Глава 19 — Глава 19

Тени людей колыхались в мерцающем свете свечи. Вспоминая произошедшее, Лубелла опустила голову и сжала края своей одежды. Она на мгновение замолчала, но Зик не торопил её продолжать. — Люди, охранявшие меня, продолжали падать один за другим. Нежити было очень много, а мы были не готовы к бою. Словно доказывая, что они были Святыми Рыцарями Карувимана, они смогли обеспечить побег Лубеллы, несмотря на все трудности. После этого Лубелла отчаянно бежала. Ради Святых Рыцарей, пожертвовавших своими жизнями ради неё, и чтобы разоблачить злые деяния мэра, она чувствовала, что должна выжить. Однако к тому времени город был заблокирован, и её объявили в розыск как Ведьму. Поэтому у неё не было выбора, кроме как прятаться в переулке. Когда было светло, она прятала своё тело в заброшенном доме или тёмном переулке и передвигалась только ночью. Конечно, поскольку она не могла нормально есть или отдыхать, её лицо стало измождённым. Лубелла выросла как цветок в теплице, и это был её первый раз, когда она вышла в мир. В конце концов, её святые силы иссякли, и она не могла даже улучшить своё ночное зрение; она могла двигаться только тогда, когда на небе были луна и звёзды. — Ты хочешь сказать, что тогда ты и встретила меня. Лубелла кивнула на слова Зика. — Сэр Вейг тоже погиб в то время? — Нет, я рассталась с сэром Вейгом, как только мы прибыли в этот город. Церковь дала ему другое задание, и мы какое-то время передвигались отдельно. «Конечно. Убойная Машина ни за что не умерла бы так легко». Зик понял. — Тогда что ты собираешься делать теперь? — ...Я не уверена. Её противником была самая могущественная фигура города, мэр, а у Лубеллы в данный момент не было ничего, кроме собственного тела. — Ты не можешь попросить помощи у Карувимана? Ханс осторожно вмешался, но Лубелла покачала головой. — Поскольку город заблокирован, я не могу связаться ни с штаб-квартирой, ни с каким-либо подразделением. Даже если я свяжусь с ними, им потребуется некоторое время, чтобы получить сообщение. Более того, храм Карувимана в этом городе не имеет особой силы, и даже он находится под усиленным наблюдением. Хотя Карувиман имел огромное влияние, их власть была сосредоточена в штаб-квартире и нескольких подразделениях. Ни один король, член королевской семьи или дворянин не любил, когда на их землях находилась власть Церкви. — Обычно, если нам нужна военная поддержка от Церкви, мы можем связаться с ближайшим религиозным орденом или важным подразделением, и штаб-квартира получит сообщение и вышлет бригады Церкви. Проблема в том, что это место очень далеко от точек контакта. — Это значит, что сейчас нет сил, которые могли бы защитить леди Лубеллу. Лубелла кивнула на слова Зика. — Тогда, давайте сначала сбежим из города. Я отведу вас в ближайшее подразделение Церкви. Это казалось лучше, чем передать её городским силам безопасности, но Лубелла покачала головой. — Ах, мы не можем! От её твёрдого отказа Зик и Ханс странно на неё посмотрели. — У нас нет времени! Мы должны остановить мэра прямо сейчас! — Остановить что? — Ритуал! — Ритуал? — Что ты имеешь в виду? Лубелла сказала недостаточно, чтобы они могли понять всю ситуацию. Конечно, Ханс не мог понять, но Зик смог кое-что выяснить. — Мэр планирует провести ритуал с серьёзными последствиями? — Да! — Насколько велик масштаб? — Вероятно, он затронет весь город! Зик взглянул на розыскной плакат Лубеллы, который лежал на столе. Центр его был смят, но слова всё ещё были разборчивы. Ответственна за убийство заместителя мэра и... «Попытка наложить Великое Проклятие на город Порти». Это была более серьёзная проблема, чем он думал. — Расскажи мне всё, что ты видела и о чём думала. — Я помню обложку книги, которую держал в руках мэр, когда он раскрыл свои истинные цвета. Это был определённо предмет из Беллида. Беллид был религиозной группой с противоположными характеристиками Карувимана. Его последователи служили злому богу, Беллу, и занимались резнёй и террористическими актами, чтобы удовлетворить свою жажду разрушения и хаоса. «Эти чёртовы ублюдки замешаны в этом?» В некотором смысле, большинство людей подумало бы, что Повелитель Демонов Зик хорошо бы поладил с