— Ах, да, Теофраст, у меня есть ещё одна просьба.
— Д-да?! Ч-что такое?!
Представители гильдий, включая Теофраста, начали нервничать каждый раз, когда Сара начинала говорить.
«Кажется, я немного перегнула палку».
— Я не собираюсь вас есть, Теофраст, так что не волнуйтесь.
— П-простите!
Теофраст обливался холодным потом, но Сара решила не обращать на это внимания и продолжить разговор.
— Не могли бы вы порекомендовать мне мастера, который может сделать перегонный куб, и алхимика, который поможет мне с экспериментами?
— Эксперименты с дистилляцией? Леди Сара, вы увлекаетесь алхимией?
Ребекка, гувернантка Сары, вмешалась:
— Саре всего 8 лет. Как вы знаете, аристократки в этом возрасте не изучают алхимию.
— ««Что?!»»
— П-простите, я был невежлив.
Не только Теофраст, но и все остальные представители гильдий были удивлены возрастом Сары. Чиновники и горничные, которые сами прошли через это, сочувственно подумали: «Ну да, это шокирует».
— Простите, что удивила вас. Так вы сможете мне помочь?
— Да, конечно. Но какого размера перегонный куб вам нужен?
— Сначала мне нужен куб, который сможет перегнать одну бочку. Потом я хочу сделать куб побольше. Вы знаете мастера, который готов поэкспериментировать?
Теофраст задумался, поглаживая подбородок, а потом посмотрел на Сару и спросил:
— Леди Сара, вы готовы работать с молодыми женщинами-мастерами или ученицами алхимиков?
— Если у них есть необходимые навыки и знания, то возраст и пол не имеют значения. Я сама 8-летняя девочка, так что это не должно быть проблемой.
— Моя дочь — алхимик. Но, поскольку она женщина, она не может учиться в академии и не является членом гильдии алхимиков. Но она училась алхимии у меня с детства, и я могу гарантировать, что она намного талантливее многих алхимиков.
— Если вы, глава гильдии алхимиков, ручаетесь за её способности, то у меня нет возражений.
— И насчёт перегонного куба… Может быть, вы сможете заказать его у подруги моей дочери?
— Она тоже женщина?
— Да. Она дочь кузнеца и унаследовала его мастерство, но гильдия кузнецов тоже не принимает женщин. Она помогала отцу, и он поручал ей некоторые заказы, но в прошлом году он умер. Сейчас она подрабатывает на ферме.
— А насколько она хороша?
— В последние годы её отец поручал ей большую часть работы, и у неё была хорошая репутация. И, если я не ошибаюсь, она сделала перегонный куб, который использует моя дочь.
Сара задумалась над предложением Теофраста.
«То есть, у них нет лицензии гильдии, но они хорошие мастера».
— Дядя, есть ли какие-нибудь проблемы с наймом мастеров без лицензии гильдии?
— Нет, если ты хочешь их нанять, то нанимай. Это не нарушает закон.
Роберт ответил небрежно.
— А какие вообще преимущества даёт членство в гильдии?
— Как я уже говорил, члены гильдии могут покупать ингредиенты по низким ценам. Кроме того, они могут получать заказы через гильдию и иметь доступ к секретной информации.
Теофраст ответил, и Александр, аптекарь, кивнул.
— Понятно, тогда проблем нет. Теофраст, не могли бы вы передать мою просьбу вашей дочери и её подруге? Я хотела бы встретиться с ними как можно скорее.
— Хорошо.
— Эм… леди Сара, а вам не нужна женщина-аптекарь? Возможно, она сможет помочь вам с экспериментами.
Александр, который наблюдал за разговором Сары и Теофраста, робко спросил.
— У вас тоже есть дочь, Александр?
— Нет, я не женат. Я говорю о девушке, которая живёт по соседству. Её семья бедная, и она с детства собирала травы и продавала их мне. Потом она начала наблюдать за тем, как я делаю лекарства, и помогать мне.
— То есть, она ваша ученица?
— По правилам гильдии аптекарей, я не могу взять её в ученицы, потому что она не закончила курс фармацевтики в академии с оценкой «хорошо» или выше. Поэтому она просто помогает мне.
— Раз уж вы её рекомендуете, значит, она очень способная?
— Да, она способнее, чем мои другие ученики, которые закончили академию. Если бы она была мужчиной, я бы оплатил её обучение в академии.
«Как жаль! Если у нас есть алхимик и аптекарь, то мы могли бы делать косметику! Это же классический товар для тех, кто переродился в другом мире!»
— Я была бы рада с ней познакомиться, но, наверное, она ваш ценный помощник?
— Даже если она будет работать у меня, то не сможет стать больше, чем помощницей. Это было бы пустой тратой её таланта.
Ребекка, которая сидела рядом, сказала:
— Сара, многие женщины вынуждены отказываться от того, что им нравится, только потому, что они женщины. Если эта девушка действительно хочет заниматься алхимией, то мы должны ей помочь, разве нет?
— Да, мисс Ребекка, вы правы. Если я, маленькая девочка, могу чем-то помочь, то я буду рада.
— Благодарю вас, милосердные леди.
