После того как Юкимура помог Наруто овладеть силой Девятихвостого, он снова вернулся к своей обычной жизни, курсируя между домом и школой. Казалось, ничто не могло вывести его из равновесия, хотя за этим спокойствием скрывалось предчувствие перемен.
Как известно, самые бурные волны таятся под самой гладью воды.
Время шло, наступил март. Весна чувствовалась в воздухе, погода становилась теплее. В эти дни, когда перелетные птицы возвращались домой, а цветы распускались во всей красе, деревня Коноха переживала самый оживленный период в году.
Именно в это время в деревне было больше всего работы, и бизнес у жителей процветал. Каждый день в Коноху стекались толпы туристов из разных мест: путешественники, покупатели, те, кто искал работу, и те, кто занимался торговлей. Движение в деревне было очень оживленным.
Поэтому ресторан "Горячий котел" Юкимуры процветал. Как и "Рамен Ичираку", его заведение, известное на всю Страну Огня своими легендарными деликатесами, принимало гурманов со всего мира. Каждый день ресторан был полон посетителей, принося Юкимуре хороший доход. Если дела пойдут так и дальше, и популярность сохранится, то вместе с прибылью за последние месяцы у Юкимуры появится возможность открыть филиал.
Конечно, помимо процветающего бизнеса, работы было неожиданно много. Одной из причин было приближение выпускного дня. Это был шестидесятый год Конохи, время, когда начинался оригинальный сюжет. Двенадцать гениев, вернее, девять, потому что трое выпустились в прошлом году, стояли на пороге важнейшего этапа в своей жизни – выпускного экзамена в Академии ниндзя. Если они успешно пройдут испытание, то получат свои повязки и станут настоящими ниндзя.
В этот решающий период все выпускники и их родители, как из кланов ниндзя, так и из обычных семей, будь то лучшие ученики или отстающие, уверенные или сомневающиеся, – все ощущали напряжение, ведь этот экзамен мог определить их будущее. Некоторые родители переживали даже больше, чем их дети.
Выпускной экзамен был совсем не таким, как раньше. После того как четыре года назад Сарутоби Хирузен провел реформу, экзамен в Академии перестал быть простой отработкой техник. Теперь ученики сдавали более сложное и практичное боевое испытание, которое заключалось в том, чтобы продержаться три минуты против экзаменатора – чунина.
Причина такой перемены была в том, что в нынешней ситуации базовых тренировок и техник уже недостаточно для удовлетворения потребностей Конохи. Учитывая ситуацию в мире, нынешние выпускники будут сталкиваться не только с простыми заданиями вроде поиска кошек или помощи по хозяйству, но и с боевыми действиями или охраной.
Ведь с начала войны с Акирой необходимо было учитывать различные возможные сценарии. Сарутоби Хирузен не ожидал, что эти дети пойдут на войну и станут героями – это было нереалистично. Но он хотел, чтобы они овладели достаточной силой, чтобы защитить себя и свои семьи в случае опасности. Он надеялся, что в будущем дети смогут защитить себя и своих близких, и уменьшить ненужные потери для Конохи.
Очевидно, что ниндзя, владеющие только базовыми техниками, не соответствовали этим требованиям. Поэтому после обсуждений было решено поднять планку выпускного экзамена до уровня боя против чунина.
Этот стандарт был сложным, но выполнимым, поскольку чунины различались по силе. Обычно выпускники Академии ниндзя соответствовали самому низкому уровню чунина. Победить настоящего чунина было сложно, но при должной подготовке и небольшой удаче можно было продержаться против него некоторое время.
Три минуты – это не так уж и много, но и не мало. Этого времени хватит, чтобы Ультрамен сразился с маленьким монстром. Большинство боев ниндзя решаются в течение нескольких минут. Таким образом, выпускной экзамен был симуляцией реального боя ниндзя.
На уровне чунина, за исключением некоторых особых случаев, разница в силе обычно невелика, и редко происходит мгновенная победа одной стороны.
Если ты серьёзно изучал тактику и боевые искусства в школе ниндзя, то несколько минут против обычных шиноби из Конохи тебе вполне по силам, особенно если ты из богатой семьи. У таких кандидатов часто есть преимущество в ниндзюцу.
Но, конечно, если бы речь шла о таких монстрах, как Наруто и Саске из будущего, то спрашивается, зачем вообще всем ниндзя Конохи, включая Наруто, ходить в школу?
Сарутоби Хината явно не собирается ставить на пути к выпуску супер-крутых ребят, если не хочет потом огребать проблем после работы. Поэтому экзаменаторы, которых он отобрал, – это, как правило, шиноби, закончившие академию в прошлом году. Год тренировок под руководством опытного учителя команды – это, конечно, прогресс, но не настолько, чтобы полностью подавить выпускников. Они более-менее равны по силам.
К тому же, старшекурсники вполне довольны такой возможностью помочь младшим понять, насколько жесток этот мир (почувствуйте мою боль.jpg).
