— Но почему?! — возмутился я. — Ты же сам говорил, что всё надо решать вместе!
— Знаю, — вздохнул тот. — Но не думаю, что сейчас столь удачное время для подобных решений. Ты сам сказал, что остался жив и всё хорошо. А если расскажем родителям, то они тут же примчатся домой. И я не думаю, что это пойдёт на пользу сделки твоего отца.
Мы сидели в гостиной на широком диване. Перед нами стоял телевизор нового поколения, который мог принимать сигнал с телефона и выводить изображение на экран.
Да, кое-какие технологии в этом мире добрались и до такого развития. А кое-что так и осталось пока что фантастикой.
— И что делать? — пробормотал я, вскинув взор к потолку.
— Пока не решил, — тем же тоном отозвался дядя. — Наверное, надо бы им сообщить сразу, как только Виталик решит все вопросы. А пока что я останусь с тобой и постараюсь не спускать глаз.
— Ох, да ладно! — я вскинул руки. — Сперва отец за мной следил, теперь и ты? Я думал, мы друзья.
— Друзья, — улыбнулся тот. — Но не забывай, что я твой дядя.
— Отлично, — пробубнил в ответ. — Теперь будет тотальный контроль?
— Посмотрим, — неоднозначно ответил дядя и набрал на телефоне вызов. — Готов увидеться с ними хотя бы в таком жутком виде?
Ах да, технологии технологиями, а вот с интернетом были хреновенько. Поэтому качество видео оставляло желать лучшего.
— Алло? — сразу же послышался мамин голос, искажённый помехами. — Ваня, нас видно?
В телевизоре появились очертания небольшой комнатки. По центру разместили столик, а за ним по разным сторонам сидели родители. Конечно, их изображение пикселило, порой настолько жутко, что невольно сжимал кулаки от такого видео. Но в целом лучше, чем ничего.
— Мама! — сразу же подал голос я. — Как вы?!
— Влад? — она обрадовалась, но тут же сменила тон. — Владислав, что происходит?
— Ох, — вновь вздохнул дядя. — Если расскажу, вы не поверите.
И, собственно, рассказал всё, что произошло с нами за эти несколько дней. Точнее то, что должны были знать остальные люди, включая, к сожалению, моих родителей. Да, было стыдно, но пришлось согласиться с дядей — так будет лучше для всех. Пока что.
***
Мы проболтали около часа точно. Честно говоря, я не мог нарадоваться такой возможности. Я рассказал о своих успехах на музыкальном поприще, дядя поддакивал и утверждал, что у меня получаются просто божественные мелодии. Также рассказал о студии, что хочет взять меня на работу, и о Эллочке. Конечно же, самое пикантное я утаил, но о том, что мы планируем что-то интересное, поделился.
Тот, кто не терял близких, не знает, насколько сильно их не хватает. Поэтому я не мог избавиться от мысли, что всё происходящее нереально. Магия, интриги, заговоры, монстры и... живые родители. Нет, это точно сон.
Под конец разговора у меня горела кожа на левой руке, так часто я себя щипал, дабы избавиться от навязчивых мыслей. Завтра точно будет синяк.
Но внезапно кто-то позвонил отцу на телефон, и тот, извинившись, сказал, что это срочно. Собственно, так мы и попрощались. А как только экран погас, на душе появилось неприятное тянущее чувство. Я снова ощущал непонятную тревогу. Но никак не мог понять за кого именно. А, может, это просто тоска? На этот вопрос я тоже не мог найти ответа.
— Не грусти, племяш, — дядя дружески похлопал меня по плечу. — Уже совсем скоро они вернутся, — он достал из-за дивана початую бутылку вина и сделал пару глотков прямо из горлышка, после протянул мне. — Будешь?
— Нет, спасибо, — отмахнулся я.
Наверное, в другой ситуации и согласился бы, отец плохой выпивки дома не держал. Но сейчас точно было хреновое настроение.
— Дело твоё, — он просто пожал плечами и снова глотнул. — Но я бы хотел поговорить о Лизе, если ты не против.
— А она здесь причём?
