Время текло неумолимо, словно река.
Прошёл год.
В тишине своей пещеры Фан Юань со спокойным взглядом изучал раздел развития на своей панели. Мысли о будущем наполняли его сердце всё большим предвкушением.
[Развитие: Очищение Ци, 6-й уровень: 9.9/10]
Всего за год он почти достиг поздней стадии Очищения Ци! Остальные его навыки, будь то заклинания или ремёсла, по сравнению с тем, что было год назад, стали неизмеримо совершеннее.
[«Малое дождевое облако»: 65/100 (Совершенство)]
[Духовное фермерство: 85/100 (Великое свершение) (Атлас ста духовных трав)]
[Техника Древесной Тюрьмы: 35/100 (Совершенство)]
[«Техника Вечной Жизни Лазурного Древа»: 99/100 (Великое свершение)]
[«Сокровенное Сокрытие Лазурного Древа»: 1/100 (Совершенство)]
За исключением основной техники и духовного фермерства, все остальные заклинания, которыми владел Фан Юань, достигли уровня совершенства. «Технике Вечной Жизни Лазурного Древа» тоже оставалось всего одно очко мастерства до этого уровня!
Хотя чем дальше, тем труднее было набирать опыт, Фан Юань учился без остановки, и его мастерство росло соразмерно усилиям. К тому же, у него не было никаких барьеров — пока он был готов учиться и практиковаться, прогресс не прекращался.
«Какая жалость. Чтобы скрыть свою истинную силу, я меньше всего развивал именно духовное фермерство. Каждый день я прикасаюсь к одним и тем же травам, теперь я могу ухаживать за ними с закрытыми глазами, не допустив ни единой ошибки. Впрочем, накопленного опыта достаточно. Можно подать заявку в Зал Заслуг на выращивание новых видов, чтобы и дальше совершенствоваться в этом искусстве».
Духовное фермерство было основой основ, и на панели оно было представлено в виде единого, наглядного навыка.
«Если следовать стандартам секты, я, наверное, считался бы узкоспециализированным духовным фермером первого ранга высшего класса, который умеет выращивать лишь несколько видов трав». На языке панели это соответствовало великому свершению, почти достигшему совершенства.
Фан Юань уже не был тем невежественным новичком, каким он пришёл в мир культивации. Теперь, усердно наверстывая упущенное, он разобрался в системе рангов для сотен ремёсел. После совершенства должен был начаться путь к навыкам второго ранга.
«Пожалуй, ещё через полгода можно будет показать третий уровень Очищения Ци».
Говорили, что обладатели духовных корней высшего класса за год достигают средней стадии Очищения Ци. Фан Юань чувствовал, что его собственная скорость развития, усиленная «Техникой Вечной Жизни» великого свершения, ничуть не уступала, а может, даже и превосходила их. Он ведь уже почти достиг поздней стадии.
Это лишний раз доказывало, насколько важно для культиватора мастерство владения своей основной техникой.
Приведя мысли в порядок, Фан Юань собрался было выйти на поля, как вдруг в дверь постучали.
— Младший брат, проснулся?
Это был Ю Вэйцай.
— Минуту, старший брат Ю!
Фан Юань понятия не имел, что тому могло понадобиться. После инцидента с Огненной Обезьяной они несколько раз случайно сталкивались, но чтобы тот пришёл к нему домой — такое было впервые. Впрочем, сейчас он уже не особо беспокоился. С «Сокровенным Сокрытием» уровня совершенства даже Ю Вэйцай, находясь на поздней стадии Очищения Ци, при всём желании не смог бы обнаружить в его ауре ничего необычного.
С тихим скрипом Фан Юань отворил деревянную дверь, изобразив на лице удивление.
— Старший брат Ю, вы ко мне с самого утра? Неужели понадобилась моя скромная помощь?
— Хех, угадал, младший брат! На этот раз мне действительно нужна твоя помощь!
— Но я ведь ещё не достиг третьего уровня. Вряд ли это то самое дело, о котором вы говорили?
