Над жёлтым песком, взметённым в небо, стали проявляться чёрные фигуры, постепенно приближаясь. Сквозь пелену пыли проступали очертания, от которых веяло холодом и ощущалось сильное, гнетущее давление.
– Что это… Что за ужасная чакра, – прошептал Неджи, чьи зрачки сузились до предела. Одного взгляда хватило, чтобы по его лбу выступил холодный пот. Его глаза видели дальше и острее, чем у остальных, и он чувствовал, какая мощь исходит от этих людей.
– Чакра каждого из них не уступает силе Джирайи-сама. Кто эти… святые?
В этот момент из группы надвигающихся фигур раздался слегка хриплый голос:
– Джирайя, один из трёх легендарных ниндзя Конохи, Какаши Шаринган и джинчурики Девятихвостого… Похоже, тут одни знаменитости собрались.
В толпе раздался низкий голос:
– Не стоит недооценивать их, Кисаме. Там ещё и мастер тайдзюцу Конохи, Митоми Текай. Он тоже не так прост.
Рядом с говорившим, человек в маске добавил, напоминая, что, помимо известных личностей, стоит обратить внимание ещё на одного человека.
– Кто вы такие? – спросил Джирайя, и в тот же миг его сердце ухнуло вниз. Неужели он столкнулся с самым худшим сценарием?
Вскоре после того, как он узнал о нападении Акацуки на хвостатых зверей, они сами пожаловали к нему, причём в самом опасном составе. Джирайя напрягся, окидывая взглядом надвигающиеся фигуры.
Перед ним стояло девять человек, шестерых из которых он узнал сразу. Разные по росту и внешности, они были объединены фиолетовыми глазами Риннегана и тёмными отметинами на лицах. Рядом с ними стояли ангел Конан с синими волосами, Учиха Обито в маске с завитком и Кисаме Хошигаки, один из семи мечников тумана, с огромным мечом за спиной.
Неужели Акацуки явились всей своей мощью? Джирайя понимал, что перед ним собрались все элитные бойцы организации. В изначальной истории в Акацуки состояло девять официальных членов. После ухода Орочимару их число увеличилось ещё на одного. Но даже с Обито, скрывающимся в тени, их было всего одиннадцать. Но в этой временной линии, из-за вмешательства других сил, Итачи и Дейдара не вступили в Акацуки, Сасори был захвачен, а Орочимару сбежал. В итоге в Акацуки осталось всего семь человек (Пейн Шести Путей считался за одного). И сейчас, за исключением Бессмертного Дуэта и Зецу, остальные четверо стояли перед Джирайей.
Кисаме, Конан, Обито и Пейн Шести Путей – никто из них не был простым противником. Раз они явились всей своей командой, их цель очевидна.
«Наруто?» – подумал Джирайя и сделал шаг вперёд. Какаши и Гай, стоявшие позади, двинулись в стороны, образуя строй, чтобы защитить учеников, находящихся в центре формации.
– Нагато… Конан, – сказал Джирайя, всматриваясь в лица противников, особенно в те самые, особые лица. После недолгого молчания он медленно произнёс два имени: – Неужели это и правда вы?
Честно говоря, несмотря на все доказательства правоты пророчества Юкимуры, в глубине души Джирайя всё ещё надеялся, что увиденное ею – не полная правда. Что Нагато и Конан не стали теми жестокими и безжалостными людьми, которых она описывала. Но, увидев их лица, он понял, что надеждам не суждено сбыться. Как и предсказывала Юкимура, перед ним стояли именно те двое, которых он знал.
– Джирайя-сенсей, давно не виделись, – произнёс Пейн Шести Путей.
Пейн и Конан стояли напротив своего бывшего учителя, глядя на него, словно на чужого человека, без капли эмоций на лицах. Их голоса звучали холодно и отчуждённо.
– Не может быть! Ученики Акацуки – это ученики Джирайи-самы? – удивлённо переглянулись Какаши и Гай, не ожидавшие такого поворота событий.
Если они ученики Джирайи, почему они враги Конохи?
