Глава 53 — К. Часть 53

Что её ждёт? Смерть от палки покажется милосердием. Возможно, её сначала четвертуют, а потом отрубят голову, чтобы продлить мучения. Она содрогнулась. Нет. Ни за что. Если не получается уговорить одного, придётся остановить другого. Она повернулась к Шу Вэню. — Нельзя с ним драться. — Почему? — Потому что... Причина была постыдной, и её нельзя было озвучить при всех. — Ты боишься, что я проиграю? — Да, — честно призналась она. — Я приказываю тебе отказаться. Она устала за этот день, и голова раскалывалась. Больше никаких споров. Шу Вэнь стиснул губы. Шея горела, печать марионетки сжимала горло, лишая дара речи. Это был приказ. Неподчинение невозможно. Но хуже всего было то, что Мин Фоюй не верила в него, считая, что он проиграет и опозорит её. Ведь он был её марионеткой, и её репутация страдала бы вместе с его поражением. Он замер на месте, затем резко развернулся и ушёл, не оглядываясь. — Эй, куда?! — крикнул ему вслед пиковый лорд Чжоу. — Ты что, струсил? — Трус, прячешься, как черепаха! — Хватит! — Фоюй, забыв о рангах, набросилась на него. — Старший мастер пристаёт к младшему, гордясь своим превосходством? — Ты!.. Не дожидаясь ответа, она взяла Баоэр за руку и ушла. * * * Весь путь до Третьего пика они шли молча. Баоэр, чувствуя настроение, тоже не болтала. Лишь когда Фоюй потянулась ко лбу, девочка предложила: — Сестричка, у тебя болит голова? — Угу. — Быть взрослым так тяжело. Ты очень стараешься. — Ничего, я устаю, но мне это нравится. Баоэр наклонила голову. Она же видела, как сестрица поссорилась с братом. Разве это можно назвать «нравится»? — Брат злится? — Наверное. — Ты его успокоишь? — Зачем? — Фоюй объяснила. — Он уже взрослый, должен сам разобраться. — Взрослых тоже нужно утешать. На летающем корабле Баоэр погладила её по руке. — Вот так. Тебе лучше? — Гораздо. Маленькая ручка развеяла её тревоги. — Давай вместе утешим брата-пса-волка? Если он рассердится, кто же нам приготовит ужин? Её животик громко заурчал. Баоэр смущённо улыбнулась, не заметив, что живот Фоюй ответил ей тем же. Вот и ответ: без повара этому дому не выжить. — Ладно, пойдём найдём его. * * * На кухне Зала Посторонних Дел высокий силуэт хлопотал у плиты. Узнав, что Шу Вэнь на кухне, Фоюй с Баоэр отправились туда. Не решаясь войти сразу, она сначала заглянула в окно. Через узкое окошко был виден его профиль. Он нарезал курицу, и мышцы спины плавно двигались под тонкой тканью. Фоюй отметила, что с ножом он выглядел особенно эффектно, даже если это был всего лишь кухонный тесак. Она готовилась остаться без ужина, но он, вернувшись, первым делом занялся готовкой. Если не считать более резких движений, даже не скажешь, что он зол. Более того, его руки становились всё устойчивее, словно настроение улучшалось. Баоэр, встав на цыпочки, едва доставала до подоконника. Увидев курицу, она не смогла сдержать слюни. Шу Вэнь остановился, затем продолжил. Фоюй поняла: их раскрыли. В этот момент в дверь вошёл управляющий Ли Сань. — Друг Шу, готовишь? — он погладил бороду. — Говорят, ты часто покупаешь наших кур. Цена немалая. Куры Зала Посторонних Дел славились качеством. Их мясо было нежным и сладким, а иногда они даже клевали духовые злаки и травы, наполняясь ци. Для культиваторов это был ценный ресурс. — Твоей зарплаты хватает только на них, — Ли Сань усмехнулся. — Ты не выглядишь гурманом. Для кого ты их готовишь? Может, для возлюбленной? — Вы ошибаетесь. Ха-ха, — Ли Даочан просто сказал это мимоходом, но правда в том, что, проходя мимо несколько раз, он не мог устоять перед ароматом куриного супа, — тот, кто может съесть эту курицу, счастливчик. Он обошёл вокруг и, неспешно прогуливаясь, ушёл. С другой стороны, Фоюй сняла Баоэр с окна, отвела её подальше и отпустила играть. Баоэр протянула ей мизинец: — Ты должна помириться с братом-пёс-волк. — Знаю, не оставлю тебя без еды. Баоэр сама побежала играть с одуванчиками в кучу травы неподалёку. Мин Фоюй глубоко вдохнула, обошла вокруг и вошла в кухню. Курица уже была в горшке, Шу Вэнь сидел у печи и подкладывал дрова. Услышав шаги, он не обернулся. Лёгкий аромат лекарств подсказал ему, кто пришёл. Мин Фоюй стояла у двери и спросила: — Ты злишься? Шу Вэнь сидел боком к ней, продолжая своё дело: — Зачем ты пришла? — Я голодна. — ... Какая наглость! Он даже не поднял головы, опустив глаза: — Скоро будет готово. Мин Фоюй подумала, что это враньё, ведь вода ещё даже не закипела, но не стала спорить, ведь она пришла, чтобы разрешить конфликт. Она подошла и села на стул. На кухне было всего два стула, Шу Вэнь сидел на одном, а второй был старым бамбуковым стулом, который скрипел и мог развалиться в любой момент. Она собралась с мыслями и сказала: — О том, что произошло... — Я знаю. — Что ты знаешь? — Пакт марионетки. Даже если он не сразу понял, то за это время, пока он остывал, он должен был разобраться. Её волновала не победа, а то, что пакт марионетки может быть раскрыт. Фоюй не ожидала, что объяснять даже не придётся. На самом деле, раскрытие пакта марионетки было бы выгодно для Шу Вэня. Под действием договора он сам не мог раскрыть его, но если бы это сделал кто-то другой, это не нарушало бы договора. Например, если бы он намеренно проиграл в поединке, чтобы противник обнаружил пакт, это не считалось бы нарушением. Но раз он сказал это напрямую, значит, у него не было таких намерений. Не хотел, чтобы об этом узнали, или не доверял людям из клана Юньцзяньцзун? Она не могла знать. — Хорошо, что ты не понял неправильно. — И всё? — Шу Вэнь повернулся к ней. Она замерла. Разве не так? Но, видя его явное недовольство, Фоюй поняла, что нужно сказать что-то ещё. Она вспомнила слова Ли Даочана и осознала, что действительно игнорировала его усилия в готовке, и он всё это время тратил свои деньги. Она не знала, что куры в Зале Посторонних Дел такие дорогие, думала, что это просто обычные деревенские куры. Почему он покупал для неё таких дорогих? — Когда всё закончится, купишь себе сумку-хранилище? — сказала она, — пять тысяч духовых камней оставь себе. — Духовые камни важны? — Духовые камни не важны? — она удивилась. — ... — Куда? — Что... — из-за усталости её мысли замедлились, и она только через мгновение поняла, о чём он спрашивает, — ах, Сяо Юэ сказала, что рядом есть рынок, мы можем сходить туда.