Даосский мастер Му пришёл.
Если, конечно, труп можно считать пришедшим.
Его смерть была куда ужаснее, чем у остальных. Тело было опустошено, выпотрошено дочиста. На лице застыло выражение ужаса, а морщины свидетельствовали о панике, охватившей его перед смертью.
Два здоровяка принесли тело мастера Му, положили его рядом и сказали:
— Мы увидели, что мастера Му всё нет, и решили пойти посмотреть, что случилось. На полпути нашли его тело.
Говоря это, здоровяки дрожали от страха.
Чэнь Ся встал, осмотрел тело мастера Му и нахмурился.
Он мало общался с ним, но знал, что тот разбирался в сверхъестественных делах.
Говорили, что в молодости он специализировался на истреблении цзянши, за что получил прозвище «Охотник на Цзянши». Он был известен на сотни ли вокруг и разрешил множество дел, связанных с нечистью.
Двадцать лет назад мастер Му тоже взял деньги у богача Фугуя, чтобы расследовать дело о злых духах. В то время Чэнь Ся был ещё стражником и слышал, что мастер Му что-то раскопал, но потом дело замяли.
Говорили, что это было табу, но что именно, Чэнь Ся не знал.
Он присел на корточки перед телом мастера Му и распахнул его даосскую мантию, чтобы найти причину смерти.
Остальные жители не осмеливались смотреть и отвернулись.
Пустая грудная клетка свидетельствовала о мучительной смерти.
Во внутреннем кармане мантии Чэнь Ся нашёл маленький клочок жёлтой бумаги, пропитанный кровью. Он вытащил его.
На нём были аккуратно выведены иероглифы густой тушью, что, казалось, отражало тяжёлое состояние писавшего.
«Старосте».
Так начиналась записка.
«Двадцать лет назад я взял деньги у семьи Фугуй, чтобы расследовать дело о злых духах. Множество методов, множество улик — всё указывало на глубокие горы в начале города».
«В полдень, когда солнце стояло в зените, я вошёл в горы и по тропе, проложенной охотниками, добрался до середины склона».
«Там тропа обрывалась. Лес становился гуще, и солнечные лучи не проникали внутрь. С компасом в руке, сохраняя бдительность, я прошёл ещё пять ли».
«Когда я вошёл в самую густую часть леса, стало холодно. Хоть и был полдень, казалось, что наступила глубокая зима».
«Там я увидел заброшенную деревню и сотню могильных холмов».
«В панике я мельком взглянул на табличку. Деревня называлась Начало Горы».
«Когда я вышел и снова посмотрел вниз с середины склона, я понял: эта горная гряда была похожа на хребет, а вытянутый Город Хвостового Ручья — на хвост».
«В тот момент я вспомнил легенду, рассказанную одним стариком».
«“Хвост” в названии “Город Хвостового Ручья” — это хвост Цзяолуна (водного дракона)».
«В глубоких горах дремлет Цзяолун, который держит в подчинении сотню призраков. Время от времени один-два из них спускаются вниз, чтобы пожрать жителей деревни. И чем ближе пробуждение Цзяолуна, тем чаще это происходит».
«А в конце — ночное шествие сотни призраков».
На этом записка обрывалась. Она ясно раскрывала тайну Города Хвостового Ручья.
Чэнь Ся нахмурился. Если верить мастеру Му, то этот Цзяолун должен был быть очень могущественным существом, что дремало в горах, ожидая своего часа.
Он убрал записку, отряхнул рукава и, скрестив руки на груди, устремил взгляд на далёкие горы, погрузившись в раздумья.
— Господин староста, о чём вы думаете? — с любопытством спросил один из здоровяков.
Чэнь Ся, потирая подбородок, спросил:
— Вы слышали историю о Юйгуне?
Здоровяк опешил и, покачав головой, ответил:
— Нет. Кто такой Юйгун?
— Это я.
Ответил Чэнь Ся и велел нескольким мужчинам похоронить тела, а сам в одиночку направился в горы.
"Нижний Мир, оказывается, не такое уж и спокойное место. И призраки, и мастера Цзянху, и войны, и даже Цзяолуны".
"По идее, сейчас мне следовало бы найти укромное место и сидеть там тихо десятки тысяч лет, качая очки".