такой группой, но на самом деле всё было наоборот. Беллид действовал по принципу, что они должны завоевать мир и предложить его своему богу. Повелителям Демонов, которые любили действовать так, как им заблагорассудится, ни за что не согласились бы с методами Беллида. Как и ожидалось, Беллид и Демоны часто сталкивались, и, конечно, Зик часто оказывался втянут в это. Лубелла продолжила: — Даже на первый взгляд, эта книга хранила в себе тёмную энергию. Меня аж тошнило, словно Беллу её осквернил. Сначала я подумала, что это артефакт, увеличивающий навыки владельца, но это было не так. Комната, которую Лубелла случайно увидела во время побега, раскрыла истинную сущность книги. — В комнате была каменная статуя. Это жестокое и отвратительное обличье определённо принадлежало Беллу, но это не проблема. Это не было бы такой проблемой, если бы статуя была просто в форме гнусной формы Беллу, но она излучала энергию, подобную книге. И на подставке статуи тоже были надписи. Это было написано на древнем и священном языке Беллида, но Лубелла могла его прочесть. Поскольку Карувиман и Беллид всегда сталкивались друг с другом, они хорошо знали друг друга. — На ней было написано: «Я приношу этот город в жертву Беллу». Даже Зик знал эту фразу, и он знал, когда и где её использовали. — Так ты говоришь, что эти парни планируют пожертвовать этот город в качестве подношения Беллу. И эта книга — катализатор для зажигания силы статуи? — Ты знаешь об этом? — Да, я немного знаю об этой группе. «Ритуал жертвоприношения города» был ритуалом, в котором последователи размещали статую Беллу в разных частях города и вливали в эти места жизненную силу людей. — Но эти парни берут на себя огромный риск. Обычно они нацеливаются на маленькую деревню или небольшой город, который трудно отличить от деревни. Как они могли нацелиться на такой город, как Порти? — Я тоже так думаю, но если им удастся провести этот ритуал... — Этот город станет городом мёртвых, и они получат силу, соответствующую его масштабу. Беллид завершал «Ритуал жертвоприношения города» по трём причинам: во-первых, чтобы превратить всё население города в нежить и увеличить свою армию. Во-вторых, чтобы угодить богу, которому они служили, Беллу. И, наконец, это было для того, чтобы... «Забрать всю жизненную силу жителей. Если им удастся украсть энергию у такого количества людей, они получат огромное количество силы». Эту местность постигнет великое бедствие, и не было ни единого шанса, что эти парни из Беллида использовали бы свою силу во благо. Но— «Что ж, людям здесь придётся несладко». На этом настроения Зика закончились. В первую очередь, он был человеком, который не так уж сильно отличался от Беллида. «Но я бы не хотел, чтобы эти ребята извлекли выгоду из этой ситуации». Даже если они были врагами до регрессии Зика, если бы они были хорошими парнями, Зик мог бы подумать что-то вроде: «Я решил жить доброй жизнью, так что, думаю, хорошее есть хорошее». Но эти ребята даже такими не были. — Если я вспомню количество энергии Беллу в катализаторе, похоже, у нас не так много времени до завершения ритуала! У нас нет времени просить поддержки у подразделения! Мы должны остановить ритуал прямо сейчас! — В твоём состоянии? От холодных замечаний Зика Лубелла потеряла дар речи. Но Зик не думал, что она сможет адекватно остановить это событие в её нынешнем состоянии. Она даже не могла нормально поесть и какое-то время пряталась, как нищая. — Я не могу сидеть сложа руки при такой мысли! Единственная, кто знает, что произойдёт, — это я! Если так пойдёт и дальше, бесчисленное количество людей наверняка погибнет! — Но это тоже то, что ты не можешь исправить. — Угх! Лубелла свирепо посмотрела на Зика, но опустила голову. Зик не сказал ничего плохого, и чувства бесполезности окутали её. — Но позволь мне спросить тебя вот о чём. Лубелла слегка подняла голову на слова Зика. — Остановить это — тоже добрый поступок, верно? Она удивилась. — Т-ты собираешься нам помочь? — Если это добрый поступок. Лицо Лубеллы просветлело, а затем снова потемнело. — Но я также не могу впутывать кого-то ещё в такое опасное дело... — Это лишь мой совет, но слезай со своей высокой лошади. Глаза