Глава 37 — Глава 37

Александра стояла перед камином рядом с отцом в ожидании прибытия гостей. Её платье было пурпурным. Сначала она спустилась в чёрном платье, которое надевала на приём у Лорда Слизерина, но отец сказал, что она выглядит так, будто кто-то умер и приказал ей переодеться. Затем она спустилась вниз в изумрудно-зелёном. Один его взгляд заставил её повернуться на каблуках, прежде чем он успел открыть рот. Она бы спустилась в сером платье, если бы оно у неё было, но, увы, в гардеробе столь многозначительный цвет отсутствовал. В конце концов, она предпочитала пурпурный синему, жёлтому или, не дай Мерлин, розовому. Камин полыхнул зелёным, и из него быстро вышли три человека. - Сохатый! Привет, Лилс. Пара улыбнулась и ответила на приветствие Сириуса. - А как мой любимый крестник? Джон Поттер усмехнулся. - Ты хочешь сказать, как твой единственный крестник? Сириус заколебался на долю секунды. В голову Алекс закралось подозрение. - Ну конечно! - рявкнул её отец, - тебе понравился твой день рождения? - Да! Спасибо за новую метлу. - Так, а что у тебя там? - Сириус указал на коробку в руках Джона. Джон выглядел подозрительно самодовольным. - Это подарок. - Алекс… - Сириус с намёком посмотрел на неё. Она подошла к мальчику, которого недавно начала считать клоном Гарри и взяла коробку, завернутую в оберточную бумагу с движущимися изображениями квиддичных мячей. - Благодарю вас, наследник Поттер. - Она сделала реверанс, всё ещё держа коробку, но, не опустив головы. Джон Поттер поклонился ей не менее сухо, и они медленно сделали по паре шагов назад. Зелёные и фиолетовые глаза не отрывались друг от друга, словно два дуэлянта в последнем бою многолетней кровной вражды. - Всегда пожалуйста, наследница Блэк. Взрослые наблюдали за происходящим с немалой долей беспокойства. Снова вспыхнул камин и из него вышли ещё два человека. - Джон! - юная ведьмочка с рыжими волосами до плеч и в жёлтом платье неловко вывалилась из камина, чуть не упав, и поприветствовала наследника Поттеров. - Привет, Сьюзен, - выражение лица Джона мгновенно изменилось с жесткого на тёплое. Они обнялись, прежде чем Сьюзен повернулась к Алекс. - Привет, Алекс. С Днём Рождения! - Спасибо, Сьюзен, - она улыбнулась. Они отделились от взрослых и образовали свой собственный маленький треугольник, в то время как остальные присутствующие перемешались между собой. - Держи, - сказала Сьюзен, протягивая ей свой подарок в коробке, завёрнутый в бумагу с движущимися на ней изображениями бабочек, - я очень надеюсь, что тебе понравится. Она взяла коробку, которая была намного легче, чем у Джона. - Спасибо. Мы можем открыть их все вместе перед обедом, - она повернулась и отошла к столу, где лежали остальные подарки. - Между прочим, Сьюзен, ты сегодня очень хорошо выглядишь, - послышался голос Джона позади неё, - это платье тебе очень идёт. Она закатила глаза и повернулась, чтобы увидеть, как Сьюзен покраснела. О, Мерлин. - Эй, вы трое, - её отец обратился к ним, - почему бы вам ненадолго не пойти в игровую комнату. Я думаю, что Лавгуды могут слегка задержаться. Они посмотрели друг на друга, кивнули и отошли от камина. Алекс не могла не заметить, что Джон шёл впереди них и когда они достигли первой двери, придержал её, пропуская вперёд девушек. Когда она проходила мимо, их глаза встретились, и на изящно поднятую бровь ответила добродушная мальчишеская улыбка. Что задумал Поттер? *** Игровая комната рода Блэк на Гриммо 12 представляла собой едва ли не склеп, или, в лучшем случае, музей, демонстрирующий, как менялся вкус на развлечения у детей магов за последние двести лет. Вдоль стен выстроились полки с куклами и плюшевыми мишками, игрушечными палочками и игрушечными мётлами. Всё прекрасно работало. Когда в доме Блэков ломалась игрушка, то её выбрасывали. В результате остались только высококачественные, самые надёжные вещи, выжившие в вечной войне со временем, маленькими ручками и выбросами случайной магии. Алекс прошла на середину игровой комнаты, взяла первую попавшуюся книгу с ближайшей полки и прижала её к себе словно щит. Она продолжала с удивлением наблюдать за поведением Джона. Тот открыл