Большой зал Красного Замка гудел приглушенными разговорами и звоном столовых приборов. Длинные столы, расставленные под мерцающим светом факелов, ломились от жареного мяса, свежего хлеба и фруктов из Простора.
Принц Эйгон, которому едва исполнилось четыре года, сидел рядом со своей бабушкой, королевой Алисанной, его маленькие ручки нетерпеливо разрывали кусок курицы в меду. Королева Алисанна, чьи серебристо-золотые волосы были испещрены сединой мудрости её более чем пятидесяти лет, величаво сидела рядом с ним, её пронзительные фиолетовые глаза ничего не упускали, несмотря на усталые морщинки, обрамлявшие их после десятилетий правления и личных потерь.
Его аппетит всегда был отменным, но он остро осознал преимущества своей особенности — [Крепкое Пищеварение]. Каждый съеденный им кусочек усваивался эффективнее, чем у большинства, и он старался съесть как можно больше, зная, что это поможет его росту.
Напротив него, его старший брат, Визерис, которому сейчас одиннадцать, тихо беседовал с их дедом, королём Джейхейрисом I, о последних докладах из Штормовых Земель.
Визерис всегда был прилежен, его осанка прямая, слова взвешены, он уже был образом будущего короля с его мягкими серебристыми волосами и приветливыми фиолетовыми глазами, которые скрывали тихую проницательность.
Рядом с ним Джейхейрис, Старый Король, его борода теперь была скорее белой, чем серебряной, но его осанка всё ещё была властной, слушал с терпением правителя, пережившего полвека бурь, его пронзительный взгляд время от времени скользил, оценивая остальных за столом, даже когда он кивал на слова Визериса.
По левую руку от Эйгона, его другой брат, Деймон, семи лет от роду, равнодушно ковырял еду. Деймон не любил официальные обеды, предпочитая тренировочный двор или Драконье Логово. Его фиолетовые глаза метались по столу, ненадолго задерживаясь на их дяде, принце Эймоне, прежде чем он засунул кусок хлеба в рот.
Эймон, первенец Джейхейриса и Алисанны, суровый мужчина с резкими Таргариенскими чертами лица и серебряными волосами, испещрёнными сединой, сидел напряжённо рядом со своей дочерью, Рейнис, которая только что вернулась с полёта на Мейлисе.
Тринадцатилетняя принцесса обладала поразительной красотой Старой Валирии: высокие скулы, безупречно бледная кожа и густые серебристо-золотые волосы, свободно заплетённые после полёта, её фиолетовые глаза горели беспокойной энергией.
Королева была недовольна её частыми отлучками, и напряжение между ними было ощутимо.
«Ты слишком много времени проводишь в небесах, Рейнис», – сказала Алисанна, её голос был спокоен, но твёрд. «Драконий всадник должен также изучать нравы двора».
Рейнис, едва старше Визериса, встретила взгляд бабушки, не дрогнув. «Мейлис нужно летать, Ваша Милость. Дракон, слишком долго держанный на цепи, становится беспокойным».
Губы Алисанны сжались, но прежде чем она успела ответить, король Джейхейрис вмешался. «Пусть девочка летает. Связь между драконом и всадником не та, которой следует пренебрегать».
Алисанна тихо выдохнула, но больше ничего не сказала. Недавнее примирение между ней и Джейхейрисом всё ещё было хрупким, и она не желала разжигать старые ссоры.
Эйгон, почувствовав изменение настроения, потянулся за ещё одним куском курицы. Его движения привлекли внимание Эймона.
«Ты ешь, как голодный крестьянин, племянник», – сухо заметил Эймон.
Эйгон замер, затем проглотил, прежде чем ответить. «Я люблю еду».
Эймон изогнул бровь. «Очевидно».
Деймон хихикнул, но Визерис бросил на него предупреждающий взгляд.
Алисанна нежно положила руку на плечо Эйгона. «Пусть ест. Растущим мальчикам нужна сила».
«Особенно этому», – добавил Джейхейрис, лёгкая улыбка тронула его губы. «Однажды он будет таким же высоким, как его отец».
Бэйлона, Весеннего Принца, сегодня не было, он был на каком-то королевском поручении, но его отсутствие ощущалось. Хватка Алисанны на плече Эйгона слегка усилилась, тень пробежала по её лицу. Смерти её дочерей всё ещё тяжело давили на неё.
Эйгон, почувствовав её печаль, подтолкнул к ней кусок сладкого пирога. «Бабушка, попробуй. Это вкусно».
Выражение лица Алисанны смягчилось. «Ты слишком добр, малыш». Она откусила маленький кусочек, хотя её аппетит так и не вернулся после трагедий.
На дальнем конце стола Рейнис наклонилась к Визерису, её голос был тих. «Ты присоединишься к нам завтра на тренировочном дворе?»
Визерис кивнул. «Если дедушка позволит».
Джейхейрис махнул рукой. «Конечно. Принц должен уметь владеть мечом так же хорошо, как и пером».
Деймон оживился. «Я тоже могу пойти?»
«Ты ещё слишком мал для боевой стали», – пренебрежительно сказал Эймон.
