Их мышление было схожим.
Если практикующий Ци, будучи слабой стороной, мог шантажировать Чэнь Ся моралью, то Чэнь Ся мог провернуть то же самое в ответ.
Лицо практикующего потемнело. Он стиснул зубы и, крепко сжимая посох, гневно произнёс:
— Жизни моих заморских практикующих Ци стоят того, чтобы обменять их на две-три тысячи жизней жителей Великой Сун!
— Угу, главное, чтобы ты считал, что это того стоит, — искренне кивнул Чэнь Ся, а затем зевнул. На его лице появилось скучающее выражение. Он снова прислонился к стене и небрежно сказал:
— У тебя два варианта: убирайся восвояси или умри здесь.
Старик долго колебался.
— Я пришёл требовать справедливости за пятьдесят шесть убитых практикующих, — наконец, произнёс он мрачным голосом.
— Ты всё ещё не понял ситуации, — Чэнь Ся потёр глаза и спросил: — Тебя разве беспокоит угроза муравья?
— Если ты хочешь убить этих людей, убивай. Я не могу тебе помешать. Но и я убью тебя. И ты не сможешь мне помешать.
— А после я специально отправлюсь за море и перебью всех ваших практикующих Ци.
— Проблем нет?
Рука старика, державшая посох, дрожала. Он понял, что Чэнь Ся действительно безразличен к жизни этих двух-трёх тысяч человек. Он был абсолютно спокоен и не проявлял ни малейшего желания ему помешать.
«Но как такое возможно? Он же Государственный Наставник Великой Сун?!»
Чэнь Ся повернул голову и спросил девушку в платье цвета груши:
— Ты боишься смерти?
Девушка, ошарашенная происходящим, всё же кивнула.
— Тогда подойди поближе. Я тебя защищу.
Девушка инстинктивно шагнула к Чэнь Ся.
Старик вдруг взбесился. Он сложил печать и прорычал:
— Ци...
Он не успел закончить.
Потому что половины его головы уже не было.
Чэнь Ся стоял перед ним. Он просто небрежно отмахнулся.
На оставшейся половине лица старика застыла жестокая усмешка.
— Ты всё-таки переживаешь! У нас есть ещё один практикующий, он сейчас же применит технику!
— Угу, хорошо, — спокойно кивнул Чэнь Ся.
Он действительно выглядел безразличным.
— Взрыв Ци...
С расстояния около восьмисот метров раздался тихий звук, который Чэнь Ся отчётливо услышал.
Ци Цзяолуна мгновенно вырвалась из-под земли, окружила фигуру, произнёсшую этот звук, и сковала её.
Тело старика, с половиной головы, окончательно обмякло.
Чэнь Ся с сожалением произнёс:
— Я не мог вас остановить, но, к сожалению, твоё сердце дрогнуло, и ты замедлился.
Мастера из Губернаторского приказа тут же вышли из укрытий. Они разогнали сбившихся с толку горожан и окружили Чэнь Ся. Падая на колени, они произнесли:
— Мы не смогли защитить вас. Просим Государственного Наставника наказать нас.
Чэнь Ся опешил и рассмеялся:
— Мне не нужна ваша защита. И не следуйте за мной больше, идите домой, отдыхайте.
— Благодарим за милость! — поспешно поклонились мастера.
Чэнь Ся не стал много говорить. Он вернулся в Императорский Город и уединился в роскошном дворце, который для него подготовил Сун Вэй. Он собирался снова начать уединение.
Ночью.
В дверь постучали. Застенчивый голос спросил:
— Господин Государственный Наставник, я... могу войти?
Голос показался Чэнь Ся знакомым, но он не мог вспомнить, кто это.
— Можно, — ответил он.
Дверь тихонько приоткрылась. Взгляду явились стройные, изящные нефритовые ноги, едва прикрытые тканью, затем — грациозный силуэт.
И, наконец, милое личико.
— Это ты, — понял Чэнь Ся. Пришла та самая девушка, которая сегодня одним движением съела грушу в карамели.
Девушка опустила голову. Её лицо пылало, казалось, с него вот-вот закапает вода. Она не смела смотреть на Чэнь Ся.
