― Что ты имеешь в виду?.. Она всего лишь горничная, ― Лехан, как и горничная, был растерян.
Эделлис мысленно извинилась перед девушкой, которая всего лишь принесла напитки и закуски.
― Но она зашла в кабинет к Императору!
Эделлис была очень смущена. Поскольку она сейчас не могла нормально думать, это было единственное, к чему она смогла придраться.
― Она же горничная, поэтому может войти.
― Мне не нравится, когда рядом с тобой находятся другие женщины, помимо меня.
― Вот как?
― Если бы меня здесь не было, ты был бы наедине с этой женщиной.
Если Эделлис здесь не было, горничная не принесла бы закуски.
― Уходи, ― приказал Лехан горничной.
― Слушаюсь.
Получив разрешение от Императора, горничная вытолкала тележку и ушла.
«О нет! Мои закуски! Я должна была получше подумать, прежде чем говорить!»
― Так тебе не нравится, когда я нахожусь рядом с другими женщинами?
― Да, мне не нравится, даже если это горничные.
― Даже рыцари?
― Да, мне не нравится. Я должна быть единственной женщиной рядом с Леханом.
Они все просто выполняли свою работу ― и рыцари, и горничные. Но Эделлис продолжала настаивать, чтобы Лехан разорвал помолвку.
― С сегодняшнего дня в Изумрудном дворце не останется ни одной горничной.
― Что?! А что с работой, которую они выполняли? Кто будет выполнять их обязанности?
Эделлис не ожидала, что Лехан сделает так, как она попросила. Поэтому её очень беспокоило состояние Изумрудного дворца.
Но Лехан радостно и беззаботно спросил её:
― Тогда, может быть, ты будешь это делать для меня?
― Что?..
― Будешь помогать мне переодеваться и заправлять кровать.
― Ч-что ты имеешь в виду?!
― А ещё принимать ванну. Всё остальное будут делать слуги.
Эделлис неосознанно оглядела Лехана с ног до головы. Широкие плечи, крепкое мускулистое тело и красивое лицо. Даже просто представив себе Лехана в ванной, у Эделлис закружилась голова, а если она увидит это вживую, то у неё пойдет кровь из носа.
― О чем это ты там задумалась?
― Ни о чем!
― Хм.
Лехан расстегнул пуговицу на рубашке, в которую был одет. Увидев его грудь, которая была едва видна сквозь вырез рубашки, Эделлис сглотнула. Когда Лехан слегка оттянул ворот рубашки и заглянул внутрь, она почти встала, чтобы тоже посмотреть вместе с ним.
― Что ты делаешь?
Услышав Лехана, Эделлис быстро села, как ни в чем не бывало, но было уже слишком поздно. Она была смущена намного сильнее, чем до этого.
― Хочешь посмотреть? ― рука Лехана потянулась ко второй пуговице.
― Я не пыталась соблазнить тебя!
― Вот как?
― Я просто чуть не упала!
― Было бы хорошо, упади ты на меня, ― Лехан расстегнул вторую пуговицу.
― Средь бела дня! Эй! Что ты делаешь! ― Эделлис торопливо попыталась застегнуть пуговицы обратно, но у неё это заняло много времени, потому что она никак не могла попасть в петлю.
― С-скажи горничной, пусть это сделает она. Я ничего не скажу.
― И ты не против, что это сделает другая женщина?
― Да, думаю, я была неправа, ― Эделлис почувствовала сожаление. В статье об этом не говорилось. Эделлис не могла сказать: «Хорошо! Я всё сделаю!». Очевидно же, что, если она так скажет, случится что-то непоправимое. Переодеваться, заправлять кровать, и даже мытьё ― всё это слишком интимно.
«Я правильно отреагировала?»
Эделлис хотелось найти того, кто написал эту статью и расспросить об этом.
«В любом случае, чувства не могут исчезнуть моментально, поэтому я не вижу никаких признаков...»
Это была её последняя надежда, поэтому Эделлис не могла так легко отказаться от неё.
― Думаю, что горничные из Изумрудного дворца должны поменяться местами со слугами из Рубинового дворца. Я хочу быть единственным мужчиной рядом с тобой.
― Всё в порядке! Мне наплевать на других мужчин.
― Меня тоже не волнуют другие женщины. Я просто не хочу видеть мужчину рядом с тобой.
― Т-т-тогда да... ― Эделлис не могла придумать причину, чтобы он этого не делал.
