Глава 4: Клиника — Оранжевый человек
Провожая взглядом удаляющегося Хауса, ведущего Дэвида, Форман криво усмехнулся, обращаясь к Чейзу, стоявшему рядом:
— Что в нём такого? Почему Хаус так носится с этим мальчиком?
Чейз понимающе хмыкнул, уголки губ тронула ироничная улыбка:
— Дело не в том, что он считает его особенным. Просто завышенная самооценка — не лучшее качество для интерна-первогодки. Хаус лишь пытается сбить с него спесь. А чудные пациенты в клинике — идеальный инструмент для этого. Пусть Дэвид хоть наизусть выучил медицинский справочник, клинический опыт — совсем другое дело. Здесь теория уступает практике.
Форман кивнул, соглашаясь:
— Логично. Хуже пациентов, чем в клинике, не найти. Они убеждены, что умирают, даже если у них насморк! Этого достаточно, чтобы свести с ума любого.
Чейз ухмыльнулся:
— Свести с ума? Давай поспорим. Десять баксов, что он и первого-то не протянет. К доктору Хаусу простые смертные не попадают. Держу пари, первый клиент заставит его сбежать.
— Идёт.
И вот, Дэвид, подменяющий Хауса, принимает своего первого пациента. Мужчина средних лет, с кожей, отливающей странным апельсиновым оттенком. Дорогой костюм, часы Rolex, итальянские туфли – всё кричало об успехе и богатстве. Нервно покручивая кольцо с бриллиантом на пальце, он выдавал неуверенность в браке.
Дэвид, знавший эту историю из телешоу, мысленно отметил детали: мужчина женился на молодой модели, опасаясь приближающейся старости и собственной физической формы, уступающей цветущей красоте жены. Боялся, что неудовлетворённые потребности толкнут её на поиски приключений на стороне.
Пока Дэвид погружался в свои мысли, пациент закончил рассказ о вчерашнем падении на поле для гольфа, утверждая, что именно оно вызвало болезненные ощущения, ни словом не обмолвившись об изменении цвета кожи.
— Доктор Хаус, это серьёзно?
Дэвид покачал головой и указал на бейдж на своём белом халате:
— Я не доктор Хаус, я доктор Уэллс…
Не успел он закончить фразу, как мужчина вскочил, яростно тыча пальцем в табличку с именем:
— Я так и знал! Доктор Хаус не станет тратить время на молокососа! Я использовал все связи, чтобы попасть к Хаусу, а не быть подопытным кроликом для зелёного стажёра! Где ваш руководитель? Я буду жаловаться!
Чем больше он распалялся, тем ярче становился оранжевый оттенок его лица. Он напоминал перезрелый мандарин. Дэвид, не обученный сохранять бесстрастное выражение лица, не выдержал и прыснул со смеху.
Мужчина, уже собиравшийся уйти, замер на полуслове, развернулся и предостерегающе посмотрел на Дэвида:
— Не знаю, что тебе тут смешного, щенок, но ты только что лишился работы, понял?!
Дэвид с кривой усмешкой взял со стола маленькое зеркальце и протянул его пациенту:
— Этот "щенок", между прочим, точно знает, что с вами не так. Или вы не хотите знать?
Мужчина с сомнением взял зеркало и взглянул на своё отражение. Увидев тёмно-оранжевое лицо, он буквально лишился дара речи. На его лице застыл ужас. Оранжевый цвет вызвал в нём панику. Он тут же забыл о жалобе и бросился к Дэвиду, умоляюще:
— Что… что со мной? Это… это что-то серьёзное?
В этот момент острая, пронзительная боль взорвалась в голове Дэвида. Его лицо исказилось, спину мгновенно прошиб холодный пот. Лишь через несколько секунд ему удалось прийти в себя.
Заметив реакцию врача, мужчина запаниковал ещё больше:
— Что случилось? Что со мной? Доктор Уэллс, простите, что я накричал. Пожалуйста, скажите… я… я умираю?
Дэвид вытер холодный пот со лба, подавил тошноту и, стараясь говорить ровным голосом, ответил:
— Нет, всё в порядке. Это моя проблема, не ваша. Просто не позавтракал сегодня, наверное, упал сахар. Но ваша проблема гораздо серьёзнее изменения цвета кожи. Одно дело, когда вы сами не замечаете изменений, но если ваша жена, спящая с вами в одной постели, этого не видит… Значит, ей на вас плевать. Советую проверить счета. Не переписала ли она всё имущество на себя? И… не завела ли интрижку на стороне.
— Что?!
Мужчина словно получил удар под дых, в глазах вспыхнула ярость. Мир, тщательно выстроенный им, рухнул.
— Ах да, вы в последнее время не злоупотребляли морковью или витаминными добавками?
Мужчина замер, потом машинально кивнул.
— Бета-каротин делает кожу жёлтой, а ниацин, содержащийся в витаминах, — красной. Смешайте их — и получите оранжевый. Не верите — проверьте по таблице цветов. В любом случае, мне нужно идти. Если вас всё ещё что-то беспокоит, можете подождать доктора Хауса. Он скоро будет.
Дэвид поднялся и, оставив ошеломлённого пациента, вышел из кабинета. В коридоре он чуть не столкнулся с Хаусом, который, как всегда, "контролировал" работу клиники.
Хаус удивлённо приподнял брови, увидев пепельное лицо Дэвида:
— Что с тобой случилось, Уэллс?
— Ничего. Наверное, съел что-то не то. Нужно в туалет.
С этими словами Дэвид, не дожидаясь ответа, поспешил в отделение интенсивной терапии. Хаус задумчиво посмотрел ему вслед.
Дэвиду сейчас было не до подозрений Хауса. Его сердце сжимал ледяной ужас. Все симптомы указывали на возвращение глиобластомы. На короткое время он почувствовал себя нормально, почти забыл о смертельном диагнозе. Но теперь всё вернулось. Он вспомнил, как отчаянно предшественник принимал наркотики, чтобы притупить боль и заглушить чувствительность нервов. Эффект прошёл. Боль от опухоли мозга возвращалась, как цунами. И единственный способ облегчить страдания — продлить свою жизнь!
Ребекке, которой временно помог дексаметазон, скоро станет намного хуже. Катастрофические побочные эффекты лечения стероидами неумолимо приближались! А это – второй шанс для Дэвида!
Кэмерон, спрашивающая Ребекку о самочувствии, с удивлением подняла голову, увидев, как Дэвид врывается в палату:
— Дэвид? Что-то случилось? Приём уже закончился?
Чейз, делавший записи неподалёку, ухмыльнулся, увидев Дэвида, и многозначительно посмотрел на Формана. Тот покачал головой и неохотно протянул Чейзу десять долларов.
— Дружище, ты меня разочаровал, – сказал Форман Дэвиду. – Я понимаю, пациенты в клинике – те ещё кадры, но ты мог продержаться хотя бы два-три? А ты вылетел после первого! И выглядишь ужасно!
Дэвиду, у которого бешено стучало в висках, было не до перепалок. Он проигнорировал колкость Формана и, пронзив взглядом Ребекку, сидевшую на кровати, заговорил.
Ребекка, запрокинув голову, смотрела в потолок с выражением ужаса на лице:
— Я ничего не вижу.
Примечание автора: течение болезней в этой истории будет ускорено для динамичности. Не будет недель и месяцев мучений, как в реальной жизни. Это заранее, чтобы избежать путаницы.
Обновлено: 16.02.2026