— Приветствую господина Госу... Государственного Наставника, — тихо проговорила она.
— Как тебя зовут? — небрежно спросил Чэнь Ся.
— Хуан Цинъюэ, — тихо и нежно ответила девушка, боясь его потревожить.
Чэнь Ся встал и подошёл к Хуан Цинъюэ.
— Сегодня, когда ты покупала сладость, ты показала, как съесть грушу в карамели одним движением? — с интересом спросил он.
— Д-да, — смущённо призналась Хуан Цинъюэ. Её лицо покраснело ещё сильнее, чем сегодняшняя груша в карамели.
— Хорошо, — улыбнулся Чэнь Ся и поправил штаны. — Тогда можешь показать ещё раз. Только в этот раз это будет не сладость.
— А? — Хуан Цинъюэ смутилась.
— Не сладость, а что? — с недоумением спросила она.
Чэнь Ся пощупал себя и ответил:
— У тебя такой талант, тратить его на сладости — слишком расточительно. К тому же, я давно хотел попробовать кое-что.
— Чт... что именно? — Хуан Цинъюэ подняла глаза. Она была смущена, но чувствовала, что в словах Чэнь Ся был какой-то скрытый смысл.
— Ни один мужчина не сможет от этого отказаться, — сказал Чэнь Ся. Он прекратил свои поиски и, улыбнувшись Хуан Цинъюэ, продолжил:
— Сможешь ли ты съесть целого поросёнка за три укуса?
— А?
Хуан Цинъюэ широко раскрыла глаза, глядя на лежащего перед ней жареного молочного поросёнка. На её лице было написано полное непонимание.
Но она всё-таки съела его. И не за три, а за два укуса.
— Несравненный талант! — оценил Чэнь Ся.
Рот Хуан Цинъюэ был полон, и она не могла говорить. Она лишь быстро жевала.
Затем они молча уставились друг на друга.
— Зачем ты пришла? — наконец спросил Чэнь Ся.
Хуан Цинъюэ опустила голову и тихо проговорила:
— Отец послал меня. Он сказал, что господин Наставник обра... обратил на меня внимание, и велел прийти и слу... служить вам.
Говоря это, девушка, смущённая своей смелостью, почти дотронулась головой до груди, не смея поднять глаз на Чэнь Ся.
"Вот она, девичья прелесть".
Чэнь Ся кивнул и одобрительно сказал:
— И впрямь обратил. Съесть молочного поросёнка за два укуса — это говорит о том, что мой глаз ещё остёр.
Хуан Цинъюэ смутилась ещё больше и тихо объяснила:
— Я... я просто немного жадная до еды. Прошу, простите меня. Но я пришла, чтобы слу... служить господину Наставнику.
Девушка была слишком застенчива. При слове «служить» её голос стих, и она не осмелилась сказать это громко.
— И как ты собираешься мне служить? — с улыбкой спросил Чэнь Ся. Ему нравилось дразнить молодую девушку.
— Как вы... как вы пожелаете, — тихо ответила Хуан Цинъюэ, всё ещё не поднимая глаз.
— Хорошо, — кивнул Чэнь Ся. — А ты умеешь играть в шахматы?
— Я немного училась у отца. Можно сказать, что умею, — ответила Хуан Цинъюэ.
— Отлично.
Чэнь Ся достал шахматную доску, расставил фигуры и приглашающе протянул руку:
— Раз уж тебе нечем заняться, давай сыграем пару партий.
Хуан Цинъюэ поспешно кивнула, села прямо и сказала:
— Прошу, господин Наставник, ходите первым.
— Тогда не буду церемониться, — ответил Чэнь Ся. Он взял фигуру «Колесница» и крикнул:
— Я делаю дрифт и объявляю тебе шах!
Хуан Цинъюэ,биравшаяся за фигуру, замерла в недоумении.
А?
Верхний Мир.
Бессмертная Секта Фуяо.
Роскошно одетый старец, сидя на летающем корабле, пробирался сквозь звёздное море. Он остановился перед входом в пещеру, поправил одежду и почтительно крикнул:
— Старейшина Ван У, прошу о встрече со Святой Девой.
