«Это и есть загробная жизнь? — задался он вопросом. — Ничего, кроме тьмы, никакого чувства времени... Сколько пройдёт, прежде чем я сойду с ума? Я уже чувствую, как меня гложет раздражение, а я ведь здесь не так уж и долго. Или... долго?»
Его мысли метались по кругу, гоняясь друг за другом в тишине, пока, без предупреждения, в бездне не замерцал золотой свет.
Перед ним появился прямоугольный экран, слабо светящийся на фоне пустоты. Его буквы сияли с божественной окончательностью:
[Поздравляем. Вы были выбраны для реинкарнации.]
Ренольд моргнул — или ему так показалось, — глядя на невероятное сообщение.
[Вы будете перенесены в предопределённый мир: Дом Дракона.]
Его разум помутился. «Дом Дракона?» Эти слова мало что значили для солдата, потерявшего всё в дыму войны. Но экран не останавливался.
[Ваша личность была выбрана.]
[Вы будете перерождены как Оригинальный персонаж: брат-близнец Эйгона Таргариена, сына короля Визериса Таргариена.]
Пустые глаза Ренольда расширились, хотя его тело оставалось в неподвижности эмбриона в пустоте. Его израненная войной душа затрепетала не от страха смерти, а от тяжести чего-то ещё более странного — новой жизни.
Ренольд моргнул — или, по крайней мере, ему так показалось, — и обрывки воспоминаний зашевелились. Сериал, который он смотрел в другой жизни, всплыл в памяти кусками: драконы, среброволосые короли, короны и войны за престолы.
Золотой экран снова мерцал, его голос звучал холодно и механически:
[Вам будет дарован небольшой дар, чтобы помочь в вашем путешествии.]
Буквы замерцали, меняясь, словно под тяжестью невидимого суда.
[Дар определён: Драконья связь.]
[Дракон, с которым вы свяжетесь, будет иметь более сильную связь, чем любой драконий всадник до вас. Вы будете чувствовать его эмоции и поверхностные мысли. Вы сможете видеть мир его глазами. Вы всегда будете знать его местоположение. И ваш дракон будет расти с ускоренной скоростью по сравнению со своими сородичами.]
Экран на мгновение потускнел, словно делая паузу.
[Но дары приходят с проклятиями. Чтобы что-то получить... что-то должно быть потеряно.]
Грудь Ренольда сжалась, хотя в ней не было воздуха. Тишина длилась до тех пор, пока экран снова не вспыхнул золотом.
[Проклятие определено: Приглушённые эмоции.]
[С рождения ваши чувства будут приглушены. То, что приносит другим радость, не будет вас волновать. То, что приносит другим печаль, не будет вас ранить. Похоть, жадность, гнев, ненависть, любовь — всё это будет тенями, далёкими и слабыми. В лучшем случае, в моменты, когда другие могли бы рухнуть от горя или плакать от экстаза, вы будете чувствовать лишь слабую струйку в сердце.]
Золотые буквы медленно пульсировали, словно смягчая удар:
[Не волнуйтесь. Хотя ваши эмоции никогда не будут гореть так, как у других, вы всё равно будете знать, что они значат. Вы будете ходить среди них, хотя и навсегда останетесь в стороне.]
Свет погас, снова оставив Ренольда в тишине.
Золотой экран пульсировал в последний раз.
[Удачи в вашем путешествии.]
Прежде чем Ренольд успел сформулировать ответную мысль, свет исчез. Внезапное свистящее ощущение пронзило его, словно его затянуло головой вперёд в бурный поток.
Затем — тишина. Тепло. Давление.
Он парил, невесомый, погружённый в густую жидкость, которая давила на каждую часть его маленького, хрупкого тела.
«Я... в утробе?» — ошеломлённо подумал он. Ощущение было чуждым, но странно успокаивающим. Он чувствовал ровный ритм далёкого сердцебиения, медленного и гулкого, эхом отзывающегося вокруг него.
«Если это реально... то я должен быть внутри... как её звали? Жена короля...» Его разум напрягся, пробиваясь сквозь туман. «Ах. Алисента Хайтауэр. Дочь Десницы короля».
Он экспериментально пошевелил крошечными пальцами, движение было медленным и неуклюжим. Его рука коснулась чего-то тёплого, скользкого и твёрдого.
Фигура рядом с ним дёрнулась в ответ, а затем слабо пнулась.
Пустые мысли Ренольда зашевелились. «Это... Эйгон? Мой близнец?»
Мысли Ренольда были прерваны давящим ощущением, которое охватило его. Давление нарастало со всех сторон, сжимая его всё сильнее и сильнее. Приглушённые крики слабо доносились сквозь жидкость вокруг него — крики его матери.
Рядом с ним Эйгон извивался, как пойманный червь, отчаянно пинаясь и крутясь у стенок их общей тюрьмы. Давление нарастало, пока, внезапно, Ренольд не почувствовал, как его близнец ускользнул. Пространство рядом с ним опустело.
«Значит... он выбрался первым», — подумал Ренольд.
Мгновениями позже та же участь постигла и его. Его голова надавила вперёд, прорываясь в холодный воздух. Грубые, огромные руки схватили его за макушку, вытаскивая в ослепительную яркость мира.
Ренольд родился снова.
В комнате воцарилась тишина. Великий мейстер и повитухи обменялись встревоженными взглядами, их руки замерли в движении. Королева Алисента, вся в поту, баюкала плачущего Эйгона. Её молодое лицо исказилось от страха, когда она прохрипела, её голос был надтреснутым и дрожащим:
— Что такое, великий мейстер? Почему мой ребёнок не плачет?
Великий мейстер взял Ренольда, прижав ухо к крошечной груди младенца. Он подождал мгновение, затем тихо выдохнул.
— Не бойтесь, Ваша Милость. Дитя жив... хотя, похоже, он из молчаливых.
Ренольд, поняв в чём дело, заставил свой крошечный рот открыться. То, что вырвалось наружу, было не криком новорождённого, а слабым, прерывистым плачем — жалким звуком. Но для Алисенты этот хрупкий голос был подобен хору Семи Небес.
Облегчение охватило её, когда она потребовала, чтобы её второго сына завернули и положили ей на руки рядом с Эйгоном. Она смотрела на них, любовь мерцала в её усталых глазах, и она мягко качала их, пытаясь успокоить плач Эйгона.
Ренольд, туго запелёнутый, моргал, глядя на размытые фигуры над ним. Его зрение мерцало, туманное, словно мир глючил по краям. И тогда он почувствовал это — пустоту глубоко в груди.
Даже будучи солдатом в прошлой жизни, закалённым годами на передовой, он знал эмоции. Ярость, когда сталкивался с врагом. Ненависть, когда падали товарищи. Даже похоть, мимолётную и грубую, в объятиях женщин, отчаянно продававших себя за кусок хлеба. Но сейчас... ничего.
«Так вот оно, проклятие, — подумал Ренольд. — Приглушённые эмоции. В этом жестоком мире, где неправильное чувство может стоить мне ножа у горла... возможно, это сослужит мне хорошую службу. Или погубит меня. Скоро увидим».
Обновлено: 21.01.2026