— Ну как же? — хмыкнул дядя и выпрямился на диване. — Она потеряла «работу», — показал пальцами кавычки, — защищая тебя. Думаю, это достойно уважения. Неплохо бы ей помочь. Тем более у тебя остались хорошие припасы после подземелья.
На миг по его лицу пробежала тень. Оставалось только гадать, из-за чего именно. Но мне хотелось верить, что он злится на самого себя из-за того, что не сберёг меня.
— Вряд ли она возьмёт деньги, — ответил я и достал телефон, в котором, к своему удивлению, увидел несколько сообщений от неё.
— Что такое? — улыбнулся дядя. — Уже переписываешься с ней? Только сегодня разрушил девочке жизнь, а сейчас флиртуешь?
— А вот это обидно было, — нахмурился я. — С чего ты взял?
— Да так? Вряд ли такая симпатичная и ухоженная особа с умным взглядом пошла к Лобастову в подстилки из-за хорошей жизни. Вот и узнай, что послужило толчком, заодно постарайся помочь по мере сил. Теперь ты вместо него.
— Глупо.
— Ну да, — рассмеялся дядя. — Но такова наша жизнь!
***
«Чего тебе надо?!»
Таковым было её первое сообщение. Точнее, второе, но первое непрочитанное.
«Теперь молчишь, идиот?! Так и знала, что не стоило спасать твою задницу!»
Ого, сколько восклицательных знаков. Видимо, она до сих пор не успокоилась.
«Ну хорошо. Буду ждать ответа! И только попробуй опять меня проигнорировать!»
Так, стоп. Сперва она меня отшивает и посылает куда подальше, а теперь вытягивает на диалог? Эм, как так-то? Воистину, мне не понять этих милых созданий. Нужен переводчик.
Покрутив телефон в руке, обратился к Абсолюту:
— А есть ли такая программа, способная понимать женщин?
И знаете, что мне было ответом? Правильно, звенящая тишина. Ибо даже вселенскому существу не дано понять производное из Адамового ребра.
Хорошо, с этим тоже потом разберёмся. Всё-таки сегодня уже использовал свой шанс. Может, завтра? Хотя я сильно в этом сомневаюсь.
«Успокойся, я просто хотел узнать, дома ты или нет».
Отправив сообщение, даже не думал, что получу ответ через пару секунд.
«Ещё раз повторяю — иди к чёрту! Мне не нужна твоя помощь!»
Тогда какого хера пишешь мне вот уже час? Боги, если я надумаю жениться, убейте меня сразу.
Но больше всего меня удивило другое сообщение. Точнее та, от кого оно пришло.
«Дозвонился до этой шмары? Чего хотел от неё? Вы там как-то повязаны? Она знает, где можно найти Свету?!»
Да, мне написала Настя. Пришлось ответить и ей.
«Без понятия. Лобастов сегодня крупно обосрался со своим папочкой. Лиза больше не с ними. А за Свету ничего не известно. Прости».
И зачем извиняюсь? Можно подумать, что в этом есть моя вина. Ведь я не похищал ни первую, ни вторую.
«Засунь свои извинения в задницу! Мне плевать на вас обоих и на этого сопляка Кирилла. Верни мне Свету!»
Как, твою мать? Что за глупости? Вот стараешься как лучше, хочешь казаться человеком, а о тебя продолжают вытирать ноги. Спрашивается, и на кой мне всё это?
Поэтому я не стал ей отвечать. Да и Лизе тоже. Судя по всему, с ней всё в порядке, остальное меня не волнует, так что можно отдохнуть.
Я снова увалился на кровать и решил, что пора спать. Уверен, завтра будет тяжёлый день.
***
Под ногами хлюпала грязь. Гравийная дорога не позволяла незаметно пробраться к месту встрече, но я и не боялся показаться. Хотя кого я обманываю? Конечно же, боялся. И каждый шлепок под подошвами отзывался в груди, словно выстрел.
