Глава 67 — Глава 67

Гарри шёл по следу разрушения сквозь анфиладу комнат. Повсюду на полу валялись щебень и обломки. Рунные камни лежали разбитыми на их основаниях, отмечая то, что недавно здесь присутствовал мощнейший комплекс защитных чар. Но сейчас не оставалось ничего. В первой комнате после химеры находился миниатюрный тропический лес. Множество редких видов магических растений извивались и нюхали воздух, когда он проходил мимо, невидимый и неощутимый. Во второй комнате находились остатки небольшой армии зачарованных воинов. Один из каменных солдат застонал и потянулся рукой в воздух, его нижняя половина была полностью разрушена. Третья комната была пуста, за исключением сложного на вид набора стеклянных трубок и сфер, которые крутились и поворачивались сами по себе. Василиск, казалось, проигнорировал его и просто прорвался прямо в соседнюю комнату. В четвёртой комнате было совершенно темно, если не считать огромной дыры в дальней стене и звездного ковра, тысячами созвездий освещавшего всё сквозь окна в высокой куполообразной крыше. Пятую комнату он узнал сразу. Это именно на неё напоролись они с девушками, когда исследовали трубопроводную сеть. Комната была пуста, если не считать маггловского телевизора и видеомагнитофона. Он подошел к столу перед телевизором, взмахнул палочкой над пергаментом и начал читать. - Чтобы попасть в следующую комнату, вы должны запрограммировать видеомагнитофон на запись "Жителей Ист Энда" в воскресенье в семь вечера на Первом канале. Рядом с пергаментом лежал пульт дистанционного управления с более чем сотней кнопок на нём. Гарри отложил пергамент и нахмурился. Это выглядело весьма странно для одного из препятствий. И в чём у кого-то могут возникнуть проблемы? Что на Земле было так важно, чтобы создать такую сложную систему обороны, а также сделать часть элементов этой системы защиты такими тупыми? Он заглянул в шестую комнату и увидел трёхметровую бронзовую статую Северуса Снейпа, набор пузырьков с прозрачной жидкостью на столе и больше ничего. В стене не было дополнительного отверстия. Змеи нигде не было видно. Что, чёрт возьми, происходит? Позади себя он услышал приближающиеся голоса. Дамблдор. Вот дерьмо. Он бочком подобрался к дальней стене телевизионной комнаты, зашипел и шагнул в трубопроводную сеть за ней. Что бы ни происходило здесь, на этой странной магической полосе препятствий, он мог отложить решение загадки на другой раз. В конечном счёте, это было не так важно. В конце концов, это не поможет ему найти камень. *** Когда Гарри проснулся на следующее утро, ему захотелось разбить голову о каменную стену. Он был так близко! Камень был там, совсем рядом. Почти всё, что придумали для его обороны, было разрушено. Василиск уничтожил первые шесть комнат. И он забыл, где находится камень. Он знал только один тип магии, который мог иметь такой эффект - заклинание фиделиуса, но когда он проснулся, то снова мог вспомнить, где это место, что наводило на одну мысль: за те несколько часов, которые прошли между выползанием Василиска и моментом, когда Гарри лёг спать, кто-то наложил заклинание фиделиуса, а затем снова снял его. Учитывая, что Дамблдор был позади него и не приближался к последней комнате, это либо означало, что кто-то достаточно могущественный служил вечным часовым в сокровищнице, либо… - Либо что, Гарри? - Либо, - он посмотрел в ледяные голубые глаза Дафны, - … и скорее всего, некий уже вымотавший последние нервы гений сумел настроить активацию чар фиделиуса так, чтобы они включались в случае проникновения на охраняемую территорию и деактивировались по таймеру. Глаза Гермионы расширились. - И да, под надоедливым гением я подразумеваю Дамблдора. Дафна нахмурилась. - То есть мы будем знать, где находится камень только