Шаги не замедлялись ни на миг — она дошла до места, где договорилась встретиться с Тяньвэй. Сначала заняла их обычное место и задумчиво уставилась в окно.
Вскоре в поле зрения попала стройная фигурка Тяньвэй. Девушка собрала волосы в хвост, была одета просто и свежо, а по асфальту бежала в парусиновых туфлях, щёки её слегка порозовели от быстрой ходьбы. Заметив Хуа Цзюцзю у окна, она радостно замахала рукой.
Хуа Цзюцзю лишь улыбнулась и помахала в ответ, приглашая подругу подняться.
Увидев знак, Тяньвэй с ещё большей радостью рванула наверх.
— Цзюцзю! — как только они встретились, Тяньвэй крепко обняла подругу так, что та чуть не упала лицом на стол.
— Ай-ай-ай… Маленькая злюка, отпусти же меня, у меня спина сейчас сломается! — Хуа Цзюцзю символически повозилась, и Тяньвэй тут же отстранилась, освободив её от мучений.
Тяньвэй опустилась на стул и сразу же вытащила из сумки бумажный пакет, который протолкнула подруге прямо под нос.
— Ну рассказывай, в какую историю ты вляпалась?
Несмотря на то что эмоциональный интеллект у Тяньвэй оставлял желать лучшего, умом она блестела, а читать людей научилась ещё на первом курсе психологии.
Хуа Цзюцзю опустила глаза, уставившись в столешницу.
— Да ничего такого…
— Просто… разбила вазу у одного богача, — прошептала она в самом конце почти неслышно.
— Ага, вазу… Погоди, что?!
За окном, в серебристом Maybach, Дичжань наблюдал за Хуа Цзюцзю, хмуря брови. «Неужели эта женщина просто пришла повидаться со своей подружкой?» — подумал он.
Но многолетняя интуиция подсказывала: дело явно не в этом. Она ведь сидела на обочине с таким несчастным видом, будто вот-вот расплачется. Наверняка что-то случилось.
Вскоре Хуа Цзюцзю и Тяньвэй вышли из кафе и направились пешком в ближайший банк — очевидно, за деньгами.
Лицо Дичжаня стало ещё мрачнее. Мимолётная эмоция выдала его тревогу за маленькую жену — а вдруг с ней что-то случилось?
Проводив Тяньвэй, Хуа Цзюцзю села в такси и отправилась в антикварную лавку «Му Вэй».
Зайдя внутрь, она сразу увидела Ань Му Юя — тот аккуратно протирал старинные часы. Не успела она и рта раскрыть, как он уже взглянул на неё.
— Так быстро? — улыбнулся он. — Вещь лежит на прилавке.
— Спасибо, — поблагодарила Хуа Цзюцзю и подошла к стойке. Ваза действительно там, целая и невредимая, покоилась в коробке.
— Я принесла деньги. Положила сюда, проверь, пожалуйста.
Ань Му Юй прекратил вытирать часы и обернулся.
— Ладно, пусть это будет своего рода ритуалом, — сказал он, шагнул к прилавку, раскрыл пакет, бегло глянул на содержимое и снова завязал.
— Деньги верны, можешь идти.
Голос его прозвучал совершенно равнодушно, будто сумма внутри его нисколько не волновала. Такое поведение было совсем не похоже на обычного торговца.
Хуа Цзюцзю нахмурилась:
— Ты даже не пересчитаешь?
Ань Му Юй взял коробку с вазой и ловко упаковал её в сумку — этим жестом дал понять, что считать не нужно.
— Жду тебя в следующий раз, — добавил он с лёгким прощальным жестом.
Хуа Цзюцзю ещё раз взглянула на вазу, потом на Ань Му Юя. «Деньги точно правильные, — подумала она, — не стоит тратить на это время». Кивнув, она развернулась и вышла.
Как только она скрылась из виду, дверь серебристого Maybach открыли с почтительным поклоном. Дичжань вышел, поправил одежду после долгой поездки и поднял глаза на знакомое здание — антикварную лавку «Му Вэй». Покачав головой, он вошёл внутрь.
Ань Му Юй, услышав звук двери, не обернулся, продолжая методично протирать каждый предмет.
— Уже поздно, сегодня больше не торгуем. Приходите завтра.
— Не ожидал тебя здесь застать. Ты всё ещё ждёшь его?
Ань Му Юй повернулся, на лице мелькнула горькая усмешка:
— И правда не думал, что ты придёшь.
— Сколько же лет прошло? Ты сам помнишь?
— Пять лет, три месяца и четыре дня, — выпалил он, и горечь в горле удивила даже его самого. Неужели столько времени?
— Ты и сам знаешь, что прошло больше пяти лет, — сказал Дичжань, видя, что тот молчит. — Я пришёл не для того, чтобы ты передо мной скорбел. Скажи лучше, что купила та женщина?
Ань Му Юй глубоко вздохнул, прикрыл глаза — и боль в них исчезла без следа.
— Та самая красивая девушка?
Услышав «красивая девушка», Дичжань потемнел лицом и недобро уставился на Ань Му Юя.
— Ладно-ладно, я больше не буду на неё глазеть. Тебе бы давно исправить эту привычку — хоть одним глазком глянуть можно?
Зная характер Дичжаня, Ань Му Юй сразу понял причину его раздражения — всё-таки раньше они были хорошими друзьями.
