* * *
На следующий вечер Джинни лежала в постели без сна, глядя в потолок и размышляя. Ей очень хотелось поехать на зимний фестиваль в Гринграсс-Мэнор, но родители везли её в Румынию навестить Чарли. Не то чтобы ей не хотелось снова увидеть своего второго старшего брата. Но… ну, она увидела, как её мама упаковывала четыре пальто на размер Джинни Уизли в свой старый расширяющийся сундук. Камбрия не была настолько холодной.
Кроме того, она до сих пор не до конца простила и Билла, и Чарли за то, что они игнорировали её прошлым летом и прижали Гарри так сильно, что у него случилась паническая атака, достаточно мощная для того, чтобы ненадолго обнулить защиту Норы.
То, что Чарли поддержал решение их родителей конфисковать метлу, подаренную Гарри, раздражало её еще больше, особенно учитывая, что Чарли столько лет полупрофессионально играл в квиддич.
Больше всего на свете ей хотелось выпустить пар в ночном небе над Норой.
Джинни снова уставилась в потолок. Она нахмурилась, села на кровати и уставилась на пустой участок стены спальни. Но... сейчас... если бы она могла... ее глаза сузились. Да.
Она тихонько выскользнула из постели, открыла дверь, проскользнула сквозь линии магической сигнализации, не раздумывая ни секунды, бесшумно двинулась к люку на чердак, осторожно открыла дверь, оглушила упыря, повернулась и оглядела чары вокруг сундука, который нашла раньше.
Она закрыла глаза, открыла себя для магии и позволила намерению ласкать ее кожу, как брошенной Луной оглушалке, которую она парировала в то же мгновение. Это было похоже на... периметровые чары охраны объекта? Да, чары охраны периметра... и еще кое-что... чары — детектор обнаружения движения... чары обнаружения движения, которые работали... Джинни наклонила голову и закатила ее, словно пытаясь услышать что-то очень далекое... они работали благодаря тому, что "видели движение объекта". — Сам сундук... не обладал магией.
Джинни прикусила губу, повернулась и подумала о том, как далеко отсюда до ее спальни, и о том, сможет ли она вернуться, не столкнувшись с родителями, если что-то пойдет не так.
Она снова повернулась к чарам. Ее челюсть напряглась. Она огляделась, взяла шляпу с ближайшей вешалки, наложила на неё дезиллюминационные чары и, стоя прямо рядом со своим маршрутом побега и затаив дыхание, запустила почти невидимую шляпу сквозь линию чар охраны периметра и так, чтобы она пересекла линию чар детектора движения.
Ничего не случилось.
Она выдохнула, задержав дыхание. Первый этап прошел успешно.
Джинни подошла к линиям чар и сделала себя почти невидимой.
Она сосредоточилась на шляпе... и переключилась, переместив себя на несколько метров ближе к сундуку и оставив шляпу в том месте, где она стояла.
И снова ничего не произошло.
Правильно. Следующий шаг.
Джинни шла вперед так осторожно и так медленно, как только могла. В конце концов, она не была полностью невидимой. Она добралась до сундука и вдруг поняла, что у неё есть проблема. Она не могла просто открыть крышку, не потревожив чары обнаружения движения.
Джинни прикусила язык.
Но, она не могла просто сразу сделать невидимым сундук, правильно? Это, несомненно, также вызовет сработку сигнализации. Но... — она перестала жевать язык и принялась за щеку, — ...но, может быть, ей удастся потихоньку сделать это? Совсем по чуть-чуть, так, чтобы изменения были меньше чуткости чар контроля движения.
Она протянула руку, положила ладони на сундук и медленно, очень медленно, стала применять одно заклинание невидимости за другим, Каждое чуть сильнее предыдущего, каждый раз выжидая достаточно долго, прежде чем бросить его снова.
В конце концов, сундук стал не более чем зеркалом заднего плана, контуром в воздухе.
Джинни нащупала крышку и немного приоткрыла её. Невидимость работала, защищая содержимое сундука от чар. Она приоткрыла её ещё немного, заглянула внутрь и с трудом подавила желание резко вдохнуть и торжествующе закричать.
