Вечером нашествие насекомых практически закончилось. Остались лишь небольшие группы патрульных, которые должны были следить за обстановкой и в случае чего предупредить остальных. Фан Юань, как внештатный член Зала Правопорядка, получил передышку и, вернувшись в свою пещеру, стал дожидаться гостей.
Раздался стук в дверь, и Фан Юань впустил Юй Тяня и Дай Ляньюнь.
— Ну и денёк сегодня выдался, — вздохнул Юй Тянь. Как «внештатник» из Зала Пилюль, он весь день без остановки таскал партии Духовных насекомых-едоков и лишь сейчас, освободившись, смог заглянуть к Фан Юаню.
Дай Ляньюнь же, благодаря покровительству Фан Юаня, отделалась лёгким испугом и теперь просто светилась от счастья.
— Вы, наверное, ещё не ужинали. Я уже всё приготовил, — Фан Юань с лёгкой улыбкой указал на деревянный стол во дворе, заставленный обильными яствами. — Блюда с первого этажа, пара деликатесов со второго. Духовного риса и вина хватит на всех.
— Ха-ха, похоже, сегодня брату Фану придётся раскошелиться!
— Не то слово! Зато какой урожай сегодня собрали!
— Хе-хе, я ведь тоже немного помогла, правда?
— Конечно! У младшей сестры отличный участок. Мы там немало добра припрятали.
Схема их операции была проста. Фан Юань, будучи на передовой, незаметно прятал всех убитых насекомых, каких только мог. Часть из них он с помощью Техники Древесной Тюрьмы и Сокровенного Сокрытия Лазурного Древа закопал глубоко в землю, чтобы забрать позже. То, что они достали сейчас, было лишь первой партией трофеев, которые уместились в сумку для хранения, одолженную у Юй Цзяня.
— Всего двадцать одно насекомое.
— Ничего себе! — ахнула Дай Ляньюнь, не ожидавшая такого количества.
Каждое насекомое было размером с кулак взрослого мужчины. Спрятать пятнадцать штук в такой суматохе было непросто. Помимо помощи Дай Ляньюнь, которая выступала в роли «прикрытия», основную работу проделал, конечно же, сам Фан Юань.
— Нужно поблагодарить брата Юя за сумку. Без неё мы бы столько не унесли.
Они начали делить добычу. Дай Ляньюнь, на чьём участке был основной «склад», получила три штуки. Фан Юань и Юй Тянь взяли по шесть. Оставшиеся шесть предназначались Юй Цзяню за предоставленную сумку. Без неё каждый из них смог бы утащить от силы по паре штук, так что о таком улове и речи бы не шло.
— Ого, целых три? — Дай Ляньюнь нисколько не расстроилась, что ей досталось меньше всех. Она приложила меньше всего усилий, и если бы не забота Фан Юаня, ей бы вообще ничего не перепало.
Получив свою долю, она с обожанием посмотрела на Фан Юаня, и с её губ не сходила счастливая улыбка. Юй Тянь, заметив этот полный нежности взгляд, лишь покачал головой и усмехнулся.
«Так даже лучше», — подумал он. — «Мы с братом Фаном — люди рассудительные. А единственный человек, который мог бы повести себя неразумно, по уши влюблён в него. Так что утечки информации можно не опасаться».
Каждый был не прочь урвать немного, но провернуть такое дельце, как они, могли немногие даже среди учеников внешнего круга.
— А это... это ведь не опасно? Вдруг нас раскроют? — радость на лице Дай Ляньюнь сменилась беспокойством.
— Всё в порядке, — уверенно заявил Юй Тянь.
Для чего же ещё предназначались те насекомые, что они отдали его дяде? Если бы они не взяли, то как бы взял он? Фан Юань тоже не волновался. Он видел, как действовал Ю Вэйцай, и понял, что старший брат гребёт под себя куда больше.
— Чем переживать по пустякам, лучше давайте их зажарим и съедим! — предложил он.