до тех пор, пока не подойдём слишком близко, а как только подойдём, то о его существовании забудет весь мир? - Похоже да, - мрачно подтвердил Гарри. Трое первокурсников после завтрака нырнули в потайной ход, открываемый партселтангом, естественно, после принятия необходимых мер предосторожности против слежки. - Самое обидное, - продолжал он, - что я даже как следует не осмотрел вторую, четвёртую, пятую и седьмую комнаты, потому что не знал, что это важно! Гермиона и Дафна переглянулись. Гермиона заговорила. - Неужели Дамблдор снова установит ту же самую защиту? Гарри провёл рукой по волосам. - Даже не знаю. Может быть. По крайней мере, теперь у нас есть несколько новых направлений для наших исследований. - Он поджал губы. - Заметили ещё что-нибудь интересное? Дафна полезла в карман своей мантии. - Да, они прибыли сегодня утром за завтраком. - Она протянула ему два свёрнутых куска пергамента. Первый гласил: Мисс Гринграсс, Пожалуйста, передайте прилагаемое письмо Вашему Лорду Слизерину как можно быстрее. Альбус Дамблдор. Второй пергамент гласил: Дорогой Лорд Слизерин, глава древнейшего и благородного рода Слизерина. Благодарю Вас, что Вы сумели выкроить в сентябре время для встречи со мной. Я надеюсь, что это приведёт нас к более взаимовыгодному диалогу, по вопросам, по которым мы оба способны прийти к согласию. Как и было обещано, я пишу Вам для того, чтобы узнать Ваше мнение по вопросу, имеющему определённую важность в управлении Школой, и хочу запросить у Вас, не располагаете ли вы информацией по другому вопросу. Во-первых, прошлой ночью, к моему глубочайшему сожалению, наш нынешний глава слизерина, Северус Снейп был атакован неизвестной силой и окаменел. В обычных условиях это не представляло бы проблемы. Однако к моему большому удивлению выяснилось, что, похоже, запасы свежих мандрагор на рынке иссякли, потому нам либо необходимо ждать, пока они снова будут доступны, либо вырастить их самостоятельно. До тех пор нам будет не хватать главы одного из факультетов и профессора зелий. Я был бы признателен за Ваше мнение о том, кто может временно занять указанные должности. Гарри ухмыльнулся. Торговля свежими мандрагорами входила в число тех, что находились под контролем отца Дафны. Колёсики бизнес–машины лорда Гринграсса могли вращаться так же быстро, как мог при необходимости летать его Макавити. Он оторвал взгляд от письма. - Итак, Дамблдор хочет знать, кем бы я заменил Снейпа, если бы вышвырнул летучую мышь из подземелий. Дафна кивнула. - Похоже, что так. Он продолжил читать. Второй вопрос - это древние архивные записи. Я не уверен, что Вы знаете, но Ваш предок, по слухам, построил секретную комнату в школе. Теперь, когда в роду Слизерин после долгого перерыва появился новый лорд, думаю, возможно приоткрыть завесу тайны над тем давним бесценным куском истории. Полагаю, Вам тоже будет это крайне любопытно. Считаю, что успех данного проекта крайне положительно отразится на всех его участниках и как результат древнейший и благородный род Слизерин, а также сам Хогвартс станут намного богаче в культурном отношении. С уважением, Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, Орден Мерлина (первый класс), Великий Волшебник, Главный Чародей Визенгамота, Президент Международной конфедерации волшебников. Гарри сложил письма и вернул их Дафне. - Я понимаю, что он беспокоится о монстре, но неужели Дамблдор действительно думает, что я променяю возможность поставить моего человека во главе факультета на секреты моего рода? Дафна положила письма в карман. - Может и так. Или, может быть, он думает, что ты имеешь какое-то отношение к тому, что произошло прошлой ночью, и он ждёт от тебя определённой реакции. Гарри нахмурился. - Да, это возможно. Гермиона, которая наблюдала