«Что же делать, меня назвали милосердной! А я просто хочу заработать денег!»
Совесть Сары немного замучила её. Но совсем чуть-чуть.
— Кстати, мне стало интересно. В городе, где я жила раньше, был аптекарь, который не был членом гильдии. Это незаконно?
— Нет, это не незаконно, но гильдия аптекарей не может покупать лекарства у аптекарей, которые не являются членами гильдии.
— Но тогда они не смогут продавать свои лекарства.
— Аптекари могут продавать лекарства напрямую, но они обязаны сообщать покупателям, что они не являются членами гильдии.
— Понятно.
«Хм, в этом мире понятие «лекарство» довольно расплывчатое. Интересно, есть ли здесь что-то вроде квази-лекарств? Ну ладно, подумаю об этом позже, если у меня появятся идеи».
— И ещё, дядя, мне нужно место в замке, где я смогу проводить алхимические эксперименты.
— На восточной стороне замка есть башня, где раньше проводили алхимические эксперименты. Само здание было построено более 100 лет назад, и оборудование там старое, но ты можешь использовать его, как хочешь. Там даже должен быть старый перегонный куб, если он ещё работает.
— Н-неужели это лаборатория Парацельса?
Теофраст с нетерпением посмотрел на Роберта.
— Да, это она. Ах, да, ты же его потомок, верно?
— Я его праправнук. Я унаследовал его имя.
— Что ты имеешь в виду?
— Парацельс — это его алхимическое имя. Его настоящее имя — Теофраст.
— Хм, я не знал.
— Дядя, а почему Парацельс проводил эксперименты в замке, а не в гильдии алхимиков?
— Он хотел создать философский камень.
— Философский камень…?
Теофраст с усмешкой объяснил:
— Мой прапрадед много лет работал придворным алхимиком в столице, но в конце жизни он стал одержим идеей создания философского камня. Для нас, алхимиков, философский камень — это как сказка. Говорят, что он может превращать любой металл в золото и делать людей бессмертными, но я не верю, что он существует на самом деле.
— Понятно.
— Предыдущий маркиз Гранчестер был очень впечатлён работами Парацельса и пригласил его в своё поместье, чтобы построить для него лабораторию. Говорят, что в то время это была самая современная лаборатория.
— Но прапрадед Теофраста был очень старым, даже если это было при предыдущем маркизе?
— Да, ему было больше 100 лет, но благодаря дару фей он выглядел довольно молодо. Он даже женился на девушке, которая была младше его внуков.
— Н-невероятно!
— Так наша семья стала жить на землях Гранчестер, и мы основали здесь филиал гильдии алхимиков.
На самом деле, филиал гильдии алхимиков был только на землях Гранчестер. Гильдия алхимиков в столице находилась на территории академии и была, по сути, исследовательским институтом. Студенты академии, которые изучали алхимию, проводили больше времени в гильдии алхимиков, чем в аудиториях, когда переходили на старшие курсы. Говорили, что это потому, что профессора не выходили из гильдии.
— Замечательно!
— Ну, Парацельс потратил кучу денег на свои эксперименты.
— Дядя, исследования и разработки всегда требуют больших затрат. Кстати, а почему Парацельс построил лабораторию в замке, а не в гильдии алхимиков?
— Наверное, он хотел сохранить свои исследования в секрете.
— Леди Сара, все эксперименты, которые мой прапрадед проводил в замке, были засекречены. О них не знает ни гильдия алхимиков, ни даже наша семья.
«Он потратил много денег на свои эксперименты, так что неудивительно, что он не хотел их публиковать. В этом есть что-то романтичное».
— Но прошло уже много времени, может быть, мы можем опубликовать их с разрешения дедушки?
Теофраст и Александр с горящими глазами закивали.
— … Не знаю, можно ли мне это говорить, но нынешний маркиз Гранчестер совершенно не интересуется алхимией, и он не унаследовал записи Парацельса.
— ««««Что?!»»»»»
Роберт ответил извиняющимся тоном, и Сара, Ребекка, Теофраст и Александр в один голос воскликнули от удивления.
— Ваш прапрадед и Парацельс потратили кучу денег на свои эксперименты. И вы потеряли их результаты?!
— Потеряли… то есть, они должны быть где-то в замке, но предыдущий маркиз не указал их местоположение в своём завещании.
— Понятно. Предыдущий маркиз погиб в результате несчастного случая с каретой.
Похоже, Теофраст понял.
— А когда умер Парацельс?
— Никто не знает. Он просто исчез, когда предыдущий маркиз был ещё жив. Он не оставил никаких записок ни семье, ни друзьям, поэтому все думали, что его похитили.
— В то время часто похищали талантливых магов и алхимиков, так что, наверное, с Парацельсом случилось то же самое. Его долго искали, но не нашли никаких следов.
— Как жаль… у него же была молодая жена…
Теофраст усмехнулся и сказал: «Эта жена до сих пор жива. Она — старейшина нашей семьи и правит нами, как императрица».
В общем, было много странностей, но Сара получила лабораторию для алхимических экспериментов, алхимика и мастера, который мог сделать для неё оборудование.
Обновлено: 08.04.2026