По обеим сторонам заброшенные и покосившиеся гаражи. Пирс давно стал безлюдным, ещё с тех пор, как пару лет назад здесь прошёлся шторм и снёс больше половины построек. Люди побоялись возвращаться, и мне казалось это глупым решением. Ведь если место оставил человек, то в нём обязательно заведутся крысы. Здесь произошло то же самое. Вот только крысами тоже являлись люди.
— Эй?! — крик, раздавшийся во тьме, заставил меня вздрогнуть, отчего я чуть было не поскользнулся. Под слабым светом единственного фонаря, который каким-то чудом продолжал работать, показался тёмный силуэт. — Принёс?!
— Да, — тихо отозвался я и... почему-то попятился.
Чёрт, чёрт, чёрт, это было плохой идеей. Слишком большие деньги, слишком много возможностей. Какого лешего я забрался в эту глухомань?! Сидел бы в амбаре и в ус ни дул. Нет же...
— Давай! — незнакомец направился ко мне.
Под светом фонаря блеснул пистолет, и вот тогда моё сердце ёкнуло. Да так, что я с трудом сдержал стон.
Позади послышались шаги. Обернувшись, приметил ещё нескольких людей, окруживших меня.
Ну вот и всё. А ведь мог сейчас...
— Вагнер?! — первый человек остановился в паре шагов. Теперь я его смог различить даже в ночной тьме. — А ведь ты казался мне умным человеком. Как так? Пришёл сюда один и с голыми руками?
— Тебе всё равно без меня не справиться, — неуверенно пробормотал я, прижимая кейс к груди. — Там всё зашифровано.
— Вот как? — хмыкнул незнакомец. — Тогда вынужден тебя расстроить. У нас твои дочери.
Я сглотнул от страха.
— Но у меня никого нет.
— Вот как? — наигранно удивился тот и посмотрел на своих товарищей. — Что ж, тогда мы можем их убрать.
— Нет! — невольно вырвалось у меня. Но стоило присмотреться, как меня поразила догадка. — Ты блефуешь.
— Может быть, — пожал плечами тот. — Но в любом случае ты поедешь с нами. И уже там выберешь собственную смерть. Быструю и безболезненную или, — провёл пальцами по чёрному стволу, после чего вскинул руку и выстрелил мне в ногу, — мою любимую.
***
Я подскочил на кровати и вперился в стену пустым взглядом. Перед глазами до сих пор кружили искорки и звёздочки от вспышки выстрела.
— Твою мать, — пробормотал я, свесив ноги. — Снова кошмар.
Эти несколько дней, что я провёл после побега из дома Юдовой, дали мне передышку. Но теперь, видимо, Абсолют хочет, чтобы я вернулся к работе. Но что это за человек? И почему я должен спасти именно его? Неужто нет более подходящих мне преступников, чем какая-то преступная группировка? Я ведь не потяну эту толпу. Или потяну?
За окном пробивались первые солнечные лучи. Сегодня четверг, и мне надо идти в школу, чего жутко не хотелось. Разговоры и косые взгляды будут преследовать всю дорогу. Вряд ли Кирилл взял свои слова обратно, просто не будет больше болтать. Хм, надеюсь на это.
Но есть и другая идея. Дядя просил узнать о жизни Лизы, помочь ей с финансами. А ведь у меня как раз хранится приличная сумма для этого.
И стоило вспомнить своего родственничка, как снизу раздался его возмущённый крик:
— Какого чёрта?! Мы же с вами договорились, что всё пройдёт нормально! — небольшая пауза. — И что теперь?! Думаете, так просто сейчас сорваться и прилететь?! — вновь секундная тишина. — Да, я прекрасно помню, кто моя жена! Но мы давно разошлись и живём разными жизнями! Почему именно я?! Вы её отец и...
Дядя недоговорил. Видимо, его перебили.
Я быстренько натянул домашние шорты и осторожно спустился по ступеням, стараясь ступать так, чтобы меня никто не услышал. Но дядя был не из тех. Как только я показался внизу, он вышел из зала с поникшим видом, хлопая себя телефоном по раскрытой ладони.
— Влад, у нас новые неприятности. На пару деньков мне придётся вернуться в столицу.
Обновлено: 02.02.2026