за их общением, прикусила губу. - Так что же мы ответим? Гарри улыбнулся. - Если у кого-то из вас нет лучшей идеи, мы предложим Кровавого Барона в качестве главы факультета. Он логичный кандидат с нашей точки зрения, но также совершенно неприемлемый с их, плюс нам не придётся выдавать своих реальных людей. Дафна кивнула. - А как насчёт тайной комнаты? - Сделай рерайт всей информации по ней, которая есть в «Истории Хогвартса». Гермиона оживилась. - Вот это задание по мне. Он кивнул. - И попробуй найти способ подколоть его. Мне надоело всё время быть вежливым. Обе девушки уставились на него. Он усмехнулся. - Я уверен, что если вы займётесь этим вдвоём, то сумеете придумать что-нибудь забавное. Гермиона и Дафна обменялись взглядами, прежде чем в их голубых и карих глазах появились одинаковые отблески. *** Директор Альбус Дамблдор уставился на письмо, которое он только что получил совиной почтой. Его глаз дёрнулся. Пергамент, который он держал, был пастельно-зелёного цвета и покрыт блёстками. Уважаемый Директор, Мы предлагаем Кровавого Барона на должность главы Слизерина. Что касается тайной комнаты, мы знаем, что она была предположительно построена Салазаром Слизерином и легенда о ней говорит, что в ней содержится какой-то монстр, который должен либо очистить замок от недостойных, либо охранять замок от внешних сил в зависимости от того, в какую версию мифа Вы верите. Это, к сожалению, всё, что мы нашли по этому вопросу. Ваши, Лорд Слизерин, наследница Гринграсс и мисс Грейнджер. Чернила были неоново-розовыми, а текст окружён наклейками звёзд, радуг и улыбающихся лиц. Два Зачарованных единорога, нарисованных серебряными чернилами резвились друг с другом в нижней части пергамента. Дамблдор мрачно усмехнулся. Если Слизерин думал, что он может вывести его из себя, ткнув его в лицо тем, что он делегировал переписку с ним паре из одиннадцати и двенадцатилетней девочек, то он сильно ошибался. Конечно, он был слегка раздражён, но сейчас он был гораздо больше обеспокоен потерей своего мастера зелий, причём потерей, произошедшей в критический момент для его проекта, нацеленного на провокацию конфронтации между Гарри Поттером и Волан-де-мортом. Кроме того, он не видел Фоукса со вчерашнего вечера и начинал беспокоиться всё сильнее. Да, разумеется, фениксы обладали своего рода формой ограниченного бессмертия, но это не значило, что они не могут попасть в серьёзные проблемы. Он знал это лучше многих. Альбус снова посмотрел на пергамент в руках. Ну, что-же, если Слизерин хотел играть в игры, то он без проблем ответит ему взаимностью. В конце концов, у него была своя собственная репутация эксцентричного старика. *** Хотя большая часть оставшегося дня и прошла у Гарри вполне нормально, но когда на следующее утро он спустился в большой зал Хогвартса на завтрак, его голова слегка кружилась. Вчера, поздно вечером, Дафна передала ему сообщение. Очевидно, отец попросил Падму Патил передать ему её воспоминания о битве с троллем. Мистер Патил был так горд своей дочерью, что пригласил всех своих друзей и знакомых, чтобы показать им этот бой. Копии воспоминаний затем распространились по солидному куску магического мира Британии и масса взрослых магов оказалась в равной мере шокирована и поражена тем, что четыре ведьмы-первокурсницы смогли на равных драться со взрослым горным троллем, прежде чем его прикончил невероятно сильный, но предельно глупый Мальчик-Который-Выжил. Хотя у студентов Хогвартса и не было ни одного Омута памяти, но ещё вчера по всему замку со скоростью адского пламени распространились слухи о произошедшем. Четыре ведьмы были объявлены Героинями и Убийцами Троллей. Мнения о его брате разделились: одна половина считала его героем за то, что он "спас" девочек, а другая - безрассудным идиотом за то, что он прыгнул в зону захвата лап тролля в момент, когда зверь уже был обездвижен. Гарри сел и взял в руки оставленный кем-то экземпляр "Ежедневного пророка". Конечно, на первой странице была колдография, взятая из памяти Падмы. Она показывала самую драматичную часть схватки, когда тролль бросил камень прямо в голову Дафны, которая прыгала к троллю с трансфигурированным мечом в руке, защищённая щитом, вызванным Лизой Турпин. Гермиона ныряла под другую руку тролля, а Софи и Падма рвались к двери в коридор. На других снимках было показано то, как Дафна и Гермиона вонзали свои мечи в ноги монстра, как заклинания "Диффиндо" Гермионы разбивали дубинку тролля и освобождали Падму от его смертельной хватки, как Падма скользила между ног тролля, бросая на его шорты сжимающие чары. Наконец, на одной из фотографий Джон Поттер прыгнул на почти неподвижного тролля и снёс ему голову, отправив тело тролля и мальчика в разные стороны коридора. К тому времени, как он закончил читать статью, зал заполнился и Дамблдор поднялся на ноги. Директор откашлялся, и в зале воцарилась тишина. - Прежде чем вы все отправитесь на занятия, я хочу сделать несколько объявлений. - Взгляд директора скользнул по четырём столам. - Во-первых, как многие из вас могли заметить, наш постоянный мастер зелий сейчас не с нами. К сожалению, он пострадал от недавнего магического инцидента и некоторое время будет отсутствовать. Несколько человек захлопали в ладоши и зааплодировали, но их быстро угомонили. - Поэтому, пока Профессор Снейп не вернётся, я буду преподавать зелья с помощью нескольких префектов со старших курсов. Возбуждённое бормотание наполнило зал. Гарри выругался себе под нос. - Далее, в совершенно не связанном с этими событиями инциденте, в котором был задействован довольно большой тролль, мисс Грейнджер, мисс Гринграсс, мисс Падма Патил, мисс Турпин и мистер Джон Поттер заработали для своих факультетов по двадцать пять баллов каждый. Шёпот и возгласы восхищения распространились по всему залу. - И наконец, - продолжал Дамблдор голосом, который, несмотря на всю невозможность этого, казалось, мерцал так же, как и его глаза, - согласно просьбе лорда Слизерина, я решил сделать Кровавого Барона временным главой слизеринского факультета. Гарри захотелось побиться головой прямо об стол. Этот старый придурок действительно пошёл на это. Кровавый Барон парил перед слизеринским столом, с него капала призрачная кровь, цепи висели на его плечах и руках. Облик призрака был одновременно куда более предвкушающим и садистским, чем это вообще было возможно, по мнению Гарри. Другие призраки не выглядели слишком уж счастливыми. Человеческая часть зала выглядела озадаченной. Один слизеринец рядом с ним наклонился ближе к другому. - Он реально может это сделать? Слизеринец у которого спрашивали, пожал плечами. Дамблдор в последний раз махнул рукой. - А теперь идите на занятия. Вперёд. Студенты начали расходиться парами и группами. Гарри последовал за ними. Кровавый Барон в качестве главы факультета был не идеальным вариантом, но определённо лучше, чем большинство остальных. Да, это было вполне приемлемо. - Эй, Поттер! Гарри повернулся, почти выйдя из зала и увидел Ромулуса Вольфа, пробивающегося к нему. - Да? Вольф остановился рядом с ним. - Ты же знаешь, что скоро будут приёмные испытания в мою команду, да? Ах да, пробы в дуэльную команду. Гарри кивнул. - Да, через две недели. Вольф кивнул в ответ. - Ты слышал, как Грейнджер дралась против этого тролля? Ты всё ещё уверен, что победишь? Нотт тренируется в нашем клубе каждую неделю, но я всё же не думаю, что он может уложить грязнокровку. У тебя же есть всего полмесяца на подготовку. Гарри ухмыльнулся. - Даже не сомневаюсь. Вольф нахмурился. - Потому