дверь, подождал, когда Сьюзен войдёт и зашёл вслед за ней. - Что с тобой такое, Поттер? - слова вылетели у неё изо рта, как оглушалка. Поттер продолжал улыбаться. Он оглядел комнату, как будто восхищался местом невероятной природной красоты. - Ничего. Почему ты думаешь, что со мной что-то не так? Уголком глаза она увидела, как Сьюзен подошла к полке, прижалась лбом к музыкальной шкатулке, пробормотала "волшебство превыше всего того, что мы делаем", и отошла, в то время как вступление к классической песне пятидесятилетней давности постепенно заполнило комнату. Она уставилась на мальчика жёстким взглядом своих фиолетовых глаз. - Выглядит так, как будто ты вдруг стал притворяться взрослым. На его лице едва заметно мелькнуло раздражение, быстро сменившееся ухмылкой уверенного в себе человека. - Мы все взрослеем с разной скоростью, Блэк, уж ты-то должна это знать. Может, я просто повзрослел. Сьюзен вернулась и встала между ними. - Или, может быть, ты просто пытаешься привлечь к себе как можно больше внимания, - бросила она в ответ, с явно обвинительной окраской в голосе. - Нет ничего плохого во внимании. Слава - важный аспект политической власти. - Значит, ты признаёшь это. - Нет, я просто… - Джон. Алекс, - вмешалась Сьюзен, тон её голоса был немного выше обычного, - давайте не будем ссориться, ладно? Мы же все здесь собрались просто для того, чтобы повеселиться, верно? Александра постаралась не закатить глаза. - Конечно. Сьюзен хлопнула в ладоши. - Отлично! Почему бы нам тогда не сыграть во взрывающиеся карты? Они оба кивнули. Взрывающиеся карты были вполне нормальным развлечением. Сьюзен и Джон осмотрелись вокруг и нашли пачку карт, а Алекс достала три игрушечные палочки из запертой коробки. Они сели за низкий столик, и именинница подала каждому из своих гостей игрушечную палочку. Сьюзен взяла свою, но Джон вежливо отказался. Вместо этого, с абсолютно ничего не выражающим лицом, он щёлкнул запястьем, и в его руке появилась настоящая палочка. Он не отрывал глаз от Алекс. Её лицо покраснело. Ей показалось, что она внезапно стала ущербной. - Оооо, - восхитилась Сьюзен, - из чего она? Едва заметная улыбка заиграла на губах Джона. Его голос смягчился. - Акация и сердечная жила дракона, двенадцать дюймов, надёжная и великолепно подходит для трансфигурации, - он попытался изменить свой голос, сделав его как можно более таинственным. - Прямо как ваш отец, мистер Поттер. Прямо как ваш отец. Сьюзен хихикнула. Алекс также не смогла не ухмыльнуться тому, как похоже парень изображал этого жуткого изготовителя палочек. Однажды она была у него вместе со своим отцом. - А что насчет тебя, Сьюзен? - спросила она. Сьюзен нахмурилась. - Мне пришлось оставить свою дома. Тётя сказала, что пока не начнутся занятия в Хогвартсе, нет смысла таскать её с собой. Орешник и волос единорога, тринадцать дюймов, хороша для предсказаний. Джон поднял бровь. - Предсказаний? - Да, да, вот я именно так и подумала. Я потом спросила тетю. Оказывается, в нашем роду есть кровь видящих. Вот почему нас называют Боунс (кости). Наши предки давным-давно использовали человеческие кости для предсказаний, - Сьюзен вздрогнула. Она разложила пачку на три стопки, и каждый из них по очереди постукивал палочкой по своей стопке. Звуки медленной классической музыки - флейты и кларнета, переливающиеся в звуки трубы, тромбона и гобоя - окутывали трио, изредка прерываясь характерными звуками игрушечных взрывов. Александра задумчиво наблюдала за сидящим перед ней мальчиком. Джон Поттер, возможно, и вёл себя несколько взрослее своего возраста, но он всё ещё очень отличался от Гарри. К сожалению, она не часто видела Гарри. Выскользнуть на встречу с ним было трудно. Но когда ей удавалось это сделать, то складывалось ощущение, что он многое скрывает под поверхностью. Он производил впечатление сжатой до предела пружины. Она почти чувствовала его потенциал, готовую развернуться мощь. Точно такое же впечатление у неё возникало в обоих случаях, когда она общалась с лордом Слизерином. Понятно, что раз Гарри жил с ним в течение трёх лет, то он и должен быть похожим на него. Джон Поттер сейчас вызывал похожее, но куда более слабое