― И я уволю сэра Фассиса с его поста.
― Только не это!
― Почему нет?
― Нет. Ни за что. Он же мой эскорт. Нет.
Лехан слегка цокнул языком. Эделлис показалось, что он пытался использовать эту возможность, чтобы избавиться от сэра Фассиса, который ему не нравился.
«Это было опасно!»
В конце концов, Эделлис ничего не добилась. Всё, что она получила, ― это смущение и слухи, которые будут ходить среди горничных.
«Говорят, что Императрица просто одержима Императором».
Эделлис почувствовала, что у нее разболелась голова. Лехан подошел к ней с улыбкой на лице и сел рядом.
― Эделлис?
― М?..
― Ты стала лучше ко мне относиться?
― Что?
― Ты заботишься и интересуешься мной, а ещё тебе не нравится, что рядом со мной находятся люди противоположного пола. Ты ведешь себя так же, как я.
Всё, что описывал Лехан, Эделлис делала из-за своего плана по одержимости.
― Я не уверена...
― Этого вполне достаточно.
― Разве тебе не противно, что я так тобой одержима?
― Одержима? Мне нравится. Пожалуйста, будь одержима мной ещё сильнее.
Эделлис с трудом улыбнулась. В глубине души она плакала и кричала: «Я обречена».
― Что, если женщина-госслужащая с докладом, а я разозлюсь?
― Хочешь попробовать? Запросить отчет?
― Нет! Я просто привела пример!
― Вот как... ― судя по его поникшим плечам и грустному взгляду, Лехан был искренне разочарован.
«Почему ты так расстроен!»
― Это нормально, что я буду тебе надоедать таким образом?
― Мне это не помешает. Хотел бы я хоть раз такое увидеть. С нетерпением жду этого.
«Не надо...не надо этого ждать...»
― То-тогда я подумаю, как тебя побеспокоить, ― Эделлис попыталась встать со своего места, но Лехан схватил её за запястье и снова усадил.
― Куда ты собралась? Разве ты не собиралась мне докучать?
― Разве я не должна уйти, чтобы придумать способ получше?
― Ты можешь думать об этом здесь. В то же время досаждая мне.
Подумав, что Лехан, возможно, прав, Эделлис села обратно.
«Вмешательство в бумажную работы, возможно, вызовет обратный эффект. И я не могу снова усомниться в его отношениях с женщинами. Что мне делать?..»
Эделлис почти погрузилась в свои мысли, полные отчаяния, как вдруг почувствовала, как что-то скользнуло по её руке. Лехан поглаживал её.
― Лехан, что ты делаешь?
― Я хочу прикасаться к тебе.
― Иди работай...
― Я могу сделать это попозже.
Эделлис хотела сосредоточиться на том, чтобы придумать, как досадить Лехану. Но она не могла этого сделать, потому что он продолжал прикасаться к ней.
«Да Боже мой! Как же это раздра...жает. Точно, я должна сделать так!»
Эделлис вскочила со своего места, схватила со стола документ и протянула ему. Определенно, Лехан будет раздражен, если она будет отвлекать его, когда он попытается сосредоточиться на работе.
― Что это? ― спросил Лехан.
― Работай.
Теперь, когда у него есть, на чем сосредоточиться, каждый раз, когда она будет его касаться, он будет раздражаться. Эделлис слегка оперлась на плечо Лехана.
― Э-Эделлис?
― Сосредоточься на работе.
― Нет...
Когда Лехан вынужденно вернулся к работе, Эделлис взяла его под руку и погладила. Он смотрел на одну и ту же странницу, затем снова смотрел на неё и, в итоге, отложил документ в сторону. Он уложил Эделлис, которая прислонилась к нему, на диван, над ней нависла большая тень. Это был Лехан.
― Ой!
― Эделлис, не провоцируй меня больше.
― Это было испытание!
― Разве не ты сказала, чтобы я подождал?
― Д-да...
Лехан обхватил её лицо одной рукой и провел большим пальцем по губе.
― Не испытывай больше мое терпение.
― Да когда я такое делала?
― Сейчас, совсем недавно, всегда.
― Разве это не раздражает тебя?..
― Не думаю, что ты меня будешь раздражать, хоть через два года, хоть через тридцать лет.
«Не думаю, что я буду жива через два года!»
― Осталось всего десять дней, Эделлис.
Она слишком хорошо понимала, о чем он говорит. Каждый раз, когда Лехан пытался проявить свои чувства, Эделлис останавливала его и говорила, чтобы он подождал до свадьбы.