Без сумки для хранения, если не было других способов, уникальная жизненная аура насекомых быстро бы улетучилась. Так что съесть их сейчас было самым разумным решением.
— Верно, съедим — и дело с концом. Превратим их в нашу собственную силу прямо сейчас.
Фан Юань взмахом руки создал три тонких деревянных шампура, нанизал на них насекомых и, достав селитру, разжёг огонь. К счастью, пещеры учеников внешнего круга были защищены формациями. Он активировал диск управления, и весь дым от жарки был тут же поглощён. Остатки он запечатал с помощью Техники Древесной Тюрьмы и закопал в землю.
Следов не осталось.
Тройной удар — духовный рис, насекомые и вино — заставил даже духовный корень Фан Юаня трепетать от избытка энергии. Он тут же начал медитировать, преобразуя её. Что уж говорить об остальных.
Проглотив трёх насекомых, Дай Ляньюнь почувствовала, что её живот надулся, и она больше не могла съесть ни кусочка. Но, запив всё это стаканом вина, она покраснела ещё сильнее.
— Старший брат Фан, я, кажется, не могу идти... — пролепетала она.
«Младшая сестра, а карта твоих завоеваний что-то слишком коротка», — с беспомощной улыбкой подумал Фан Юань.
— Там, на западе, есть гостевая комната, — указал он. — У меня здесь духовная формация. Можешь остаться на ночь, преобразовать полученную энергию, а завтра уйдёшь.
— Хорошо-о-о, — Дай Ляньюнь и впрямь была пьяна. К тому же, будучи на первом уровне Очищения Ци, она съела трёх насекомых того же уровня, и теперь чувство распирания, усиленное вином, стало невыносимым.
Возможность переночевать в пещере старшего брата Фана была для неё маленькой победой. Не раздумывая ни секунды, она впорхнула в гостевую комнату и, устроившись поудобнее, с радостью принялась за медитацию, используя мощь его духовной формации. В таком приподнятом настроении она чувствовала, что совершенствование идёт куда быстрее, чем у неё дома.
— Брат Фан, твоя духовная формация, кажется, намного эффективнее моей, — заметил Юй Тянь. Как ученик внешнего круга, он разбирался в этом куда лучше Дай Ляньюнь. Попробовав втянуть в себя духовную энергию, он обнаружил, что её концентрация в пещере Фан Юаня была как минимум на десять процентов выше, чем в его собственной. И это при том, что Фан Юань сегодня специально ослабил действие своей формации.
— Это всё благодаря поддержке старшего брата Юя. Если бы он меня не продвинул, я бы до сих пор был разнорабочим. Не то чтобы это было плохо, но статус ученика внешнего круга открывает куда больше горизонтов!
Что до эффективности формации, то, пока это не выходило за рамки разумного, всё можно было свалить на старшего брата Юя. На то он и начальник, не так ли?
— Ха-ха-ха! Это точно! — слова брата Фана были ему как бальзам на душу.
Они чокнулись чашами и продолжили пир. Насытившись до отвала, Юй Тянь, раскрасневшийся и довольный, покинул пещеру, на прощание выразительно подмигнув и указав в сторону гостевой комнаты.
«Брат Фан, прячешь красавицу в золотой клетке? Ну, я вам мешать не буду!»
«Жалею лишь, что я не бревно», — с кривой усмешкой подумал Фан Юань.
Тёплая и нежная красавица была рядом, но совершенствование было куда важнее. Он покачал головой, вошёл в свою комнату, активировал формацию и погрузился в медитацию. Шесть съеденных насекомых должны были значительно ускорить его прогресс. А благодаря совершенному владению «Сокровенным Сокрытием Лазурного Древа», он мог ощутить их уникальную жизненную ауру. Это была одна из самых ценных их составляющих. Если бы ему удалось её полностью поглотить, может, он смог бы продлить свою жизнь ещё на несколько дней?
Обновлено: 22.01.2026