Лубеллы расширились. Даже Ханс, который слушал рядом с ними, выглядел удивлённым. Но Зик высокомерно скрестил руки на груди и поднял подбородок, опираясь спиной на стул. Затем он холодно выплюнул: — Что ты собираешься делать в одиночку? Ты не могла нормально есть или спать и последние несколько дней пряталась, как бездомная — что, ты думаешь, ты можешь сделать? Голова Лубеллы снова опустилась. — Если бы я тебя не нашёл, ты бы умерла с голоду в безымянном переулке или была бы поймана офицером. Или тебя мог бы найти какой-нибудь житель, и ты была бы опозорена как Ведьма, которая ввергла этот город в кошмар. — Эм, сэр Зик. Я думаю, этого достаточно... Поскольку Зик, казалось, говорил слишком резко, Ханс осторожно попытался его остановить, но Зик не остановился. — Ты не хочешь впутывать кого-то ещё? Чем это отличается от желания оставить эту ситуацию как есть? Из-за своего великого чувства справедливости ты собираешься смотреть, как этот город будет уничтожен? Это потрясающе. Даже до регрессии Зика было много людей, похожих на Лубеллу. Не заботясь о себе, они бросались в бой против несправедливости и спасали людей. В мире, который погрузился в хаос, такие люди выделялись больше, чем в обычное время. Зик не испытывал особой неприязни к таким людям. Удивительно, но Зик был открытым человеком, и, как человек, который жил так, как хотел, он не возражал против разных образов жизни людей. Он придерживался философии: «Я — это я, а другие — это другие». Однако это не означало, что он признавал любой образ жизни. Зик мог кивнуть головой, думая: «Понятно, почему они так думали», особенно если кто-то действовал, имея за спиной достаточную силу и знания, и потерпел неудачу. Но Зик не мог понять тех, кто просто говорил правдоподобные вещи без какой-либо силы и знаний за спиной. Нет, до этого момента это было приемлемо. Даже без силы и знаний, требовалось мужество, чтобы пойти против смерти; хотя Зик не мог понять тех, кто следовал сказанному, даже зная, что у них 100% шанс умереть, он мог принять это как одну из характеристик этого человека. Настоящая проблема была с такими людьми, как Лубелла. Те типы людей, которые говорили, что не хотят втягивать кого-то неучастного в проблему или должны соблюдать мораль или сражаться честно. Если бы решение касалось только их, Зик бы понял. Но если бы они были как Лубелла сейчас и настаивали на соблюдении своей моральной позиции, когда она не могла ничего сделать сама и находились в ситуации, когда другие пострадали бы, если бы что-то пошло не так, Зик ни за что не мог бы принять их образ мышления. — Ты должна хорошо подумать своей чистой головой — что будет правильным поступком. Лубелла крепко сжала кулак. Она сжала его так сильно, что он стал бесцветным, и прошло некоторое время. «Я знал, что она неопытна, но неужели она была такой жалкой в это время?» Нет, Святая, возможно, была такой даже до его регрессии; ситуация была настолько разочаровывающей. «Что ж, я позволю ей делать то, что она хочет». Зик собирался разжать руки, когда... Взмах! Лубелла подняла голову. Её глаза, которые, казалось, глубоко смотрели на Зика, были полны решимости. — Я просто спрошу у тебя одну вещь. — Что? — Ты силён? Достаточно силён, чтобы помочь мне в этой ситуации? «Гляди-ка?» Глаза Зика сверкнули, когда он с любопытством посмотрел на неё. Он перестал пытаться встать и снова скрестил руки. «Она больше не зацикливается на своей вине, а пытается убедиться в моих навыках?» Это было неплохо. Нет, её оценка ситуации была выдающейся. Без силы или знаний человек был бесполезен в этой ситуации, и это также относилось к Зику, который предложил помочь. Зик посмотрел на пустую тарелку и вилку перед Лубеллой. Сидя рядом с Лубеллой, Ханс наклонил голову. Зик легонько провёл по ней ложкой. Разлом! Стол треснул на две части, и глаза Лубеллы и Ханса расширились от шока. Кап! Кап-кап! Посуда на столе упала на пол, и деревянный стол рухнул. К счастью, Лубелла съела всё на своей тарелке, так что пол не испачкался. И Лубелла, и Ханс даже не беспокоились об этом; они были слишком заняты, глядя на деревянную ложку, которую держал Зик. — Думаю, я смогу помочь. В оцепенении Лубелла кивнула головой.