— Значит, ты уверена, что сможешь найти копию, в которой нет выжженного фрагмента? — спросила Алекс.
Спустя две ванны и полет через камин Алекс и Луна спустились в подвал "Ладьи", где, по словам Луны, происходило большинство настоящих дел рода Лавгуд.
— Я думаю, что сможем, — ответила Луна, ведя их по короткому коридору. — А, вот оно.
Алекс взглянула на огромную изогнутую дверь из красного дерева, украшенную всевозможными магическими существами, от драконов до ниффлеров. Она сильно выделялась даже в столь эксцентричном здании.
Луна открыла дверь, и они обе вошли.
Алекс снова подняла голову и резко вдохнула. Библиотека была маленькой, круглой, со спиральной лестницей, как её и описывала Луна. А еще, как и говорила Луна, книжные полки по её краям тянулись вверх, в бесконечность.
Луна улыбнулась ей.
— Тебе не кажется, что ты сейчас упадешь?
— Есть такое.
— Когда мне было шесть лет, я привязала письмо к воздушному шарику и отпустила его.
Алекс оторвала взгляд от этого сбивающего с толку зрелища.
— И что вышло?
— Он так и не спустился вниз.
Алекс закусила губу. Можно было и не спрашивать.
— А что было в письме?
— Я написала: "Не прыгай".
Алекс моргнула.
— Ну, я думала, что библиотека будет существовать вечно. Но потом я подумала, что, может быть, и нет, а может быть, есть люди, которые живут на самом верху. Но потом я подумала, что, может быть, люди, жившие на самом верху, подумают, что библиотека исчезла навсегда, хотя на самом деле это не так.
— Ага… — Алекс огляделась, стараясь не думать слишком много о людях, живущих в перевернутой "Ладье" в перевернутом мире. — Так, и где нам искать нужную книгу?
Луна нахмурилась.
— Знаешь, я не уверена. Несколько месяцев назад у нас был небольшой переезд... — она повернулась, высунулась из двери и закричала: — Папа! ГДЕ КНИГИ ПО НЕКРОМАНТИИ?
Алекс вытаращила глаза и не изменила выражения лица, когда слабый голос прокричал в ответ: "Шестой этаж! Правая сторона! Между книгами по призыву демонов и разделом маггловской физики".
— Спасибо! — Луна обернулась и просияла.
Алекс боролась с желанием бросить что-нибудь вниз, поднимаясь вслед за Луной по лестнице.
— А теперь давай посмотрим, — Луна провела пальцем по книгам. — А, вот и мы.
Коллекция была не такой большой, как в библиотеке Блэков. В то время как на Гриммо был целый ряд полок, посвященных магии смерти, здесь было всего с десяток отдельных книг, но эта десятка состояла из больших томов, толстых и однообразных, с дорогими кожаными переплётами, и на каждом из них был знак Даров Смерти, отпечатанный на корешке.
Они вытащили по книге и принялись за работу.
Алекс не потребовалось много времени, чтобы найти то, что она искала.
"Убедитесь, что ваша центральная фокусирующая точка обладает высоким качеством и не имеет абсолютно никаких изъянов. Инфери — это бездушные существа, которые не живут и всё же вновь подвергаются воздействию магии. В этом отношении они очень похожи на одних из самых тёмных существ, дементоров, и, соответственно вполне уместно, чтобы центральные точки для ритуалов создания инфери были взяты у этого существа. Приобретите себе кол, выточенный из кости дементора, который будет верно служить вам во всех будущих ритуалах, и поместите его в точку в знаке Даров Смерти, где круг встречается с самой высокой разделяющей его линией".
Алекс стукнулась головой о раскрытую книгу и покатала лбом по страницам. Она действительно была идиоткой.
* * *
Солнце ярко светило, а день только начинался.
Александра и Луна вышли из общественного камина Косого переулка, украдкой оглядели утренних покупателей и бросились к ближайшей общественной уборной, стараясь не расплескать содержимое своих сумок.
Оказавшись внутри, они обе вытащили изумрудно-зелёные зелья из своих сумок.
— Пей до дна, — прощебетала Луна и одним большим глотком осушила бутылку.
Алекс выпила свою собственную дозу и вскоре обнаружила, что снова смотрит в зеркало на свое взрослое отражение. Что-то схватило её за грудь.
— Ой!
— А здесь ты проверяла?
— Луна! — она схватила девушку за пытливые ручонки и легко отодрала их от своего бюста. — Что ты делаешь! — она повернулась лицом к подруге.
Луна лучезарно улыбнулась, она выглядела чуть более молодой версией Леди Лавгуд.
— Я лапаю твои сиськи, Алекс, а ты на что подумала?
