На следующий день, когда Сара и Ребекка вошли в конференц-зал в сопровождении горничной, все остальные уже сидели за столом. С одной стороны большого стола сидели Роберт, Джеймс, Бенджамин, Поллукс и Кастор. С другой стороны сидели трое незнакомых людей. Наверное, это были представители гильдии аптекарей, гильдии алхимиков и гильдии искателей приключений.
В углу комнаты стояли горничные, и одна из них сидела за маленьким столом и записывала что-то. Остальным уже принесли чай, и как только Сара и Ребекка сели рядом с Робертом, горничная принесла им травяной чай.
Судя по тому, что места напротив представителей гильдий были свободны, это были места для Сары и Ребекки.
— Простите, что заставили вас ждать.
Представители гильдий были удивлены, увидев Ребекку и Сару.
— Эм… а кто это? — спросил худой мужчина в белом халате.
— Ты, кажется, аптекарь Александр?
— Да, я заместитель главы гильдии аптекарей.
— Рядом со мной сидит моя племянница Сара, дочь моего покойного брата. А рядом с ней — леди Ребекка, дочь виконта Ольсона, и она же гувернантка Сары.
— П-понятно.
Высокий мужчина в капюшоне, который сидел рядом с Александром, спросил:
— Меня зовут Теофраст, я из гильдии алхимиков. Нам сказали, что вы срочно хотели с нами встретиться, но, похоже, леди Сара просто хочет посмотреть, как проходит собрание?
— Нет, это Сара пригласила вас. Это мы пришли посмотреть.
— ««Что?!»»
Все трое были удивлены.
Крупный мужчина, который до этого молчал, тоже заговорил:
— Простите, но у нас тоже есть дела. Мы не можем тратить время на детские игры, даже если вы аристократы…
— Ты, кажется, Жан из гильдии искателей приключений?
— Да, это так.
— Я не собираюсь заставлять вас играть с детьми. Мне не нравится ваш тон.
К удивлению всех, Роберт был раздражён. От него даже исходила какая-то аура.
— Роб, ты выпускаешь магическую силу. Сара испугается.
Ребекка поспешно успокоила Роберта.
— Прости, я не контролировал свою магическую силу. Извини, Сара. Ты в порядке?
— Я в порядке, а вы?
Жан, который принял на себя основной удар магической силы Роберта, немного побледнел, но не потерял самообладания. А Александр и Теофраст были бледны как смерть и покрылись холодным потом. Но все трое, будучи представителями своих гильдий, не хотели показывать свою слабость.
Когда человек с сильной магической силой выпускал её наружу, не преобразуя в заклинание, это создавало ауру давления. Такая неконтролируемая магическая сила хаотично воздействовала на окружающую магическую энергию, вызывая различные явления. Эффект зависел от типа магической силы и от того, на какую магическую энергию она воздействовала, поэтому его было трудно контролировать. Но аристократы и рыцари с сильной магической силой, такие как Роберт, могли сознательно создавать такую ауру. Похоже, Роберт разозлился, защищая Сару.
«Вот что такое аура давления. Я вижу её впервые. Наверное, дядя сделал это специально».
— П-простите, — поспешно извинился Жан. Неудивительно, что он был напуган, ведь его отчитали за неуважительное отношение к внучке лорда в его собственном замке.
— Я понимаю, что вам, представителям гильдий, может показаться странным, что с вами разговаривает ребёнок. Но я не собираюсь тратить ваше время зря, так что давайте начнём.
Сара, не обращая внимания на их реакцию, развернула карту и указала на место, где находилась шахта с магическими камнями.
— Я хочу попросить гильдию искателей приключений уничтожить монстров, которые обитают рядом с шахтой. Вот в этом районе.
— Уничтожить монстров?
— Да. Нам нужно сначала провести исследование, чтобы узнать, какие монстры там обитают?
— Нет, мы знаем, какие монстры водятся в этом районе.
— У вас есть документы с этой информацией?
— Не совсем документы, но мы требуем от искателей приключений, чтобы они сообщали нам о том, каких монстров и где они убили. Мы также принимаем информацию о замеченных монстрах, и если кто-то убивает монстра на основе этой информации, то мы платим информатору вознаграждение.
— То есть, эта информация доступна всем искателям приключений?
Жан нахмурился.
