Когда она докурила сигарету, вышла на балкон и без колебаний прыгнула вниз. Но вдруг чья-то рука схватила её за запястье. В тот день, всего на секунду позже — и она, возможно, действительно умерла бы. А если бы и выжила, то наверняка осталась бы калекой.
Той ночью, под звёздным небом, её тело повисло в воздухе над балконом, а под ногами расстилалось море роз.
Впервые за всё время она вдруг улыбнулась этому мужчине и сказала:
— Лу Цзинянь, отпусти меня. Я хочу умереть!
Он не ответил ни слова, лишь крепко держал её за руку, не ослабляя хватки.
От напряжения она даже слышала, как у него что-то хрустнуло в плече, будто вывихнулся сустав.
Позже, когда он всё же вытащил её наверх, он потащил её прямо к морю и погрузил лицом в воду. Холодные волны обрушились на неё одна за другой, захлёбывая, пронизывая до костей, но именно это и остудило её безумие…
А его правая рука в тот день действительно вывихнулась.
Сейчас, оглядываясь назад, она понимала: хоть он тогда и держал её взаперти, настоящего вреда ей не причинил. Просто в те дни её разум был полностью заполнен ненавистью — из-за пережитого насилия и отвращением к заточению. Поэтому она даже не удосужилась по-настоящему взглянуть на него… Даже сейчас, когда они снова встретились на съёмочной площадке в этом году.
Но из-за тех воспоминаний — гниющих, унизительных, безнадёжных, полных боли и ненависти — она годами насильно закапывала в себе всё, что касалось его, Гу Цзэ и всех остальных. И ей это удалось: хотя раны до сих пор кровоточили, она научилась вести себя как нормальный человек при встрече с ними. Если бы не пришлось возвращаться в индустрию, если бы не свела судьба снова с ними — возможно, она жила бы куда более обычной жизнью.
Раньше Гу Цзэ говорил о ней, что в её взгляде и самой сути написана гордость. А теперь от неё осталась лишь жалкая тень былого достоинства.
Сигарета в её пальцах догорела до фильтра и обожгла кончики пальцев. Она вернулась из своих мыслей и затушила окурок в мусорном ведре. Впереди ещё долгий путь, и ей предстоит выполнить нечто гораздо важнее. Нельзя больше позволять себе быть такой сентиментальной.
После этого случая оба словно сговорились — каждый подавлял свои чувства и заглушал их работой. Даже если случайно сталкивались в офисе, они просто быстро проходили мимо друг друга.
А фильм, съёмки которого должны были начаться двадцатого числа, по какой-то причине отложили на неделю.
Джики Ян, получив указания от Лу Цзиняня, усилил нагрузку на неё. Помимо дневных тренировок по работе с оружием, дзиу-джитсу, фехтованию и стрельбе, по вечерам в течение часа с ней занималась известный профессор киноакадемии Тянь Цюйхуа, проводя интенсивные занятия по актёрскому мастерству.
Занятия фокусировались на сценах из фильма «Петля»: согласованность диалогов, взглядов и движений персонажей. Хотя Вэнь Вань четыре года не снималась и её игра была скованной, благодаря академическому образованию ей быстро удалось войти в ритм — стоило лишь немного подтолкнуть.
* * *
Двадцать пятого числа кофейня Цинцин наконец открылась. Когда Вэнь Вань спросила, почему именно эта дата, та серьёзно объяснила, что обратилась к мастеру фэншуй, который назвал двадцать пятое числом особого благоприятствия для открытия бизнеса — якобы с этого дня дела пойдут в гору.
Вэнь Вань посмеялась над её суеверием, но Цинцин возразила, что в её родных местах все так делают. И правда, Цинцин родом из Чжэцзяна, где люди не только отлично ведут дела, но и особенно верят в приметы.
В день открытия кофейни клиентов было действительно много. Некоторые даже узнали Цинцин и спросили, не играла ли она роль Сяо Нянь в сериале «Только любовь».
Цинцин отрицала, но сегодняшние поклонники упрямы: двое молодых людей, явно фанатеющих от её героини, скачали фото из сериала и попросили автограф.
Цинцин не хотела иметь ничего общего с шоу-бизнесом и снова отказалась, но парни, хоть и не стали настаивать, с тех пор стали завсегдатаями кофейни.