– Ты сразу нас узнал? Не зря ты наш учитель, – бесстрастно произнёс Пейн, его голос не выражал никаких эмоций. Казалось, его совсем не удивило, что Джирайя узнал их с первого взгляда. – Но ты узнал нас сам или знал, кто мы такие, с самого начала?
В его словах прозвучала едва уловимая нотка, которая заставила Джирайю, знавшего всю правду, насторожиться.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурившись, спросил Джирайя, не давая прямого ответа.
– Нагато, Конан…
– Ничего. Просто любопытство.
Тиандао, увидев Джирайю, не ответил и особо не разозлился. Просто перевел взгляд и перестал обращать на него внимание, сосредоточившись на Наруто, которого тот загораживал.
– Наша цель – лишь наследие Четвертого Хокаге, – медленно произнес он ровным голосом. – Отдайте его нам, и мы сразу же уйдем.
– Наследие Четвертого Хокаге…
Услышав эти слова, Саске вдруг осенило, и он невольно посмотрел в сторону.
– Значит, их цель… Наруто?
Он вспомнил рассказ Юкимуры о связи Наруто и Кьюби, а также осторожное отношение Какаши и других. Ответ был очевиден.
«Вот оно что, эти люди – Акацуки», – понял он, хотя Юкимура не успел рассказать ему все.
И…
Его глаза скользнули к другому человеку, стоящему напротив, к тому, кто привлек его особое внимание.
«Я слышал о таком типе от отца – маска с водоворотным узором, взлохмаченные короткие волосы и знакомое ощущение, которое смутно исходит от этой маски».
Саске быстро вспомнил события пятилетней давности, связанные со взрывом святилища Нака. Учиха Фугаку, как участник тех событий, рассказал сыну о случившемся и предупредил о возможности встречи с подобными людьми. Поэтому у Саске отпечатался в памяти этот образ.
И не только он заметил этого человека.
– Какаши, этот человек ведь…
Как и Саске, Кай заметил человека в маске, стоящего рядом с Пейном Шести Путей.
Его взгляд помрачнел, и он, подойдя ближе к Какаши, прошептал:
– Да.
Какаши серьезно кивнул. Он не знал, насколько глубоко связана с ним личность этого человека.
– Как и говорилось в информации, предоставленной деревней, маска с водоворотом и возможный Шаринган… Это тот самый таинственный человек, который появился в деревне пять лет назад, – произнес Какаши отчетливо.
И, по совместительству, виновник нападения на Коноху тринадцать лет назад, выпустивший Девятихвостого и убивший его учителя.
Вспомнив об этом, глаза Какаши вспыхнули, он крепко сжал кунай, и в его взгляде появилась холодность.
– Какаши, не горячись, – встревоженно сказал Кай, заметив гнев в сердце Какаши. – Сейчас не время для мести.
Противник перед ними не так прост. Если Какаши потеряет голову из-за гнева, это плохо кончится.
– Я знаю, – медленно и глубоко ответил Какаши. Он не был человеком, который легко поддается импульсам. Цель противника – Девятихвостый. Сейчас самое важное – защитить Наруто, джинчурики. Он это прекрасно понимал.
Более того, если этот человек и вправду тот же, что и тогда, Какаши должен признать – он ему не ровня. Поэтому, как и сказал Кай, сейчас не время для мести.
– Нагато, Конан, не нужно этого делать.
Как раз в тот момент, когда Какаши и Кай обменивались репликами, Джирайя выступил вперед и громко заявил:
– Я знаю, зачем вы это делаете, но поверьте мне, все это – часть заговора…
Он указал на Обито, надеясь, что предстоящую битву можно будет разрешить другим способом.
– Этот парень вовсе не Мадара, и все, что он говорит – ложь от начала и до конца!
– Мадара?
Однако, к удивлению Джирайи, Тиандао и Конан не удивились его словам, а скорее выглядели так, словно ожидали этого.