— Доступна… не уверен. У нас есть записи, которые сделали наши сотрудники со слов искателей приключений, но мало кто из них умеет читать, поэтому они обычно охотятся на одних и тех же монстров в знакомых местах. Иногда они узнают о новых местах для охоты от сотрудников гильдии или от других искателей приключений, но часто это оказывается ложью, так что они просто надеются на удачу.
— Как жаль. Если бы вы делились точной информацией, то это было бы полезно для всех искателей приключений.
— А вы размещаете заказы на уничтожение монстров?
— Да, если рядом с пшеничными полями появляются кабаны или другие опасные животные, то мы размещаем заказы на их уничтожение. Иногда мы даже организуем отряды для их уничтожения.
— А что происходит с убитыми монстрами?
— Это зависит от монстра. Иногда мы покупаем у искателей приключений части тел монстров, а иногда сжигаем их. Например, мы покупаем мясо кабанов, а их шкуры и клыки используются для изготовления оружия. Но ядовитых лягушек, которые обитают в болотах, мы сжигаем, потому что их мясо ядовито. Но, чтобы заплатить искателям приключений за их работу, мы просим их приносить нам задние лапы лягушек в качестве доказательства.
Александр, аптекарь, воскликнул:
— Что?! Вы сжигаете ядовитых лягушек?!
— Д-да.
— Глупцы! Их сердца — ценный ингредиент для лекарств! Какое расточительство!
— Правда?
— Да. И из их яда можно сделать противоядие.
Теофраст согласился:
— Ядовитые лягушки также используются в алхимии. Их слизь и перепонки между пальцами очень ценятся.
— Почему вы не сказали об этом раньше?
— Мы не знали, что на землях Гранчестер водятся ядовитые лягушки.
«Вот к чему приводит разделение труда. Информация не передаётся между организациями, поэтому они не могут сотрудничать».
Представители гильдий начали спорить. Сара поняла, что если она не вмешается, то спор может затянуться, и хлопнула в ладоши, чтобы остановить их.
— Так, давайте остановимся. Похоже, вы не понимаете ценность «информации».
— Ценность информации?
Жан выглядел озадаченным.
— Да, всё верно. Во-первых, гильдия искателей приключений знает, какие монстры и где обитают на землях Гранчестер. Но вы не знаете, насколько ценны эти монстры, поэтому вы сжигаете их вместе с потенциальной прибылью для искателей приключений.
— Сжигаем вместе с прибылью…
— А гильдия аптекарей и гильдия алхимиков знают, насколько ценны эти монстры. Возможно, некоторые части тел монстров могут быть полезны и для гильдии ремесленников. То есть, гильдия искателей приключений должна как можно скорее опубликовать информацию о монстрах, которые обитают на землях Гранчестер, и постараться увеличить доходы искателей приключений.
— П-понятно.
— И вам нужно платить искателям приключений за информацию о монстрах. Но если вы будете платить за любую информацию, то некоторые люди могут начать сообщать ложную информацию. Вам нужно подумать о том, как платить за информацию о замеченных монстрах, если нет доказательств.
— Мы подумаем об этом.
Жан низко поклонился.
— То же самое касается гильдии аптекарей и гильдии алхимиков. Вы сообщаете людям о том, какие ингредиенты вам нужны?
Теофраст ответил:
— Алхимики используют много разных ингредиентов, поэтому мы покупаем их оптом у торговцев, которые специализируются на их продаже. Мы получаем скидку за оптовые закупки, поэтому члены гильдии алхимиков могут покупать ингредиенты по низким ценам в нашем магазине. Мы стараемся заказывать ингредиенты, которые часто заканчиваются, заранее.
— То есть, вы покупаете то, что вам предлагают торговцы, не сообщая им о своих потребностях. Значит, торговцы, с которыми у вас есть контракты, обладают ценной информацией о том, «какие ингредиенты нужны алхимикам». Другими словами, у них есть монополия.
— Разве это плохо?
— Теофраст, вы только что сказали, что «вы покупаете ингредиенты у торговцев, которые специализируются на их продаже». Это значит, что торговцам, которые не знают, какие ингредиенты нужны алхимикам, и где их можно достать, будет трудно выйти на этот рынок.
— П-понятно.
Сара, с аристократической улыбкой, которой научила её Ребекка, сказала: «Мне кажется, вам нужно больше общаться друг с другом», и вздохнула.
