Канхёк не знал, кто именно пришел в гости, но, судя по приветливому тону Суньсиня, это был кто-то очень важный.
Поднявшись и поправив одежду, как это сделал Суньсинь, Канхёк стал ждать.
– Кхем.
Господин, о котором упомянул Суньсинь, прочистил горло за дверью.
В тот же миг Суньсинь выбежал и вежливо поприветствовал гостя:
– С приездом, милорд.
– О, ты хорошо подготовился к отъезду?
– Да, сэр. Всё благодаря вам.
– О нет. Ты получил это место, потому что отлично владеешь боевыми искусствами.
Судя по их непринужденной беседе, они были близко знакомы.
Канхёк с опозданием представился:
– Здравствуйте, сэр. Меня зовут Канхёк Пэк.
– О, ты Канхёк! – воскликнул мужчина средних лет, громко расхохотавшись.
Почему-то он был очень рад видеть Канхёка.
– Я много о тебе слышал. Говорят, твои медицинские навыки превосходны.
– Я польщен, сэр, – ответил Канхёк, продолжая кланяться, хотя эти слова были не совсем честными.
– Проходите, милорд. Я велю слуге накрыть стол заново.
– Конечно, – ответил мужчина, неся с собой циновку, закрепленную на седле.
«Зачем он несет эту циновку?»
В этот момент Канхёк вспомнил мэра Ансона, проехавшего такое расстояние, чтобы вылечить геморрой.
Присев на пол, Суньсинь сказал:
– У нас будет новый стол с едой и алкоголем.
То, как Суньсинь присел, показывало, что его нога полностью здорова.
Аккуратно положив циновку на пол, средних лет дворянин заметил:
– Твоя нога теперь полностью вылечена.
– Да, это все заслуга Канхёка.
– Я восхищен твоими замечательными медицинскими навыками.
– О, я забыл вас представить, милорд.
– В самом деле? Простите меня.
Мужчина средних лет осторожно сел на циновку.
Он нахмурился, словно почувствовал боль.
«У него геморрой?»
Его симптомы были точно такими же, как у мэра Ансона.
– Позвольте представить его, Канхёк, – сказал Суньсинь.
– Да, милорд, – ответил Канхёк, вновь кланяясь мужчине.
– Его зовут Соннён Ю. Он близко знаком с Суньсинем, они знают друг друга с детства.
– Сонгрён Ю!
Как он мог вспомнить мэра Ансона, когда перед ним стоял такой знаменитый учёный и политик Чосона? В то время он был министром культуры и образования.
– Что с тобой? – спросил Сунсин, увидев смущённое выражение лица Канхёка.
– Нет, ничего. Я просто очень восхищаюсь им.
– Ха-ха-ха. Мне лестно, – сказал Сонгрён.
– Для меня честь видеть вас здесь, – искренне сказал Канхёк.
Ли Сунсин справа, а Ю Сонгрён слева!
Как мог Чосон оказаться на грани краха с такими надёжными людьми, как Сунсин и Сонгрён?
Канхёк вдруг подумал о верховном правителе того времени – короле Сонджо.
"Король Сонджо, кто ты, чёрт возьми?"
В этот момент вошёл личный слуга Сунсина с низким столиком, уставленным напитками и закусками.
Похоже, когда Сунсин говорил, что отправился на охоту, он подстрелил несколько фазанов.
На столе лежали трое жареных фазанов, а также тот вкусный ликёр, который Канхёк пробовал раньше.
С громким смехом Сонгрён сказал:
– Это повод для меня попрощаться с Сунсином, который отправляется на север. Так что наполняйте свои чаши!
– Да, господин.
Когда Сонгрён предложил тост, Сунсин и Канхёк быстро осушили свои чаши.
– Сунсин, ты знаешь, что мне было непросто рекомендовать тебя на эту должность чосанбо манхо.
Хотя чосанбо манхо и был более низким рангом, он всё же был достаточно высоким для кого-то вроде Сунсина, кто только что сдал государственный экзамен по боевым искусствам.
Сунсин прекрасно знал, что обязан этим Сонгрёну.
– Да, господин.
– Так что ты должен хорошо исполнять свой долг.
– Я буду иметь это в виду, сэр.
– Хорошо. Давайте теперь хорошо проведём время. За ваше здоровье!
Поскольку Сонгрён был в их компании, Канхёк чувствовал себя немного неловко.
Он не мог громко смеяться или говорить в присутствии Сонгрёна.
Вместо этого он продолжал опустошать свою чашу, слушая, как Сонгрён разговаривает с Сунсином.
– Ты, должно быть, уже слышал об этом, хотя для Канхёка это новая информация.
Ранг чосанбо манхо был достаточно высоким для того, кто только что сдал государственный экзамен.
– Да, господин.
– Недавно в Чосон прибыл японский посланник по имени Татибана Ясиро, – сказал Соннён.
– Ясиро? – переспросил Канхёк, впервые слыша это имя.
– Этот японский посланник издевался над мэром Санджу, Унхёном Соном, и вёл себя высокомерно в Ханьяне, – продолжил Соннён.
