– Итак, окончательное решение – провести специальное соревнование, чтобы решить, кому достанется Высвобождение Пыли? – произнесла Сёхару в кабинете Наруто.
Прошло уже полдня с тех пор, как Дзирайя появился на поле боя в Стране Птиц. Война, готовая разгореться, закончилась, едва начавшись. Благодаря внезапному вмешательству Дзирайи, Сацуки и И́ваки не смогли сразиться. Затем Пять Каге провели короткое совещание в удалённом формате. Обсудив ситуацию и взвесив все «за» и «против», они нашли способ разрешить спор. Для этого использовали новейшую технологию дальней связи, разработанную Конохой.
– Хм… – Сарутоби Хирудзен, сидевший напротив Сёхару, слегка приподнял глаза и ответил на её вопрос. – После предварительного обсуждения со всеми деревнями, было принято такое решение, чтобы предотвратить дальнейшую эскалацию и избежать больших жертв.
– Получается, между тремя ниндзя из каждой из пяти великих стран будет проведено соревнование, и деревня победившей команды получит право на Высвобождение Пыли? – Нара Казуки произнёс это глубоким голосом. Честно говоря, хоть этот вариант и не идеален, в нынешней ситуации он был лучшим выходом.
– Этот способ предложил И́ваки. По информации Дзирайи, Сацуки потребуется пять дней, чтобы взломать печать. Если И́ваки хочет вернуть Высвобождение Пыли, ему нужно проникнуть в деревню Сацуки в течение пяти дней. Это слишком сложно. Несмотря на то, что Суна в последнее время немного ослабла, это всё ещё большая деревня. Четвёртый Казекаге лично прибыл на передовую. На территории Страны Ветра его золото может проявить всю свою силу. Даже Оноки будет нелегко пройти. Кроме того, Киригакуре и Кумогакуре могут вставить палки в колёса, что ещё больше усложнит ситуацию, – сказал Сарутоби Хирузен.
И́ваки не оставалось иного выбора, кроме как принять такое решение. Свиток с Высвобождением Пыли уже находился в руках у Суны. Если Суна затянет время до конца, пока печать на свитке не будет снята, то вернуть его обратно не будет иметь смысла. Даже если убить всех в деревне И́вагакуре, нельзя гарантировать, что Высвобождение Пыли не просочится наружу. К тому же, такие вещи недопустимы.
Поэтому, перед лицом маленькой надежды и огромных жертв в войне, И́ваки мог только отступить, отказаться от попытки захватить ситуацию силой и превратить всё в честный конкурс между ниндзя из пяти великих держав.
– Киригакуре и Кумогакуре уже выразили своё одобрение этому предложению, но Ивагакуре сказали, что им нужно ещё подумать, – сказала Цунаде. На предыдущем совещании, когда Туйкаге так сказал, Райкаге и Мизукаге почти мгновенно согласились.
– Конечно, они согласятся. Что касается Суны, думаю, Казекаге может быть и не рад, но в конце концов они согласятся, – сказал Нара Казуса.
Кумогакуре и Киригакуре были рады принять такие условия, что очевидно, поскольку они сами имели мало отношения к этому делу. И́ваки всё затеял, Суна всё получила, а остальные – Киригакуре, Кумогакуре или Коноха – просто наблюдали со стороны.
Конечно, это вызвало интерес. Некоторые не собирались быть просто зрителями и тоже хотели получить свою долю. Однако, у них не было ни имени, ни правого дела, поэтому им оставалось действовать тайно.
К тому же, сейчас были вовлечены все пять великих стран. В такой ситуации, если кто-то захочет что-то стащить у других под носом, шансы на успех невелики.
Разве что деревня Сацуки заявит, что после снятия печати раскроет секрет Высвобождения Пыли, чтобы другие деревни помогли ей сдержать И́ваки. Однако в таком случае все окажутся в равных условиях, и смысл Суне рисковать и снимать печать пропадёт.
Ведь цель Суны, заполучив свиток Высвобождения Пыли, – повысить свою конкурентоспособность в эпоху, когда национальная мощь ослабевает, а не заниматься бескорыстной передачей технологий.
Предложение Туйкаге дало другим странам повод для открытого участия. Поэтому, если Сацуки не хочет сразу поссориться со всеми странами, они должны согласиться на это предложение. Точно так же, получив возможность честно посоревноваться, Киригакуре и Кумогакуре не откажутся от такого шанса.
– Да, я тоже так думаю, – Цунаде слегка кивнула и собиралась было что-то сказать, но заметила мелькнувшую у двери фигуру.
– Госпожа Цунаде, я только что получила официальный ответ от Сацуки, – сказала фигура, размахивая чем-то в руке.
– Похоже, Ло Ша тоже принял решение, – сказал он.
Цунаде взяла письмо, бросила на него взгляд, и на её лице отразилось понимание.
– Всё, как мы и думали.