Бизнес шёл отлично, но Цинцин начало сильно тошнить. От малейшего сильного запаха её мучила рвота.
Однажды утром Вэнь Вань специально приготовила для неё питательный завтрак по рецепту для беременных: бутерброд с яйцом и беконом, сладкие булочки с джемом и овсяную кашу на молоке.
Цинцин попробовала понемногу каждого блюда — и тут же, прикрыв рот ладонью, побежала в туалет.
С тех пор Вэнь Вань перестала готовить что-то слишком насыщенное и стала делать только лёгкие блюда.
Дни шли один за другим, и вот уже скоро нужно было уезжать на съёмки. Зная, что надолго не увидит подругу, Вэнь Вань решила пораньше уйти с репетиций и договорилась поужинать с Цинцин.
В семь тридцать вечера Цинцин уже закрыла кофейню. Вэнь Вань поднялась переодеться, а когда спустилась вниз с сумкой в руке, увидела, что в пустом зале сидит кто-то один. Цинцин стояла рядом и что-то ему объясняла.
Вэнь Вань замерла у лестницы. Цинцин терпеливо повторяла:
— Сегодня мы уже закрыты, поэтому не можем приготовить вам кофе.
Она намекала, чтобы он уходил.
Но он будто не слышал.
Бай Цинцин была в отчаянии. Она ведь знала этого человека — режиссёр Лу из BDMO, новый режиссёр Вэнь Вань. Прогнать его напрямую она не решалась — вдруг это как-то повредит карьере подруги?
Вэнь Вань постояла у лестницы немного, потом положила сумку на стойку и подошла:
— Цинцин, поднимись переодевайся, я сама поговорю.
Бай Цинцин не знала, какие отношения связывают их с режиссёром, и шепнула Вэнь Вань на ухо:
— Я уже полчаса уговариваю его уйти, а он молчит и сидит как вкопанный. Ваш режиссёр что, совсем странный?
— Ничего страшного, иди переодевайся.
— Ладно.
Когда Цинцин ушла наверх, Вэнь Вань встала рядом с Лу Цзинянем. Он по-прежнему молчал, и тишина вокруг казалась почти ненормальной.
Прошла уже неделя с тех пор, как они виделись наедине?
— Ты хотел что-то? — нарушила она молчание. Так продолжаться не могло.
— Всё готово к завтрашнему вступлению в группу?
— Да, всё готово. — На самом деле, будучи не звездой первой величины, она не брала с собой много вещей, так что и готовиться особенно нечего.
Он помолчал.
— Приготовь мне кофе.
— Какой хочешь?
— А ты умеешь какой?
— Латте.
— Тогда латте.
— Подожди десять минут.
— Хорошо.
Вэнь Вань развернулась, чтобы идти к кофемашине, но вдруг он схватил её за руку.
— Останься со мной сегодня вечером?
Она замерла, не зная, что ответить.
* * *
Не дождавшись ответа, Лу Цзинянь обернулся к её спине и продолжил:
— Сегодня мой день рождения. Я хочу отпраздновать его с тобой.
Он словно предвидел отказ и после паузы добавил:
— Всего один раз в году. После этого ты больше не будешь рядом со мной. Так можно?
Его голос звучал спокойно и мягко, будто он обсуждал что-то обыденное. Вэнь Вань смотрела на стойку с развешанными стаканами и бутылками сиропов и не знала, как ответить — соглашаться или нет. Наконец она повернулась и сказала:
— С днём рождения.
— Значит, останешься со мной?
Она слегка прикусила губу, подбирая слова, и наконец мягко улыбнулась:
— Я уже договорилась поужинать с Цинцин, так что…
— То есть отказ?
Она тихо кивнула:
— Да.
Сердце её почему-то дрогнуло — наверное, потому что причина звучала слишком надуманно.
Сверху послышались шаги Цинцин. Вэнь Вань испугалась, что та увидит их в такой двусмысленной позе, и попыталась вырвать руку.
Лу Цзинянь не отпускал. Она дернулась — безрезультатно — и осталась стоять в неловком замешательстве.
Бай Цинцин спустилась по лестнице. В отличие от Вэнь Вань, одетой в белую футболку и джинсы, она выглядела совсем юной студенткой.
На ней было свободное светло-розовое платье, волосы собраны в милый пучок резинкой с разноцветными конфетками, и на фоне её нежного лица совершенно не было заметно, что она беременна.