что если ты этого не сделаешь... - он сжал кулак и ударил им в стену рядом с собой. Его хмурый взгляд превратился в гримасу. Гарри поднял бровь и посмотрел на кулак, с костяшек которого была слегка содрана кожа. - А тебе не нужна небольшая лечебная процедура? - Нет, не нужна, - проворчал Вольф, гладя болящую руку и не смотря Гарри в глаза. Гарри усмехнулся. - Ты уверен? Я слышал, мисс Грейнджер учится на целителя. Ты же знаешь... ты всегда мог бы… - Ой, лучше заткнись, Поттер! Гарри хихикнул, повернулся и пошёл по коридору. - Увидимся на пробах. Позади него зарычал Вольф. *** Героиня-Гермиона-Убийца-Троллей села на свой первый после Хэллоуина урок зельеварения. Количество раз, когда к ней подходили, чтобы попросить рассказать о событиях того вечера, начинало её раздражать. У неё не было времени на эту ерунду. У неё была целительская подготовка, и школьная работа, и дуэльная практика, и физическая подготовка, и она была занята созданием фракции магглорождённых в школе. Тем не менее, это было, по крайней мере, лучше, чем быть Девицей-в-беде-Гермионой-жертвой-буллинга. Дафна, напротив, была в своей стихии. Число слизеринцев, которых наследница Гринграсс могла назвать знакомыми, за последние двадцать четыре часа значительно возросло. Пугающее мёртвое пространство между Серыми и Тёмными, за столом факультета в Большом зале, слегка сдвинулось в сторону Тёмных. Злой временный профессор Дамблдор подошёл к передней части класса, огляделся, улыбнулся дружелюбной улыбкой и подмигнул, постучал палочкой по доске и вскрыл ранее невидимые записи. - Доброе утро, класс. Я буду вашим профессором зельеварения до тех пор, пока профессор Снейп не вернётся к нам. - Дамблдор указал на заднюю часть класса. - Мне будут помогать Мисс Пеббл и Мистер Каммерлог, два наших префекта с шестого курса. Оба префекта помахали им. - На следующих уроках мы продолжим программу начатую профессором Снейпом, но поскольку моя специальность - алхимия, а не зельеварение, я подумал, что было бы поучительно начать со специальной лекции, которая подчёркивает сходство и различия между этими двумя предметами. Гермиона немного выпрямилась в кресле. Она могла презирать этого злого старика за то, что он сделал и хотел сделать с Гарри, но это не означало, что она не будет стараться изо всех сил в классе, и она мало что знала об алхимии. - Теперь, кто может сказать мне разницу между зельеварением и алхимией? Её рука взметнулась вверх. - Мисс Грейнджер. - Алхимические изменения постоянны, зелья воздействуют лишь временно. Дамблдор кивнул. - Отлично. Два очка в пользу Слизерина. Да, конечно. Алхимия действует постоянно, но можете ли вы сказать нам, почему она постоянна? Мисс Грейнджер? Она покраснела и покачала головой. Этого она ещё не знала. - Ничего страшного, мисс Грейнджер. Алхимия использует магию для осуществления реальных изменений на физическом уровне вещей. Это мост, который связывает магию с такими маггловскими дисциплинами как химия и физика. Большинство других форм магии, включая зельеварение и трансфигурацию, используют магию для непосредственного наложения временного эффекта на структуру, сущность которой не меняется. Это не то, что делает Алхимия. На столе у директора лежали два одинаковых красноватых камня. - Эти камни называются бокситами. Боксит является одним из видов горных пород, найденных во многих местах по всему миру. - Он дотронулся палочкой до одного из камней. - Сейчас, используя трансфигурацию, я мог бы легко взять этот камень и превратить его во что-то более интересное. - Он ткнул палочкой и камень превратился в металлическую модель истребителя "Спитфайр". - Это легко, быстро и эффективно, но здесь есть одна проблема… Модель самолёта снова превратилась в камень - Как вы все знаете