чувство. Во время их первой встречи она с гордостью показала отлучённому от рода Поттеру результаты проведенного над собой ритуала. Его реакцией не стали ожидаемые ей благоговение или страх, лишь сделанное мельком замечание о том, что ритуал можно было бы провести и с большим эффектом. Она была уверена, что если когда-нибудь покажет его результат Джону Поттеру, то он отреагирует тем, что немедленно наябедничает её отцу и будет убеждать его, что она темнеет. С тех пор они с Гарри вели осторожный диалог о магии, политике и будущем. Дюжина его писем лежала на полке над её книгами за портретом дедушки. Единственной темой, которую Гарри категорически отказывался обсуждать, было всё, связанное с лордом Слизерином. Ну что же, больше так продолжаться не может. Если её дедушка был прав, и за ней ухаживали, тогда ей нужны были ответы, и она собиралась их получить. - Щёлк! Все три свободные от палочек руки встретились на центральной пачке. Сначала Алекс, потом Сьюзен, потом Джона. Внешние пачки выбрали этот момент, чтобы взорваться, отправив карты прямо в лица трио и покрыв пол оставшимся от карт мусором, закончив игру единственным способом, который знал волшебный мир. - Да, похоже, вы неплохо развлекаетесь, - мечтательный голос донёсся от открытой двери. - Луна! - Сьюзен вскочила, подбежала к блондинке и обняла её, - я не видела тебя целую вечность! Как поживаешь? Кто твой новый учитель? Я видела статью в "Придире", которая была подписана тобой. Ты на самом деле её написала? Луна улыбнулась. - Привет, Сьюзен. У меня всё идёт очень хорошо. Моя новая учительница - леди Дэвис. Я тоже видела эту статью. И я даже написала её. - Вау! Публикация в издании общенационального уровня. Это потрясающе. Даже если твой отец его редактор. Мечтательный голос Луны не изменился. - Да. Он очень гордился мной. Он потрепал меня по голове. Как и мой лорд. Конечно, коровы были раздражены, но чары левитации моего лорда невероятно сильны. Сьюзен поперхнулась смехом. Как и она, прежде чем смысл слов Луны дошел до неё. - Значит, это правда? - спросила она. Блондинка посмотрела мимо Сьюзен и помахала ей рукой. - Привет Алекс, Привет Джон. Это может быть правдой. Что такое "это"? - Что на тебя заключён договор с лордом Слизерином, - она увидела, что глаза Поттера сузились. - О. Да. Это правда. Сьюзен ахнула. - Но я слышала, что Дафна Гринграсс уже была помолвлена с ним. - О. Да. Это тоже правда. Глаза Сьюзен расширились. - Он собирается жениться дважды? Тебя это не беспокоит? - О. Нет. Нисколько, - Луна улыбнулась, - у меня будет новая сестра. Я всегда хотела сестрёнку. Она взглянула на Джона. Его взгляд мог расплавить свинец, настолько сосредоточенно он уставился на девушку. Голос Сьюзен упал до театрального шёпота, который, тем не менее, доносился через всю комнату. - Ты его видела? Ты знаешь, как он выглядит? Джон наклонился вперед. - О. Да. Он очень симпатичный. - На самом деле? - Ага. Я люблю маски. Сьюзен обмякла. - Я имею в виду, ты видели его под маской? - О! Да! Под маской он тоже очень красив. Суровое и жесткое лицо. Определённо повидал много битв. Надеюсь, что под всей остальной одеждой он так же красив. - Луна! - Сьюзен покраснела и хлопнула блондинку по руке. Алекс почувствовала, как жар поднимается по её щекам. Луна определённо изменилась с их последней встречи. - Луна, - голос Джона прозвенел через всю комнату. Он звучал твёрдо, почти повелительно, - для нас всех и на самом деле чрезвычайно важно как можно больше узнать о лорде Слизерине. Что ты можешь нам рассказать? Глаза Алекс расширились от шока. Однако же Луну, казалось, совершенно не потревожила столь прямая и грубая попытка выудить информацию, хотя тембр её голоса слегка изменился: - Мне очень жаль, наследник Поттер, но вы прекрасно знаете, что я не могу выдать тайны моего лорда. - Я просто уверен, что ты хоть что-то можешь нам рассказать. - Я многое могу рассказать. Но только тем, кому это разрешит сделать мой лорд. Луна и вправду бросила на неё быстрый взгляд? - Но… Голос Луны снова стал мечтательным. - И ещё меня попросили позвать вас всех в гостиную, - её глаза сияли, - кажется, я видела пудинг рядом с подарками. ***