— Я не запрещал тебе смотреть, — пробормотал Дичжань, отводя взгляд, словно чувствуя свою вину.
Ань Му Юй тихо рассмеялся:
— Она купила произведение мастера Мони — тот самый сосуд с жасмином. Но странно: сегодня Айна тоже приходила за этой вазой. Что у вас дома происходит?
Услышав «ваза мастера Мони с жасмином», Дичжань мгновенно похолодел — теперь он понял, в чём дело.
Но… Айна тоже замешана?
Его глаза сузились. Похоже, он слишком долго потакал этой девчонке.
— Спасибо. Похоже, дома разыгралась целая драма. Пора разобраться, — сказал он, хлопнув Ань Му Юя по плечу. — И тебе пора взять себя в руки. Если бы он вернулся, давно бы уже вернулся.
С этими словами он развернулся и вышел, оставив Ань Му Юя в оцепенении.
Возможно, он прав. Пора взять себя в руки.
* * *
Тяньвэй медленно шла домой, переживая. Её пальцы нервно теребили друг друга, каждый шаг давался с трудом.
Ей не хотелось возвращаться, но нельзя было и отказаться — она дала обещание.
Что ей делать?
Не заметив, как, она уже стояла у входной двери.
Стояла и колебалась — не решалась открыть. Хотя это и был её дом, но с ним внутри всё становилось страшно.
В этот момент дверь внезапно скрипнула и отворилась.
На пороге стоял мужчина с идеальными чертами лица, высокий и стройный. Его фигура, скрытая под рубашкой и брюками, вызывала восхищение. Чёрные волосы были аккуратно уложены, брови выражали лёгкое нетерпение, но глаза смотрели на Тяньвэй с нежностью.
От неожиданности Тяньвэй замерла на месте и долго не могла вымолвить ни слова.
— Дядюшка, я вернулась, — наконец прошептала она.
* * *
Хуа Цзюцзю сначала вернулась домой, забрала чемодан и села на автобус.
Поездка прошла как обычно — остановка за остановкой, без происшествий.
Поднявшись на холм, она остановилась у ворот и встала на цыпочки, пытаясь заглянуть внутрь. Хотелось узнать, вернулся ли Дичжань.
Но это было глупо — за железной оградой простирался лишь ухоженный сад, а машины не было видно.
С тяжёлым вздохом она потащила чемодан внутрь, надеясь на удачу.
И удача не подвела: у ворот не было его служебного автомобиля! Значит, его ещё нет дома!
Она бросилась в особняк, едва успевая отвечать на приветствия слуг:
— Молодая госпожа!
Но у неё не было времени на любезности. Главное — успеть поставить вазу на место до его возвращения.
Быстро добравшись до нужного места, она осторожно вынула вазу из коробки и аккуратно установила на прежнее место. Поправив положение, облегчённо выдохнула.
Наконец-то всё сделано.
Именно в этот момент снаружи раздался голос слуг:
— Молодой господин, добро пожаловать домой!
— Молодой господин, устали?
«Боже!» — мысленно закричала Хуа Цзюцзю. Она даже не успела порадоваться! И главное — не успела спрятаться!
Шаги приближались. В панике она сунула коробку в ближайший угол и потащила чемодан наверх. Но недооценила его вес — поднять его по лестнице было не под силу даже двум таким, как она.
— Что ты делаешь?
Этот голос мгновенно остановил её. От испуга она даже не заметила, как выпустила ручку чемодана.
— Мой чемодан! — вскрикнула она и бросилась за ним.
Но чемодан уже остановил чья-то большая рука.
— Это вещи из твоего прежнего дома? — спросил Дичжань, глядя на растрёпанную девушку, которая тяжело дышала и широко раскрытыми глазами напоминала испуганного котёнка.
— Да, — прошептала она, опустив голову. Ей почему-то стало страшно смотреть ему в глаза — вдруг он догадается о её секрете? Щёки залились румянцем, взгляд метался.
Внезапно на голову легла тёплая ладонь.
Нежное прикосновение, не слишком сильное и не слишком слабое, заставило её щёки ещё больше покраснеть.
Рука переместилась ко лбу.
Хуа Цзюцзю удивилась: когда он успел достать платок? Сейчас он аккуратно вытирал с её лица испарину.
Она подняла глаза и встретилась с его взглядом — тёплым, заботливым.
— Устала сегодня? Пусть слуги отнесут вещи. Поднимись наверх и отдохни, — мягко сказал он.
Его слова на мгновение оглушили её. Оправившись, она быстро побежала по лестнице.
Дичжань проводил её взглядом, пока она не скрылась из виду. Лицо его тут же стало ледяным.
— Пусть Айна немедленно явится ко мне в кабинет, — приказал он.
Слуга почтительно поклонился и ушёл выполнять приказ.
Дичжань перевёл взгляд на вазу у лестницы. Размер, узор, даже угол наклона — всё было точь-в-точь как раньше. Он прищурился. Но разве можно вернуть утраченное?
* * *
Айна стояла у двери кабинета, сердце её бешено колотилось. Неужели господин узнал?.. Она же всё сделала аккуратно! Слуги не станут болтать лишнего… Но зачем тогда вызывать её без причины? Хотя… быть наедине с ним — приятная перспектива.
Она постучала.
— Господин, Айна пришла, — сказала она почтительно и замерла в ожидании.
Внутри бурлили противоречивые чувства: страх и надежда.
Обновлено: 22.01.2026