— Не нужно. Если есть дело, говори снаружи. Святая Дева занята, я передам ей, — раздался внезапно из пещеры голос. Дверь пещеры, словно открыв глаза, посмотрела на старца.
— Да, — нехотя ответил старец. — В мире бессмертных будет проходить Ассамблея Десяти Тысяч Сект. Глава Секты велел мне сообщить Святой Деве, чтобы она готовилась к участию. Также он хочет использовать ваше имя, Святая Дева, чтобы наладить отношения с другими сектами.
— Поэтому вам нужно хорошо подготовиться. Ассамблея пройдёт не так скоро — всего через тысячу лет. Прошу вас, Святая Дева, усердно совершенствуйтесь, чтобы блеснуть там своим талантом!
— Ладно, ладно, уходи скорее, — раздался из пещеры нетерпеливый голос. — Просто передай главе, зачем столько лишних слов?
Лицо старца выразило недовольство, но он не осмелился возразить и быстро удалился.
Дух Двери, однако, не стал передавать слова старца Сюй Чжэнь.
Потому что Сюй Чжэнь всё слышала, но просто не хотела говорить со старейшиной.
За тридцать с лишним лет, что она провела в Секте Фуяо, она повидала немало лести и коварства и знала, что эти старейшины преследуют лишь свою выгоду.
Она была Святой Девой с высоким статусом, но пока низким уровнем совершенствования, однако с огромным талантом. Она была той, к кому они стремились приблизиться больше всего.
К счастью, её статус позволял ей не обращать на них внимания и спокойно совершенствоваться.
Сюй Чжэнь покачала головой, моргнула своими красивыми глазами и спросила у Духа Двери:
— Сяо У, до какого уровня мне нужно совершенствоваться, чтобы свободно выйти?
Дух Двери на мгновение задумался:
— Как минимум до стадии Обращения Морей. Нет, не то, Обращения Морей маловато. Наверное, до Небесного Клея будет надёжнее. Нет, Великий Император — вот самый надёжный вариант.
Сюй Чжэнь нахмурила брови-листья, решив, что этот вопрос можно было и не задавать.
Она снова вздохнула.
Прошло тридцать лет. Для культиватора это ничто.
Но Сюй Чжэнь казалось, что это очень долго.
Долгая тоска, которая с каждым годом становилась сильнее.
Если тоска — это длинная река, то в сердце Сюй Чжэнь она вот-вот должна была стать морем.
Чем больше она узнавала о мире бессмертных, тем сильнее тосковала по дням в Городе Хвостового Ручья.
И тем сильнее скучала по Чэнь Ся.
По брату Ся, который был к ней так искренен.
И её чувства не изменились.
Никто ещё не смог объявить наследного принца после того, как ему объявили шах.
Но Хуан Цинъюэ это увидела. Они играли в шахматы всю ночь. Ей с большим трудом удалось объявить Чэнь Ся шах и поставить ему мат. Она уже собиралась радоваться, но тут.
Чэнь Ся достал из-за спины фигурку маленького «Генерала», назвав её «Правитель второго поколения» и объявив, что «наследный принц» вступает в игру.
Хуан Цинъюэ готова была заплакать. Она надула губы и, используя всё своё девичье обаяние, жалобно посмотрела на Чэнь Ся:
— Господин Государственный Наставник, ну почему вы не дадите мне выиграть хоть раз?
— В любых соревнованиях неинтересно, если проигрываешь, — ответил Чэнь Ся.
Хуан Цинъюэ очень согласно кивнула, и её глаза наполнились жалостью.
— Это и впрямь неинтересно.
Чэнь Ся слегка замер, а затем пробормотал себе под нос.
Хуан Цинъюэ, у которой был острый слух, услышала:
«Такая милая, интересно, если её ударить, она долго будет плакать?»
Хуан Цинъюэ поспешно вытерла слёзы, выпрямилась и серьёзно посмотрела на Чэнь Ся.
— Прошу, не лишайте меня жизни.
Обновлено: 21.01.2026