"Но раз уж я стал старостой, нужно что-то делать".
К тому же Чэнь Ся был человеком добрым, и он не мог спокойно смотреть, как гибнет Город Хвостового Ручья. Придётся ему уничтожить этого Цзяолуна.
Он ускорил шаг. Его фигура мелькнула и оказалась у подножия горы. Он не стал сразу действовать, а легонько постучал по склону.
Один обычный удар — и вся гора задрожала, посыпались камни.
— Брат дракон, ты дома?
Ответа не последовало. Должно быть, он всё ещё дремал.
На губах Чэнь Ся появилась усмешка. "Зачем драться в открытую, если можно застать врасплох?"
Он сжал кулаки, мышцы на его руках вздулись. Глядя прямо на гору, его тело начало быстро краснеть, каждая клетка вибрировала от напряжения.
Это был первый раз, когда он использовал всю свою силу после того, как вложил в неё 25 очков.
Чэнь Ся приоткрыл рот, и из него вырвался пар — признак того, что он достиг ужасающего уровня напряжения.
Как говорится в одной книге:
"Глубокие горы были здесь, потому что я ещё не пришёл".
"Я пришёл, и теперь здесь не будет глубоких гор".
Чэнь Ся слегка развернул стопу и топнул.
Земля под ним мгновенно провалилась, словно хрупкий муравейник, образовав стометровую воронку.
Его тело, подобно метеору, выстрелило вперёд, оставляя за собой дугу света. По пути раздавались непрерывные звуковые удары.
Всё это — ради одного удара.
Чэнь Ся не знал, где дремлет Цзяолун и где находится заброшенная деревня.
Поэтому он решил ударить по вершине горы. Если он разрушит всю гору, то непременно попадёт и в Цзяолуна.
"Если радиус атаки достаточно велик, то промахнуться невозможно".
Подул прохладный ночной ветер.
Кулак опустился.
Прямо на вершину горы.
В этот миг 25 очков Силы продемонстрировали всю свою ужасающую мощь.
Гора, словно паутина, покрылась трещинами и тут же начала рассыпаться.
Слова «горы затряслись, земля задрожала» не могли описать этот удар, потому что гора просто рухнула.
Внутри не было никакого Цзяолуна. Лишь огромная, в несколько десятков метров длиной, змея, полуживая, лежала в обломках.
Чэнь Ся приземлился перед ней, присел на корточки и с недоумением спросил:
— И какой ты, к чёрту, дракон?
Змея оскалилась и, заговорив человеческим голосом, прошипела:
— Ещё сотня живых людей — и я бы стала Цзяолуном! Зачем ты помешал мне? Не боишься кары Небесного Дао?!
Чэнь Ся с улыбкой кивнул:
— И впрямь не боюсь.
Он становился сильнее благодаря очкам, да и был не из этого мира. Небесное Дао и вправду не имело над ним власти.
Змея, извиваясь своим израненным телом, бросилась на Чэнь Ся в последней отчаянной атаке.
Чэнь Ся небрежно топнул ногой, проломив ей череп и уничтожив духовное сознание.
Так гигантская змея длиной в несколько десятков метров прекратила своё существование.
Если судить по уровням совершенствования, то змея была на стадии Концентрации Ци. Став Цзяолуном, она достигла бы стадии Основания.
В мире смертных это была бы непобедимая сила.
К несчастью, она встретила ещё более непобедимого Чэнь Ся.
Он щёлкнул пальцем по голове змеи. Ударная волна мгновенно прошла по всему её телу, и оно взорвалось, превратившись в кровавый фарш, который тут же склевали птицы.
Плоть змеи, ставшей демоническим зверем, была очень привлекательна для обычных птиц и зверей.
Чэнь Ся стряхнул с рук пыль, избавив Город Хвостового Ручья от скрытой угрозы.
После смерти змеи в макушку Чэнь Ся вонзился луч таинственной жёлтой энергии. В его сознании появилось сообщение:
[Эффект Удачи. Получена Ци младшего Цзяолуна.]
Чэнь Ся поднял голову.
В его глазах струилась густая Сюаньхуан Ци
Обновлено: 21.01.2026