Старейшина Хуа напомнил:
— Рядом с духовными полями есть дома, так что вам не нужно беспокоиться об отдыхе. Если не понравится или будут свои идеи, можете попросить учеников с Земляным духовным корнем помочь с перестройкой.
— Есть, — кивнули они.
Старейшина Хуа добавил:
— Кроме того, учитывая, что четвертый сезон — зима, а вы только что присоединились, в этом году вы освобождаетесь от сдачи урожая. Официально начнете со следующей весны.
— Отлично, — услышав это, Линь Ань и Чжао Цзыяо обрадовались.
— То есть, можно сажать? — моргнул Сюй Чанцин.
Старейшина Хуа тут же сказал:
— Если решите сажать, то в конце года должны будете сдать не менее тысячи цзиней духовного риса второго ранга.
— Я хочу попробовать, — Сюй Чанцин не хотел упускать возможность собрать продолжительность жизни.
Старейшина Хуа напомнил:
— Юнец, ты хорошо подумай, зимой урожайность падает.
Линь Ань не удержался и посоветовал:
— Да, даос Сюй, зачем так напрягаться?
— Ты так делаешь, будто мы все лентяи, — с легким недовольством сказал Чжао Цзыяо.
— Все равно бездельничаю, нужно же чем-то заняться, — пожал плечами Сюй Чанцин.
— Как хочешь, — Старейшина Хуа записал имя Сюй Чанцина.
Реакция остальных была разной.
Линь Ань, поколебавшись, в итоге отказался, не решаясь сажать зимой.
На это было две основные причины.
Во-первых, зимой урожайность снижалась, и он мог не выполнить норму.
Во-вторых, если он начнет сажать, ему придется отдать половину урожая Хань Су и Чжао Синь.
Это означало, что если урожай будет недостаточным, он, скорее всего, не сможет сдать норму.
Лучше уж дождаться следующей весны.
Будет несколько месяцев на подготовку.
И можно будет изучить, как все устроено в центральной области духовных полей.
А Чжао Цзыяо, увидев, что даже такой неудачник, как Сюй Чанцин, который дважды провалился, осмелился взять задание, почувствовал укол гордости.
Поэтому он тоже попросил у Старейшины Хуа задание, решив попробовать.
Что касается Чжао Ина, у него и вовсе не было выбора.
Одного взгляда Чжан Эра хватило, чтобы он подошел и записал свое имя.
Старейшина Хуа добавил:
— Кстати, официальные ученики могут получить одну высокоуровневую магическую технику.
— Высокоуровневую? — глаза Сюй Чанцина и остальных загорелись.
— Всего их три: «Искусство древесного духа-взращивания», «Искусство древесного духа-обвития» и «Искусство древесного духа-питания жизни», — представил Старейшина Хуа.
— А какие у них эффекты? — спросил Сюй Чанцин.
— «Искусство древесного духа-взращивания» — это продвинутая версия «Техники Вечной Зелени». «Искусство древесного духа-обвития» — единственная атакующая техника. А «Искусство древесного духа-питания жизни», как следует из названия, продлевает вашу жизнь, — объяснил Старейшина Хуа.
Сюй Чанцин подумал:
«Первая и третья мне не подходят».
Во-первых, его «Техника Вечной Зелени» уже достигла пятого уровня, этого было вполне достаточно.
Во-вторых, ему не нужно было беспокоиться о продолжительности жизни, поэтому он это проигнорировал.
Учитывая, что стоявший рядом Чжан Эр все время смотрел на него «пожирающим» взглядом, было очевидно, что тот что-то замышляет.
Если у него не будет средств защиты, его могут убить.
— Когда решите, подходите и берите, — сказал Старейшина Хуа и зевнул.
Линь Ань задумался:
— Тут и выбирать нечего, конечно же «Искусство древесного духа-взращивания»!
— Да, — согласился Чжао Цзыяо.
— А мне… что выбрать? — Чжао Ин посмотрел на стоявшего рядом человека.
Чжан Эр с каменным лицом сказал:
— Технику взращивания.
— Хорошо, — кивнул Чжао Ин.
Вскоре все, кто был впереди, сделали свой выбор.
Видя, что Старейшина Хуа смотрит на него, Сюй Чанцин спросил:
— Эти высокоуровневые техники можно будет потом обменять?
— Если хватит очков, то можно, — утвердительно ответил Старейшина Хуа.
Сюй Чанцин больше не колебался.
Он решительно подошел и взял «Искусство древесного духа-обвития».
Он выбрал атакующую технику, потому что боялся, что Чжан Эр будет мстить, и тогда лучше нанести удар первым.