Прочитав письмо несколько раз, Цунаде передала его Нара Казухе, стоявшему рядом.
– Рао Са согласился на предложение Иваи решить судьбу Стихии Пыли в форме командного боя.
– Однако он выдвинул ещё два условия, – Нара Казуха подтвердил, что прочитал письмо, и сообщил о дополнительных требованиях.
– Местом проведения соревнований должна быть Страна Ветра, а участники команды должны быть чунинами или джонинами не старше 15 лет. Иваи, Фуджи и Деревня Скрытого Облака уже согласились с этими условиями.
– Ло Ша что-то затевает, – нахмурилась Сарутоби Хинако. Услышав такие условия, она сразу поняла, что задумал Четвёртый Казекаге.
Возможно, другие деревни не в курсе, но они-то знают, что джинчурики из Деревни Листвы, Гаара, сын самого Расы, как раз в этом году отмечает свои 13 лет, то есть идеально подходит для участия в соревнованиях.
– Он хочет, чтобы джинчурики участвовал в битве и сразу же выиграл чемпионат? – холодно произнесла Джуанью Кохару, зная о ситуации с Гаарой. Этот джинчурики, песчаный страж, может свободно управлять песком и очень силён как в атаке, так и в защите.
С его силой, даже без использования формы хвостатого зверя, некоторые из джонинов не смогут ничего сделать Гааре, пока у них не будет сильных целевых ниндзюцу с высокой разрушительной силой, не говоря уже о джонинах младше 15 лет.
Не стоит забывать и о территориальном преимуществе – Стране Ветра, где способности Гаары можно использовать по максимуму.
Отсюда и видны планы Четвёртого Казекаге.
Возрастное ограничение в 15 лет исключает возможность участия самых сильных джонинов из других деревень, а среди чунинов и джонинов почти нет тех, кто мог бы противостоять Гааре. Похоже, Деревня Скрытого Песка хочет сыграть по своим правилам.
– Вот это хитроумный план, – фыркнула Цунаде. Хоть Коноха и не жаждет заполучить Стихию Пыли, она не хочет, чтобы её получили другие силы, кроме Ивагакуре. Изначально для этой битвы планировалось отправить Итачи, Юкимуру и Какаши.
Но возрастное ограничение Песка лишило их этой возможности.
Само собой разумеется, Какаши и Итачи уже переросли этот возраст, а Юкимура несколько месяцев назад отметил своё 16-летие и тоже не подходит. Таким образом, их участие в соревнованиях невозможно.
– И что нам делать? Пригласить Наруто? – обратилась Кохару к Цунаде. Расчёты Скрытого Песка хороши, но Коноха не так проста. И что с того, что у них есть Гаара? Хвостатый зверь в нашей деревне – сильнейший, Девятихвостый.
Более того, Наруто уже обрёл силу Девятихвостого.
По сравнению с Наруто, просьба Песка кажется специально созданной для него. Хотя нынешняя сила Наруто не является непобедимой в мире ниндзя. Однако в группе подростков, или в истории, он непобедим.
Среди всех подростков младше 15 лет, за исключением братьев Мудреца Шести Путей, он определённо самый сильный.
С помощью силы Девятихвостого сила Наруто растёт не по дням, а по часам, и его боевая мощь быстро увеличивается. Его сила и скорость уже достигли уровня чудовищной силы и ниндзя Стихии Молнии, а его ниндзюцу уникально.
Под руководством Джирайи ему не хватает только практического опыта.
Наруто, использующий режим отшельника, возможно, сильнее, чем Учиха Мадара и Сенджу Хаширама в его возрасте.
Четвёртый Казекаге Раса хотел использовать свои преимущества, чтобы обмануть, но вместо этого дал Деревне Скрытого Листа шанс одержать победу.
Хотя Конохе на самом деле не нужно заполучать Стихию Пыли, потому что, кто бы её ни получил, он одновременно оскорбит четыре другие страны.
Не стоит думать, что после установления правил другие страны с радостью воспримут поражение. Независимо от того, кто победит, даже если пять великих стран признают этот факт, в сердцах проигравших останется гнев и ревность, тайные интриги и нацеленность на победителей. Коноха не хочет платить такую цену за будущее развитие.
Но нельзя просто отправить несколько человек для количества, потому что позволить другим деревням получить технику Пыли, помимо Ивагакуре, также поставит под угрозу баланс между деревнями, который поддерживался десятилетиями, и это тоже сыграет свою роль.
Противоречия и трения обычно забываются. Но в этот критический момент, когда предстоит столкнуться с Акацуки, возникновение конфликтов внутри пяти великих держав может привести к катастрофическим последствиям.
В конце концов, противостоять Акацуки, Обито и Черному Зецу уже непросто. Если же внутри пяти великих стран будут различные интриги и противоречия, как они смогут победить в будущей битве, определяющей выживание всего человечества?