— Хорошо, когда есть торговцы, которые специализируются на продаже определённых товаров, но не стоит полагаться только на них.
Роберт и чиновники, похоже, понимали, о чём говорит Сара. Ребекка тоже улыбалась, как аристократка, но, наверное, тоже понимала.
А вот представители гильдий, похоже, не понимали и растерянно переглядывались.
— Не могли бы вы объяснить, почему? — спросил Теофраст, и остальные представители гильдий тоже с нетерпением ждали ответа Сары.
— Потому что не будет конкуренции. Если у торговцев нет конкурентов, то они могут устанавливать любые цены на ингредиенты. Вам придётся покупать у них по их цене, потому что больше нигде их не купить.
— Понятно.
— Это касается не только искателей приключений и охотников, которые продают ингредиенты. Если только один торговец покупает определённый ингредиент, то им придётся продавать его ему по его цене. Разве это не несправедливо?
— Да, вы правы. Такое случается довольно часто.
Жан выглядел шокированным.
— Рынок должен быть здоровым, и для этого нужна конкуренция. А информация — это оружие, которое помогает победить в конкурентной борьбе.
Например, предположим, что есть только один торговец, который покупает определённый ингредиент, и он покупает его у искателей приключений по 10 дал за штуку. Если этот торговец знает, что этот ингредиент очень нужен гильдии алхимиков, то он может продать его им за 1000 дал.
А если бы искатели приключений могли продавать этот ингредиент напрямую гильдии алхимиков, то они могли бы получить за него 100 дал. Это было бы выгодно и для искателей приключений, и для гильдии алхимиков. Для этого нужно, чтобы гильдия алхимиков сообщала искателям приключений о том, какие ингредиенты им нужны.
«Хорошо, что я не пригласила представителей коммерческой гильдии. Наверное, они бы меня возненавидели».
Александр сказал:
— Гильдия аптекарей тоже покупает ингредиенты у торговцев, но мы также покупаем их у искателей приключений и жителей поместья, если это часто используемые травы. Если случается эпидемия или какое-нибудь бедствие, то ингредиенты быстро заканчиваются, поэтому мы размещаем заказы на их сбор в гильдии искателей приключений.
Похоже, в экстренных ситуациях организации всё-таки делились информацией.
— Это замечательно. Простите за невежество, но гильдия аптекарей занимается изготовлением лекарств?
— Аптекарями называют тех, кто изготавливает лекарства для лечения болезней и травм, и тех, кто лечит людей. На самом деле, многие из тех, кто изготавливает лекарства, также являются членами гильдии алхимиков.
— Я думала, что лечением занимаются священники.
— Да, но священников, которые владеют магией света, очень мало, и их услуги стоят дорого. Поэтому большинство простолюдинов пользуются лекарствами, которые выписывают аптекари. Конечно, мы знаем, что важно правильно диагностировать болезнь и выписать правильное лекарство.
«А, понятно. То есть, это что-то вроде фармацевтов и врачей из моей прошлой жизни».
Теофраст добавил к объяснению Александра:
— Изначально аптекари были алхимиками, поэтому многие из них до сих пор являются членами гильдии алхимиков. Мы используем одни и те же ингредиенты, и если алхимики разрабатывают новое лекарство, то его рецепт может быть опубликован в гильдии аптекарей.
— То есть, в этом вопросе вы сотрудничаете и делитесь информацией?
Александр возразил:
— Нет, большинство рецептов держатся в секрете. Новые рецепты публикуются только в том случае, если они очень простые или если на нас давит королевская семья.
— Но ведь в гильдии аптекарей то же самое! Вы до сих пор не опубликовали рецепт жаропонижающего, о котором все говорили в прошлом году!
— А зачем гильдии алхимиков рецепт жаропонижающего?
— Может быть, на его основе можно создать новое лекарство?
Похоже, сотрудничество между организациями было не таким уж гладким.
— Обсудите это позже, без посторонних.
Александр и Теофраст обернулись и увидели, что Сара смотрит на них с улыбкой. Но её глаза были серьёзными, и от неё исходила странная аура, хотя она не использовала магию.
— «П-простите».
Жан подумал:
«Чёрт, леди Сара страшнее, чем лорд Роберт».
Для искателей приключений, которые постоянно оценивали силу своих противников, это было важное чувство. Кстати, больше всего Жан боялся своей жены, которая тоже была искательницей приключений.
Обновлено: 08.04.2026