— Нет-нет, с тем делом спешить некуда, — Ю Вэйцай на мгновение замер, а затем отмахнулся. — Сейчас главное — новый набор в секту! Залу Исследований снова требуется больше людей, поэтому они расширили набор, и я один уже не справляюсь!
— Вот и решил позвать тебя на подмогу! К тому же, это считается за миссию, так что после в Зале Заслуг можно будет получить немало очков вклада!
Выслушав Ю Вэйцая, Фан Юань наконец понял причину его визита. Похоже, потребность в материале для создания искусственных духовных корней снова возросла, и Секта Лекарственных Таинств опять начала массовый набор смертных, жаждущих стать культиваторами.
Естественно, с увеличением числа новобранцев возросло и количество тех, у кого обнаруживали настоящий духовный корень. Сейчас в Долине Лекарственных Трав кипела работа по расширению, чтобы разместить всех этих счастливчиков.
— Если проявишь себя, сможешь выучить технику «Когтя, разрывающего горы». Работа, конечно, утомительная, но и выгоды немало.
«Коготь, разрывающий горы» можно было использовать как голыми руками, так и с помощью особого инструмента, и мощь его была немалой. Выслушав всё, Фан Юань пришёл к простому выводу: это было базовое заклинание для освоения новых земель.
— Инструмент, который выдают остальным, — временный. Но, пользуясь своими полномочиями, после завершения миссии я оставлю «Кирку, разрывающую горы» тебе!
Какой хороший человек!
— Благодарю, старший брат, за такую возможность! — тут же поблагодарил Фан Юань, не забыв и о своём товарище. — Старший брат, у меня есть друг, он тоже очень расторопный.
— Пусть приходит!
Вдвоём они направились к жилищу Юй Тяня.
— Брат Юй, открывай! Подарки принесли!
Вскоре их стало трое. Услышав, что можно получить и заклинание, и инструмент, Юй Тянь, шедший позади Ю Вэйцая, бросил на Фан Юаня благодарный взгляд.
«Брат Фан и вправду настоящий друг!» — думал он. — «Как только получу очки за эту миссию и прорвусь на третий уровень, обязательно помогу брату Фану. Старшие должны тянуть за собой младших!»
• • •
На главной площади секты.
Снова оказавшись здесь, Фан Юань на мгновение ощутил дежавю. Глядя на постоянно прибывающий поток людей, он словно видел себя год назад. С площади доносились возгласы, объявляющие о наличии или отсутствии духовного корня. Агнцы на заклание, с лицами, на которых смешались возбуждение и трепет, отправлялись в Зал Исследований, с головой уходя на туманный путь создания искусственного духовного корня.
— Пойдёмте. И держитесь подальше от Зала Исследований. Там люди уже немного с ума посходили, — заметил Ю Вэйцай, не став мешать им смотреть, но в его голосе сквозило презрение.
Они отвернулись и, следуя его примеру, каждый возглавил свою группу новобранцев с духовными корнями, ведя их в Долину Лекарственных Трав. По пути Ю Вэйцай по традиции рассказывал новичкам страшные истории о людях, превратившихся в деревья.
В толпе, насчитывавшей не меньше двадцати человек, неизбежно началось волнение. Фан Юань, замыкавший шествие и следивший за возможными беглецами, оставался невозмутим. Заметив беспорядки, он быстро сложил печати и применил Технику Древесной Тюрьмы.
Один из особенно буйных новобранцев тут же оказался в крепких объятиях древесных пут. Затем Фан Юань увеличил поток духовной энергии. За его спиной из земли вырвались целые деревья, их колышущиеся кроны на мгновение придали его фигуре устрашающий и внушительный вид.
После этого Фан Юань с сожалением произнёс:
— Уважаемые младшие братья, прошу вас, не усложняйте нам, вашим наставникам, жизнь.
— Видите заклинание, что я применил? Если будете усердно трудиться, то скоро и сами научитесь такому. Разве возможность стать бессмертным не стоит того? Соблюдайте правила, и вашей жизни ничто не будет угрожать.
В этот момент Фан Юань кое-что осознал. Подобное запугивание на самом деле было способом спасти этих неоперившихся птенцов, только что вступивших в секту.
Обновлено: 22.01.2026