Она выхватила со дна сундука свою крошечную, выпущенную ограниченной серией метлу "Нимбус-1700", закрыла крышку, медленно развеяла чары, снова заменила себя на шляпу, использовала сделанный почти невидимым зонтик, чтобы достать шляпу, на цыпочках спустилась по лестнице, вошла в кухню, вышла через заднюю дверь — проскользнув через ещё один набор линий сигнализации — спустилась в сад, увеличила метлу, вскочила на неё и выстрелила в воздух, улыбаясь, как сумасшедшая, и позволяя счастью пронестись через всё её тело.
Её родители никогда не узнают. О, когда они проверят в следующий раз сундук, то обнаружат, что метла исчезла, но в жизни не догадаются, что их маленькая дочурка, даже ещё не учащаяся в Хогвартсе, способна на такой взлом. Когда она закончит летать, то спрячет метлу в заколдованный Фиделиусом потайной ход Гарри. Она была не настолько глупа, чтобы держать её при себе — она достаточно хорошо усвоила этот урок. Но метла снова была в её распоряжении, и это было главное.
Джинни сделала петлю в воздухе, всё ещё пребывая в состоянии практически полной невидимости, и взмыла вверх, к луне.
Она скоро, наверное, замерзнет, но сейчас она чувствовала, что может выдержать арктическую снежную бурю, настолько была счастлива. Последние четыре месяца не содержали почти ничего, кроме тяжелой, упорной работы, и скоро она вернется к ней, но в эти несколько драгоценных мгновений она собиралась наслаждаться жизнью точно так же, как Гарри, несомненно, наслаждался ей на Зимнем Фестивале.
***
05 августа 1991 — На следующий день после десятого дня рождения Александры Блэк.
В пыльном углу пыльной библиотеки пара ярких фиолетовых глаз была прикована к открытой в случайном месте красочной книге.
А потом Мальчик-Который-Выжил набросился на мерзкого зверя и разрубил его пополам.
— Ха! — закричал Мальчик-Который-Выжил. — На этот раз твоя грязная магия тебе не поможет!
Черная-Ведьма-Севера зловеще захихикала:
— Наивный, ты и правда так думаешь? Ты не видел и десятой доли моей истинной мощи!
А затем Черная-Ведьма-Севера вогнала свой Посох Высшего Зла в землю, которая начала ужасно трястись.
— Что это такое?! — Мальчик-Который-Выжил был поражен. Он никогда раньше не видел такого зла.
— Это! Это моя истинная мощь! — и из земли появился дракон, а Мальчик-Который-Выжил, сразу сумел увидеть, что это нежить, потому что его кожа была жёлтой, шелушащейся и натянутой на торчащие кости, и всё же он двигался.
— Видишь, Мальчик-Который-Выжил? — Черная-Ведьма-Севера вновь и ещё более зловеще захихикала. — У тебя нет никакой надежды победить такое зло! А теперь поклонись мне!
— Никогда! — Мальчик-Который-Выжил с трудом поднялся на ноги. — Я смогу победить тебя! Потому что у меня есть друзья!
И друзья Мальчика-Который-Выжил собрались вокруг него.
— Используй его сейчас же! — крикнул Мальдив.
— Да! — выкрикнула Вивиан. — Древний артефакт! Это ключ к победе над Черной-Ведьмой-Севера!
И Мальчик-Который-Выжил направил древний артефакт Зак'ра'на'фу'си'та'дул на огромного неживого дракона, и сила дружбы пронзила его насквозь, ударила отвратительного дракона, который испустил злобный крик, полный ярости, и растворился в ничто.
— Нет! — воскликнула Черная-Ведьма-Севера. — Этого не может быть! Меня невозможно победить…
БАМ! Книга ударилась о ближайший книжный шкаф и упала на пол открытыми страницами вниз, на её красочной обложке был изображен мальчик не старше шести лет, стоящий на голове дракона и держащий меч. Испуганная Аметист подскочила со сна и полетела вниз, легко приземлившись на пол, она выпрямилась и огляделась вокруг, словно стрела, в поисках той неизвестной угрозы, что разбудила её.
