t
— Ты и есть проблема! Ты даже не видишь, что ты проблема! Ты…
Ее прервало то, что комната погрузилась во тьму. Они моргнули, привыкая к темноте, а затем Пирра посмотрела, как главная дверь лаборатории захлопнулась, словно крышка гроба. Проверив, она обнаружила, что проходы, в которые отправились остальные, тоже закрылись.
— Бля, — одно простое слово с губ Кубо точно описывало ситуацию. — Дерьмо.
— Что случилось? — спросила Пирра, нажимая на переговорное устройство в своем воротнике.
— Как думаешь, дядя Рогал* — где бы он ни был, пусть его душа покоится с миром — рассердится, если мы сцепимся с нашими кузенами? — спросила Фиг. — Кто-то только что нажал на что-то, чего не стоило.
— Продолжайте двигаться вперед, там должно быть место, где мы сможем собраться, — приказала Пирра.
Тихий шипящий звук с другого конца комнаты позволил проникнуть небольшому свету — двери, которые были запечатаны, сами собой открылись. Люнета вытащила силовой меч и болтер, а Пирра подняла свой. Они встали бок о бок и двинулись вперед, заняв привычную боевую формацию. Путь был освещен пульсирующими полосами зеленого света, пронизывающими стены, словно кибернетические вены, резко спускавшиеся под углом, тише, чем в могиле.
— Я — проблема? — спросила Пирра себе под нос.
— Ты хочешь обсудить это сейчас? — прошипела Люнета.
— Какая бы ни была проблема, она вызывает разлад, а мы не можем позволить себе разлад в такое время.
— Ради Трона, Пирра, — начала она.
Тут что-то зашипело, защелкало и выпрыгнуло из тени. Оно было похоже на жука, и Пирра успела разглядеть его лишь на долю секунды, прежде чем силовой меч Люнеты рассек его пополам.
— Скарабей, — сказала Пирра. — Наверное, их тут больше.
Люнета не ответила, вместо этого она продолжила движение вперед, в зал за дверью, который скорее напоминал величественный чертог. Там было больше кристаллических колонн, но на этот раз тени, запертые внутри них, были гораздо более узнаваемы. Человекообразные фигуры, но вскоре их неестественность стала очевидной — свет, проникающий сквозь щели в металлических ребрах, промежутки между некродермическими малоберцовыми и большеберцовыми костями. Тела некронов, застывшие во времени с неясной целью. Части их, казалось, отсутствовали.
Пирра была права в своем предыдущем наблюдении: скарабеев поблизости действительно было больше. Их было несложно уничтожить, хотя использование болтера заставило Пирру поморщиться. Он был слишком громким в замкнутом пространстве.
— Я просто хочу знать, что я делаю не так, — сказала Пирра, раздавив скарабея под сапогом. — У тебя нет таких проблем с остальными. Я не понимаю, что делаю не так.
Она чувствовала себя ребенком, что приводило ее в ужас.
— У нас нет времени на это, — Люнета двинулась дальше, мимо величественных колонн, заполненных, будем надеяться, мертвыми некронами.
— Значит, мы будем откладывать это, пока не вернемся домой, где ты продолжишь спорить по любому поводу, потому что тебя бесит, когда ты не у руля, понятно, — резко бросила Пирра.
Люнета обернулась, сдвинув брови в замешательстве и гневе.
— Ты думаешь, дело в этом?
— Ты не говоришь, в чем дело, я могу только догадываться, основываясь на твоих комментариях — а их у тебя неиссякаемый запас. — Пирра говорила сквозь зубы, ее гнев был похож на извивающегося пса, которого она изо всех сил пыталась удержать на поводке. — Мне так нравится, когда каждое мое действие подвергается сомнению, если я не соглашаюсь с тобой напрямую. Обожаю, когда от меня скрывают информацию и проверяют мое терпение снова и снова ради какой-то твоей цели. Моя рабочая теория — ты хочешь, чтобы я провалилась, по какой-то твоей причине.
— Это не…
— Тогда в чем причина? — рявкнула Пирра, развернувшись к одной из колонн и раздавив скарабея на ней кулаком.
Камень взорвался и рассыпался под ее перчаткой, обнажив слои сложных некронских схем. Она не слышала больше щелканья скарабеев в темноте. Только кровь, стучащая в ушах, два сердца, бьющиеся в ритме адреналина и гнева.
Это была ошибка — логически она это понимала. Пирра знала многое, например, названия и точное количество химических веществ и гормонов, выделяемых ее мозгом. Она точно знала, как эти соединения влияли на ее чувства. Это не облегчало бремя на практике.