— Нет, не надо! — она покраснела. — Что бы ты почувствовала, если бы я схватилась за твои?
— А тебе бы хотелось? — Луна прижала свои груди друг к другу.
Алекс взвизгнула.
— Нет! Просто, давай уже пойдем. Нам надо сделать ещё кучу вещей.
Луна надулась, и вскоре они уже шли по Косому переулку, в масках — у Луны она была синей, а не чёрной — и капюшонах, привлекая более чем солидное внимание местной фауны, хотя она в основном сдавала назад, стоило только Алекс направить светящимся красным пальцы в их направлении.
— О, а я всё думал, увижу ли я тебя когда-нибудь снова, — толстый низенький продавец магазина ритуальных принадлежностей закончил заполнять коробку с надписью "Пепел Феникса", — и ты привела компанию.
Он кивнул Луне, которая рассматривала массивный череп какого-то древнего магического монстра.
Алекс поправила маску.
— Нам нужен кол, сделанный из кости дементора.
Лавочник втянул воздух сквозь зубы.
—О, на этот раз ты просишь намного большего!
— Ты можешь это сделать?
— Нет.
Плечи Алекс поникли.
— Но я могу знать кого-нибудь, у кого он есть, и кого можно убедить расстаться с ним за... за хорошую цену.
Алекс нахмурилась под маской. Что-то в том, как этот человек произнес последние слова, показалось ей неправильным, но...
— К сожалению, я не могу просто назвать вам его имя. Но я могу указать вам правильное направление и дать ему знать, что вас ждут, — он сделал паузу. — Как передать, кто придет к нему в гости?
Алекс посмотрел на Луну, которая слегка кивнула. Она снова повернулась к продавцу.
— Синяя Маска и Черная Маска.
* * *
Маяк был высоким и белым, и выступал из земли, как... как... как нечто такое, с чем Луна, несомненно, с легкостью бы его ассоциировала. Алекс встряхнулась и побежала догонять мечтательную блондинку, которая теперь стояла на краю утеса, раскинув руки, позволяя морскому ветру развевать её волосы и шелковые одежды.
— Ты закончила? — спросила Алекс, слегка задыхаясь от напряжения.
Луна снова обернулась.
— Да. Я просто наслаждалась видом. Удивительно подумать, что только можно там найти.
— Где? В море?
— Да. Там столько всего теряется.
Алекс моргнула.
— Наверное, — она снова встряхнулась. — Ну что, пойдем?
Луна кивнула, и они двинулись вдоль берега к тому месту, где маяк, гордый и прямой, твердо стоял на фоне непогоды. Алекс встряхнулась так сильно, что маска соскользнула, заставляя её снова поправить ее. Моргана, черт бы побрал это тело!
Алекс постучала в парадную дверь, которую открыл высокий лысый мужчина средних лет в длинной черной мантии с большим заостренным воротником.
— Ну и что? — хрипло спросил мужчина.
— Нам сказали, что вы будете ждать нас и что у вас может быть кол из кости дементора для продажи.
Мужчина оглядел её и Луну. Он улыбнулся улыбкой, полной греха и порока.
— Синяя Маска и Черная Маска. Хех. Заходите.
В тот момент, когда Алекс переступила порог, в комнату ввалился призрак гораздо более древнего вида, одетый почти так же, как и мужчина.
— О боже, эти две соблазнительные сексуальные куколки выглядят так, будто им нужно хорошенько потрахаться!
Алекс замерла, слишком шокированная, чтобы пошевелиться.
Мужчина обернулся.
— Не обращайте внимания на моего хозяина, он такой уже много лет.
Мозг Алекс начал перезагружаться.
— Хозяина?
Луна прошла мимо неё и теперь осматривала различные предметы в обитой ситцем гостиной, в которой они оказались, деловито игнорируя призрака, который теперь парил перед ней и строил ей рожи.
— Да, — протянул мужчина, — тёмный волшебник, одержимый жизнью и смертью до такой степени, что он выполнил ритуал, чтобы стать призраком, когда умрет. Конечно, теперь ему приходится иметь дело с вечностью существования без физического тела, по которому, видимо, он очень скучает.
— Чёрт возьми, да, я скучаю по нему! — призрак в тёмном одеянии небрежно проплыл сквозь Луну, заставив её вздрогнуть. — Особенно когда появляются две такие горячие штучки, как вы.
Алекс начинала по-настоящему ненавидеть это место. Она снова повернулась к живому.
— Кол, выточенный из кости дементора, сколько ты хочешь за него?
Волшебник почесал макушку своей лысой головы.
— Ну, это сложно. Видите ли, я не очень нуждаюсь в деньгах, у меня их и так достаточно.