Для земледелия «Техники Вечной Зелени» максимального уровня было достаточно.
В крайнем случае, потом можно будет обменять «Искусство древесного духа-взращивания» за очки.
— А? — Старейшина Хуа был весьма удивлен, увидев, что тот выбрал единственную атакующую технику из трех.
Но ничего не сказал.
Каждый имел право выбора.
Даже он, будучи управляющим, не мог вмешиваться.
— А ты что выбрал? — с любопытством подошел Линь Ань.
— То же, что и вы, — пожал плечами Сюй Чанцин.
Линь Ань и Чжао Цзыяо тут же посмотрели на него с выражением «я так и знал».
Для земледельца урожай решал все.
Им не нужно было сражаться, так что не было смысла выбирать «Искусство древесного духа-обвития».
А что касается продолжительности жизни?
Совершенствующиеся с Древесным духовным корнем и так жили дольше других!
В этот момент Сюй Чанцин сжал в руке нефритовую табличку и покрыл ее духовной энергией.
Тотчас же в его сознании появилось описание «Искусства древесного духа-обвития».
Неудивительно, что это была высокоуровневая техника, она была намного сложнее низкоуровневой «Техники Вечной Зелени».
Поскольку это была атакующая техника, были и определенные требования.
Для ее изучения требовалась как минимум средняя ступень Сбора Ци.
На начальной ступени это было бы затруднительно.
А после успешного освоения в теле появлялась «духовная печать».
После этого, расходуя духовную энергию, можно было контролировать окружающие растения.
Старейшина Хуа окинул всех взглядом и спросил:
— Далее, вы выбираете знакомый вам духовный рис или другие духовные растения?
Сюй Чанцин убрал нефритовую табличку в мешочек для хранения и с любопытством спросил:
— Есть и другие?
— Конечно, и очень много, — с уверенностью сказал Старейшина Хуа.
— Но подходящих для нас, наверное, не так много? — Чжао Цзыяо был не дурак.
— Если вы на начальной ступени Сбора Ци и ваша «Техника Вечной Зелени» ниже второго уровня, вы можете выбирать только духовный рис. Достигнув средней ступени, вы можете выбирать из десяти видов духовных растений, — объяснил Старейшина Хуа.
— Я выбираю духовный рис, — на этот раз Сюй Чанцин даже не стал спрашивать.
Хотя его уровень совершенствования уже достиг средней ступени Сбора Ци.
И даже «Техника Вечной Зелени» была повышена до пятого уровня.
Он соответствовал требованиям.
Теоретически он мог бы выбрать другие духовные растения.
Но пока что это нельзя было раскрывать.
Поэтому «духовный рис» был единственным выбором.
Иначе это легко могло бы вызвать подозрения у других, особенно у Чжан Эра.
— Я тоже выбираю духовный рис, — видя, как решительно поступил Сюй Чанцин, Чжао Цзыяо, естественно, не стал рисковать.
Вскоре и Чжао Ин выбрал духовный рис.
На внешней территории они выращивали его уже два-три сезона.
Они были с ним хорошо знакомы и имели богатый опыт.
Если бы они выбрали другие духовные растения, даже если бы не провалились, урожайность была бы невысокой.
— Все, можете идти, — Старейшина Хуа распределил саженцы, и его работа на этом закончилась.
— Пойдемте, — Сюй Чанцин первым направился к выходу.
Вскоре они вышли из дворца.
И посмотрели друг на друга.
Потом все посмотрели на Чжао Ина, стоявшего рядом с Чжан Эром.
На этот раз в официальные ученики прошли только они четверо, и на прощание у них были смешанные чувства.
Теперь каждому из них предстояло возделывать свой клочок земли, и, скорее всего, у них не будет возможности встретиться.
— Удачи всем, — Сюй Чанцин сложил руки в приветствии и ушел.
Линь Ань улыбнулся Чжао Цзыяо:
— Мы живем рядом, можем чаще видеться.
— Хорошо, — Чжао Цзыяо, естественно, не отказался.
Они собирались поговорить с Чжао Ином.
Но, увидев стоявшего рядом с ним Чжан Эра, покачали головами.
Вскоре на огромной площадке на вершине горы остались только Чжан Эр и Чжао Ин.
Глядя на уходящих Сюй Чанцина, Линь Аня и Чжао Цзыяо, Чжао Ин чувствовал безмерную зависть.
В этот момент на его плечо легла рука.
Казалось бы, легкая, но она давила с невероятной силой.
Спина Чжао Ина согнулась, и он больше не мог выпрямиться.
Обновлено: 21.01.2026