― Пусть эти десять дней пройдут благополучно, ― Лехан помог ей встать.
Эделлис схватилась за свое быстро бьющееся сердце и выбежала из кабинета Императора.
«Почему? Почему тебя это не раздражает? Я должна разорвать помолвку! Я делала что-то не так?»
Когда Лехан на рассвете тренировался с мечом, Эделлис пришла посмотреть, а затем расспрашивала о каждом предмете в кабинете. Но чем больше она старалась для того, чтобы он расторг помолвку, тем сильнее в неё влюблялся Лехан.
Последняя попытка Эделлис с треском провалилась.
«Мне конец... Свадьба уже через неделю!»
Более того, она так и не познакомилась поближе с сэром Фассисом. Оставалась всего неделя, а делегации начнут прибывать, начиная с сегодняшнего дня.
«Даже если моя попытка расторгнуть помолвку потерпела неудачу, главная героиня еще не показалась, и у меня есть время развестись!»
Поэтому Эделлис решила сосредоточиться на налаживании отношений со своим эскорт-рыцарем.
«Раз уж мне надо готовиться к разводу, то я должна подружиться с сэром Фассисом!»
Эделлис вышла с ним на прогулку и попыталась завязать непринужденную беседу.
«Я даже не знаю с чего начать разговор!»
После того, как она нашла книгу, Эделлис жила уединенно дома, поэтому ей было сложно общаться с другими людьми. Но ей нужно было начать разговор первой.
«Ради моей жизни!»
― Сэр Фассис!
― Да?
― Эм, что вы обо мне думаете?
― Что?! Как бы я оценил Ваше Величество?
― Да.
Сбитый с толку сэр Фассис оглядел горничных, прислуживающих Эделлис, и промямлил:
― Я думаю, что вы хороший человек...
― И?
Ненадолго заколебавшись, сэр Фассис тяжело вздохнул и открыто спросил:
― Ха-а, Ваше Величество, вы хотите моей смерти?
― Да как вы пришли к такому выводу?! ― Эделлис запаниковала и невольно накричала на рыцаря.
― Если Его Величество Император узнает, что Императрица задала мне такой вопрос, то я моментально лишусь головы.
― Да быть того не может.
Она же всего лишь спросила, что он о ней думает. Но сэр Фассис лишь промолчал в ответ.
― Правда? ― недоверчиво спросила Эделлис.
― Да.
Ей просто было интересно, что сэр Фассис думает о ней ― что-то хорошее или плохое? И смогут ли они поладить в будущем. И сможет ли он защитить её от Лехана, который когда-то сам хотел защитить её от Императора? Так же, как она видела в книге.
― Поэтому, пожалуйста, воздержитесь от таких вопросов.
― Я поняла...
Когда у Эделлис, которая не знала, о чем теперь говорить, случился внутренний конфликт, к ней подбежала горничная.
― Ваше Величество.
― В чем дело?
― Говорят, что прибыла делегация из Священной Империи.
Это были первые прибывшие послы и её первая официальная работа в качестве Императрицы. Лехан сказал, что ей не нужно присутствовать, но Эделлис хотела наладить отношения с представителями других стран на случай, если ей придется бежать из Империи.
«Я не могу встретить остальные делегации, проигнорировав только послов из Священной Империи».
― Хорошо, я уже иду.
До сих пор Эделис относилась к этому легкомысленно. Ей просто нужно быть со всеми дружелюбной. Однако следующие слова горничной разрушили спокойствие Эделлис.
― И они попросили простить их за внезапное изменение состава делегации из Священной Империи.
― Разве уже утвержденный состав не меняется только по особым причинам?
― Так оно и есть.
― Но они всё равно заменили послов, рискуя показаться дипломатически невежливыми?
― Да.
― Что изменилось?..
И среди всех стран это была именно Священная Империя. Согласно предыдущей информации должны были прибыть один первосвященник и два младших священника.
«Все они были мужчинами, поэтому я успокоилась».
Эделлис посмотрела на горничную с тревожным предчувствием. Та спокойно передала информацию, которую ей рассказали.
― Говорят, что вместо первоначально назначенного первосвященника прибыла молодая женщина-священник. Всем очень интересно, потому что до этого мы не видели священников женского пола.
― ...
Молодая женщина-священник, которая впервые появилась перед её свадьбой. У Эделлис было дурное предчувствие.
Обновлено: 15.02.2026