Хмурая Александра Патриция Блэк, одетая в длинную ночную рубашку, сложила руки на груди и уставилась на упавшую книгу. Так вот как "Мальчик-Который-Выжил уничтожил семидесятифутового дракона — нежить? Что за дерьмовый рояль! Он должен был стать кровавым пятном на полу замка! Черная-Ведьма-Севера должна была победить! Она была лучше подготовлена, лучше вооружена, лучше оснащена. В четвертой книге у нее была целая армия скелетов. Куда же они все подевались?
Все еще ворча, Алекс вскочила с кресла, схватила книгу, осторожно взяла на руки мяукающую Аметист, вышла из библиотеки и направилась к завтраку.
— Доброе утро, соня, — Лорд Сириус Блэк торопливо намазал маслом ломтик тоста, а Алекс скользнула в одно из кресел с высокой спинкой и положила себе вареное яйцо из большой серебряной миски, наполненной песком.
— Уже целую вечность не сплю, — пробормотала она, кладя рядом с собой симпатичного черного котенка и постукивая по яйцу маленькой серебряной ложечкой.
— Да? Чем занималась?
В другой руке она держала книгу про приключения "Мальчика-Который-Выжил".
— В библиотеке была.
На лице отца промелькнуло мимолетное выражение беспокойства, прежде чем он снова принял свой обычный весёлый вид.
— Только смотри, держись подальше от ТЕХ разделов.
Она мысленно закатила глаза.
— Да, папа.
Отец проглотил ещё один кусок, схватил пару тостов и встал.
— Тебе понравился вчерашний день рождения? — он подошел к подставке для шляп и начал надевать плащ, держа во рту оба ломтика тоста.
— Да, снова увидеть Луну было так приятно. Я скучала по ней.
Отец что-то проворчал, но она не разобрала, что именно.
— Я думала, может, пригласить её как-нибудь ещё раз?
Лорд Блэк огляделся, похлопал себя по карманам и нахмурился.
Алекс наклонила голову и надела свое лучшее выражение жалобного котенка:
— Мне ведь было так одиноко всё лето.
Отец перестал оглядываться и на мгновение сосредоточился на ней.
— О. О, да-да, конечно, хорошо, согласен — ты не видела где-нибудь мой значок?
Алекс широко улыбнулась.
— Кричер!
Лорд Блэк застонал.
— Досточтимая Незаконнорожденная Госпожа Вызывала?
Улыбка Алекс стала довольно натянутой.
Её отец, напротив, выглядел давно смирившимся.
— Найди значок Аврора Лорда Блэка.
— Да, Почтенная Незаконнорожденная Госпожа.
Несколько мгновений спустя её отец бодро подошел к камину, держа в руке значок Аврора.
Алекс потратила ещё несколько минут на завтрак, прежде чем вернуться в библиотеку. Она засунула книгу приключений "Мальчика-Который-Выжил" обратно к дюжине своих собратьев, аккуратно извлекла тома I, II и III "Светлой Стороны Темных Искусств" и направилась в укромный уголок, где на стене висел портрет её деда.
— Значит, он сделал тебе еще один подарок, м-м-м?
Алекс неловко поёрзала, показывая ему обложки книг.
— Да, именно так он и поступил. А Луна подарила мне чёрного котенка.
— Ну, не забудь послать пару сов, чтобы поблагодарить их обоих.
Алекс кивнула.
— И, — портрет Ориона Блэка погладил бороду. — Тебе уже десять лет. Это очень важный возраст для дочери дома Блэк.
Алекс замерла.
— Ну да, разумеется…
— О да, — продолжил портрет. — Через год ты отправишься в Хогвартс, и сейчас самое время узнать о родовой магии Блэков.
Глаза Алекс расширились.
— Неужели?
Её лицо расплылось в широкой улыбке.
Орион Блэк тепло улыбнулся в ответ.
— Да, так и есть, — его улыбка погасла. — Я не советую тебе говорить моему сыну о нашем разговоре. В молодости он никогда не утруждал себя учебой, несмотря на все старания — и мои, и твоей бабушки, кстати, в отличие от твоего покойного дяди.
Алекс фыркнула.
— И почему я не удивлена?
Орион Блэк кивнул, а затем сообщил Алекс, что именно ей нужно сделать, чтобы найти секретную секцию библиотеки, в которой хранились книги по родовой магии Блэков. Алекс поблагодарила дедушку и ушла.
