Глава 64 — Глава 64

Арена Дуэлей на Пике Меча и Луны висела на скальном уступе в середине горы, и половина её выступала наружу, так что большинство зрителей стояли на каменных ступенях вдоль склона. Когда Цзя Юэ прибыла, на арене уже сражались двое, но это явно был бой неумех, и даже никто не подбадривал их. Увидев её, Ван Юань тут же помахал ей, подзывая к себе. Они заранее попросили людей занять места, так что получили отличную позицию. — Босс, ты наконец пришла! Следующий бой — мой, — с воодушевлением заявил Чжао Баочуань. Сегодня он покажет всем, что значит «отсутствие трёх дней — и взгляни по-новому». — О? Ты тоже выходишь? — удивилась Цзя Юэ, взглянув на него. — Да! Те, кто сейчас дерутся, даже слабее меня, — уверенно ответил Чжао Баочуань. Цзя Юэ кивнула и перевела взгляд на Ван Юаня, который поспешно замахал руками. — Я уж лучше не буду позориться. — Босс, не обращай на него внимания, он просто трус, — насмешливо бросил Чжао Баочуань. Ван Юань не стал спорить, лишь горько усмехнулся, так как его духовный корень был слаб, и даже при усердии в несколько раз большем, чем у Чжао Баочуаня, он всё равно отставал. Цзя Юэ, заметив это, пнула Чжао Баочуаня ногой и сказала: — Только не ной потом, когда тебя сбросят с арены. Чжао Баочуань тут же запаниковал и взмолился: — Стой-стой, босс! Ты что, хочешь сразиться со мной? Тогда я лучше сразу сдамся. Ван Юань почувствовал тепло в груди, поняв, что Цзя Юэ заступилась за него, ведь раньше он всегда подлизывался к Чжао Баочуаню, а теперь оба они старались угодить Цзя Юэ. Но она, в отличие от других, казалось, считала их друзьями. — Ладно, просто предупредила. Смотри внимательно, — махнула рукой Цзя Юэ. Она лишь хотела проучить его, чтобы он не задирал нос и не создавал ей проблем. В этот момент в толпе впереди поднялся шум, потому что появилась Лу Янь. Сегодня она была в белом платье, гармонирующем с горными снегами, и стояла там, напоминая высокогорный снежный лотос, приковывая взгляды многих учеников. Цзя Юэ наблюдала за ней, как вдруг Лу Янь медленно повернула голову и взглянула в её сторону, но ненадолго, так как вскоре её взгляд скользнул дальше. Цзя Юэ подумала: «Неужели эта старшая сестра-мастер хочет снова сразиться со мной? Но в прошлый раз я же проиграла». — Красива, но слишком холодна, — оценил Чжао Баочуань, разглядывая красавицу вдалеке. Его слова тут же вызвали негодующие взгляды окружающих, и Цзя Юэ с Ван Юанем поспешно отодвинулись, чтобы не быть втянутыми в его глупости. К счастью, арена вскоре освободилась, и настал черёд Чжао Баочуаня. Его противником оказался ученик Пика Меча и Луны, победивший в предыдущем поединке, с уровнем культивации ци, равным его собственному — пятым. Чжао Баочуань подал свою именную нефритовую табличку и поднялся на арену. Его соперник, увидев его, облегчённо вздохнул, так как после предыдущего боя его силы были на исходе, и он надеялся закончить схватку быстро. Однако Чжао Баочуань оказался не так слаб, как он ожидал. Хотя тот использовал всего четыре приёма, но каждый раз успешно парировал атаки, и так они простояли в тупике, пока силы противника не иссякли, и бой завершился. Чжао Баочуань одержал трудную победу, что придало ему уверенности. В следующем поединке он снова победил тем же способом, но в третьем бою столкнулся с Лю Чжоу, и через несколько ударов его выбросили с арены. Это вызвало у него бурю негодования, так как он считал, что Лю Чжоу, будучи сильнее, был нечестным противником, но никто его не слушал. После победы Лю Чжоу несколько следующих участников сразу сдались, и лишь когда очередь дошла до Юй Чжэньчжу, начался второй по-настоящему интересный бой. Цзя Юэ ещё не видела, как сражается Юй Чжэньчжу, и, учитывая её предложение о союзе, было важно оценить её силу. Обменявшись парой формальностей, Юй Чжэньчжу призвала Нефритовый Светильник с переливами льда, который начал вращаться, и на арене пошёл дождь. Капли, не долетая до земли, превращались в ледяные иглы и летели в Лю Чжоу. Тот удивлённо взглянул на Юй Чжэньчжу, не ожидая, что у неё есть такой ценный артефакт, и тут же отбросил пренебрежение, достал зелёную тыкву-горлянку, чьё горлышко расширилось, и оттуда вырвался ветер, увлекая ледяные иглы внутрь. Юй Чжэньчжу сменила жест, и светильник внезапно перевернулся. Тысячи игл слились в огромную ледяную глыбу, которая, подхваченная вихрем, устремилась в горлышко тыквы, но та вдруг захлопнулась, словно сдулась, уменьшилась и отступила. Однако ненадолго, так как появившись позади глыбы, тыква выпустила зелёный пар, превратившийся в меч, и одним ударом он расколол лёд на части. Лю Чжоу победил, но не без труда, поэтому не стал преследовать Юй Чжэньчжу, а лишь расширил тыкву, используя её как щит, с гибкими зелёными побегами, готовыми к атаке. Юй Чжэньчжу отступила и выплюнула кровь на светильник, который внезапно окрасился в алый цвет, и в воздухе раздалось пение. Пока зрители недоумевали, из светильника выплыла Кукла Свадебного Платья, чей рот открывался и закрывался в такт песне. Лю Чжоу прищурился, но не стал мешать, желая узнать, на что способна Юй Чжэньчжу. Кукла сначала поклонилась ему, затем закрутила красный зонт, который быстро увеличился и поднял её в воздух, и только тогда все заметили, что её руки были обмотаны красными нитями, а другой конец этих нитей уже обвил запястье Лю Чжоу. Тот замер, не понимая, как и когда нити опутали его, и сложно взглянув на Юй Чжэньчжу, произнёс: — Я проиграл. — Благодарю за уступку, — ответила Юй Чжэньчжу и приказала кукле забрать нити. Та неохотно взглянула на Лю Чжоу, свернула нити и скрылась в светильнике. Из-за своего уровня Юй Чжэньчжу с трудом управлялась с Куклой, поэтому после ухода Лю Чжоу она тоже покинула арену, к разочарованию зрителей, жаждавших увидеть больше. После этого боя остальные поединки уже не казались столь зрелищными. — Босс, ты заметила, как эти нити опутали его? — спросил Ван Юань, обернувшись к Цзя Юэ. — Нет, — покачала головой Цзя Юэ. — Хм-м, а эта девчонка всегда притворялась такой хрупкой, а оказалась сильнее, чем казалось, — покачивая головой, пробурчал Чжао Баочуань.