Деймон нахмурился. «Нет».
«Ты еще мал», – твёрдо сказал Визерис. «Но ты можешь посмотреть».
Деймон выглядел так, будто хотел поспорить дальше, но резкий взгляд Джейхейриса заставил его замолчать.
Эйгон тем временем перешёл к миске с ягодами, бросая их в рот одну за другой. Он быстро понял, что в этой жизни сила приходит не только от родословной, но и от подготовки. Его тело было ещё маленьким, но он позаботится о том, чтобы оно стало сильным.
Алисанна с нежностью наблюдала за ним. «Ты напоминаешь мне Бэйлона в твоём возрасте. Он тоже всегда был голоден».
Эйгон ухмыльнулся, сок запачкал его губы. «Отец говорит, что хорошо есть — это долг воина».
Джейхейрис усмехнулся. «Мудрый человек, твой отец».
Разговор перешёл на более отвлеченные темы: предстоящий турнир в Ланниспорте, новые вылупившиеся драконята в Драконьем Логове, но напряжение все еще висело в воздухе. Тихое неодобрение Эймона по отношению к дикости Рейнис, беспокойная энергия Деймона, не отпускающее горе Алисанны.
К тому времени, как слуги убрали тарелки, Эйгон съел больше, чем любой ребёнок его возраста должен был бы. Его желудок был полон, его конечности были тёплыми от удовлетворения хорошо усвоенной еды.
Когда семья поднялась из-за стола, Визерис положил руку на голову Эйгона. «Пойдём, братишка. Пора спать».
Эйгон кивнул, хотя его разум уже обращался к следующему дню, следующему приёму пищи, следующему шагу в становлении сильнее.
Утреннее солнце отбрасывало длинные тени на тренировочный двор Красного Замка. Принц Эйгон сидел на деревянной скамье, болтая ногами, наблюдая, как его старший брат, Деймон, спаррингует с сиром Клементом Краббом. Резкий звон мечей отдавался эхом в тихом дворе.
Большая часть двора отправилась на турнир в Ланниспорт, оставив замок непривычно пустым.
Деймон, всё ещё кипящий от злости из-за того, что его оставили, размахивал своим деревянным тренировочным мечом с излишней силой. Его удары были дикими, подпитываемые разочарованием.
Он всё ещё злится из-за наказания.
Две недели назад Деймон жестоко напал на слугу из-за какого-то мнимого оскорбления, которое никто другой не понял. Когда принц Бэйлон вернулся и узнал об инциденте, его гнев был незамедлительным и решительным – в наказание Деймона оставили в Красном Замке, пока остальные отправились на турнир.
Теперь семилетний принц без конца занимался на тренировочном дворе под строгим надзором сира Клемента, вместо того чтобы смотреть рыцарские поединки в Ланниспорте.
Не то чтобы он против тренировок. Он просто ненавидит, когда ему указывают, что делать.
Рядом с Эйгоном стояли его две служанки, Эллин и Мара, тихо обсуждая какие-то придворные сплетни. Позади них сир Робин Шоу из Королевской Гвардии стоял неподвижно, его белый плащ слегка шевелился на ветру. Его присутствие было скорее формальностью, чем необходимостью; никто не ожидал неприятностей внутри стен замка.
Деймон набросился на сира Клемента, который легко увернулся и коснулся плеча Деймона плоской стороной клинка.
«Слишком медленно», – сказал сир Клемент.
Деймон зарычал и выплюнул ругательство. «Я не был готов!»
«Ты думаешь, твои враги будут ждать, пока ты будешь готов?»
Деймон свирепо посмотрел на него, но снова принял стойку.
Эйгон бросил виноградину в рот, задумчиво жуя. За последние две недели он повысил уровень своего класса [Обжора] до 4-го, поглотив примерно 2100 ОП. Для достижения 2-го уровня требовалось 500 ОП, для 3-го – 700 ОП, и для 4-го – 900 ОП.
Его особенность [Крепкое Пищеварение] также улучшилась, теперь увеличивая усвоение питательных веществ на 20%. Эффекты были неоспоримы. Он вырос на 2 сантиметра, что он подтвердил, тайно отмечая свой рост на стене в своих покоях.
Неплохо за две недели.
Его атрибуты также немного увеличились, особенно его Телосложение, которое выросло на 0,2 пункта.
[
ТЕЛОСЛ. 2.9
СИЛА 2.1
ЛОВК. 3.3
СНОР. 3.2
ИНТ. 9.2
]
Цифры витали в его уме, система, которую видел только он.
В игре ОП не ограничивались действиями, только влиянием. Чем больше влияния ты оказывал на мир, тем больше ОП получал.
Он проверил эту теорию за последние недели. Приём той же еды в его комнате давал ему лишь крохи ОП, но обед с королём и королевой приносил ему огромные приросты. Это имело смысл: взаимодействие с самыми могущественными людьми в королевстве оказывало большее влияние на мир.
Это меняет дело.
Его первоначальный план состоял в том, чтобы путешествовать по Вестеросу на драконе, видя всё, что этот мир может предложить. Но если он хотел максимизировать свой рост, ему нужно было оставаться там, где влияние было наибольшим, рядом с королём, королевой, Малым Советом.