В общем, в таких экзаменах нет ничего особенного. Разница между шиноби, окончившими академию на год раньше или позже, невелика. На экзаменах на чунина часто встречаются шиноби разных лет выпуска. И никто не считает это несправедливым.
Но в этот раз есть небольшое отличие. Среди нынешних шиноби есть один известный гений – Хината Неджи, уроженец клана Хьюга. И этот гений вызвался быть экзаменатором на этом выпускном экзамене.
Вообще-то, для такого гордого человека, как Неджи, участие в подобной любительской "порке детей" было бы ниже его достоинства. Но дело в том, что среди выпускников этого года есть наследница главной ветви клана Хьюга.
Когда Юкимура увидел список экзаменаторов и заметил там Неджи, он удивился. Но потом немного подумал и почти догадался, что у того на уме.
Ответ очевиден: он не нашёл другой причины, по которой Неджи согласился бы на это, кроме как из-за Хинаты.
Клан Хьюга такой могущественный? Они убили его отца? Ну, тогда он сделает так, чтобы их наследница не смогла закончить академию! Чтобы клан Хьюга опозорился перед всей деревней!
Возможно, движимый этой жаждой мести и обидой на клан, Неджи и вызвался на этот экзамен, и его успешно выбрали.
Присутствие такого гения, конечно, напрягает большинство родителей и учеников. Ведь Неджи был лучшим учеником своего выпуска. И хоть ему всего 13 лет, говорят, он уже достиг уровня джонина.
С таким противником даже самые одарённые студенты не могут быть уверены, что продержатся несколько минут.
В общем, ситуация такая: родители и ученики усердно готовятся к поступлению... то есть, к выпускному экзамену.
В последние дни все тренировочные площадки Конохи, большие и маленькие, оккупированы парами учеников и родителей. Даже обычным ниндзя приходится уходить в глушь, чтобы хоть как-то потренироваться.
Из-за этого в последнее время стало гораздо больше раненых, чем обычно. Юкимура один не справляется, поэтому ему временно прислали двух медиков из больницы Конохи.
По их словам, в больнице с каждым днём всё больше раненых, взрослые и дети толпами ходят, лекарства и бинты разлетаются. К счастью, это всё лёгкие телесные повреждения, а то со стороны могло бы показаться, что началась Четвёртая мировая война ниндзя.
В Конохе все готовятся к экзамену, а в это же время в другом месте мира ниндзя тоже кипит жизнь.
В Королевстве Тан.
Это островное государство между Страной Воды и Страной Железа. Оно невелико, примерно в десять раз меньше Страны Огня. Но природа там прекрасна, страна славится своими горячими источниками и вулканами. Это популярное место среди торговцев и туристов.
Сарутоби Хидзан и несколько анбу, покинув Коноху, почти за день добрались до этой страны с развитой туристической индустрией.
– Всем быть осторожными, – Сарутоби Хидзан замаскировался под туриста и привёл своих людей в самый большой город страны. Цель их визита – Данзо, поэтому они не стали действовать открыто и разделили 132 человека на 44 команды. В каждую команду добавили по одному Хьюга и Инузука, чтобы довести численность до пяти, и начали расследование по группам.
В Королевстве Тонобу тоже есть деревня ниндзя. И хотя после последней войны она сильно сократилась, боевая мощь всё ещё остаётся. Сарутоби Хирудзен не хотел, чтобы ниндзя из Деревни Скрытого Листа узнали о её существовании, пока не будет доказано, что она связана с Данзо.
– Господин Третий, с чего начнём? – спросил Анго, идущий позади. – Это не простая осада, а небольшая спецоперация, включающая разведку, поиск и захват. К тому же, противник обладает теми же навыками, что и мы.
В отличие от обычных людей, Данзо был известен как тёмный ниндзя, скрывающийся в тенях, мастер интриг и маскировки. В Конохе он был как хитрый заяц, а что уж говорить о Королевстве Тан…
Из секретного письма Орочимару было известно лишь, что в Королевстве Юу есть люди Данзо, но точное место их нахождения оставалось тайной.
Королевство Тан хоть и маленькое, но всё же государство. Оно намного больше, чем Деревня Скрытого Листа. Даже при самой быстрой разведке, поиск должен быть тщательным. Без чётко поставленной цели работа будет огромной.
– Начните с казино, таверн и обменных пунктов, – после некоторого раздумья приказал Сарутоби Хирудзен.
После ухода из Конохи Данзо лишился официальной поддержки, и скорость его развития, несомненно, замедлилась. В конце концов, "Корень" нуждался в средствах к существованию, поэтому Данзо искал способы получения денег и ресурсов для развития "Корня" и поддержки своего плана по контрнаступлению на Коноху.
Поэтому ему нужны были стабильные источники дохода, не раскрывающие его личность и приносящие достаточную прибыль.
Официальный бизнес не подходил. Полутёмные и полусветлые серые зоны казино, таверн и обменных пунктов были идеальным местом. Там сложный персонал, удобно вести дела, и огромные суммы денег. Это давало преимущества в подготовке средств и расширении штата, поэтому Данзо обязательно направил туда людей.