Колонна засветилась, Пирра отступила, но посмотрела вверх на прозрачные секции. Они постепенно становились ярче, свет разливался по схемам, пронизывающим комнату. Частичные фигуры внутри дернулись, зашевелились, начали бить по своему вместилищу. Затем в комнате раздался голос.
— Вот вы где, — мелодичный голос, который вызвал у нее напряжение. — Фу, этот новоязычный язык. Как вульгарно. Вы должны быть польщены, что я вообще решил с вами говорить, а не уничтожить на месте.
Гнев сменился замешательством, Пирра взглянула на сестру, которая подняла руки и пожала плечами.
— Я — Коронный Тефек, — возвестил голос. — И вы находитесь в моем зале Провалившихся Аспирантов, тех, кто пытался подняться выше этой твердости, этого замкнутого пространства, и осмелился стать чем-то гораздо большим. У них не получилось, но это не значит, что их жертва должна быть напрасной.
Колонны раздвинулись, из них выплеснулась мутная белая жидкость, а скелетные фигуры рухнули и расползлись в грудах металла и искривленного света. В воздухе витали запахи озона, горячей электроники и железа. Они содрогнулись и дернулись, с трудом поднимаясь на ноги с серебряными мандибулами, раскрытыми в беззвучных криках.
Ее тело среагировало раньше разума, подняв болтер и выстрелив. Пирра стреляла только в головы, укладывая их быстро — Люнета делала то же самое, двигаясь вперед, чтобы отделить головы от тел ударом меча.
И пули, и меч просто проходили сквозь светящиеся части несчастных некронов, словно их не существовало. Пирра задумалась, как это — сражаться с врагом, которого нельзя коснуться, и содрогнулась.
Они ползли друг по другу, пытаясь добраться до них, царапали друг друга почти слепо, не издавая ни звука. Некоторые даже не пытались подобраться к Пирре и Люнете, просто пытались уползти в темноту. Другие свернулись в позе эмбриона, хватаясь за горло. Когда последний из них упал под мечом Люнеты, тишина стала оглушительной.
— Что за херня, — сказала Пирра.
— Нам нужно двигаться дальше, — ответила сестра.
Она последовала за ней, оцепенев, все еще глядя на тела, мимо которых они проходили вдоль пустых постаментов. Теперь, когда они лежали мертвые, Пирра могла видеть, что части, заполненные светом, были кристаллическими, прозрачными, с нитями золотых жил. Некоторые кристаллы проникли внутрь них, почти как болезнь, золото образовывало техно-магические символы, которые казались знакомыми.
— Не смотри на них, — приказала Люнета.
Сказать было проще, чем сделать. Тем не менее, они прошли через следующую дверь и оставили тела позади.
— Все еще живы? Жаль. Что вы вообще такое? Я просматривал все сообщения и новости Династии — вы не похожи ни на что здесь. Может, я узнаю, когда вскрою ваши ребра, — вновь раздался глухой голос Коронного Тефека.
Дальше был длинный коридор, Пирра собиралась последовать за сестрой, но Люнета обернулась, снова уставившись на нее.
— Ты отрезаешь себя от нас. Вот в чем моя проблема. Ты практически пытаешься лоботомировать себя — может, даже убедила себя, что это практично или логично. Думаешь, будет практично воспринимать нас как солдат? Что отдавать приказы будет легче, если ты не будешь о нас заботиться? Думаешь, что отрезав все свои чувства, ты станешь меньше похожа на Пертурабо? Пирра — ты вообще любишь нас? Ты можешь признать, что любишь нас?
Пирра долго смотрела на сестру, все это было похоже на дурной сон. Она чувствовала, будто вылетела из своего тела — зрение внезапно стало мутным и затуманенным.
— Конечно, я люблю тебя, — сказала она, но голос дрогнул.
Она моргнула, и зрение прояснилось, но по щекам текли слезы.
— О, черт, — услышала Пирра слова сестры.
Люнета уже подошла, руки наполовину протянулись к ее лицу. Пирра сократила расстояние и обняла ее — что было невероятно сложно в силовом доспехе.
— Мне жаль, — сказала Пирра. — Не надо было доводить до этого. Я сожалею, что позволила тебе даже на секунду в это поверить.
Люнета позволила обнять себя еще несколько секунд, а затем выскользнула, дотянулась до лица Пирры и вытерла слезы.
— Нет, П, я... Я не должна была давить на тебя. Кубо меня убьет. Пожалуйста, перестань плакать.
Это хотя бы заставило ее слегка рассмеяться, хриплый смешок.
Обновлено: 21.01.2026