Глава 4 — Глава 4. Приманка

Ландшафт менялся. Красный песчаник сменился темно-бурым камнем, похожим на свернувшуюся кровь. Землю изрезали глубокие каньоны, воздух стал тяжелым, с привкусом серы и меди. Тени от полярного сияния плясали на скалах, превращая пейзаж в сюрреалистичную картину. Легкие Рэймонда горели. Каждый вдох давался с болью. Он бежал, поддерживая [Восприятие энергии] на минимуме, чтобы экономить силы. Даже так он чувствовал погоню — яркие точки за спиной не отставали. Федералы починили броню или вызвали подмогу, Рой прислал новых тварей. [Маскировка] жрала ментальную энергию, голова гудела, но это спасало жизнь. Он был полупрозрачным призраком, сливающимся с камнем. Выстрелы пару раз ложились совсем рядом, но пока везло. Однако чутье подсказывало: главная угроза не сзади. Она сверху. Сквозь сенсорный фильтр он видел, как небеса разрывают три новые звезды — пылающие сгустки мощи, пробивающие атмосферный щит Зеты. «Судья», «Пожиратель», «Око». Это уже не рядовые мобы. Это рейд-боссы. Надо спрятаться. Или... найти что-то, что можно использовать. Он сканировал местность на бегу. Впереди, на краю глубокого разлома, сенсор подсветил странное пятно. Это была не руда и не жизнь. Это была... «грязная» энергия. Темно-красные кляксы, перемешанные с фиолетовыми искрами Роя и белесыми следами ожогов от плазмы. Следы боя. Свежие. Рэймонд свернул туда. Запахло бойней. На краю обрыва валялись трупы «Диких» — мародеров без флага и родины. Рядом — разорванные туши жуков. Похоже, мародеры нарвались на патруль Роя и легли костьми. Быстрый осмотр. У «Диких» обычно только хлам. Но взгляд зацепился за одного мертвеца, наполовину растворенного кислотой. На поясе у него висел подсумок, из которого пробивалось ровное, чистое голубоватое свечение. Не Золото Богов, не Фиолет Роя. Это был техно-свет. Рэймонд сорвал подсумок. Внутри лежала пара кристаллов и... металлический шар размером с яблоко, испещренный микросхемами. [Анализ материи], пуск! 【Цель: Автономный развед-дрон «Ворон» (Федерация)】 【Состояние: Спящий режим. Заряд 12%. Связь разорвана.】 【Функционал: Разведка, трекинг, ретрансляция данных.】 【Команды: Активация, Патруль, Самоуничтожение.】 Военный дрон Федерации! Видимо, мародеры сперли его или нашли, но не успели продать. В голове щелкнул план. Он взял холодный шар в руку. Интерфейс отозвался — иконки [Терраформинга] и [Маскировки] мигнули, но Рэймонд попробовал другое. Он попытался использовать свои права Админа как программатор. Взломать чужой софт через высший приоритет. Взгляд сфокусировался. Он внедрил в «Ворона» простой скрипт: 1. Активация. 2. Режим «Максимальная мощность». 3. Движение — назад, к преследователям. 4. Трансляция кодов «свой-чужой» на всех частотах. — Вж-ж-ж... Шар в руке завибрировал, вспыхнул синими огнями и взмыл в воздух. Развернулся и пулей свистнул в сторону погони, вопя в эфир электронным голосом: «Я ЗДЕСЬ! Я ФЕДЕРАЛЬНЫЙ ДРОН!». Рэймонд тут же нырнул в расщелину, скатился на дно каньона и забился под каменный козырек, врубив [Маскировку] на полную. Через секунду наверху началось. — Контакт! Сильный сигнал! — голос командира федералов. — Это наш дрон? Почему он здесь? — Сигнал аномальный... он идет прямо на нас... И в этот момент — визг. Дикий, яростный. На той стороне каньона из нор повалили жуки — подкрепление, которое вызвала убитая Рэймондом тварь. Пять штурмовых особей. Они увидели светящийся шар, услышали сигнал Федерации и увидели солдат рядом с ним. Для Роя уравнение простое: Сигнал + Солдаты = Еда. — Огонь! — заорал командир. Началась мясорубка. Плазма, кислота, вопли, скрежет. Федералы и Рой сцепились в смертельном клинче, забыв про беглеца. Рэймонд, сидя в тени, слушал звуки боя и улыбался. Получилось. Стравил их. Но улыбка сползла с лица через десять секунд. 【ВНИМАНИЕ! Обнаружено наблюдение из высшей мерности!】 【Источник: Суб-модуль «Око Наблюдателя» (Орден)!】 【Маскировка компрометируется! Полное обнаружение через: 15 секунд!】 Рэймонд задрал голову. Над каньоном, в фиолетовом небе, открылся ГЛАЗ. Гигантский, призрачный, синий глаз, сотканный из магии. Он не смотрел на бойню. Он равнодушно скользил взглядом по скалам, просвечивая их насквозь, и медленно поворачивался к расщелине, где сидел Рэймонд. Орден не купился на дешевый трюк с дроном. У них были свои методы. 14 секунд! Рэймонд подорвался и побежал по дну каньона. Плевать на шум, главное — уйти из фокуса. 10 секунд! Глаз в небе сузился. Зрачок наводился на его спину. 8 секунд! Впереди развилка. Прямо — глубокий каньон, направо — крутой подъем на плато. Сенсор взвыл. Впереди, в глубине каньона, полыхало море красных огней. Основная орда Роя! Они шли на звук боя. Туда нельзя. 7 секунд! Вверх! Рэймонд бросился на склон, карабкаясь по осыпающимся камням. 5 секунд! Глаз почти сфокусировался. Кожу жгло фантомным холодом. 4 секунды! Он вылетел на плато. И замер. Посреди ровной площадки воздух дрожал. Фазовый Лазутчик Ордена. Тот самый. Он телепортировался наперерез. Маг уже ждал. Кристалл в его руках сиял убийственным светом, готовый испепелить беглеца. 3 секунды! Сзади — обрыв и Око. Впереди — Маг. Снизу — Орда. Шах и мат. В этот миг отчаяния интерфейс полыхнул золотом. Круг рун раскрутился до бешенства. 【Угроза жизни: Критическая!】 【Обнаружена пространственная блокировка!】 【Активация экстренного протокола!】 【Навык: Пространственный сдвиг (Случайный вектор)!】 【ИСПОЛНИТЬ!】 ЗУМММ! Мир лопнул. Звук исчез. Лазутчик, плато, гигантский Глаз — все скрутилось в спираль и разлетелось осколками. Рэймонда рвануло куда-то в сторону, сквозь изнанку реальности. Темнота. Пустота. Тишина. Путь Дракона Сетевой Мир Последний Экзамен