с уроков по трансфигурации, магия в таком объекте, в конце концов, закончится. Однако... - он указал палочкой на другой камень и сделал над ним сложное размашистое движение. Что-то похожее на тонкую серебряную пыль поднялось от камня и осело кучкой сбоку от него. Сам камень теперь имел более тёмный цвет. Затем он ткнул палочкой в кучу серебристой пыли, которая раскалилась докрасна, расплавилась и потекла вверх, придавая себе знакомую форму. Мгновение спустя на столе стояла новая, заметно меньшего размера модель самолета, всё ещё раскаленная докрасна. - Это магическое преобразование постоянно! Класс уставился на маленький предмет на столе учителя. Софи подняла руку. - Да, Мисс Ропер? Софи опустила руку. - Это ведь алюминий, не так ли? Дамблдор просиял. - Да, это так. Металл, открытый алхимиками более тысячи лет назад, и независимо от нас обнаруженный магглами совсем недавно. Он лёгкий и прочный, не такой прочный как сталь, но имеет куда лучшее соотношение веса и прочности. Маглы используют его в своих летательных аппаратах. Мы склонны использовать его в упаковке, игрушках и подложках танцевальных тортов. Несколько слизеринцев фыркнули. Дамблдор проигнорировал их и продолжил. - Алхимия не создаёт новых вещей, она просто работает с тем, что уже есть. Вы не можете творить что-то из ничего так, чтобы изменения остались на постоянной основе, но вы можете для этого превращать одни вещи в другие, разумеется, если вы знаете как это сделать. - Он поправил свои очки в форме половинок луны. - Мистер Гарри Поттер. Гермиона обернулась и увидела, как встал её лорд, почти скрытый в глубине класса. - Да, Профессор? - Есть некоторые заклинания, которые мы преподаём в Хогвартсе, которые на самом деле скорее относятся к алхимии, а не к тем ветвям магической науки, к которым их принято приписывать. Можешь ли ты предложить что-нибудь, основываясь на правиле, о котором я только что рассказал? Гарри, казалось, на мгновение задумался. - Чары головного пузыря? Дамблдор выглядел удивлённым. - Да, действительно. А логические рассуждения? - Ну, я знаю, что он работает и в обычном воздухе как защита от паров зелий, но также работает и под водой, правильно? Поэтому, если пузыри работают под водой, то они должны превращать воду в водород и кислород, выпуская водород наружу и оставляя кислород в пузыре вокруг головы кастующего их. Дамблдор продолжил не менее удивлённым тоном. - Это очень хорошо аргументированный ответ. Отлично. На оставшуюся часть урока Гермиона в тайне надулась. Не выдал ни одного балла. И не поднимал Гарри с вопросами повторно. Ублюдок. *** Дамблдор шуршал пергаментами на своём столе и рассматривал пустую классную комнату, из которой вышли последние из его учеников. Как и сказал Северус, Гарри Поттер казался хорошо изолированным от общества и лишённым друзей. С другой стороны, он был умён и хорошо начитан. Возможно, изоляция мальчика уже начинала действовать против его планов? В конце концов, всё время, проведённое им в одиночестве, вероятно, уходило на самообразование в библиотеке. Вопрос был в том, что опаснее: много знающий Гарри Поттер или Гарри Поттер с широким кругом знакомств? Ему даже не нужно было задумываться дольше, чем на мгновение. Конечно же, второе. Вращающийся среди людей Гарри Поттер был намного хуже, чем много знающий. Так многое зависело от людей, которым было либо наплевать на то, что происходит с самым младшим Поттером, либо готовым поверить в самые худшие слухи о нём. Казалось, он медленно, но верно берёт ситуацию с лордом Слизерином под контроль, но Гарри Поттер всё ещё был опасен. Он не мог позволить новому Тёмному Лорду подняться. Он абсолютно НЕ—МОГ допустить этого. Он дрожал и боролся с навязчивыми мыслями, кипящими в его голове. Чёртов ритуал! ***