Канхёк уже не очень хорошо относился к японцам из-за недавних нападений их пиратов.
Соонсин с блеском в глазах резко ответил:
– Если бы я был там, я бы отрубил ему голову немедленно.
– Нет, нет, нельзя так опрометчиво убивать японского посланника.
– Как он мог быть столь надменным? Он даже дразнил мэра, говоря, что его волосы поседели напрасно.
– Ну, он даже бросил перец во время пира в его честь.
Похоже, Соонсин был сильно недоволен Ясиро и ясно понимал, что японцы вели себя нагло во время пребывания в Чосоне.
Соннён молча смотрел на него.
– Итак, мы не примем его просьбу, – сказал он.
– Это значит, что вы не отправите посольство в Японию?
– Верно. Как мы можем бездумно отправлять туда кого-то, когда морской путь в Японию небезопасен?
– Отличное решение, господин, – отозвался Соонсин.
Канхёк не знал, кем был Ясиро, но одно было ясно: правительство Чосон на этот раз не отправит никаких послов в Японию. А если так, то до японского вторжения в 1592 году оставалось ещё несколько лет. Канхёк, который очень переживал из-за перспективы поступления на государственную службу в такое смутное время, почувствовал небольшое облегчение.
Только после этого Канхёк оживился и спросил:
– Прошу прощения, я не в курсе происходящего. Что именно сделал этот японский посланник?
Услышав его вопрос, Соннён громко рассмеялся.
– О, вы ведь были в Сувоне в то время.
– Он участвовал в битве у деревни Отан как медик, – добавил Соонсин.
– Я тоже это слышал. Полдворянина письма от мэра Сувона было о вас, – сказал Соннён.
Мэр даже рассказывал о Канхёке Соннёну, министру иностранных дел. Соннён говорил с волнением, словно был очень впечатлён описанием Канхёка, которое ему дал мэр.
– Слышал, вы с Хо Джуном оспу в одной деревне искоренили? В Королевской медицинской службе об этом говорят.
– Да, я тоже это слышал. Это действительно великие люди, господин.
Ли Сунсин незаметно давил на Кан Хёка, чтобы тот согласился на государственную службу. "Нет, я ненавижу короля Сонджо." Хоть Кан Хёк и любил власть и богатство, служить королю, который ему не нравился, он не желал.
– А ещё этот Ясиро, мерзавец, такой грубый! Говорят, он пожаловался мэру Санджу, что его волосы поседели из-за всех проведённых в битвах лет, в то время как волосы мэра поседели от вечного баловства вином и женщинами.
Кан Хёк кивал, слушая. "А ведь правда он всю жизнь в битвах провёл." Яростные войны между множеством полководцев в Японии длились с 15 века до начала 17 века. И хотя неизвестно, сколько лет было Ясиро, скорее всего, он провёл в боях несколько десятилетий. Поэтому спокойный Чосон мог показаться ему странным. "Вот сукин сын!" выругался Кан Хёк, ещё не осознавая, что будущая война уже не за горами.
– Так что же он на пиру натворил?
– Вы, наверное, знаете, как дорогой перец.
– Конечно, знаю.
Перец был настолько ценным, что простым людям редко удавалось его достать. Говорили, его привозили из Японии. В основном его использовали при дворе, а остатки вывозили в Китай с огромной прибылью.
– Я слышал, Ясиро в разгар пира разбросал перец собравшимся. И музыканты с кисэн набросились на него.
– Наверное, пир испортился…
– Конечно. Но ещё хуже было то, что он сказал после пира.
– Что он там наболтал?
Соннён не мог сразу заговорить, словно его переполняла злость от воспоминаний. Сделав несколько глубоких вдохов, он сказал:
– Он заявил, что Чосон рухнет, учитывая такое презренное состояние дисциплины.
– Если бы я там был, я бы ему голову отрубил.
Сунрён и Суншин поспешно осушили чаши.
Но Канхёк не пропустил слова Яширо мимо ушей.
"В его словах есть доля правды".
Без Суншина и Сунрёна Чосон тех времен рухнул бы.
- Кстати, вы давно хотели встретиться с Канхёком, господин, - обратился Суншин к министру.
- Ох, да-да, - Сунрён поправил позу, словно ощутил резкую боль.
- Что мне делать? - спросил он у Канхёка.
- Думаю, вам лучше уделить мне немного времени.
Обычно Канхёк без промедления доставал инструменты и готовился к операции. Но в случае Сунрёна он хотел провести тщательное обследование и вылечить болезнь полностью.
- Неужели? Когда, по-вашему, лучше всего? Признаюсь, эта боль сильно меня беспокоит.
Канхёк об этом не знал, но однажды, во время японского вторжения в 1592 году, Сунрён даже потерял сознание от боли, вызванной геморроем. Это говорило о серьезности его состояния.
- Постараюсь поскорее заняться вашей болезнью.
- Хорошо. Выделю время для лечения, - ответил Сунрён с видимым облегчением.
Обновлено: 12.02.2026