Алекс замерла.
— Тогда что?
Волшебник ухмыльнулся.
— Увидев, как мой учитель прошел через то, что он сделал, я стал намного более философски относиться к жизни. Нужно жить настоящим, хватать его, пока можешь, и всё такое. Может быть, для моего хозяина уже слишком поздно, но для меня-то ещё не всё потеряно.
Алекс смущенно нахмурилась.
— Что?
— Он предлагает, — теперь голос Луны звучал так же мечтательно, как стальной штык, — чтобы мы занялись с ним сексом в обмен на кол.
Алекс густо покраснела.
— Чёрт возьми, нет! Я не собираюсь делать ничего подобного!
— Я склонна согласиться с тобой.
Мужчина ухмыльнулся.
— Ну, насколько я понимаю, ты можешь принять мое предложение, мы все отлично проведем время, и ты получишь кол из кости дементора, или... — он покачал палочкой в руке, — ...Я все равно возьму то, что хочу.
Тишина.
Мир замедлился.
Глаза Алекс расширились. Мужчина поднял палочку и выстрелил в неё чем-то фиолетовым. Она не успела даже сдвинуться с места, как что-то невидимое врезалось в нее сбоку.
Мир ускорился, и она обнаружила, что летит прямо из входной двери маяка,
Дверь захлопнулась.
Алекс упала.
Боль.
Она резко остановилась.
Её руки, колени, бедра и плечи горели. Она проигнорировала эту боль и с трудом поднялась на колени.
Луна!
С маяка доносился грохот, глухие удары и крики боли.
Она заставила себя подняться на ноги.
На Маяке стало тихо.
Нет!
Спотыкаясь, она направилась к двери, поднесла к пальцам оглушалку, распахнула дверь и ворвалась внутрь. Её глаза расширились, и оглушалка умерла у неё на пальцах.
— Привет, Черная Маска, — мечтательно сказала Луна. — Это ведь было не больно, правда?
У Алекс отвисла челюсть.
Их несостоявшийся насильник был привязан к стулу, связан, с кляпом во рту и беспомощно пытался порвать путы.
Призрака нигде не было видно.
— Н-Нет, Синяя Маска. Я в порядке.
— Отлично, — Луна просияла под маской. — А теперь, — она повернулась к всё ещё сопротивляющемуся мужчине в кресле и наклонилась к его лицу, — давайте посмотрим, может ли такой плохой человек, как ты, быть нам полезен.
Глаза мужчины остановились на отверстиях голубой маски Луны. Он начал корчиться в кресле, постанывая в кляп, и Алекс не могла не вспомнить, как Луна разрушила её окклюменционные барьеры на вечеринке по случаю дня рождения.
Через несколько секунд мужчина отключился, и Луна выпрямилась.
— Кол лежит этажом выше на письменном столе в спальне. Вокруг него нет никакой защиты.
Алекс кивнула и пошла наверх, пока Луна стирала память лысого извращенца. Она открыла дверь и увидела старого призрака, парящего над кроватью.
Призрак хихикнул.
— Порочные маленькие похотливые сучки. Блин, я так хотел посмотреть, как мой ученик трахает твою красивую, сочную…
Алекс подавила подступающую желчь, схватила костяной кол со стола и рванулась к двери. Чем быстрее они уберутся отсюда, тем лучше.
* * *
Александра Блэк, вновь вернувшаяся в свое доброе-старое-молодое тело — тело, которому не приходилось иметь дело ни с извращенцами, ни с насильниками, ни даже со своим собственным проклятым разумом, постоянно навязывающим ей смущающие мысли каждую секунду своего существования, послала импульс сырой магии в ритуал Даров Смерти и глубоко вздохнула.
— Смерть, которая забирает все силой палочки, камня и плаща, услышь своего смиренного слугу.
Дары Смерти, нарисованные на полу куриной кровью, начали светиться. Алекс подняла руку с серповидным ножом и воткнула лезвие в очередную мертвую докси. С другой стороны комнаты Луна молча наблюдала за происходящим.
— Смерть, которая забирает всё, я предлагаю вам вернуть то, что забрали три брата. Чтобы поднять этот сосуд души, которым вы теперь обладаете. Чтобы привязать его магию обратно к эфиру и к вашему покорному слуге.
Алекс вышла за пределы святилища.
Дерево, ткань и камень начали светиться.
Докси начала светиться.
Магия закружилась в пространстве, встретилась с костяным колом дементора, лежащим в центре зала, устремилась к заостренному наконечнику и выпустила крошечную и тихую молнию в сторону докси.
Глаза Алекс сузились.
Глаза докси горели желтым огнем.