— Кричер!
Кричер появился перед ней: заостренный нос и уши, злые глаза и пожелтевшие зубы.
— Досточтимая Незаконнорожденная Госпожа Вызывала?
— Да. Пожалуйста, принеси мне острый нож и целебное зелье.
Через несколько мгновений она уже держала в руках зловеще острый на вид нож и целебный напиток.
Она кивнула и снова повернулась к Кричеру.
— В течение следующих тридцати минут ты не должен знать, где я нахожусь и что делаю, понятно?
Кричер ухмыльнулся и потер руки.
— Почтенная Незаконнорожденная Госпожа снова хитрит. Кричер всё понимает, Почтенная Незаконнорожденная Госпожа.
Кричер аппарировал прочь.
Алекс кивнула сама себе. Когда ей было пять лет, она несколько раз просила эльфа, чтобы он перенес её прямо к дому её тогдашних друзей. Сбитый с толку Сириус Блэк случайно спросил Кричера, где она, и всё полетело к Моргане, когда эльф был вынужден сказать ему. С тех пор она всегда была очень осторожна, стараясь убедиться, что эльф не знает ничего, что могло бы привести её в большую беду. Это включало в себя ритуалы, тёмную магию и всё, что связано с Лордом Слизерином.
Она прошлась по библиотеке, пока не наткнулась на книжный шкаф, который выглядел точно так же, как и все остальные книжные шкафы, сделала глубокий вдох, разрезала свою ладонь и поморщилась. Было больно. Нет, было действительно больно. Слезы выступили у неё на глазах, а она размазала кровь по корешку книги, озаглавленной "Алхимическая трансмутация, том VIII -поддержание чистоты". Книжный шкаф задрожал, книги соскочили с полок, деревянные панели заскользили и изменились, и через несколько мгновений книжный шкаф превратился в арку из книг, обрамляющую массивную дверь, тоже сделанную из книг.
Алекс выпила целебное зелье, и волна облегчения омыла её, растеклась по руке, а через несколько мгновений порез истончился и исчез. Спасибо Моргане. Она взялась за ручку двери, которая, похоже, была сделана из двух витиеватых книжных корешков, и толкнула её.
Темнота приветствовала её. Она зашла внутрь в благоговейном молчании. Комната была крошечной. По обе стороны от неё стояли только две книжные полки, и едва хватало места для двух человек, способных хоть как-то тут передвигаться.
Эти книги содержали магию рода Блэк. Магия, которую могли творить только Блэки и их ближайшие кровные родственники, или ту, которую другим магам разрешали творить члены рода Блэк. Это было частично святилище, частично инкубационная камера, и в неё явно не заходили уже много лет.
Алекс лениво размышляла, сколько заклинаний на полках вошли в фонд магии Рода после её рождения. Правило трех гласило, что для того, чтобы новое заклинание стало родовой магией, оно должно было пройти через три поколения наследников Рода, не будучи использованным кем-либо, кроме его членов. Она была уверена, что её собственный отец не изобрел никаких заклинаний, которыми он не поделился бы немедленно, как минимум, с Лордом Поттером.
Когда у неё в конце концов появятся дети... когда-нибудь... очень, очень не скоро... они не получат ничего нового от своего дедушки.
Она горько фыркнула и потянулась за интересным фолиантом под названием "Книга Судного дня Дендроманта".
Замелькали крылья.
Александра напряглась.
Что-то двигалось прямо за пределами её поля зрения.
Затем что-то внезапно схватило её за длинные черные волосы и начало дергать их назад.
Она вскрикнула, почувствовала лёгкий укус в ногу сквозь тонкую ночную рубашку, услышала какофонию маленьких сердитых криков, рванулась к двери, схватилась за то, что дергало её за волосы, отшвырнула что-то с ноги, увидела, как нечто синее полетело в стену, наполовину провалилась в дверь, захлопнула её за собой, вздрогнула, почувствовав, как нечто в её руке сильно укусило ее, и в отместку разбила это об ближайшую книжную полку. Тварь расплющилась под силой её мощного, от последствий того ритуала, удара, разбрызгивая синюю слизь повсюду — и в частности, по всей её руке.