– Вы ошибаетесь, Джирайя-сенсей, – спокойно произнес Тиандао. – Неважно, Мадара он или нет. Мадара, Афе или кто-либо еще – это всего лишь кодовые имена, средство общения друг с другом. Просто добавьте к себе лицемерное кодовое имя, как имя Нагато…
– Нагато, ты…
Тон Джирайи стал неловким. Нагато перед ним казался чужим, совершенно не похожим на того ребенка, который мечтал защищать своих товарищей.
– И мы больше не те дети, которых можно легко обмануть. Здесь нет никакого заговора. Все это – лишь результат нашего взросления в мире, полном боли и печали. Эволюция, если хотите, которая привела нас к этому выводу.
– Джирайя-сенсей, мы больше не те дети, которых вы помните, – холодно сказала Конан, и трудно было поверить, что эта безразличная девушка когда-то была доброй и нежной.
– Именно так.
Тиандао поднял голову и посмотрел на него, его фиолетовые глаза были полны внушительной серьезности.
– Я эволюционировал из человека в бога!
– В бога?
Услышав этот титул, выражение лиц жителей Конохи изменилось. Даже те, кто мало что знал о ситуации, поняли, что это значит.
– Он приравнивает себя к Богу? Значит, он считает себя выше простых смертных?
Сакура впервые сталкивалась с таким высокомерным человеком. Даже первого Наруто, хоть и называли богом ниндзя, это было прозвище, данное ему другими. И даже Хаширама Сенджу никогда не ставил себя выше остальных.
А Пейн… Он сам себя называет Богом. То есть, он сам для себя отделил себя от людей, возвысился на недосягаемый уровень.
– …
Джирайя молчал. Судя по реакции Нагато и Конан, он понял, что они полностью ушли в свой мир. А раз так, говорить что-либо бесполезно.
Если так пойдет и дальше, останется только сражаться. Если их не разбудить, их точку зрения не изменить.
– Нагато, Конан… – тихо вздохнул он, в последний раз произнеся имена своих учеников по-старому. В душе он принял решение.
– Повторяю, наша цель – Девятихвостый Джинчурики.
Шесть тел Пейна одновременно шагнули вперед, и они встали плечом к плечу, излучая непередаваемую словами устрашающую силу.
– Отдайте Джинчурики, и вы останетесь живы! – произнесли они в унисон, сверкнув глазами. Их аура была словно единое целое, мощная и яростная. Высвободившаяся чакра подняла небольшую бурю, заставив Тентен и Сакуру отступить на шаг, их лица побледнели. Саске и Какаши мгновенно активировали Шаринган. Даже обычно оптимистичные Ли и Гай тяжело дышали, стиснув зубы. Их тела слегка дрожали.
Все понимали, что впереди их ждет опасная битва.
– Эй! – вдруг Наруто вышел из толпы. Он сделал несколько шагов вперед, покинув защитный круг Конохи, и остановился рядом с Джирайей. Его глаза сузились.
Он уставился на стоящих напротив и громко, без страха сказал:
– У Девятихвостого есть имя! Не называйте его Джинчурики Девятихвостого! У меня есть имя! Меня зовут Узумаки Наруто!
– И ещё… – он сделал паузу, стиснул зубы, отметины на его щеках стали ярче, а в глазах вспыхнул золотой свет, словно там зрела огромная сила.
– Не говорите, будто я… ваша вещь! – это прозвучало как заявление, вырвавшееся из самой глубины его души.
В тот же миг золотая чакра взметнулась в небо, окутывая его словно пламя. В этом коконе из чакры появлялись и исчезали черные вертикальные зрачки.
Бум!
Мощная чакра подняла бурю в несколько раз сильнее, чем созданная шестью телами Пейна. Яростный ветер взмыл в небо, сметая все вокруг. Даже природные вихри в пустыне утихли под натиском этой невероятной силы, и лишь золотое сияние чакры освещало все вокруг.
Окутанный золотым пламенем, Наруто медленно поднял голову. Под угрозой Акацуки он впервые высвободил всю свою силу.
Узумаки Наруто, режим Курамы, вступает в бой!
Обновлено: 18.01.2026