уже бывали в этом городе? На его растерянный вопрос я кивнула, как само собой разумеющееся. — Естественно. Я ведь выросла в доме Роам. Сложно представить, чтобы кто-то из Роамов не бывал в этом городе, насквозь пропитанном интригами и золотом. Увидев мою улыбку, Зенон окончательно впал в ступор. *** Власть в этом городе менялась несколько раз по разным причинам. Главная причина заключалась в том, что лорды соседних территорий все как один были влиятельными фигурами. Когда ситуация более-менее стабилизировалась, город в итоге достался древнему имперскому роду Вольфент, который в борьбе за власть обошел семью Копен, славившуюся своими магами из магической башни. Несмотря на свою богатую историю, дом Вольфент мог пересчитать своих магов по пальцам одной руки, и те служили лишь при императорском дворе. Однако именно они стали хозяевами города. И всё потому, что их поддержал дом Роам. Я приезжала в этот город по приглашению главы дома Вольфент. И именно тогда я научилась «эффективно использовать» возможности этого города. Вряд ли этот «метод» изменился с тех пор. Первым делом я направилась на улицу, где располагались магазины магических артефактов. Обычно лавки на главных улицах выглядят респектабельно и рассчитаны на простых туристов, но на деле именно за их яркими вывесками творятся самые грязные нелегальные делишки. Это был классический случай игры на стереотипах. А вот действительно честные торговцы ютились в неприметных переулках и едва сводили концы с концами. Я остановилась перед самым большим, роскошным и ярко освещенным магазином на главной улице — «Магические артефакты Хейтин». Персонала здесь было столько, что у дверей даже стоял специальный швейцар. — Добро пожаловать! Магазин «Хейтин» предлагает безопасные артефакты по разумным ценам! Едва я переступила порог, как ко мне с дежурной улыбкой подошел продавец и начал экскурсию по залу. Я рассеянно кивала, уверенно направляясь вглубь помещения, даже не глядя на витрины. Продавец, мгновенно оценив ситуацию, подал незаметный знак коллеге. Он понял, что я пришла не просто поглазеть. Персонал здесь был вышколен на славу. Мы обменялись заученными теневыми паролями: — Госпожа, вы выбрали бумагу с автоматическим распознаванием подписи. — А ручки? — Прошу за мной. Бумага с автоматическим распознаванием подписи обычно использовалась для составления контрактов. Но на легальной бумаге всегда стояла официальная печать императорского двора, а на этой не было ни единой отметки. Это означало, что она предназначалась для сделок в теневом секторе. Продавец быстро провел меня во внутренние помещения. В отличие от залитого светом торгового зала, здесь было полутемно. Причудливое освещение в красно-синих тонах придавало месту зловещий вид. — Мы на месте. Меня привели в комнату без окон. Путь вглубь преграждала плотная штора, за которой угадывалось чье-то присутствие. Вскоре штора отдернулась, и показался человек с весьма мрачной наружностью. — Вы искали ручки, госпожа. Несмотря на зловещий вид, его голос был столь же обходительным, как и у продавцов снаружи. И правда, крупнейший магазин на улице — выучка на высоте. — Мне нужны ручки для подписи. — Вы ищете что-то конкретное или вас интересуют наши рекомендации? — То, что я могу забрать прямо сейчас. — Если вы уточните цель использования, я проверю... — Всё. — Простите? — Забираю всё, что у вас есть в наличии. Улыбка застыла на лице мужчины. Дежурная вежливость сменилась подозрительным прищуром. Он явно оценивал, не сумасшедшая ли я. Любой бы заподозрил неладное, если бы кто-то с порога потребовал скупить весь незаконный товар. Я достала брошь-печатку, которую заранее отцепила от своего пространственного кольца. Это было украшение с четким гербом дома Роам — знак отличия, который получали только члены прямой линии. Броши разных членов семьи имели крошечные отличия, но посторонний человек никогда бы их не заметил. Все они служили доказательством принадлежности к дому Роам, поэтому, кроме самих родственников, никто не обращал внимания на детали в центре герба. А уж человек, занимающийся подобным бизнесом, обязан был узнать этот герб с первого взгляда. Эта брошь принадлежала мне по праву второй дочери семьи Роам. Перед смертью мое имя стерли из родословной, но брошь забрать не успели — меня слишком быстро отправили на эшафот, не заботясь о личных вещах. Благодаря этой спешке кольцо с пространственным карманом, где хранилось всё мое состояние, осталось при мне. Надо ли мне сказать спасибо за столь поспешную казнь?