Я должен остаться в Красном Замке. По крайней мере, пока не стану сильнее.
Деймон издал рассерженный крик, когда сир Клемент снова обезоружил его. Деревянный меч с грохотом упал на землю.
«Ещё раз!» – потребовал Деймон.
Сир Клемент вздохнул, но повиновался.
Эйгон потянулся за ещё одной виноградиной, но его пальцы наткнулись на что-то ещё – маленький медовый пирог, оставленный на блюде. Он схватил его и откусил, наслаждаясь сладостью.
Эллин взглянула на него. «Вы довольно много съели сегодня утром, мой принц».
Эйгон сглотнул. «Я голоден».
Она улыбнулась. «Растущим мальчикам нужно хорошо есть».
Если бы она только знала, насколько это правда.
Деймон, задыхаясь от напряжения, наконец, сумел нанести удар сиру Клементу, лёгкое касание по руке, но это было что-то.
«Лучше», – признал сир Клемент.
Деймон ухмыльнулся, вытирая пот со лба. «Я же сказал, что достану тебя».
«Один удар не сделает тебя рыцарем».
Ухмылка Деймона исчезла. «Я бы лучше справился с настоящим мечом».
«Ты получишь его, когда будешь готов».
Что произойдет не скоро, если он будет продолжать так себя вести.
Эйгон доел медовый пирог и облизал пальцы. Он задавался вопросом, было ли вообще Деймону дело до совершенствования или он просто хотел доказать, что он лучше всех остальных.
Вероятно, последнее.
Сир Робин слегка подвинулся, его доспехи скрипнули. «Принц Эйгон, не пора ли нам вернуться в замок? Солнце становится знойным».
Эйгон покачал головой. «Я хочу ещё посмотреть».
Сир Робин кивнул и возобновил своё молчаливое бдение.
Деймон и сир Клемент продолжили свой бой, ритм их ударов наполнял воздух. Мысли Эйгона вернулись к его собственному прогрессу.
Если я так продолжу, то через несколько лет перерасту Деймона. Может быть, даже Визериса.
Эта мысль принесла ему вспышку удовлетворения. В своей прошлой жизни он никогда не был самым сильным или самым быстрым. Но здесь, с этой системой, он мог это изменить.
Подошёл слуга, слегка поклонившись. «Принц Эйгон, королева Алисанна просит вашего присутствия».
Эйгон оживился. Больше ОП.
Он соскользнул со скамейки, стряхивая крошки с туники. «Я иду».
Деймон, заметив его уход, крикнул: «Убегаешь уже?»
Эйгон пожал плечами. «Бабушка хочет меня видеть».
Деймон закатил глаза, но больше ничего не сказал.
«Ты здесь, Эйгон? Пойдём, отправимся в Драконье Логово».
Его бабушка, королева Алисанна, стояла перед ним, её серебристо-золотые волосы были аккуратно собраны под лёгкой вуалью. Она протянула к нему руку.
Она ведёт меня посмотреть на драконов.
Несколько дней он докучал ей по этому поводу, задавая вопросы каждый раз, когда они ели вместе или гуляли по садам. Теперь, наконец, она согласилась.
Он вскочил на ноги, отряхивая грязь с брюк. «Прямо сейчас?»
Алисанна улыбнулась. «Если только ты не передумал?»
«Нет!» Он чуть не споткнулся в спешке, пока добирался до неё.
Она усмехнулась и взяла его маленькую ручку в свою. «Тогда идём».
Они шли по залам Красного Замка, короткие ножки Эйгона заставляли его делать два шага на каждый её шаг. Слуги кланялись, когда они проходили мимо.
«Там будет Среброкрылая?» – спросил он.
«Будет».
«Она самый большой дракон?»
«Нет, но она одна из самых грациозных».
«Вы летали на ней в последнее время?»
«Не так часто, как раньше».
Если бы у меня был дракон, я бы летал каждый день.
Путь к Драконьему Логову шёл вниз, воздух становился теплее по мере приближения к массивной куполообразной структуре. Запах дыма и чего-то более резкого, чего-то дикого, витал в воздухе. Пальцы Эйгона крепче сжались вокруг руки бабушки.
Это реально. Они действительно здесь.
Хранители драконов в серых одеждах низко поклонились, когда королева приблизилась. Один шагнул вперёд, его голос был почтителен. «Ваша Милость».
Алисанна наклонила голову. «Мы пришли увидеть Среброкрылую».
Главный хранитель кивнул. «Она была взволнованной этим утром. Она будет рада вашему присутствию».
Хранители отошли в сторону, и Эйгон последовал за бабушкой в тусклое недро логова. Жар здесь был сильнее, воздух тяжёлым от запаха обугленного мяса и расплавленного камня. Факелы освещали стены, их мерцающий свет отбрасывал длинные тени.
Низкий, грохочущий рык эхом отозвался из глубин.
Эйгон замер.
Это дракон.
Алисанна сжала его руку. «Она не причинит тебе вреда».
Обновлено: 20.01.2026