Кроме того, крупные торговцы, богачи, странствующие ниндзя и преступные группировки также были объектами наблюдения и изучения. Если Данзо действительно находится в Королевстве Юу, то, отслеживая потоки материалов и денег, можно найти зацепки.
Но на это требовалось значительное время и усилия.
По указанию Сарутоби Хирудзена, АНБУ покинули его. Они разделили Королевство Юу на десять районов и одновременно начали секретные поиски. На пятое утро были обнаружены первые улики.
– Господин Третий.
Утреннее солнце согревало землю своими лучами. Сарутоби Хирудзен в сопровождении группы АНБУ прибыл в небольшую северную деревню в Королевстве Юу. Раньше здесь жил богатый купец Дао Бен, но теперь деревня была пуста.
– Это здесь? – спросил Сарутоби Хирудзен, оглядывая окрестности.
Как и сообщалось, это была не просто жилая деревня. В каждом доме были подземные ходы и механизмы. Если бы не члены клана Хьюга в команде, никто бы не догадался, что это секретная база.
– Да, – подтвердил АНБУ и повёл Сарутоби Хирудзена вглубь деревни. – По словам жителей окрестных деревень, хозяина зовут Ичики Наймото. Он был подчинённым крупного торговца Кадо, но два года назад Кадо неожиданно умер, и его люди разбрелись. Ичики Наймото приехал в Королевство Тан и купил здесь землю, словно собирался начать своё дело.
– Кадо? – Сарутоби Хирудзен нахмурился.
Он был знаком с этим именем. Ведь это был первый настоящий злодей, встретившийся Наруто. Коноха следила за ним некоторое время, но потом Кадо столкнулся с группой ниндзя-изгнанников, и вся его семья погибла.
С таким высокомерным и властным человеком, как Кадо, это было неизбежно. Не имея способностей, он вёл себя нагло и сам нарывался на смерть.
С точки зрения Сарутоби Хирудзена, Кадо давно должен был быть убит за своё отношение к Дзабузе. Даже удивительно, что он так долго прожил.
Коноха тогда просто провела расследование его смерти. Не обнаружив следов вмешательства посторонних, она не придала этому особого значения. Даже Сарутоби Хирузен счёл это просто очередным эффектом бабочки, вызванным прибытием Юкимуры. Подобных изменений произошло слишком много, и они коснулись даже Акиры и пяти великих стран, что уж говорить о каком-то мелком Кадо.
Поэтому Коноха не уделила этому происшествию особого внимания, и даже получила свою долю от смерти Кадо.
Но теперь, когда обнаружились следы других ниндзя, смерть Кадо, возможно, была не просто несчастным случаем. Возможно, кто-то спланировал это, позарившись на его огромное состояние. А то, что этого не заметили тогда, могло быть из-за недостаточной компетентности следователя.
Вопрос в том, был ли этот человек изначально членом "Корня", или же он прибыл в Королевство Тан, а затем был перевербован. Пока это неизвестно.
Потому что сейчас здесь пусто.
– Похоже, они ушли не так давно, – Сарутоби Хирузен огляделся и заметил в комнате остатки еды. По тому, что продукты ещё не успели испортиться, можно было сделать вывод, что люди, жившие здесь, уехали в спешке, совсем недавно.
– Жители окрестных деревень говорят, что ещё три дня назад здесь наблюдалось движение людей, – ответил один из АНБУ.
– То есть, это произошло на следующий день после нашего прибытия в Королевство Тан? – уточнил Сарутоби Хирузен. – Можно ли найти что-нибудь, что подтвердит личность хозяина этого места?
Наличие тайных ходов и механизмов ещё не доказывало, что это база "Корня". Это могло быть и тайное убежище другой организации. В мире ниндзя крупные страны часто создают секретные базы и тренировочные полигоны в небольших странах.
– Да, в подземном тайном ходе мы нашли вот это... – АНБУ протянул ему короткий меч. Рукоять меча была слегка изогнута, на лезвии виднелись пятна. Было видно, что меч использовался много раз. Это был короткий меч в стиле Конохи.
Хотя стандарты экипировки примерно одинаковы, из-за привычек и стиля боя оружие каждой страны имеет незначительные отличия, чтобы лучше соответствовать ниндзя, обученным в их собственных деревнях. Поэтому по стилю оружия можно определить деревню, из которой прибыл его владелец.
Другими словами, по крайней мере, судя по стилю, можно с уверенностью сказать, что кто-то из жителей этого места родом из Конохи.
– Понятно, – Сарутоби Хирузен понял, что эта маленькая деревня действительно может оказаться территорией Данзо или Орочимару.
– Начнём с этого места, – он поднялся и отдал приказ. На этот раз он привёл с собой Хинату и Инузуку, которые специализировались на расследованиях. Даже если эти люди ушли вперёд, оставленные ими улики приведут его к следующим зацепкам. – Созвать людей и провести тщательный обыск окрестностей, взяв эту деревню за центр!
– Есть!
Обновлено: 18.01.2026