Подойдя ближе с холщовой сумкой в руке, Цинцин увидела, что незваный гость всё ещё здесь — и даже держит за руку Вэнь Вань. Окинув их обоих взглядом, она изумлённо замерла посреди лестницы.
«Что за ситуация? Какие отношения между режиссёром Лу и Вэнь Вань?»
— Вэнь Вань, вы что… — начала она, но в этот момент дверь кофейни с грохотом распахнулась, и в помещение ворвался Сюй Кэ:
— Эй, Лу Цзинянь! Ты чего меня сюда тащишь? Не видишь, я как раз в режиме 6V6, шесть убийств подряд!.. Да чтоб тебя! Пятнадцать минут назад я только зашёл в игру, а ты звонишь и без единого слова угрожаешь: если не приеду за пятнадцать минут в какую-то кофейню «Сладкий пончик» на улице Шичуань, сразу вызовешь мою кузину Цзо Инь!
Я думал, у тебя дело жизни! Мчу как сумасшедший, бросаю игру… А тут оказывается твоя соседка по квартире! Хорошо хоть сообразил быстро — ведь та самая Цзо Инь, твоя невеста, вернулась из-за границы! Хотя, честно, у тебя и так полно женихов: то Цзо Инь, то Чэнь Сыяо…
Лу Цзинянь обернулся:
— Сюй Кэ, отведи эту госпожу Бай поужинать.
Затем, не давая никому опомниться, он повернулся к ошеломлённой Цинцин:
— Простите, госпожа Бай, одолжу вашу подругу на время.
И, не дожидаясь ответа, встал и потянул Вэнь Вань за собой к выходу.
Бай Цинцин осталась стоять с открытым ртом. Что вообще происходит? И какое отношение режиссёр Лу имеет к Вэнь Вань?
Сюй Кэ изначально ворчал, но, увидев миловидную Цинцин, тут же оживился:
— Красавица, не откажешь в ужине?
Цинцин не до еды было — голова шла кругом от вопросов. Неужели этот режиссёр — тот самый, кто использует Вэнь Вань ради ролей? Но ведь раньше в индустрии ходили слухи, что у режиссёра из BDMO чистоплотность до крайности — ни одна актриса не может к нему приблизиться! Что за странности?
— Ты друг Лу Цзиняня? — спросила она. — Какие у вас с ним отношения с Вэнь Вань?
— Хочешь знать? — усмехнулся Сюй Кэ. — Поужинай со мной — расскажу.
Цинцин окинула его взглядом: типичный хулиган, не внушает доверия. Хотелось отказаться, но любопытство пересилило. Она никогда не лезла в личную жизнь подруги, если та сама не рассказывала. Но сейчас…
Поколебавшись, она всё же согласилась. А позже, гораздо позже, Цинцин осознала: в тот день она сама прыгнула прямо в волчью яму!!!
* * *
Было уже около восьми вечера, когда Аньчжан, постоянно живущая в приморской вилле семьи Лу, услышала скрип открывающихся ворот. Она как раз вязала крючком оборку для шарфа в пристройке.
Эта вилла была построена ещё в начале девяностых: глава семьи Лу купил её специально в качестве свадебного дома для Лу Наня и Цзян Хайлань. Однако Лу Нань с детства привык жить в военном городке, поэтому молодожёны почти всегда там и оставались, а вилла десятилетиями пустовала.
За всё это время сюда никто не заглядывал, кроме как четыре года назад, когда молодой господин Лу неожиданно приехал и привёз с собой женщину.
Скрип металлических ворот, тяжело волочащихся по земле, продолжался и звучал особенно жутко в ночной тишине. Кроме Аньчжан на территории жил ещё старик Чэнь, сторож.
Кто бы это мог быть? Аньчжан на секунду задумалась, затем поспешно отложила вязание, схватила фонарик и направилась проверять. Вилла находилась в довольно уединённом месте, охраны много не держали, но по периметру установили систему безопасности. При любой попытке проникновения система автоматически отправляла сигнал в полицию города Ло и в военный городок. Поэтому грабителям сюда соваться не имело смысла.
Так кто же пришёл? Аньчжан взяла фонарик, а на выходе из комнаты машинально схватила метлу — вдруг пригодится для самообороны.
Обновлено: 22.01.2026