Алекс задыхалась, её сердце билось с частотой в миллион ударов в минуту. Докси! Она нежно прижала к груди укушенную руку, почувствовала, как укус на её ноге быстро загорается пламенем, и посмотрела на закрытую, как книга, дверь в тайную комнату родовой магии Блэков. Чёрт возьми! Она в отчаянии топнула ногой. Ну и что же ей теперь делать? Ей нужно было вылечить отравленные раны, но она не могла попросить Кричера. Ему было приказано сообщить её отцу, если она пострадает. Она не могла отправиться в клинику Сант-Мунго по той же причине.
Но... Был кое-кто ещё, кто мог бы помочь. Челюсть Алекс напряглась. Она заранее ненавидела эту идею, но другого выхода не было. Она бросилась вниз по лестнице, подбежала к камину, бросила в него щепотку порошка, сунула голову в огонь и закричала: "Ладья!»
В поле зрения проявилась гостиная Лавгудов, и величественно выглядевший мужчина, имеющий более чем мимолетное сходство с Лордом Малфоем, наклонился к ней и спросил довольно громким голосом:
— Вы знаете, в чём смысл жизни, юная леди?
Алекс запаниковала.
— Я что?
Мужчина наклонился ближе.
— Что важнее — править или служить?
Алекс чихнула от кусочка древесной золы и подавила желание бежать.
— Это всё равно, что спрашивать, что важнее — вдох или выдох!
— Тогда вы управляете господином через рабство или служите подчиненному через лидерство?
— И то, и другое! Это не имеет значения! Делай что должно!
— Хорошо, — мужчина встал, внезапно превратившись в средоточие формальности и вежливости. — Я Ксенофилиус Лавгуд, глава древнего и благородного рода Лавгудов. Чем я могу служить вам?
Алекс заколебалась.
— Я…
— Алекс!
Луна появилась в поле её зрения и резко остановилась перед ней.
— Ты здесь! О, не обращай внимания на папу, он просто получает удовольствие от того, что выглядит настолько загадочно.
Лорд Лавгуд улыбнулся и отступил на несколько шагов.
Алекс вдруг поняла, что её колени начинают болеть, а нога и рука пылают совершенно невыносимо.
— Ах, Я... Лорд Лавгуд? Могу я поговорить с Луной наедине несколько минут?
Лорд Лавгуд кивнул и удалился.
— Луна, меня укусили докси, и я не могу поехать в больницу. Я не могу позволить отцу узнать об этом!
Глаза Луны слегка расширились. Она медленно кивнула.
— Одну минуту, Алекс, я думаю, что у меня есть как раз то, что тебе нужно.
Луна ушла и вскоре вернулась с ярко-синим зельем в крошечной бутылочке.
— Вот оно.
— Что это?
— Это зелье — антидот против укусов докси.
Алекс посмотрела на светловолосую, сероглазую ведьму, недоверие сочилось из каждой поры её юного лица.
— У тебя оно просто так валялось?
Лицо Луны оставалось таким же мечтательным, как и всегда.
— Очень важно быть готовым ко всему, что может случиться, а мы с папой иногда ходим на охоту.
Алекс ещё мгновение смотрела на Луну, потом пожала плечами, широко открыла рот и издала звук «А-а-а».
Луна опрокинула ей в рот зелье, не позволяя жидкости попасть мимо её высунутого языка.
Алекс захлопнула рот, проглотила зелье и тут же почувствовала, как уменьшилась боль в ноге и руке. Она вздохнула.
— Спасибо, Луна.
— Нет проблем, Алекс. Ты не хочешь начать обучение окклюменции прямо сейчас?
Алекс помедлила, на мгновение вспомнив о своем ещё не изученном наследстве, полученном на день рождения, но попутно подумала, что пока у неё нет возможности добраться до него. Затем она вспомнила и о том, что произошло вчера, когда Луна прорвалась сквозь её окклюменционные барьеры, словно они были папиросной бумагой, и сделала это так легко лишь потому, что получила специальные уроки от Лорда Слизерина. Уроки, которые могла бы получить и она, но отбросила в припадке ребяческого высокомерия. Её взгляд стал тверже.
— Да.
* * *
Обновлено: 14.02.2026