Есть. А теперь, Алекс, сосредоточься — вся твоя сила воли.
Алекс шагнула вперед, позволяя своей магии течь из неё, накрывая докси.
Докси сделала движение, но остановилась, схватилась за голову и испустила беззвучный крик.
Через несколько мгновений всё было кончено. Может быть, она ещё даже и не студентка Хогвартса, но крошечная докси — ничто по сравнению с ней.
Инфери докси порхнула туда, где стояла её хозяйка, и, получив простой мысленный приказ, встала по стойке смирно на её плече.
Алекс усмехнулась. Ритуал был завершен. Она была некроманткой.
* * *
Черная Ведьма Севера скрестила ноги на троне и властно оглядела свой двор. По правую руку от нее стояли самые грозные воины, которыми командовал генерал Тедди "одноглазый" Пушок и Плюшевый Волчий Лай, готовые снести с лица земли её врагов. По левую руку от нее сидели самые доверенные политические и магические советники, Мерлин Долли и вечно верный Метаморф Долли, готовые давать сложные и запутанные советы по самым важным вещам.
На коленях у нее лежал верный и злобный зверь, Аметист-Пантера, в настоящее время уменьшившийся до размеров десятимесячного котенка и мурлычущий под почёсывающими его пальцами, но готовый вырасти до полного размера и в любой момент наброситься на врага.
А вокруг неё, как щенки вокруг Матери-Дракона, порхали её новенькие телохранители — Трио Докси, самая страшная элитная боевая единица по эту сторону завесы.
Черная Ведьма Севера откинулась на спинку трона и рассмеялась.
— Муахахаха! Теперь меня никто не остановит! Даже этот проклятый Мальчишка-Который-Выжил!
В этот момент дверь в её тронный зал распахнулась, и вошла одинокая ведьма.
— Что происходит? — требовательно спросила она. — Кто посмел ворваться в мой тронный зал без предупреждения?
Незваная гостья широко улыбнулась.
— Я Серая Ведьма Редисочных Колец. Я здесь, чтобы направлять тебя, Черная Ведьма Севера.
— Направлять меня?! Я не нуждаюсь в руководстве! Я более могуча, чем вы можете когда-либо надеяться представить! Неужели Мальчик-Который-Выжил подговорил тебя на это?!
— О, я не служу ему. Я служу силе гораздо большей и гораздо, гораздо более сексуальной.
— Хватит этих глупостей! Генерал Тедди! Атакуй! — Черная Ведьма Севера вскочила со своего трона, заставив Аметист спрыгнуть вниз и убежать, подхватила генерала Тедди и швырнула его в Редиску, которая отступила в сторону, пропуская генерала мимо себя.
— Что?! Ты победила моего лучшего генерала! — она нахмурилась. — Неважно. Генерал Вольф! Атакуй!
Генерал Вольф присоединился к генералу Тедди, сидевшему на полу позади Редисочных Колец.
— Видишь, Черная Ведьма Севера? — редисочная ведьма улыбнулась своей мечтательной улыбкой. — Тебе ещё многому надо научиться.
— Нет! Хватит, хватит! Теперь ты столкнешься с моей истинной силой!
Безжалостное трио докси, порхающее вокруг её головы, приближалось к Редисочным Кольцам. Пальцы серой ведьмы засветились белым, и все три инфери были отброшены и прижаты к стене невидимой силой.
Черная Ведьма Севера упала на колени.
— Нет. Это невозможно. Что это за сила? Как ты можешь делать такие вещи?
— Я обладаю этими способностями благодаря силе, которой служу, — Редисочные Кольца освободили инфери от действия беспалочкового заклинания отбрасывания, и немёртвые докси вернулись к своей госпоже.
— И что же это за сила? — Черная Ведьма Севера поднялась на ноги и шагнула к Серой Ведьме Редисочных Колец.
— Мой Лорд, конечно. Серый Лорд — Лорд Слизерин.
— Лорд... Слизерин... — Черная Ведьма Севера попробовала слова на вкус. — И этот Лорд Слизерин хочет... направлять меня, не так ли?
— Да! — Редисочные Кольца запрыгнула на кровать в тронном зале и запрыгала вверх-вниз. — Докажи, что ты достойна моего Лорда, и он дарует тебе абсолютную власть!
Взгляд Черной Ведьмы Севера стал тверже. Она отвернулась и с силой сжала кулаки.
— Прекрасно! Я докажу Лорду Слизерину, что я достойна! — она снова повернулась к Редисочным Кольцам. — Но ты же поможешь мне, Серая Ведьма!
— Ес-сно! — Луна спрыгнула с кровати и обняла её. Это на самом деле было приятно.
***
Обновлено: 14.02.2026