Поэтому Конохе необходимо участвовать в этом соревновании, но не для того, чтобы бороться за технику Пыли, а для того, чтобы гарантировать её возвращение Ивагакуре, потому что только Иватакуре, первоначальный владелец этой техники, должен её получить, чтобы не нарушить баланс и не породить конфликты между пятью великими державами.
В таком случае на соревнование нужно отправить тех, кто способен победить.
– Наруто…
Тсунаде на мгновение заколебалась. Она знала, что если Наруто выйдет на арену, победа практически гарантирована, но именно поэтому она сомневалась, стоит ли ему участвовать в соревновании.
Ведь Наруто – это скрытое оружие Конохи, и дело не только в его гениальности, но и в том, что он обладает силой Девятихвостого. Это абсолютная тайна внутри Конохи. Если Наруто будет участвовать в соревновании, то, как бы осторожны они ни были, некоторая информация может просочиться.
Тсунаде боялась, что если кто-то узнает, что Наруто начал контролировать Девятихвостого, он может напасть на него заранее.
– Пусть Наруто идёт, – наконец, глубоко вздохнув, произнёс Хирузен Сарутоби.
– Рано или поздно Наруто столкнётся с этим. Если он будет оставаться в деревне, под крылом других, он никогда не вырастет. Ему пора выйти в мир и увидеть, что там происходит.
– Я согласен с мнением третьего Хокаге, – поддержал Нара Казуки.
Их поколение ниндзя прошло через войну и постепенно росло на полях сражений, в крови и огне. Если же оставаться в деревне, в безопасном месте, под чужой защитой, не пройти через ветер и бурю, то никогда не сможешь стать тем, кем должен.
Разве достойный доверия седьмой Хокаге из будущего рос в тепличных условиях? Нет, он беспрестанно сражался с Орочимару, Акацуки, Обито и Мадарой, постоянно сталкивался с жизненно опасными ситуациями и рос в этих битвах, чтобы стать сильным и совершенным лидером.
Поэтому Нара Казуки тоже считал, что Наруто пора выйти в мир, увидеть людей из других мест и узнать что-то новое. Сейчас Джирайя находится в Деревне Песка и сможет его защитить в случае опасности.
– Хорошо, – Тсунаде задержала взгляд на Сарутоби Хирузене и Нара Казуки, немного подумала и, решив, что в их словах есть смысл, кивнула. – Но это только один человек. А кто будет двумя другими участниками?
– Это командное соревнование, – напомнила Юаньюй Кохару.
Хотя Наруто очень силён и мог бы в одиночку раздавить все остальные команды, им всё равно нужны три человека.
Эти двое тоже должны быть выбраны с осторожностью. Они, конечно, не должны быть настолько же сильными, как Наруто, но и не должны его подвести во время соревнований с участниками из других стран.
– Второй – Саске, – сразу же ответила Тсунаде.
Она уже давно решила. Хотя сила Саске сейчас намного меньше, чем у Наруто, он тоже один из будущих спасителей и обладает большим потенциалом. Кроме того, Итачи говорил, что Саске усердно тренируется, чтобы не отставать от Наруто. Его сила, конечно, не на высшем уровне среди чунинов, но он точно не будет обузой.
– Саске? – услышав это имя, Юаньюй Кохару нахмурилась и задвигалась, словно хотела что-то сказать, но, посмотрев на выражение лиц остальных, промолчала.
– Хорошо, тогда вторым будет Саске. Теперь нужно выбрать третьего…
Нара Казуки нахмурился. Саске и Наруто оба из команды Какаши, так что третьим участником должна быть Сакура? Хоть они и из разных команд, но работают в команде довольно хорошо. Но Сакура не станет одним из трех великих ниндзя в будущем. Она родилась в обычной семье, а не в клане. Происхождение и семейные обстоятельства ограничивают её развитие. До того, как она стала ученицей Тсунаде и прошла детальное обучение…
Сила Сакуры явно не шла ни в какое сравнение с возможностями тех двоих, что были раньше.
– Пусть идёт Неджи, – наконец, принял решение Сарутоби Хидзава. Он считал, что из нового поколения Конохи, тех самых "12 сильнейших", как их назвал Юкимура, именно эти ребята показывают самые стабильные результаты. Конечно, Ли тоже очень силён, но последствия открытия Восьми Врат слишком велики. Одно неверное движение, и можно нанести непоправимый вред. В целях безопасности он всё же остановился на Неджи.
– Хорошо, – согласилась Цунаде. Она обдумала предложение Сарутоби Хидзавы и решила, что в нём есть смысл. Таким образом, у них будут специалисты по всем направлениям: бой, поддержка и разведка.
– Тогда я сейчас же свяжусь с командой Какаши и командой Гая, чтобы они готовились к немедленному отправлению в Деревню Скрытого Песка.
Вот так и определились участники предстоящей Битвы Пяти Каге.
Обновлено: 18.01.2026